“傻孩子，跟娘还客气什么。”沈兰君替她擦去脸上的泪水，指尖带着温热的触感，“你是娘的心头肉，娘只想让你好好的。快睡吧，明天还要赶路，养足精神才好。”
阮昭昭点了点头，闭上眼睛，却怎么也睡不着。她脑海里一遍遍回放着从小到大的点点滴滴，想起小时候父亲把她举过头顶，想起母亲教她刺绣，想起在将军府的欢声笑语，也想起这些日子的颠沛流离和惊险刺激。她知道，这一夜过后，她就要离开这个生她养她的家，离开疼爱她的父母，去一个陌生的地方，开始一段未知的生活。她既期待着未来的平静生活，又害怕着路途的艰险和未知的挑战。
天还未亮，东方刚泛起一抹鱼肚白，将军府的后门就悄悄打开了。八名暗卫乔装打扮成普通的商人，身着粗布衣裳，脸上带着口罩，遮住了大半张脸，只露出一双双警惕的眼睛。他们牵着四匹骏马，马背上驮着沉甸甸的行囊，每一匹马都膘肥体壮，耐力十足。一辆装饰普通却格外宽敞的马车停在门口，车帘是素色的粗布，车内却铺着厚厚的锦垫，放着安神的香料，弥漫着淡淡的兰花香，正是沈兰君特意为阮昭昭准备的。
阮昭昭穿着一身素色的布裙，头上戴着帷帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出小巧的下巴。她站在门口，依依不舍地看着站在台阶上的父母，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。
“昭昭，一路小心。”阮擎苍的声音依旧沉稳，却带着一丝不易察觉的颤抖，他看着女儿的身影，眼神里满是不舍与担忧，“到了西疆，记得第一时间给家里写信报平安。爹会派人盯着京城的情况，一旦朱厌有什么动静，爹会第一时间通知你。若是遇到解决不了的困难，也不用硬扛，爹会想办法帮你。”
“爹，我知道了。”阮昭昭哽咽着说道，声音带着浓浓的鼻音，“你也要照顾好自己，不要太劳累。要记得添衣服，不要着凉。”
沈兰君走上前，紧紧握住女儿的手，舍不得松开，眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑进衣领，烫得心口发疼：“昭昭，娘舍不得你。到了西疆，一定要好好的，按时吃饭，按时休息，不要胡思乱想。娘和爹等着你来接我们去看外孙，等着听你们的好消息。”
“娘，我会的。”阮昭昭的声音也带着哽咽，她反手握住母亲的手，感受着母亲指尖的粗糙与温暖，“你也要照顾好自己，不要总是熬夜做针线活，伤眼睛。天气冷了，要记得添衣服，不要生病了。”
最后看了一眼熟悉的将军府，看了一眼疼爱自己的父母，阮昭昭转身，在暗卫的搀扶下，缓缓登上了马车。暗卫们也纷纷上马，护在马车周围，形成一个严密的保护圈。随着一声轻微的马鞭声，马匹缓缓驶动，朝着城外的方向而去，渐渐消失在黎明的曙光中。
阮昭昭坐在马车内，掀开车帘一角，看着将军府的轮廓渐渐远去，最后消失在地平线上，眼泪终于忍不住掉了下来。她知道，这次离开，是为了更好的相遇，是为了给孩子一个安稳的未来。马车行驶得很平稳，车内的锦垫柔软舒适，安神的香料让人心情平静，可她的心却久久不能平静，脑海里全是父母的身影和叮嘱。
一路上，暗卫们小心翼翼地护送着阮昭昭，避开了所有繁华的城镇，专走偏僻的小路。他们昼伏夜出，白天找隐蔽的地方休息，晚上趁着夜色赶路，尽量避免与人接触，以防暴露行踪。阮昭昭坐在马车上，每天按时喝安胎药，吃一些糕点补充体力，其余的时间要么看书，要么闭目养神，偶尔会掀开车帘，看看外面的风景。
路途确实艰险。出发后的第十天，他们遇到了一伙劫匪。那伙劫匪大约有二三十人，个个手持刀棍，凶神恶煞，拦住了他们的去路。“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”劫匪头目大声喊道，语气嚣张。
暗卫队长见状，立刻示意其他人保护好马车，自己带着两名暗卫迎了上去。“我们只是普通商人，身上没有多少财物，还请各位行个方便。”暗卫队长语气平和，试图避免冲突。
“少废话！赶紧把财物交出来，否则别怪我们不客气！”劫匪头目说着，挥了挥手，劫匪们立刻冲了上来。
暗卫们身手高强，丝毫不惧。他们抽出腰间的武器，与劫匪们缠斗起来。只见剑光闪烁，拳脚相加，劫匪们虽然人多势众，却根本不是暗卫们的对手。暗卫队长剑法凌厉，招招致命，很快就放倒了几名劫匪；另外两名暗卫也不甘示弱，一个擅长暗器，一个力大无穷，劫匪们纷纷倒地哀嚎。不到半个时辰，这伙劫匪就被全部制服，个个被捆得结结实实。
“郡主，没事吧？”暗卫队长走到马车旁，语气恭敬地问道。
阮昭昭掀开车帘，看到外面倒地的劫匪，心里虽有些害怕，却还是镇定地说道：“我没事，辛苦你们了。”
“郡主无碍就好。”暗卫队长说道，“这些劫匪交给属下处理，我们尽快离开这里，以免引来更多麻烦。”
处理完劫匪，他们继续赶路。又走了几日，遇到了恶劣的天气。天空突然乌云密布，狂风大作，紧接着下起了倾盆大雨。道路泥泞难行，马车陷在泥里，根本无法前进。
“郡主，前面道路泥泞，马车无法前行，我们找个地方避雨，等天气好转再继续赶路吧。”暗卫队长说道。
阮昭昭点了点头：“好，安全第一。”
暗卫们四处寻找，终于在不远处找到了一个隐蔽的山洞。他们将马车赶到山洞里，生起一堆火，驱散潮湿和寒冷。山洞里阴暗潮湿，却能遮风挡雨。暗卫们轮流值守，确保安全，阮昭昭坐在火堆旁，喝着温热的姜汤，看着外面的狂风暴雨，心里有些担忧，却也只能耐心等待。
雨下了整整一天一夜，直到第二天中午才渐渐停了。道路依旧泥泞，暗卫们找来树枝和石块，铺垫在车轮下，费了九牛二虎之力，才将马车从泥里推了出来。
路途上的艰险远不止这些。他们还曾遇到过瘟疫蔓延的村庄，远远就能闻到一股腐朽的气息，村庄里死气沉沉，看不到一丝生机。暗卫们立刻改变路线，绕路而行，避免感染；也曾遇到过陡峭的山路，马车难以通行，暗卫们便小心翼翼地扶着阮昭昭下车，步行走过山路，再重新上车。
阮昭昭虽然辛苦，却从未抱怨过。她知道，这是她自己选择的路，为了孩子，为了自由，再苦再累也值得。她每天都会抚摸着小腹，跟孩子说话：“孩子，我们又度过了一个难关。再坚持一下，我们很快就能到达西疆了。那里有广阔的草原，有连绵的雪山，还有平静的生活，娘会让你在那里平安健康地长大。”
经过一个多月的长途跋涉，他们终于抵达了西疆。西疆的天空格外蓝，像一块纯净的蓝宝石，阳光格外刺眼，照得人睁不开眼睛。远处是连绵的雪山，峰顶覆盖着皑皑白雪，在阳光下闪闪发光；近处是广袤的草原，绿草如茵，像一张无边无际的绿毯，偶尔能看到几群牛羊在草原上悠闲地吃草，与京城的繁华截然不同，却有着一种粗犷而壮丽的美。空气清新，带着草原的清香和雪山的寒气，让人精神一振。
柳执早已接到了阮擎苍的信，带着手下在城外的驿站等候。他穿着一身青衫，身姿挺拔，眉宇间多了几分沉稳与干练，却依旧是那个温文尔雅的少年。看到阮昭昭的马车，他快步上前，脸上露出了温和的笑容，眼神里带着一丝不易察觉的喜悦。
“昭昭，你来了。”柳执的声音温和，像春风拂过湖面，“一路辛苦了，我已经安排好了住处，你先好好休息。”
阮昭昭掀开车帘，看着柳执，脸上露出了一丝感激的笑容：“柳执哥哥，麻烦你了。这段时间，还要劳你费心照顾。”
“不用客气。”柳执摇了摇头，眼神真诚，“将军托付的事情，我定会办好。你放心，在这里，我会护你和孩子周全。”
暗卫们将阮昭昭的行囊搬下车，跟着柳执前往他的布政使府邸。柳执的府邸不算奢华，却宽敞整洁，布置得十分雅致。院子里种着不少西疆特有的花卉，有艳丽的格桑花，有淡雅的马兰花，还有一些不知名的野花，散发着淡淡的清香；花园里有一个小小的池塘，池塘边种着垂柳，微风拂过，柳丝摇曳，别有一番韵味。
柳执给阮昭昭安排了一间最好的院子，名叫“静云院”。院子里种着几株海棠，正是盛开的时节，粉白的花瓣随风飘落，像雪花般轻盈。房间宽敞明亮，铺着厚厚的地毯，踩上去软绵绵的；放着柔软的床榻和沙发，上面铺着精致的锦垫；窗边摆着一张书桌，上面放着笔墨纸砚；角落里还有一个小小的软榻，可供休息。丫鬟婆子也都是柳执精心挑选的，个个忠心可靠，手脚麻利，擅长伺候孕妇。
“郡主，这里的丫鬟都是特意挑选的，会做一些适合孕妇的吃食，也懂得如何照顾孕妇的起居。”柳执介绍道，“府里还有专门的大夫，每天都会来给你诊脉，确保你和孩子的健康。你有任何需要，都可以告诉她们，或者直接告诉我。”
“多谢柳执哥哥想得如此周全。”阮昭昭感激地说道。
安顿下来后，阮昭昭终于松了一口气。她走到院子里，看着西疆湛蓝的天空，感受着清新的空气，轻轻抚摸着小腹，心里默默说道：“孩子，我们到了。这里很安全，你可以安心地成长了。”
而此时的京城，天机阁内一片寂静。朱厌站在轮回镜前，银灰色的眼眸里满是冰冷的怒意与一丝不易察觉的慌乱。他已经动用了所有的力量，查遍了京城的大街小巷，甚至连城郊的寺庙道观、客栈酒楼、隐秘山庄都没有放过，却始终没有找到阮昭昭的下落。他用星辉之力探查，却只能感受到她微弱的气息，而且那气息越来越远，越来越淡，仿佛随时都会消失。
“昭昭，你到底在哪里？”朱厌指尖摩挲着镜缘的桃花纹，声音低哑。
他不知道，那个他拼命寻找的小姑娘，已经怀着他的孩子，在西疆开始了新的生活。
阮昭昭在西疆的生活渐渐步入正轨。柳执对她照顾得无微不至，每天都会派人送来新鲜的食材和补品，有西疆特有的羊肉、牛肉，有新鲜的蔬菜和水果，还有各种滋补的汤品，都是适合孕妇食用的。他还请了西疆最好的大夫，每天都会来给她诊脉，询问她的身体状况，调整安胎的方子。
每天傍晚，柳执都会来看望她，跟她聊聊西疆的风土人情，讲讲当地的趣闻轶事，缓解她的思乡之愁。他会说西疆的牧民如何热情好客，说草原上的赛马多么精彩，说雪山下的湖泊多么清澈，说得绘声绘色，让阮昭昭仿佛身临其境。他从不提及过去的感情，也从不追问她的过往，只是像一个兄长一样，默默关心着她，保护着她。
阮擎苍的老部下李副将也时常派人来探望她，给她送来不少西疆的特产，有风干的羊肉、香甜的奶酪、珍贵的药材，还告诉她，若是遇到任何麻烦，都可以随时派人去找他，他会立刻出手相助。
沈兰君和阮擎苍也时常给她写信，信中详细询问她的身体状况和生活情况，告诉她京城的消息。他们说，朱厌依旧在搜寻她的踪迹，却始终没有头绪；说将军府一切安好，让她不用挂念；说他们很想念她，很期待孩子的出生。阮昭昭也会定期给家里回信，告诉父母她一切安好，孩子很健康，让他们放心。