仙官们看着她这副模样，纷纷摇着头走开。蟠桃宴的仙乐还在继续，可瑶光却觉得，这热闹的场景里，只有她像个笑话，被所有人嘲笑，被自己心仪的人彻底抛弃。而这一切的根源，都来自那个叫沈盼桃的小姑娘，来自那段她最不齿的师徒情。
离朱抱着盼桃踏出瑶池的刹那，指尖已凝出灵力，召来停在云边的圣火祥云车。车驾上的火晶铃被风一吹，叮当作响，却没了往日的清脆，反而透着几分急促。
他几乎是踏上车的瞬间，就催动了灵力。祥云车像一道紫虹般划破夜空，车辙掠过云海时，激起层层金红涟漪——那是涅盘火的灵力，此刻全用来提速，连车驾两侧装饰的火鸾羽都被风吹得向后倒卷。
盼桃靠在他怀里，还在小声抽噎，温热的呼吸拂过他颈侧，带着酒气与委屈。离朱低头，见她眼角还挂着泪，睫毛湿成一缕一缕，原本精致的凤凰髻也散了，几缕碎发贴在苍白的脸颊上，模样可怜得让人心疼。
祥云车里，盼桃还在小声抽噎，头埋在离朱颈间，连声音都带着颤：“师傅……刚才好吓人……我还以为要被天帝惩罚……”
“不怕了，”离朱轻轻拍着她的背，声音柔得能滴出水，指尖还在替她梳理紊乱的灵力，“有师傅在，没人能罚你。”他低头看了眼怀里缩成一团的小姑娘，眼底满是心疼，“是师傅不好，没看好你。”
盼桃摇摇头，攥着他衣襟的手松了些，鼻尖蹭过他的颈侧，闻到熟悉的圣火气息，心里的恐慌终于慢慢散去。她知道，只要师傅在，就什么都不用怕了。
“师傅……”盼桃攥着他的衣襟，声音带着颤，“身上还是热……”
“快了，马上就到圣火殿。”离朱低头，额头抵着她的额头，声音放得极柔，另一只手还在轻轻梳理她紊乱的灵力。指尖触到她皮肤时，能清晰感觉到那股因乱灵散而起的灼热，心像被什么东西揪着，疼得发紧。
祥云车掠过南天门时，守门的天兵只看到一道残影，连行礼都来不及。车驾里，离朱全程没松开过抱着盼桃的手，连车帘被风吹开都没在意，眼里只有怀里瑟瑟发抖的小姑娘——此刻在他心里，没有什么比让盼桃尽快回到安全的圣火殿更重要。
“再忍忍，桃桃。”离朱轻轻拍着她的背，声音里带着不易察觉的慌，“到了殿里，师傅就给你煮清心汤，很快就不热了。”
盼桃点点头，往他怀里缩得更紧，像抓住了唯一的浮木。车窗外的云海飞快后退，圣火殿的轮廓渐渐清晰，离朱催动灵力，让祥云车更快些、再快些——他只想赶紧把她带回那个有圣火、有暖阁、有她熟悉气息的地方，让她彻底安心。
终于，祥云车稳稳落在圣火殿的云台。离朱抱着盼桃直接跳下，脚步都没停，径直往寝殿走。守殿的软软看到这一幕，赶紧迎上来：“神尊！小殿下这是怎么了？”
“别问，快把清心汤端来。”离朱的声音带着急促，脚步没停，只一心往寝殿去。他此刻什么都顾不上，不管瑶光会如何，不管天宫会有什么问责，他只想让怀里的小姑娘尽快脱离痛苦，只想护着她，不让她再受半点惊吓。
圣火殿的寝殿里，烛火被晚风晃得明明灭灭，映得榻上的人影都带着几分恍惚。盼桃蜷缩在雪白的狐裘里，原本粉嫩嫩的脸颊此刻红得像被圣火燎过，连呼吸都带着灼热的温度，每一次吸气都像在吞吐火星，胸口起伏得厉害。
软软端来的第二碗清心汤还冒着热气，瓷碗外壁凝着细密的水珠，可盼桃刚喝了两口，就猛地偏过头，一口吐在旁边的铜盆里，溅起的汤水还带着淡淡的药香。“不行……喝不下去了……”她攥着离朱的紫袍袖口，指节泛白，声音发颤，“师傅，我体内像有团火在烧，灵力……灵力好像要炸开了……”
离朱蹲在榻边，伸手探向她的脉搏——指尖刚碰到她腕间的皮肤，就被一股滚烫的灵力弹开，连他常年与圣火为伴的掌心，都觉得灼得发疼。他眉头紧锁，目光落在盼桃泛着红光的眼底，心里瞬间有了答案：是凤羽火灵体觉醒后，本就不稳定的神力，又被乱灵散彻底搅乱，两股力量在她体内冲撞，才导致这般失控。寻常的清心汤、安神香，根本压制不住这股燥意。
“桃桃，”离朱的声音带着前所未有的郑重，他抬手替她拂去额间被冷汗浸湿的碎发，指尖的温度刻意放得温和，“现在只有一个办法能救你——后山的万年寒潭。那潭水是万年冰泉所化，能暂时压制你体内的燥意，稳住紊乱的灵力。只是……”
他顿了顿，语气里多了几分犹豫：“潭水极寒刺骨，连成年神仙都难以承受，你刚觉醒神力，怕是会更难熬。你怕不怕？”
盼桃的眼睛肿得像核桃，却还是用力摇了摇头，往他身边凑了凑，小脑袋轻轻靠在他的膝头，像只受了惊的小兽：“我不怕。有师傅在，我什么都不怕。”
离朱的心像被温水漫过，软得一塌糊涂。他小心翼翼地将盼桃打横抱起，她的身体轻得像片羽毛，却烫得惊人，连隔着一层衣料，都能感觉到那股灼热的温度。“那我们现在就去。”他转身往外走，路过回廊时，特意朝着膳房的方向喊了一声，“软软！”
软软正蹲在灶前，还在熬着第三碗清心汤，闻言赶紧擦了擦手跑出来，见盼桃脸色通红、气息不稳，吓得手里的汤勺都掉在了地上：“神尊！小殿下这是怎么了？清心汤不管用吗？”
“嗯，得去后山寒潭。”离朱的脚步没停，语气急促却清晰，“你去取一条宽幅的冰蚕丝带过来，要最结实的那种，再备一件厚实的狐裘，等会儿我们从潭里出来要用。”
软软虽疑惑神尊要冰蚕丝带做什么，却也不敢多问，赶紧转身往织锦房跑，心里只想着要快点，不能耽误了小殿下。
离朱抱着盼桃，脚步飞快地往后山走。圣火殿的后山常年被灵力笼罩，沿途的桃树都比前山的更繁茂，此刻月光透过桃枝洒下来，在地上织成斑驳的光影。盼桃靠在他颈间，温热的呼吸拂过他的皮肤，带着淡淡的酒气与委屈，偶尔还会小声嘟囔一句“好热”，听得离朱心都揪紧了。
“再忍忍，桃桃，快到了。”离朱低头，在她发顶轻轻印下一个极轻的吻，像在安抚，又像在给自己打气。他能清晰地感觉到，怀里的小姑娘身体在微微发抖，不是因为冷，是因为体内的燥热太过难耐。
没过多久，一片泛着幽蓝微光的潭水就出现在眼前——正是万年寒潭。潭水四周缭绕着淡淡的白雾，刚靠近就能感觉到一股刺骨的寒意，连周围的桃叶都凝着一层薄薄的霜，空气里都带着冰碴儿的味道。离朱先将盼桃放在潭边的青石上，那青石被潭水浸得冰凉，盼桃刚坐下就忍不住瑟缩了一下。
“你先在这儿等我，我去接软软拿来的丝带。”离朱替她拢了拢身上的披风，又在她身边设了层淡紫色的灵力罩，挡住周围的寒气，才转身往回走。
不过片刻，他就拿着冰蚕丝带回来了，身后还跟着拎着狐裘的软软。软软把狐裘放在青石上，看着盼桃难受的模样，眼圈都红了：“小殿下，你再坚持会儿，泡了寒潭就好了。”
盼桃点点头，却没力气说话。离朱让软软先回去，等会儿需要时再喊她，然后才走到盼桃面前，手里拿着那条冰蚕丝带——带子宽宽的，是纯净的白色，在月光下泛着淡淡的光泽，质地柔软却异常结实。
“桃桃，”离朱蹲下身，语气格外温柔，“寒潭泡澡需要褪去衣物，才能让潭水直接接触皮肤，压制体内的燥意。师傅……师傅不能看你，所以要用丝带蒙住眼睛，你别介意。”
盼桃的脸瞬间更红了，连耳尖都染上了绯色，她轻轻点了点头，声音细得像蚊子哼：“我知道……师傅是为了我好。”
离朱松了口气，抬手将冰蚕丝带展开，小心翼翼地缠在自己的眼睛上。他缠得很仔细，丝带一层一层绕过额间、耳后，最后在脑后打了个紧实的结，还特意晃了晃脑袋，确认视线完全被挡住，连一丝光都透不进来，才放下心来。
“好了，师傅看不见了。”离朱的声音带着安抚，他伸出手，凭着记忆摸索着，轻轻扶住盼桃的肩膀，“你先在这里等我，我先下去试试水温，看看能不能适应，等会儿再带你下来，好不好？”
盼桃“嗯”了一声，看着他被丝带蒙住眼睛的模样，心里又暖又慌。暖的是师傅考虑得如此周全，怕冒犯了她；慌的是接下来要在师傅面前褪去衣物，哪怕他看不见，也觉得格外羞耻。
离朱慢慢站起身，褪去身上的紫袍，只留下一件月白色的中衣。他深吸一口气，缓缓踏入寒潭——刚碰到水面，一股刺骨的寒意就顺着脚踝往上窜，像无数根冰针扎进皮肤里，连他这常年修炼涅盘火、体温偏暖的神尊，都忍不住打了个寒颤，牙齿都差点打颤。
他咬着牙，一步步往潭中央走，水渐渐没过小腿、膝盖、腰腹，直到漫过胸口，才停下脚步。寒潭的水比他想象中还要冷，灵力都在隐隐发抖，他赶紧运转涅盘火，在体内凝聚出一层淡淡的暖意，才稍微好受些。
“桃桃，”离朱朝着盼桃的方向喊，声音因寒冷而带着点微颤，却尽量放得温和，“可以下来了，我在这儿接你。水温确实很低，但师傅能承受住。你下来的时候慢一点，要是觉得冷，就抓紧我，知道吗？”
盼桃看着他蒙眼的身影，月光落在他挺拔的脊背，像镀了层银霜。她咬着唇，指尖颤巍巍地去解狐裘系带——系带是软绸的，此刻却像生了锈，她解了三次才解开，狐裘滑落，露出里面粉霞色的中衣。风一吹，她忍不住打了个哆嗦，指尖更抖了。她伸手去解中衣的盘扣，一颗、两颗……指尖碰到自己发烫的皮肤，又慌忙缩了缩，脸颊烫得能煎熟灵乳糕。好不容易解开最后一颗盘扣，中衣顺着肩头滑落，露出她纤细的锁骨，只剩贴身的小衣时，盼桃的手僵在半空，眼泪都快急出来了。她偷偷抬眼，见离朱还背对着她，蒙眼的丝带纹丝不动，才咬着牙，飞快褪去最后一层衣物。
最后只剩下颈间的凤羽坠——那是离朱在她满月时送的护身符，她戴了十几年，从未摘下过，此刻更是舍不得。
寒风吹过，她浑身的汗毛都竖了起来，赶紧抱着胳膊，攥着凤羽坠，小心翼翼踏入潭水。——刚碰到水面，一股比想象中还要刺骨的寒意就瞬间浸透四肢百骸，比刚才体内的燥热更难熬，她忍不住“嘶”了一声，脚步踉跄着，差点摔倒。
“小心！”离朱听到她的抽气声，心里一紧，循着声音伸手，准确地抓住了她的手腕，将她往自己身边带了带，让她的身体轻轻靠在自己的手臂上，“忍一忍，”他的声音就在耳边，温热的气息拂过她的耳廓，“靠在我身上，别摔了。”
盼桃顺着他的力道，轻轻靠在他的手臂上。他的中衣被潭水浸得透湿，贴在身上，能清晰感觉到他温热的体温，还有他平稳的心跳。她的身体还在发抖，却慢慢放松下来，鼻尖蹭过他的衣袖，闻到熟悉的圣火气息，心里的慌乱渐渐散了。
离朱扶着盼桃，慢慢往潭水深处走了几步，直到水漫过盼桃的腰腹，才停下脚步。“现在试着运转灵力，”他的声音就在她耳边，带着温热的气息，“跟着我的气息走，把体内躁动的火灵，慢慢引向潭水。我会用涅盘火帮你引导，别害怕。”
说完，他掌心凝出一缕极细的涅盘火——不是平时那种灼人的金红色，而是温柔的淡金色，像一缕暖阳，顺着两人相握的手腕，缓缓渡进盼桃体内。那缕火刚进入盼桃的经脉，就像一盏温柔的引路灯，一点点梳理着她紊乱的灵力。原本在她体内横冲直撞的火灵，遇到这缕涅盘火，竟渐渐变得温顺起来，跟着它的轨迹，慢慢流向潭水。