青崖山的晨雾总爱缠在观星台的白玉栏杆上，阿短蹲在灶台前添柴时，看着那些雾气被火光烘成淡淡的烟，突然觉得沈砚就像这雾——在青峰山顶时是不染尘埃的白衣谪仙，落在她这烟火气十足的灶台边，竟也沾了三分人气。“师父，尝尝新做的芝麻汤圆！”她端着青瓷碗跑过去，碗沿还沾着几粒糯米粉。观星台的石桌上摆着刚出炉的桂花糕、蒸得胖乎乎的肉包，甚至还有碗冒着热气的鱼片粥，活脱脱把清冷的观星台变成了热闹的厨房。沈砚正站在台边看星图，白衣广袖垂落如流云，指尖划过虚空，留下淡淡的银辉。听见她的声音，他回头时，发间还缠着缕晨雾，睫毛上沾着细小的水珠，像是刚从云里走出来。“又把观星台当厨房了？”他接过汤圆，指尖触到温热的碗壁，眉梢微蹙，却还是舀起一颗送进嘴里。黑芝麻馅在舌尖化开，甜得他舌尖发麻，阿短却看得眼睛发亮：“怎么样怎么样？我特意多加了猪油，长老说这样才够香！”他看着她鼻尖沾着的糯米粉，像只偷吃东西的小松鼠，突然伸手替她擦掉：“太甜了。”语气里却没半分责备，甚至把碗里剩下的汤圆都吃了个精光，连汤都喝了两口。阿短蹲在旁边数他吃掉的汤圆，尾巴在身后悄悄晃：“师父今天吃了八颗呢！比昨天多两颗！”她总觉得，肯吃她做的东西的沈砚，比那个在青峰山顶推演星轨的白衣仙君更让人亲近——至少这个会皱眉说“太甜”，会被芝麻馅粘住唇角，会在她把包子蒸成炭时，默默拿去喂后山的松鼠。
沈砚在青峰山顶闭关时，阿短曾偷偷去过一次。那天山雾很浓，她踩着露水爬到半山腰，就看见云雾缭绕的山顶立着道白衣身影。他站在白玉观星台上，周身萦绕着淡淡的星辉，衣袂翻飞如白鹤振翅，连风吹过都带着三分敬畏，不敢乱掀他的衣袍。那时的他是真的“不然凡尘”。她站在远处看了半晌，连大气都不敢喘，总觉得自己这沾满泥土的裤脚、带着葱花味的袖子，会玷污了那片纯净的白光。直到他忽然朝她的方向瞥了一眼，目光清淡如秋水，她吓得转身就跑，连特意带去的桂花糕都落在了石阶上。可在这观星台的灶边，他会接过她递来的滚烫的粥碗，会任由她把沾着面粉的手往他袖子上擦，甚至会在她炸油条溅了满身油星时，拿起帕子替她擦脸。
“师父，你在山顶时都吃什么呀？”阿短啃着肉包问，肉汁顺着嘴角往下淌，“总不会是喝露水吧？”沈砚正在擦她刚才蹭在星图上的油渍，闻言头也不抬：“辟谷丹。”“那是什么？好吃吗？”她眼睛一亮，以为是什么新点心。“无味。”他放下帕子，看着她油乎乎的爪子，“比你做的炭包难吃些。”“师父欺负人！”阿短气得用尾巴扫他的腿，却被他一把抓住尾巴尖。毛茸茸的尾巴被攥在微凉的手心里，她瞬间像被点了穴，僵在原地，连耳朵都耷拉下来。沈砚的指尖轻轻摩挲着她的尾巴，那里的毛比别处更软，带着刚烤过的温度。他忽然低声笑了，笑声很轻，像风吹过竹林的沙沙声：“傻狗，尾巴都炸毛了。”阿短这才反应过来，红着脸挣开他的手，转身往灶台跑，尾巴却摇得更欢了。她喜欢这样的沈砚——会笑，会吃她做的甜得发腻的点心，会被她的烟火气熏得染上凡尘味，比青峰山顶那个遥不可及的白衣仙君，更让她心动。
入夏后的雨总来得猝不及防。阿短正在揉面团准备做葱油饼，突然听见“轰隆”一声雷响，豆大的雨点噼里啪啦砸在观星台的琉璃瓦上，溅起一片水雾。“糟了！”她看着石桌上摊开的星图，那是沈砚画了半个月的心血，连忙扑过去想收起来，却还是慢了一步。雨水顺着屋檐流下来，打湿了星图的边角，晕开了几点墨迹。更糟的是，她慌乱中把沾着面粉的手按在了星图中央，印下一个胖乎乎的爪印——活脱脱是她柯基原形的爪子模样。沈砚从内殿出来时，就看见阿短举着星图在屋檐下转圈，像只被雨淋湿的小狗，嘴里还念叨着“怎么办怎么办”。那张精细的星图上，半个天空的星辰都被面粉糊住了，中央那个爪印格外显眼。“师父……”阿短转过头，脸皱成了包子，眼泪在眼眶里打转，“我不是故意的……”沈砚走过去，接过那张被蹂躏得不成样子的星图，指尖拂过那个面粉爪印。他的白衣被风吹得贴在身上，沾了几点雨珠，却没看星图，只是看着她：“没烫到手吧？”“啊？”阿短愣住了，“没有……”“那就好。”他把星图随手放在石桌上，拿起她揉了一半的面团，“葱油饼要放多少葱？”阿短看着他拿起擀面杖，笨拙地擀着面团，白衣广袖沾了面粉也毫不在意，突然“噗嗤”笑出声：“师父你袖子！”沈砚低头看了看，袖子上沾着片翠绿的葱花，像别了朵小花儿。他却只是淡淡道：“无妨。”然后把擀好的面皮递给她。
吃饭的时候，阿短蹲在观星台的灶台边，看着沈砚坐在石桌前吃饭，突然觉得眼前的场景像幅被温水泡软的画——他今天换了件月白常服，领口松松地敞着，露出一小片白皙的锁骨，手里的青瓷碗盛着她做的竹笋排骨汤，汤面上浮着几粒嫣红的枸杞，衬得他指尖愈发修长。“师父，再喝碗汤嘛。”她颠颠地跑过去，尾巴在身后扫过满地的柴火屑，带起一阵细小的烟尘。沈砚刚放下碗，被她塞过来的汤碗烫得指尖微缩，却还是接了过去，眉头微蹙：“你自己也吃，别总盯着我。”阿短却只顾着看他喝汤的样子：他喝得很慢，喉结滚动时带着种说不出的斯文，连嘴角沾了点汤汁都没察觉。她突然想起上次去山下王大户家送药，撞见王夫人给王老爷布菜的场景——王夫人也是这样，眼睛亮晶晶地盯着自家老爷，连菜夹歪了都不知道，旁边的丫鬟们偷偷笑，说“夫人看老爷的眼神像看糖人”。那时她还不懂，此刻看着沈砚低头喝汤的侧影，尾巴尖突然不受控制地翘了起来。族里的长老们和夫人们也是这样相处的呀！张长老总爱抢李夫人的桂花糕，却会在她缝补时悄悄递过针线；赵长老嘴上嫌自家夫人唠叨，却会在她爬山时走在后面，悄悄替她挡开荆棘……原来……原来她和师父，已经像长老们那样了吗？这个发现让阿短的心跳瞬间乱了节拍，像有十几只山雀在胸腔里扑腾。她慌忙低下头，假装去扒拉碗里的葱油饼，耳朵却竖得高高的，连沈砚喝汤的“咕咚”声都听得一清二楚。“傻笑什么？”沈砚的声音突然在头顶响起，他不知何时走到了她面前，指尖轻轻敲了敲她的碗沿，“饼都快被你戳成筛子了。”阿短猛地抬头，撞进他含笑的眼底。他的睫毛很长，在暮色里像两把小扇子，扇得她心头发痒。“我没傻笑！”她梗着脖子辩解，脸颊却烫得能煎鸡蛋，“我在想……想明天做什么菜！”“哦？”沈砚挑眉，在她对面坐下，“那想好做什么了？”“想……想做桃花酥！”阿短脱口而出，说完才想起现在不是桃花盛开的季节，脸颊更烫了，“也、也可以做栗子糕！后山的栗子熟了……”沈砚看着她语无伦次的样子，突然轻笑出声。他的笑声很轻，像风吹过竹林的沙沙声，却让阿
短的心跳漏了一拍。她看见他拿起帕子擦嘴角，突然想起他总爱说她是“傻狗”——可她才不傻呢！她知道自己喜欢师父。从第一次见他时就喜欢了。喜欢他白衣上沾着的药香，喜欢他敲她手背时的力道，喜欢他看着她胡闹时无奈的眼神，喜欢他……喜欢他现在坐在她对面，眼里盛着暮色和她的影子。
晚饭后，阿短帮着收拾碗筷，尾巴在身后欢快地摇着，差点把沈砚刚洗好的青瓷碗扫到地上。“小心点。”他伸手扶住碗，指尖擦过她的尾巴尖，微凉的触感让她像被烫到似的缩回手，红着脸跑回灶台边。蹲在灶前添柴时，火光映着她的侧脸，那些模糊的梦境突然变得清晰起来——那是个春天，漫山遍野的桃花开得像火，有一只小柯基，刚修出灵智没多久，对什么都好奇。在后山追蝴蝶时，闻到一阵醉人的甜香，顺着香味找过去，发现一棵老桃树下埋着个酒坛子。坛口封着红布，她用爪子扒了半天，终于把布扯下来，一股甜丝丝的香气瞬间涌出来，比她吃过的所有野果都诱人。她叼起坛子晃了晃，里面的液体“咕咚咕咚”响，于是学着山下酒馆里的醉汉，抱着坛子往嘴里倒。那酒真好喝啊，甜得像蜜，带着桃花的香，还有点暖暖的后劲。她喝得晕晕乎乎，抱着空坛子滚来滚去，最后趴在一堆桃花瓣里睡着了，梦里都是粉嘟嘟的桃花。等她醒来时，发现自己滚到了溪水边，浑身沾满了泥，连耳朵上都挂着片枯叶。她晃了晃脑袋，想把泥巴甩掉，却看见水面上倒映出个白衣人影。那人蹲在她面前，穿着件不染尘埃的白衣服，头发用根玉簪束着，眉眼清俊得像画里走出来的。他手里拿着块雪白雪白的帕子，正弯腰替她擦脸上的泥，动作轻得像怕碰碎了她。“小东西，偷喝我的仙酿，胆子不小。”他的声音很好听，像山涧水淌过青石，带着点笑意。她那时还不会说话，只会用尾巴表达情绪，于是摇着尾巴往他身边凑，用湿漉漉的鼻子蹭他的裤脚。他身上的味道真好闻，像雨后的青竹，让她忍不住想赖在他身边。他没赶她走，只是坐在桃花树下，看着她用爪子扒拉空酒坛，看着她追着飘落的花瓣跑，看着她把自己滚成个泥球。阿短蹲在灶前，指尖无意识地摸着发烫的脸颊，不知道为什么最近这个梦境越来越清晰了，是太奶的记忆吗？！
“还在发什么呆？”沈砚的声音突然在门口响起，吓了她一跳。他手里拿着件厚披风，“夜里凉，披上。”阿短接过披风，指尖触到他的手，像被烫到似的缩了缩，却把披风往身上裹得紧紧的——上面有师父的味道，清清凉凉的，让她觉得安心。“师父，”她鼓起勇气抬头，火光在她眼里跳动，“你……你见过桃花树下的小柯基吗？”沈砚的动作顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的波动，却很快恢复平静：“山里的柯基精多了去了，谁知道你说的是哪只。”他转身往观星台中央走，“还不去睡觉？明天要去采露水，起晚了就没你的份。”阿短看着他的背影，嘴巴撅得能挂油瓶。
阿短被鸟鸣声叫醒时，沈砚已经不在房里了。她趿着鞋跑到药圃，果然看见他蹲在地里除草，白衣沾着点露水，像被晨雾打湿的梨花。“师父！”她蹦蹦跳跳地跑过去，手里拿着两个刚蒸好的肉包，“吃早饭啦！”沈砚直起身，额角渗着细密的汗珠，接过肉包时，指尖触到她的，微微一顿。“放了好多肉馅！”阿短献宝似的看着他，“我还放了点花椒，长老说这样更香！”沈砚咬了口肉包，花椒的麻味在舌尖散开，让他忍不住皱了皱眉，却还是点了点头：“不错。”阿短蹲在他身边，看着他一口一口地吃肉包，突然发现他的睫毛很长，沾着的露水像星星。她想起族里的李夫人总说，喜欢一个人，就会想把最好的东西都给他。所以她把肉包里的肉馅都塞得满满的，把最甜的野果留给师父，把晒好的药草挑最完整的给他……“傻笑什么？”沈砚敲了敲她的额头，“草都快长到你脚边了。”阿短捂住额头，嘿嘿笑：“师父，你教我画符好不好？上次那个能弹飞狼妖的符！”“你连基础的清心符都画不好。”沈砚弯腰继续除草，语气淡淡的，“先把药草认全了再说。”“可是……”阿短拽着他的袖子晃了晃，尾巴在身后摇得像拨浪鼓，“学会了厉害的符，以后就能保护师父啦！”沈砚除草的动作停了下来，阳光穿过他的发隙，在他脸上投下细碎的光斑。他沉默了片刻，突然放下手里的小锄头：“过来。”阿短立刻凑过去，眼睛亮晶晶的。他捡起根树枝，在地上画了个简单的符形：“这个是护心符，记住了吗？”他的指尖划过地面，带着淡淡的灵力，画出的线条微微发光。阿短跟着他的动作学，树枝在她手里却不听使唤，画出的符歪歪扭扭，像条挣扎的小蛇。“哎呀……”她气得把树枝扔在地上，“怎么这么难！”沈砚看着她气鼓鼓的样子，像只被抢走骨头的小狗，突然伸手揉了揉她的头发：“笨狗，慢慢来。”他捡起树枝，握住她的手，“跟着我画。”他的手掌很大，包裹着她的小手，带着微凉的温度。树枝在两人的操控下，稳稳地画出符形，地面上的线条亮起柔和的白光。阿短的心跳得飞快，像有只小兔子在胸腔里蹦，连呼吸都忘了。他的胸膛离她很近，能闻到他身上淡淡的药香，混着晨露的清鲜。她偷偷抬头，看见他紧抿的唇，长长的睫毛，还有……还有他微微泛红的耳根。“看够了吗？”沈砚的声音在头顶响起，带着点不易察觉的笑意。阿短的脸“腾”地红了，慌忙低下头，树枝差点戳到自己的手。“没、没看！”她结结巴巴地说，“我在看符呢！”沈砚轻笑一声，没再拆穿她，只是握着她的手，又画了一遍护心符：“记住这个感觉，灵力要顺着指尖走，不能急。”那天上午，药圃里充满了“哎呀”“师父你看”“这次像不像”的声音。阿短的护心符画得依旧歪歪扭扭，却把沈砚握过的那根树枝当成宝贝，偷偷藏在了枕头底下。她想，等她画好护心符，就送给师父。这样以后不管遇到什么危险，师父都能平平安安的，虽然师父也不一定用得上，但是那是她的一片心意。
日子像观星台的流水，不紧不慢地淌着。阿短的护心符依旧画得像条小蛇，厨艺却突飞猛进，不仅学会了做桃花酥，还能做出香喷喷的叫花鸡。沈砚嘴上总说“观星台快成灶台了”，却每次都吃得干干净净。有次她做了道松鼠鳜鱼，鱼刺没挑干净，他被卡了喉咙，却还是说“味道不错”，气得她再也不敢做鱼了。
这天晚上，阿短又做了桃花酥——用晒干的桃花瓣和的面，虽然不如新鲜桃花香，却也带着淡淡的甜味。她把桃花酥摆在石桌上，看着沈砚一块接一块地吃，突然想起族里的长老夫人说过，喜欢一个人，就要告诉他，不然他怎么会知道呢？
可是……要是师父不喜欢她怎么办？要是师父觉得她是只笨柯基，配不上他这个厉害的仙君怎么办？要是师父把她赶走，再也不让她跟着怎么办？阿短的尾巴一下子耷拉下来，像被霜打过的狗尾巴草。她捏着块桃花酥，放在嘴里却觉得没味道，连甜味都变成了涩涩的。“怎么不吃了？”沈砚抬头看她，眼底映着月光，像盛了片星空，“不合胃口？”“没有！”阿短慌忙摇头，把桃花酥往嘴里塞，差点噎到，“好吃！太好吃了！”沈砚看着她鼓得像仓鼠的腮帮子，无奈地递过一杯茶：“慢点吃，没人跟你抢。”阿短接过茶杯，指尖触到他的，突然鼓起勇气，小声说：“师父，你觉得……柯基精好不好？”“嗯？”沈砚挑眉，“什么好不好？”“就是……”阿短绞着手指，声音小得像蚊子哼，“就是……有没有人会喜欢柯基精？”沈砚放下手里的桃花酥，月光落在他脸上，看不清表情。他沉默了很久，久到阿短的心都快跳出嗓子眼，才听见他说：“傻狗，你又在胡思乱想什么？”“我没有！”阿短的眼眶突然红了，“我就是想知道嘛！长老说喜欢一个人要勇敢说出来，可我……可我怕……”怕被你讨厌，怕被你赶走，怕再也不能给你做桃花酥，怕再也不能看着你吃饭的样子。后面的话，她没说出口，只是低着头。
“你下山历练几天吧。”沈砚转过身，背对着她，声音听不出情绪，“去山下的镇子看看，学学怎么沉淀心性。”“下山？”阿短愣住了，“为什么突然要我下山？我不想去……”她想留在他身边，“这是命令。”沈砚的声音没有丝毫商量的余地，“收拾东西，明日午时出发。”他说完便转身走进内殿，留下阿短一个人站在那里，看着盘子里渐渐冷却的桃花酥，眼泪啪嗒啪嗒掉在石桌上，打湿了一块桃花酥——师父是不是嫌弃她了？是不是觉得她太笨，不想再教她了？
下山路上的疑云午时的阳光有些刺眼，阿短背着小小的包袱站在青峰山脚，手里攥着沈砚塞给她的油纸包——里面是她昨天没吃完的桃花酥。他没出来送她，只有清风拂过竹林，发出沙沙的响声，像在替她难过。“我才不稀罕呢！”阿短对着山顶的方向跺了跺脚，却还是忍不住回头看了一眼，“等我历练回来，肯定让你刮目相看！”可走了没几步，她就后悔了。山下的路和青峰山不一样，全是硬邦邦的石板，硌得她脚底板疼；路边的野花没有山里的香，连蝴蝶都比山里的小；路过的行人大都行色匆匆，没人会像师父那样，耐心地等她追完一只蚂蚱。她咬着桃花酥，越吃越觉得没味道。沈砚从来不会这样对她，就算她把药圃的灵芝当野草拔了，就算她把他的星图当成包点心的纸，他最多也就敲敲她的脑袋，说句“傻狗”，从来不会赶她走。为什么这次突然要她下山？还说什么“心不静”？阿短突然想起前几天夜里，她起夜时看见沈砚站在观星台中央，对着星空喃喃自语，周身萦绕着淡淡的金光。当时她以为是师父在修炼，没敢打扰，现在想来，那光芒似乎带着点不安的躁动。还有昨天，她去药圃送点心时，听见他和来访的云游道士说话，提到了“天劫”“一年一轮”“需静心应对”之类的字眼。当时她没听懂，现在却像被惊雷劈中——师父是不是要历天劫了？他是不是怕她担心，才故意把她支开？这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样疯狂生长。阿短再也走不动了，她转身就往青峰山跑，包袱在背上颠得厉害，里面的桃花酥掉了出来，她也顾不上捡。师父骗她！师父就是在骗她！他总说她傻，其实他才傻！以为把她支开，她就不会担心了吗？以为她真的相信“历练”这种借口吗？她虽然是柯基精，虽然修为本事差，可她不笨！她知道天劫有多危险，知道天劫的威力足以让仙身俱灭！她不要什么历练，她要回去陪师父！就算帮不上忙，就算会被他骂，她也要守在他身边！阿短的短腿跑得飞快，裤脚被荆棘勾破了也浑然不觉，眼泪模糊了视线，却死死盯着山顶的方向——师父，你等着我，我这就回来！
沈砚抬头望向天际，铅灰色的云层正从四面八方涌来，像被无形的手揉皱的棉絮，在青峰山顶聚成一个巨大的漩涡。崖边的迎客松被风刮得呜呜作响，松针上的露水簌簌坠落，砸在他素白的道袍上，洇出细小的湿痕。“还有半个时辰。”他低声自语，指尖划过腰间的玉坠——那是块暖玉，三百年前从桃花树下那只醉柯基的颈间摘下的，如今被他摩挲得温润透亮。往年此时，他早已布好结界，静坐等待雷劫降临。三百年前他为那只偷喝仙酿的小柯基逆天改命，天道便以每年一次的雷劫作为惩戒，以此抵消因果。他本以为只要斩断羁绊便可解脱，却没料到，这羁绊会在日复一日的烟火气里，长成绕心的藤蔓。早前，沈砚站在崖边，看她一步三回头地走了，灰布裙的身影在石阶上越来越小，像棵被风吹走的蒲公英。他知道这次的雷劫凶险了，他布下的结界能挡住天雷，却挡不住自己失控的心跳。
云层在半个时辰后彻底封锁了青峰山顶。铅灰色的云团里翻涌着紫金雷光，像被困在瓮中的蛟龙，发出震耳欲聋的咆哮。沈砚站在观星台中央，周身浮起淡金色的结界，那是用三百年修为凝聚的屏障，往年足以抵挡雷劫，此刻却在乌云的威压下微微震颤。“轰隆！”
第一道天雷劈落时，沈砚正在掐诀。那道雷比往年粗了三倍，紫金色的电弧像毒蛇的信子，狠狠砸在结界上！“咔嚓——”细微的裂痕在结界表面蔓延开来，沈砚闷哼一声，指尖的诀印险些溃散。他望着云层里更盛的雷光，眼底掠过一丝惊色——这威力，竟比预料中还要强。是因为动心的执念，比羁绊更深吗？第二道天雷接踵而至，带着毁天灭地的气势，精准地劈在结界的裂痕上！金色结界像破碎的琉璃，瞬间崩裂成漫天光点，沈砚被气浪掀得后退数步，后背撞上观星台的白玉栏杆，喉头涌上腥甜。他抬手抹去嘴角的血迹，素白的道袍已被划破数处，露出的小臂上赫然一道焦黑的伤口，皮肉外翻，触目惊心。风里突然传来熟悉的气息——是桃花酥的甜香，混着后山的草木气。
沈砚猛地回头。山道尽头，灰布裙的身影正疯了似的冲来，短腿在碎石路上磕磕绊绊，裙角被荆棘勾破了也浑然不觉。她怀里还抱着那个包袱—藤编食盒，里面的桃花酥大概早就掉光了，食盒的棱角在她胸前撞出红痕。
阿短！回去！”沈砚的声音撕裂了雷暴，带着从未有过的恐慌。阿短却像没听见，她扑到观星台边，看着他淌血的嘴角和焦黑的伤口，眼泪“唰”地掉了下来，砸在破碎的白玉栏杆上：“你骗我！“我让你下山去，你听见没有！”沈砚的声音里充满了愤怒，却藏着一丝连自己都没察觉的颤抖，“谁让你回来的！”“我不放心！”阿短隔着漫天雷光望着他，眼泪混着雨水在脸上冲刷出两道痕迹，“我在山下看见乌云罩顶，就知道不对劲！沈砚你这个大骗子！”第三道天雷在此时蓄力，云层里的紫金光芒亮得刺目，连空气都在震颤。沈砚瞳孔骤缩，他能感觉到这道雷的威力——足以将他这身仙骨劈得粉碎。“快走！”他用尽全身力气挥手，想将她推出结界范围，可灵力溃散的手掌只送出一道微弱的气浪。阿短却往前扑了两步，死死抓住他的衣袖，像抓住最后一根救命稻草：“我不走！要走一起走！”她的指尖滚烫，隔着湿透的衣料传来灼热的温度，烫得沈砚心口发疼。他看着她倔强的眉眼，看着她紧抿的唇，突然明白天道最残忍的地方——它不仅要罚他的动心，还要用他最在意的人，来完成这场审判。“滚开！”他嘶吼着去推她，可颤抖的手却连碰都舍不得碰她。就在这时，第三道天雷劈落了。紫金雷柱像条暴怒的巨龙，带着毁灭一切的气势，直扑观星台中央！
阿短是在雷柱劈落的瞬间扑过去的。她甚至没看清自己是怎么动作的，只知道不能让那道可怕的光伤到沈砚。身体撞在他怀里时，她闻到了熟悉的松木香，还混着淡淡的血腥味——是他的血。“沈砚！”她抬头时，看见他瞳孔里映出的雷柱，像要把整个世界都吞噬。千钧一发之际，她想起了族里的传说。太奶奶的话突然在耳边响起：“柯基族的心头血，是用三百年修为凝练的火种，能挡天劫，能护所爱……”“阿短！不要！”沈砚的声音里充满了绝望。她已经咬碎了指尖。尖锐的疼痛从指尖炸开，比雷柱的灼痛更清晰。殷红的血珠从伤口渗出，带着淡淡的金光，像融化的落日，在她掌心凝聚成一颗小小的血珠。那是她的心头血，是她作为柯基精最珍贵的东西，是能以命换命的赌注。“接住！”她用尽最后一丝力气，将血珠掷向他的眉心，声音带着哭腔，却无比坚定，“这次换我护着你！”血珠穿过雷柱的热浪，像一颗倔强的流星，在雷柱击中沈砚前的刹那，稳稳落在他的眉心。红光乍现。温暖的红光从沈砚眉心扩散开来，像一层柔软的茧，将两人紧紧包裹。雷柱劈在红光上，竟像泥牛入海，瞬间溃散成漫天光点，连沈砚道袍上的焦痕都淡了几分。乌云似乎愣了一下，漩涡里的雷光竟弱了几分。阿短看着他眉心的红光，突然笑了，眼泪却汹涌而出。她觉得浑身的力气都在流失，指尖的伤口疼得钻心，眼前的景象开始旋转——沈砚的脸，观星台的栏杆，还有天边渐渐散去的乌云，都像被水泡过的画。
“傻狗……”沈砚的声音在耳边响起，带着她从未听过的颤抖，“你这个……傻狗……”她想告诉他“我不傻”，想告诉他“桃花酥还在食盒底”，可喉咙里像堵着棉花，只能发出微弱的气音。身体软软地倒下去时，她被稳稳接住，落入一个带着松木香的怀抱——比任何时候都暖。原来心头血的代价，是这么疼啊。可只要他没事，就好。
阿短醒来时，是被疼醒的。不是指尖的疼，是浑身像被拆开重组过的酸痛，连动一下手指都觉得费力。鼻尖萦绕着浓浓的药味，还有一丝淡淡的桃花香——是她带来的点心。她费力地睁开眼，发现自己躺在观星台的偏殿，盖着绣着松鹤的锦被。沈砚坐在床边的竹凳上，正低头用棉签蘸着药膏，小心翼翼地涂抹她的指尖。他换了件月白中衣，领口松松地敞着，能看见锁骨处淡淡的红痕——是刚才她扑过去时抓的。他眼下有浓重的青黑，原本一丝不苟的头发散了几缕，垂在颊边，沾着点未干的水渍，像是刚流过泪。“师父……”她的声音嘶哑得像砂纸磨过木头。沈砚的动作猛地顿住，棉签差点戳到她的伤口。他抬头时，眼底的红血丝清晰可见，像藏着未熄灭的火焰：“醒了？”“雷劫……”“过了。”他低头继续涂药膏，声音冷得像冰，“托你的福。”阿短的心跳漏了一拍。她看着他紧绷的下颌线，看着他避开自己的目光，突然觉得指尖的疼都不算什么了——他在生她的气。“对不起……”她的声音带着哭腔，“我不该回来的……”“知道就好。”沈砚的声音更冷了，棉签擦过伤口时，力道重了几分，“谁让你用心头血的？谁教你这么胡闹的？”疼痛让阿短瑟缩了一下，眼泪瞬间涌了上来：“我不想你死……”“所以你就想死？”沈砚猛地抬眼，眼底的火焰终于爆发出来，“你以为这样很伟大？你以为用你的命换我的命，我会感激你？阿短，你告诉我，这叫什么？这叫愚蠢！这叫自私！”“我才不自私！”她被刺痛了，眼泪掉得更凶，“我只是……只是喜欢你啊！”
这句话像道惊雷，在两人之间炸开。阿短愣住了，她没想到自己会说出来，脸颊瞬间红透，像被火烧过。沈砚也愣住了，他看着她泪流满面的样子，看着她眼底的倔强和委屈，突然觉得心口像是被什么东西狠狠撞了一下，疼得他说不出话。偏殿里只剩下两人的呼吸声，还有窗外风吹松针的呜咽。沈砚慢慢松开握着棉签的手，指节因为用力而泛白。他站起身，背对着她望向窗外，声音低沉得像埋在土里的石头：“你可知心头血意味着什么？”“……知道。”阿短咬着唇，声音小得像蚊子哼，“会损耗修为……可能打回原形……”“是可能魂飞魄散！”沈砚猛地转身，眼底的愤怒和心疼交织在一起，像头濒临失控的困兽，“柯基族三百年才出一个能凝聚心头血的精怪，你以为那是让你用来胡闹的吗？你以为我留着你，是让你替我挡雷劫的吗？”他越说越激动，中衣的领口被扯得更开，露出锁骨处的红痕，像道无声的控诉。阿短被他吼得缩成一团，眼泪却流得更凶了：“我不想做没用的柯基精！我不想每次都躲在你身后！我想保护你一次，就一次……”“我不需要！”沈砚打断她，声音里带着浓浓的疲惫，“我守在青峰山三百年，不是为了让你用命来换我苟活！”这句话像把钝刀，割得阿短心口发疼。她看着他决绝的背影，突然想起下山前他冷硬的侧脸，想起他让她去云栖谷的命令——原来他早就知道雷劫会很厉害，原来他是故意支开她的。他不是不关心她，他是太关心了。“沈砚，”她吸了吸鼻子，用袖子擦掉眼泪，声音带着哭腔却异常坚定，“如果再来一次，我还是会这么做。”沈砚的背影猛地僵住。“因为你是我的师父啊。”她望着他的背影，看着阳光在他发梢镀上的金边，“是会吃我烤糊的包子，会替我擦脸上的灰，会把我掉的栗子糕、桃花酥捡起来的师父。”她的声音很轻，却像羽毛拂过心尖，让沈砚紧绷的脊背慢慢松弛下来。
窗外的风不知何时停了，松针的清香悄悄溜进殿里，混着药味和桃花香，形成一种奇异的温暖。
沈砚沉默了很久，久到阿短以为他会一直背对着她，他才缓缓转过身。他眼底的火焰已经熄灭，只剩下浓浓的疲惫和无奈，像被雨水打湿的灰烬。他走到床边，在她面前蹲下，动作轻柔地替她盖好滑落的锦被：“疼吗？”阿短点点头，又摇摇头。指尖的伤口还在疼，心口却暖了许多。“下次不许了。”他的声音放软了，带着一丝不易察觉的颤抖，“就算要挡，也该是我挡在你前面。”阿短的眼泪又掉了下来，这次却带着委屈的哽咽：“你明明很担心我，为什么要凶我……”沈砚的动作顿住，指尖轻轻拂过她的眼角，擦去她的泪珠：“不凶你，你下次还会做傻事。”他的指尖带着药膏的清凉，动作温柔得像对待稀世珍宝，“傻狗，你知不知道，看到你倒下去的时候，我有多怕？”阿短愣住了。“三百年前在桃花树下，我守着醉倒的你，怕你被山猫叼走；后来你追蝴蝶跑丢，我找了整座山，怕你掉进溪里；现在……”他的声音越来越低，带着浓浓的后怕，“怕你再也醒不过来。”他从袖中取出个油纸包，小心翼翼地打开——里面躺着块被压变形的桃花酥，别人的桃花酥是桃花的样子，我的桃花酥是圆滚滚的屁股上还沾着点粉色馅料，像只受了委屈的小柯基。“从观星台捡到的。”他把桃花酥递给她，眼底闪过一丝不好意思，“大概不能吃了。”阿短看着那块桃花酥，突然“噗嗤”笑了出来，眼泪却掉得更凶。她接过桃花酥，紧紧攥在手心，那点温热的触感仿佛能熨帖所有的委屈。
“能吃的。”她咬了一小口，桃花的甜混着眼泪的咸，在舌尖绽开奇异的味道，“比张记的还好吃。”沈砚看着她一边哭一边吃的样子，像极了三百年前那只被抢走酒葫芦的小柯基，心头的酸涩突然化作了柔软的潮水。他伸手，犹豫了一下，最终还是轻轻揉了揉她的头发：“慢点吃，没人跟你抢。”这句话像道开关，让阿短积攒的情绪彻底爆发出来。她丢下桃花酥，扑进他怀里，把脸埋在他的颈窝，放声大哭：“你这个大笨蛋！坏人！明明担心我还要凶我！我再也不给你做桃花酥了！”沈砚被她撞得踉跄了一下，却稳稳地接住她，手臂紧紧地环住她的背，像要将她揉进骨血里。他能感觉到她的颤抖，能闻到她发间的草木气，能听见她带着哭腔的控诉，这些鲜活的气息让他确认——她还在，真好。“对不起。”他的声音埋在她的发间，带着浓浓的鼻音，“不该凶你。”“就是不该！”阿短在他怀里蹭着眼泪，把他的中衣蹭得一塌糊涂，“我都用了心头血了，你还凶我……”“是我的错。”沈砚顺着她的话，指尖轻轻抚摸着她的后背，动作温柔得像安抚受惊的小动物，“以后不凶你了，也不赶你走了。”“真的？”阿短从他怀里抬起头，眼睛红红的，像只兔子，“那我可以继续在观星台做饭吗？”“……可以。”“可以画符吗？就算画得像蚯蚓？”“……可以。”“可以……可以喜欢你吗？”最后一句话，她问得小心翼翼，声音小得像蚊蚋，脸颊却烫得惊人。沈砚看着她亮晶晶的眼睛，看着她紧张得攥紧衣角的手，看着她微微颤抖的睫毛，突然低笑出声。他的笑声很轻，像山涧水流过青石，带着释然的暖意。“傻狗。”他低头，在她额头轻轻印下一个吻，带着药膏的清凉和淡淡的甜味，“早就可以了。”阿短的眼睛瞬间亮了起来，像被点燃的星辰。她看着沈砚近在咫尺的脸，看着他眼底的温柔和笑意，突然觉得指尖的伤口、浑身的酸痛都消失了。原来那些冷硬的伪装、愤怒的斥责，都是他藏在冰山下的火焰。“那你也要喜欢我！”她得寸进尺地伸出手，抱住他的脖子，“要喜欢我做的栗子糕、桃花酥，喜欢我画的蚯蚓符，喜欢我……喜欢我所有的样子！”“好。”沈砚任由她挂在自己身上，眼底的笑意比窗外的阳光还暖，“都喜欢。”偏殿的阳光渐渐西斜，透过窗棂在地上投下斑驳的光影。药味混着栗子香和桃花的甜，在空气里弥漫成温柔的网。阿短靠在沈砚怀里，听着他有力的心跳，突然觉得这次雷劫虽然可怕，却像场淬炼——把所有的伪装都劈开，露出了彼此最真实的心意。她偷偷摸了摸自己的指尖，伤口还在隐隐作痛，却不再害怕。因为她知道，从今往后，她不再是一只需要躲在他身后的小柯基，她有了可以并肩的人。“沈砚，”她抬头时，看见他颈间的红痕，突然想起什么，脸颊更烫了，“我刚才……是不是把你抓伤了？”沈砚顺着她的目光摸了摸自己的锁骨，那里确实有几道浅浅的抓痕，是刚才她扑过来时抓的。他故意板起脸：“嗯，要罚你。”“罚什么？”阿短紧张地问。“罚你……”他看着她紧张的样子，眼底闪过一丝狡黠，“罚你以后每天给我做桃花酥，直到我满意为止。”阿短愣了一下，随即反应过来，气鼓鼓地用头去撞他的胸口：“你又欺负我！”沈砚笑着接住她，把她抱得更紧了些。窗外的乌云早已散去，青峰山顶的阳光正好，松针的清香混着桃花的甜，在风里轻轻摇晃。他知道，明年的雷劫或许依旧会来，羁绊或许永远无法斩断。但这一次，他不再是孤身一人。他有了想要守护的烟火气，有了愿意共渡天劫的傻狗，有了……值得用一生去珍惜的心动。观星台的白玉栏杆在阳光下泛着温润的光，像在见证这场迟来的和解。而偏殿里，属于一人一柯基的故事，才刚刚开始。
第一卷结束