周氏庄园，灯火辉煌的别墅客厅。
周临川陷在沙发里，指节烦躁地敲击扶手。
“真他妈邪门...” 他侧过脸，看向身边温婉动人的妻子萧容鱼，“老婆，我给江若棠下的那药，劲儿是猛了点，可顶多让她迷糊一阵任人摆布...怎么他妈就搞成植物人了？你说...江家是不是在演戏下套？”
“演戏？” 萧容鱼眼底却掠过一丝精光，“江家做梦都想攀上索家，怎会自断臂膀、假病去骗索家？那不是自绝生路吗？”
“哈哈...哈哈哈...说得太对了！” 周临川的疑虑瞬间被狂喜冲散，猛地一拍大腿，“妙啊...老子这步棋简直绝了……虽然没能当场办了江若棠...但这结果...更好..直接让江家陷入绝境...江老头和江涛那两个废物，想跟我斗？门都没有...黔地，迟早是我周家的天下。”
“别高兴得太早...”萧容鱼柔美的面容陡然一沉，“江家现在可是把你‘害’江若棠的消息传得满城风雨。她毕竟是索家定下的媳妇，你这是在扇索家的脸。等周家没了利用价值，索家为了挽回颜面，第一个要宰的就是你。”
“哈哈哈...老婆，你多虑了！” 周临川得意大笑，一把将萧容鱼搂进怀里，手掌在她纤细的腰肢上肆意摩挲，“你以为索家真能拿捏我们？老头子他，早就在京都搭上了另一条线...一个...足以跟索家掰掰手腕的古武世家。索家想利用我们当刀？哼，我们何尝不是在利用他们这把刀，先剁了江家，再掌控整个黔地！”
萧容鱼眼中精光爆闪：“哦？哪一家？我怎么没听爸提起过？”
周临川耸耸肩，表情略带不满：“老头子痴迷武学，神神秘秘，只说是索家的死对头，具体哪家...啧，连我都瞒着。不过无所谓，能帮我们成事就行！”
“如此...最好。”萧容鱼依偎在丈夫怀里，眼底怨毒凝结成冰，“只盼索家动作快点，助我们剿灭桃源村...我实在...见不得那个傻子翻身...到时候，我要他跪在我脚下，把我在桃源村受的屈辱...百倍千倍地讨回来...”
“放心！”周临川眼中闪烁着残忍的光，“几年前我能把他打成傻子，现在...一样能把他捏在手心里揉搓。他不是一直对你念念不忘么？到时候，我们就在他面前...好好恩爱缠绵...让他亲眼瞧瞧，他朝思暮想的女人，在我怀里是什么样子...”
“哎呀，你真坏...就不怕我的身子被他看去？” 萧容鱼假意娇嗔地捶了他胸口一下，脸上却不见半分羞恼，反而浮起一丝病态的期待。
“怕？怕个屁！” 周临川笑得更加狰狞放肆，“看得到，吃不到，才是极致的折磨。看别人吃...那更是痛不欲生...我就是要这样...慢慢地...羞辱他...折磨他...”
“好...都依你。”萧容鱼闭上眼，脑海中已经浮现出张铁柱目眦欲裂、痛苦咆哮却无能为力的模样，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“哦，对了...”周临川眼中淫邪之光更盛，“你不是说...那傻子身边，还养着好几个绝色美人吗？到时候，把她们都抓来...当着他的面...一个个...好好‘享用’...那才叫...真正的...极致享受...极致羞辱...”
“你...你真是坏到骨子里了...”萧容鱼娇笑着，没有半分醋意，更没有阻止。作为豪门太太，她深知丈夫的好色本性远甚于那傻子，更明白在这盘权力棋局里，色欲不过是锦上添花的工具。掌控权力，看着仇敌在脚下哀嚎，才是她最深的渴望。
第二日，天气阴沉，江氏别墅被一种山雨欲来的压抑笼罩。
江老爷子枯坐客厅，眼窝深陷，布满血丝的眼睛死死盯着门口。江涛侍立一旁，神色沉重，眼底却藏着一丝笃定。
“索少爷到...” 管家压低声音通报。
索洋一身深色西装，步履沉稳。他面容英俊，气度不凡，眉宇间是世家子弟特有的疏离。紧随其后的，是一位身着古朴长衫的老者，鹤发童颜，双目精光内敛，步履无声，正是索家从京都请来的医道圣手——“鬼手阎罗”孙济堂。孙老身后，两名年轻弟子提着古朴药箱。
“索少，孙老前辈！”江老爷子强撑起身，声音嘶哑，“有劳二位！求求你们...救救小女...”
索洋微微颔首，目光扫过病床：“孙老医术通玄，江老安心。”
孙济堂行至床前，并未立刻诊脉，凝神观察。目光掠过江若棠苍白的面容、紧闭的双眼、微弱的呼吸起伏，又轻轻拨开她的眼睑查看瞳孔。
“孙老？” 江老爷子紧张地往前挪了半步，声音发颤。
孙济堂抬手示意噤声，三指如搭羽毛般轻轻落在江若棠纤细的手腕上。甫一接触脉门，他锁紧的眉头骤然一跳。
“孙老前辈...如何？小女...可还有救？”江老爷子心提到了嗓子眼。
索洋的目光也像钉子一样钉在孙济堂脸上。江若棠能否苏醒，关乎索家的颜面，更关乎他对黔地棋盘的下一步掌控。
孙济堂缓缓捻动着山羊胡，语速极慢：“江小姐所中之毒...非比寻常。老朽行医六十余载，从未见过如此诡谲的脉象。体内脏腑经络...竟然毫无中毒受损的迹象...可为何...生机却流失殆尽...”
“不不...”他急速摇头，眼中透出浓浓困惑，“非生机殆尽...而是...仅有一缕微弱到极致的生机，死死护住心脉；偏这缕生机又异常坚韧，延绵不绝，才吊住了江小姐一口气，否则早已...香消玉殒...”
“生机...护心脉？” 江老爷子愕然、茫然又心焦，“那...该如何救治？...”
孙济堂再次摇头，脸上第一次露出近乎挫败的凝重：“难...难如登天...此刻的江小姐...与死人无异...想令她恢复生机苏醒...无异于向十殿阎罗手中夺命。”
“求求孙老...只要能救她...江家愿倾尽所有...”江老爷子双膝一软，若非江涛死死搀住，几乎跪倒。他骨子里深爱着这个女儿，即便拿去联姻，他也会事先打探好对方人品。
“生机？”索洋敏锐地捕捉到关键，眼神锐利地扫过江家父子，“江老，江总，你们不必过于绝望。孙老虽言困难，但我已有救治若棠之法。”
“嗯？”江老爷子眼中瞬间燃起狂喜，“当真？请索少明示！”
江涛望向自信满满的索洋，心中满是惊疑。
索洋整了整本已一丝不苟的衣襟，神情傲然：“法子还需一味关键药引...只要接下来半年，江家助我索家完成一事。我保证，若棠定能苏醒，丝毫无损。”
“什么事？”老爷子和江涛同时惊呼出声。