那口铁锅，成了院子里唯一的声源。
“咕嘟，咕嘟。”
每一次翻滚，都像是一颗沉闷的心跳。那股子混杂着死亡与霸道肉香的气味，已经不再是简单的飘散，而是凝聚成了有形的，灰蒙蒙的雾气，以丁家小院为中心，蛮横地，向着整个白羽城的上空侵占、扩张。
这味道太过诡异，寻常百姓闻到，只觉得胸口发闷，头皮发麻，像是撞见了什么不干净的东西，纷纷掩鼻，关紧了门窗，心中对南城那间肉铺的敬畏，又添了几分莫名的恐惧。
然而，这股让生者退避三舍的气味，对于某些存在而言，却是世间最极致的诱惑。
城南，一处倒塌的牌坊阴影里，鬼影的身体几乎与黑暗融为了一体。他逃出丁家小院后，并没有第一时间离开白羽城。教主的命令是探查，他空手而归，下场比死还惨。他必须潜伏下来，寻找新的机会，或者，等待死亡的降临。
那股神念的扫荡，已经在他神魂深处，烙下了一道无法磨灭的恐惧印记。他甚至不敢再将精神力探向那个方向，生怕再次引来那尊存在的注视。
他像一只受了惊的壁虎，断尾求生，蜷缩在最阴暗的角落里，舔舐着伤口，盘算着如何才能完成这个不可能的任务。
就在这时，那股味道，飘了过来。
起初，只是一缕若有若无的腥甜。鬼影的鼻子动了动，并未在意。白羽城刚经历一场大劫，死气弥漫，有怪味再正常不过。
但很快，那味道就变得浓郁起来。它不再是单纯的死气，而是……一种混合了浓烈肉香的，充满了“本源”气息的死亡芬芳！
鬼影的身体，猛地一僵。
他修炼的《枯骨转生诀》，最重“死气”与“生机”的转化。他能清晰地分辨出，这股香味的源头，绝对是某种品阶极高，并且蕴含着死亡法则的妖魔血肉！而且，是被一位厨艺通神的大家，用某种秘法烹饪，完美地激发了其中蕴含的本源之力！
这……这是“蜚”的味道！
他曾在教中典籍上看过记载，这种上古凶兽的血肉，对于修行死亡功法的修士而言，是无上的大补之药。一口血肉，足以抵得上十年苦修！若是能将其本源法则碎片炼化，甚至能窥见七阶的门槛！
贪婪，如同野草，瞬间在他那颗冰冷的心中疯狂滋生。
他想到了那个小院，想到了那个躺在摇椅上，平平无奇的年轻人。
是他！一定是他！他杀了“蜚”，现在，正在烹饪它的血肉！
鬼影的呼吸，变得急促起来。猩红的鬼火在他兜帽的阴影下剧烈跳动。
一个念头，不可抑制地冒了出来。
这等神物，若是自己能得到一小块……不，哪怕只是喝上一口汤，自己因为神魂受创而停滞不前的修为，绝对能瞬间突破！达到五阶大圆满，甚至，触摸到六阶的壁障！
到那时，教主交代的任务，还不是手到擒来？说不定，还能借此机会，在教中地位再上一层楼！
理智，在疯狂的贪欲面前，节节败退。
恐惧，依旧存在。但那股香味，却像一只无形的手，挠动着他灵魂最深处的渴望。他开始为自己寻找理由。
那位存在，如此强大，想必不屑于对自己这种小角色动手。刚才，他一定只是被那条该死的狗惊动，无意识地释放了一丝气息而已。对，一定是这样。
他如此强大，烹饪这等神物，必然会产生异象。自己只是去确认一下异象的源头，这合情合理。
只要自己足够小心，不暴露杀意，只是远远地看一眼，应该……不会有事吧？
一个个借口，在他脑海中浮现，将那深入骨髓的恐惧，一点点地，包裹起来，压制下去。
最终，贪婪，战胜了一切。
鬼影的身形，再次缓缓融入阴影。他像一滴墨汁，滴入水中，悄无声-息地，循着那股越来越浓郁，越来越诱人的香味，向着丁家小院的方向，重新潜去。
……
“咳，咳咳！”
书房内，丁守诚被一股呛人的味道，熏得连连咳嗽。
他放下了手中的《孟子》，皱着眉，走到了窗边。
那股味道，太冲了。充满了死亡、败落、终结的意味，与他体内的浩然正气，简直是天生的死对头。他的浩然正气，如同遇到了严冬的火苗，被压制得不断收缩，在经脉中左冲右突，充满了烦躁与不安。
“这逆子，又在厨房里鼓捣什么玩意儿！”
丁守诚的脸色有些难看。
他快步走出书房，一眼就看到了院子里的景象。
儿子丁文，正坐在磨刀石旁，手里拿着那把他用了十几年的杀猪刀，一下，又一下，不紧不慢地磨着。
“唰——唰——”
那声音，带着一种奇特的韵律，仿佛不是在磨刀，而是在打磨着这方天地的某种规则。
而那股让他心惊肉跳的诡异香味，正是从旁边那口黑漆漆的铁锅里，不断地冒出来。
金条那条怂狗，此刻正躲在最远的墙角，把头埋在自己的两条前腿之间，瑟瑟发抖，连看都不敢看那口锅一眼。
“丁文！”丁守诚压着火气，沉声喝道，“你锅里炖的，到底是什么东西？！”
这味道，比他这辈子闻过的所有东西，都要邪门！这哪里是食物，分明是剧毒！
丁文磨刀的动作，没有停。他甚至没有回头，只是淡淡地应了一句：“土豆炖排骨。”
“排骨？！”丁守诚气得胡子都快翘起来了，“你当我老糊涂了吗？哪家的排骨，是这个味儿？这分明是……是妖邪之物！”
他能感觉到，自己体内的浩然正气，正在疯狂地向他示警。那锅里的东西，绝对是至阴至邪的源头！
丁文终于停下了磨刀的动作。
他将刀刃凑到眼前，用手指轻轻弹了一下。
“嗡——”
一声清越的刀鸣，在院中响起。那声音，仿佛带着一股斩断一切的锋利，瞬间将空气中那股浓郁的死气，都切开了一道口子。
他站起身，拍了拍手上的铁屑，转身看向自己的老爹，脸上露出一个略带无奈的表情。
“爹，你不是常说，‘食不厌精，脍不厌细’吗？食材这种东西，哪有什么正邪之分？只有处理得好，与处理得不好的区别。”
他走到锅边，很随意地揭开了锅盖。
“轰！”
一股比之前浓郁十倍的灰黑色气柱，冲天而起！
那股混杂着死亡与肉香的味道，在这一刻，达到了顶峰！
锅内，汤汁呈现出一种诡异的，如同墨汁般的浓稠色泽，却又在边缘，泛着一层诱人的，金黄色的油光。一块块灰白色的“排骨”，在其中上下沉浮，炖得软烂脱骨。金黄色的土豆块，吸饱了汤汁，变得晶莹剔透，如同上好的黄玉。
丁守诚只看了一眼，就觉得头晕目眩，体内的浩然正气，几乎要离体而出，去净化那锅邪物。
“你……你这逆子！要把为父的浩然正气都给熏散了不成！”他捂着胸口，连连后退。
丁文却像是没事人一样，拿起勺子，在锅里搅了搅，撇去浮沫，然后满意地点了点头。
“火候，差不多了。”
他的声音，不大，却清晰地传入了院外的阴影之中。
正小心翼翼，如同壁虎般贴着墙根，一点点挪到小院后墙的鬼影，在听到这句话的瞬间，全身的血液，都仿佛凝固了。
他的双眼，死死地盯着那道从院墙上方，冲天而起的灰黑色气柱。
那股子源自死亡本源的芬芳，如同最烈的醇酒，瞬间冲垮了他最后一道理智的防线。
来了！就是现在！
他能感觉到，院子里，那个老头的气息，因为厌恶而远远避开。那条狗，更是吓得缩成了一团。
而那个年轻人，所有的注意力，都集中在那锅汤上。
这是他唯一的机会！
鬼影不再犹豫。他的身体，如同一滩没有骨头的烂泥，悄无息地，从后墙的缝隙中，渗透了进去。
整个过程，没有一丝风声，没有一点动静。
他成功了。
他潜入了这座让他恐惧到颤栗的龙潭虎穴。
而院子里，丁文正拿着一个大海碗，慢悠悠地，准备盛一碗新鲜出炉的“土豆炖排骨”。他的脸上，看不出任何异样，仿佛真的，只是一个准备享用午餐的，普通的屠夫。