“谁？”
门内，传来一个伙计警惕的询问声。这么晚了，百草堂早已谢客，会来敲门的，多半不是什么善茬。
“丁文，来找林姑娘。”
丁文的声音不高，却清晰地传了进去。
门内的伙计明显愣了一下，“丁公子”的名号，如今在百草堂上下，可谓无人不知。他不敢怠慢，连忙打开了门。
“原来是丁公子，您……您这么晚来，是有什么急事吗？”伙计看着丁文，神色有些惊讶。
“来看看‘太一养魂丹’的进度，顺便，给林姑娘送点宵夜。”丁文扬了扬手中提着的一个食盒，脸上挂着温和的笑容，仿佛真的是一个关心朋友的邻家少年。
伙计闻言，看着那精致的食盒，眼中闪过一丝恍然。他知道林姑娘为了城里的怪病，已经两天两夜没有合眼，不免有些感动，连忙侧身让开路。
“公子有心了。林姑娘就在丹房，您请随我来。”
穿过寂静的回廊，来到丹房门口。伙it通报了一声，很快，林婉儿略带疲惫的声音从里面传出：“请他进来吧。”
丁文提着食盒，走入丹房。
房间里弥漫着一股浓郁的药香，林婉儿正坐在一张书案后，面前摊着十几本厚厚的古籍。她抬起头，看到丁文，清冷的眼眸里闪过一丝意外和不解。
“丁公子，深夜造访，所为何事？”
“看你这两天为了城里的事焦头烂额，怕你把自己累垮了。我爹常说，人是铁饭是钢，天大的事也得先填饱肚子。”丁文说着，自然地将食盒放在桌上，打开了盖子。
一股难以形容的清香，瞬间在丹房中弥漫开来。
那不是肉香，也不是饭香，而是一种混合了莲子之清、百合之润、以及一股奇异安宁气息的味道。这股香气，仿佛有生命一般，钻入鼻腔，让林婉儿那因为过度思虑而绷紧的神经，都不由自主地放松了几分。
她好奇地低头看去。
食盒里，是一碗汤。
汤色清澈见底，宛如琼浆。几颗圆润饱满的莲子，几片洁白如玉的百合，静静地躺在碗底。除此之外，再无他物。
然而，就是这样一碗看似简单的清汤，却让她这个终日与灵药打交道的人，生出一种前所未有的感觉。
她能清晰地感知到，这碗汤里，蕴含着一股极其纯净、温和的能量。这股能量，不补气血，不增灵力，却仿佛能直抵人的神魂深处，洗涤一切疲惫与尘埃。
“这是……‘静心安神汤’？”林婉儿有些不确定地问道。莲子、百合，都是常见的安神辅药。
“算是吧，我家传的一个小偏方。”丁文笑着，将汤碗和汤匙递到她面前，“尝尝看，对你现在的情况，应该有点用。”
林婉儿看着丁文那双平静的眼睛，心中疑窦丛生。这个男人，总是在不经意间，拿出一些超乎常理的东西。从那张失传的古丹方，到眼前这碗看似简单却蕴含玄机的汤。
她没有拒绝，接过汤碗，用汤匙轻轻舀了一勺，送入口中。
汤入口，温润甘甜，莲子的软糯与百合的清香在舌尖完美地融合。但这些，都不是重点。
重点是，当那股汤汁滑入喉咙的瞬间，一股清凉而纯粹的能量，轰然在她的识海中散开！
那感觉，就像是炎炎夏日，当头浇下了一捧最清冽的山泉。
连日来的疲惫、烦躁、精神上的损耗，在这股能量的冲刷下，竟被一扫而空。她那因为推演丹方而有些刺痛的脑海，瞬间恢复了清明。
更让她震惊的是，她能清晰地感觉到，自己那被“懒病”气息侵扰，变得有些滞涩的神魂，在这股能量的滋养下，仿佛被一层温暖的光膜包裹，那些无形的负面影响，竟被隔绝在外！
“这！”
林婉儿手一抖，汤匙险些掉落。她猛地抬起头，看向丁文的眼神，充满了前所未有的震惊与骇然。
这哪里是什么偏方！
这碗汤的功效，比她炼制的任何三品、乃至四品的凝神丹药，都要神奇百倍！它不是用霸道的药力去强行提神，而是在从根源上“净化”和“守护”神魂！
“丁公子，这汤里……你到底放了什么？”她的声音，因为激动而微微颤抖。
丁文看着她的反应，知道自己的目的达到了。
他没有直接回答，而是反问道：“林姑娘，你觉得，城里这怪病，病根何在？”
林婉儿被他问得一愣，随即陷入了沉思。她下意识地又喝了一口汤，脑中思路变得前所未有的清晰。
“我起初以为是某种未知的奇毒，或是作用于神魂的邪术。但我用尽了百草堂所有的方法，都无法根除。那些丹药，就像是往一个漏水的木桶里加水，加得再多，也很快会流光。病人的生命力，在持续不断地流失……”
说到这里，她忽然停住了。
她看着手中这碗能“守护”神魂的汤，一个大胆的、从未有过的念头，如同一道闪电，划破了她脑中的迷雾。
“不是流失……是‘被夺走’！”
她豁然开朗！
如果不是病人自身出了问题，那就是有外力在持续不断地窃取他们的生命力！这就能解释，为什么所有丹药都只能治标，不能治本！
丁文看着她那双重新燃起光亮的眼眸，赞许地点了点头：“看来你明白了。”
林婉儿深吸一口气，强行压下心中的波澜。她看着丁文，眼神变得无比复杂。她知道，丁文今夜前来，绝不是送一碗汤那么简单。这碗汤，本身就是一个提示，一个答案！
他早就知道了病因！
“是诅咒，对吗？”她一字一句地问道。只有诅咒，这种作用于冥冥之中、防不胜防的手段，才能造成如此大范围、无差别的效果。
“看来百草堂的少东家，也不是浪得虚名。”丁文不置可否地笑了笑。
得到了确认，林婉儿只觉得一股寒意从背脊升起。诅咒，这在修仙界中，也是最诡异、最难缠的手段之一。能布下笼罩全城的诅咒，幕后之人的实力，简直难以想象。
“可……对方图什么？如此大费周章，只是为了抽取普通人的生命精气？”林婉儿不解。这点精气，对于真正的大能来说，根本不值一提。
“或许，他要的不是‘量’，而是‘种类’。”丁文的目光变得深邃起来，“又或者，他是在用全城人的生命力，‘喂养’某个东西。”
他将自己从【法则洞察】中窥见的一丝信息，用一种推测的口吻，点给了林婉儿。
林婉儿冰雪聪明，瞬间便想通了其中的关节，脸色变得更加苍白。
“以城为鼎，以万民为药……好恶毒的手段！”
就在丁文和林婉儿交谈之时，他们谁也没有注意到。
丁文送来的那碗“静心安神汤”，其中蕴含的，不仅仅是提纯后的药力，更有一丝丁文用《食气诀》模拟出的，最纯粹的“守护”与“净化”的意念。
当林婉儿喝下这碗汤，这丝意念便融入了她的神魂。
而当她开始思考诅咒的根源时，这丝意念，便与她身上缠绕的那些灰色丝线，产生了最直接的对抗。
城西，乱葬岗深处。
一座新立的孤坟之下，百丈深的地底，是一个完全由白骨和黑色泥土构筑而成的巨大洞穴。
洞穴中央，是一个翻滚着粘稠黑液的血池。
无数道肉眼难辨的灰色丝线，从洞顶垂下，没入血池之中。每一根丝线的末端，都连接着白羽城中一个“病患”的生命本源。
血池中央，一具被黑气包裹的人影，正盘膝而坐。他享受着从全城汇聚而来的生命精气，发出满足的叹息。
忽然，他那紧闭的双眼猛地睁开！
那是一双没有眼白，完全被灰色占据的眼睛，充满了死寂与怨毒。
“嗯？”
他发出一声疑惑的低语。
就在刚才，他感觉到，在自己那遍布全城的“汲魂之网”上，有一根丝线，被一股陌生的、纯粹的、带着“净化”之力的意念，给触动了。
虽然那股力量很微弱，但其本质之高，却让他感到了些许不安。
就像一个正在享用饕餮盛宴的国王，忽然发现，自己的食物里，混进了一粒他无法消化的金刚石。
他伸出一根干枯的手指，在面前的虚空中轻轻一点。
那根被触动的灰色丝线，瞬间在他面前显现。丝线的另一端，连接的正是百草堂丹房中的林婉儿。
人影的目光，穿透了空间的阻隔，落在了林婉儿身上，落在了她面前那只空空如也的汤碗上。
他的目光，在汤碗残留的一丝气息上停留了片刻。
随即，他那死灰色的瞳孔，骤然收缩！
“这是……庖厨之道？不对……其中还混杂着一股……斩灭一切的霸道意志！”
人影的声音，第一次出现了波动。
“有意思……在这座凡人城池里，竟然还藏着一个能看破我‘万魂懒仙咒’的人。”
他的嘴角，咧开一个森然的弧度，露出发黄的牙齿。
“不管你是谁，敢坏我的好事……就得死！”
话音落下，他对着那根连接着林婉儿的灰色丝线，轻轻一弹。
嗡！
一道微不可察的灰色波纹，顺着丝线，以一种超乎想象的速度，瞬间跨越了整个城区，朝着百草堂的方向，反噬而去！
丹房内。
丁文刚刚提醒完林婉儿，正准备告辞。
突然，他的心脏猛地一跳，一股强烈的危机感，毫无征兆地涌上心头！
他的【法则洞察】，在疯狂示警！
他瞳孔一缩，目光瞬间锁定在林婉儿的眉心！
在那里，一根原本虚无的灰色丝线，骤然变得凝实，如同活过来一般，化作一道灰色的尖刺，狠狠地朝着林婉儿的神魂本源，刺了下去！
这一击，阴毒、迅捷、避无可避！
若是被刺中，林婉儿就算不死，神魂也必将遭受重创，沦为白痴！
电光火石之间，丁文根本来不及多想。
他猛地踏前一步，一把将林婉儿拉到自己身后，同时伸出右手食指，指尖上，一缕由屠神煞、灵气、浩然正气高度凝聚而成的，几近透明的刀芒，一闪而逝。
“斩！”
没有声音，没有光影。
那道刺向林婉儿眉心的灰色尖刺，在距离她皮肤还有半分距离时，骤然停滞。
然后，从尖端开始，寸寸断裂，悄然湮灭，化作了最纯粹的虚无。
仿佛，它存在的“因果”，被一刀斩断了。