这片区域多是低矮的树丛与开阔的草地,适合女眷们浅尝狩猎,既不会遇到危险的野兽,又能体验追猎的乐趣。
林若念手里握着一把轻便的紫檀木弓,这是哥哥林若风特意为她挑选的,重量轻、拉力小,最适合女子使用。
她眼角的余光瞥见右侧树丛里有一抹灰色闪过,那是一只灰兔,正缩在灌木丛后,两只长长的耳朵竖得笔直,似乎在警惕地观察周围的动静。
林若念心里一动,悄悄勒住缰绳,让马儿停下脚步,她左手握弓,右手从箭囊里抽出一支羽箭,轻轻搭在弓弦上,双脚微微分开,身体前倾,目光紧紧锁定灰兔的身影。
她深吸一口气,回想起射箭要领,拉弓时手臂要稳,目光要准,瞄准猎物的要害,手指松开时别太用力,让箭自然飞出。指尖微微用力,弓弦被拉成一道优美的弧线,随着 “咻” 的一声轻响,羽箭如流星般射出,精准地射中了灰兔的后腿。灰兔挣扎了两下,便不再动弹。
“中了!” 周围的贵女们立刻发出一声惊呼,跟在林若念身边的宫人快步上前,小心翼翼地将灰兔捡起,用麻绳系好,挂在马鞍旁,笑着说:“林小姐好箭法!”
“念姐姐好厉害!” 安乐公主骑着马凑过来,眼里满是赞叹,“我以前只知道你学问好,没想到骑射也这么厉害,比我强多了呢。”
旁边的两位贵女也纷纷附和:“是啊若念妹妹,刚才那一下又快又准,我们都没看清你怎么拉的弓,箭就中了。”
林若念被夸得有些不好意思,脸颊微红,笑着摆手:“我也就是运气好,这兔子刚好没跑,换了灵活些的猎物,我肯定射不中。”
嘴上这么说,心里却也有些小小的得意,毕竟这是她真正第一次在猎场上射中猎物,那种成就感,比在家练箭靶时强多了。
众人继续往前,没过多久,就听到前方传来一阵欢呼声。
原来是安乐公主发现了一只野鸡,她拉弓射箭,虽没射中要害,却也让野鸡受惊飞了起来,旁边一位擅长骑射的贵女眼疾手快,补了一箭,正好射中野鸡的翅膀,两人合力将猎物拿下。
另一位贵女也不甘示弱,在一片草地里发现了一只肥硕的田鼠,一箭射穿了它的身体,虽猎物小,却也算是有了收获。
唯独黎清鸢和剩下两位初学骑射的贵女,迟迟没有收获。
黎清鸢骑着马,手里紧紧握着弓箭,额头上满是汗珠,刚才她看到一只兔子从眼前跑过,慌忙拉弓射箭,却因为手太抖,箭射偏了,插在旁边的树干上。后来又遇到一只野鸡,她吸取教训,慢慢瞄准,可没等她射箭,野鸡就扑棱着翅膀飞走了,只留下一地羽毛。
“又没射中,” 黎清鸢小声嘀咕着,语气里有些气急,手指无意识地攥紧了弓弦,指节都有些发白。
旁边的贵女也叹了口气:“我也是,刚才那只兔子明明就在眼前,我一拉弓它就跑了,根本追不上。”
另一位贵女也附和道:“可不是嘛,咱们才学了没多久,连骑马都还没完全熟练,更别说射箭了,能不摔下来就不错了。”
黎清鸢听到这话,心里更不是滋味了,她本来盼着能在猎场上好好表现,说不定还能让瑞王殿下看到,可现在别说表现了,连一只小小的猎物都射不中,反而还可能被人笑话。
她抬头望向远处,只见男子狩猎区那边尘土飞扬,似乎有人正在追逐大型猎物,心里暗暗想着,瑞王殿下会不会也在那边?他肯定已经射中好多猎物了吧?若是他看到自己这般笨拙的模样,会不会觉得自己很没用?
安乐公主注意到黎清鸢的失落,骑着马凑到她身边,笑着安慰:“鸢姐姐,别着急,咱们本来就是初学,射不中很正常。你看我刚才也是运气好,再说这猎场这么大,说不定前面还有更多的猎物,等着咱们去射呢。”
黎清鸢听到公主的安慰,心里稍微好受了些,抬起头,勉强笑了笑:“我知道,就是觉得有点不甘心,练了那么久,连只兔子都射不中。”
公主拍了拍她的手背,轻声说:“没关系,咱们慢慢找,反正狩猎时间还长,说不定等会儿就能遇到一只乖乖待着的猎物,让你轻松射中呢!”
黎清鸢点了点头,深吸一口气,重新握紧弓箭,目光投向远方。她还是不想放弃,哪怕只是射中一只小小的猎物,也好过空手而归,说不定…… 说不定瑞王殿下会路过这里,能看到她的努力呢?抱着这样的念头,她重新打起精神,跟着众人继续往前,目光紧紧盯着路边的树丛,生怕错过任何一个猎物的身影。
与女眷们在猎场边缘浅尝狩猎不同,男子狩猎区的气氛要热烈得多。
太子身着明黄色骑装,腰间佩着一把镶嵌宝石的长剑,领着十余人的队伍往树林深处走去。
这片区域虽已清除大型猛兽,却藏着不少野兔、野猪,甚至有零星的鹿群,是展现狩猎实力的好地方。
行至一片茂密的橡树林前,太子勒住缰绳,目光扫过林间的地形,沉声道:“此处树木密集,猎物易藏不易追,李护卫,你带四名亲卫留在此处设伏,见猎物经过便围堵,不必贪多,确保安全为先。”
名为李清的亲卫立刻翻身下马,拱手应道:“属下遵旨!定不辱命!”
随后便带着四人迅速隐入树林,李护卫手中的长弓已搭好羽箭,目光警惕地盯着林间小道,其余四人开始挖陷阱,设埋伏。
太子满意点头,带着其余人继续往树林深处行进。
刚走没多远,就听到前方灌木丛传来 “簌簌” 的声响。
一只体型肥硕的野猪正低头啃食橡果,浑然不觉危险将至。
太子眼神一凛,抬手示意众人噤声,自己则悄悄拉弓,瞄准野猪的脖颈。
“咻!” 羽箭破空而出,却因野猪突然抬头,只射中了它的肩胛。
野猪吃痛,猛地转过身,猩红的眼睛盯着众人,发出 “哼哧哼哧” 的威胁声,随后便朝着队伍冲来。
“保护太子!”