苏玉薇将儿子眼底的急切与期待看得明明白白,伸手轻轻拍了拍他的手背,指尖触到他紧绷的肌肉,又柔声道:“娘知道你想好好表现,想拿彩头,娘也盼着你有出息。但你要记住,安全始终是第一位的,若是遇到难缠的猎物,比如发狂的野猪,别硬拼,记得找周围的侍卫帮忙知道吗?”
林若风抬头看向母亲,眼里的光芒更亮了些,重重点头:“娘,您放心,儿子定会照顾好自己,也定会拿个好彩头回来,届时请您答应我去边境。”
林博彦将孙子的模样看在眼里,心里了然,这孩子的心思,他怎会不懂?却没再多说,只转向儿子林文渊:“文渊,你性子沉稳,明日在猎场上多照看些若风和若念,若风一心扑在狩猎上,容易顾此失彼,你也多提点着他。”
林文渊点头应道:“父亲放心,儿子知晓。”
几人又聊了些明日狩猎的细节,集合的时辰定在卯时三刻,需提前在宫门外集合,与其他官员家眷一同乘坐马车前往围场。
苏玉薇特意让管家准备了伤药、驱虫的香囊,还有几块用油纸包好的芝麻糕、花生糖,让林若风装在骑射服的暗袋里,饿了能垫垫肚子。
林若念还想起要带块吸水的棉帕子,骑马时风吹得脸干,还能擦汗,便让琴兰一会儿回院后记得放进自己的包裹里。
待叮嘱完,夜色已深,窗外的梆子敲了两下。
苏玉薇起身笑道:“时辰不早了,你们也累了一天,都回房休息吧,养足精神,明日才能有好状态。若风,别再熬夜练箭了,明日有的是机会拉弓。”
林若风脸颊微红,连忙应下,他本还想着回院再练几箭,没想到被母亲看穿了心思。
几人各自回院,林若风刚回到自己的院子,就立刻让小厮把弓箭、短剑和骑装都拿出来,摆在桌上一一检查。
弓箭保养得油光锃亮,弓弦紧实得能弹出清脆的声响,短剑的剑鞘擦得干干净净,剑柄缠着防滑的黑布,握在手里格外稳,墨色骑装叠得整整齐齐,没有一丝褶皱,暗扣也都检查了一遍,确保不会松动。
他拿起弓箭,走到院中的树靶子前,双脚分开与肩同宽,深吸一口气,拉弓、瞄准、射箭,动作一气呵成,箭矢 “嗖” 地一声飞出,稳稳射中靶心,箭尾还在轻轻颤动。
“明日定要拿第一!”
他握紧拳头,眼里满是坚定,随后才满意地放下弓箭,回房洗漱休息。
躺在床上时,满脑子都是明日猎场上的场景,他骑着马追猎野鹿,拉弓射中野猪,皇帝笑着夸他,母亲点头答应他去边境,连做梦都盼着天能早些亮。
而林若念回到绮华院,琴兰已将湖蓝色的骑装熨烫平整,摆在了床尾。
她看着那套骑装,领口绣着细碎的云纹,袖口收紧,方便骑马时活动,心里也泛起几分期待,想着明日能在围场边缘骑马赏景,吹吹郊外的风,还能见到安乐公主,两人能趁机会说说话。
只是不知,瑞王殿下是否也会参加这场狩猎?
她摇摇头,把这点莫名的念头压下去,想着明日好好享受狩猎的热闹便好,随后收拾好自己的帕子、香囊,也安心睡下了。
中秋狩猎当日,天还未亮透,丞相府的烛火便已点亮了半条街。
苏玉薇亲自帮林若念系好湖蓝色骑装的腰带,又将绣着兰草的香囊塞进她手里:“这香囊里放了驱虫的艾草和提神的薄荷,猎场蚊虫多,你带在身上能舒坦些。”
林若风早已换上墨色劲装,腰间别着短剑,手里握着牛角弓,站在院中等候,眼里满是按捺不住的兴奋。
一家四人坐上马车时,林若风骑着他的马,名“疾风”,走在马车侧面,天边刚泛起鱼肚白。
马车平稳地驶向皇宫,不多时便到了宫门外。
此时宫门前已聚集了不少官员与家眷的马车,朱红大门敞开,侍卫们身着铠甲、手持长枪,整齐地站在两侧,神情肃穆。
丞相府的马车刚停下,就有宫人上前引路:“林丞相,陛下与皇后娘娘的车队即将出发,请您与家眷在此稍候。”
林博彦带着家人站在指定区域,不过半柱香的功夫,远处便传来整齐的马蹄声与车轮声。
众人纷纷侧目望去,只见最前方是两队身着黄金甲的御林军,他们骑着高头大马,手持绣着龙纹的旗帜,旗帜在晨风中猎猎作响。
紧随其后的是皇帝的御驾,那是一辆由八匹纯白骏马牵引的马车,车身通体金黄,雕刻着繁复的龙纹,车顶竖着一杆明黄色的龙旗,马车两侧各有四名侍卫骑马护送,腰间佩剑,目光锐利。
皇后的凤驾紧跟在御驾之后,车身以朱红为主色,缀着珍珠与宝石,车顶的凤旗与御驾的龙旗遥相呼应,马车周围同样有侍卫与宫女随行。
这两支车队过后,便是太子、二皇子、三皇子、四皇子等人的马车——太子的马车为明黄色,二皇子的是天青色,三皇子偏爱紫色,四皇子则用深蓝色,每辆马车都有专属的颜色与纹饰,周围跟着各自的侍从与护卫,浩浩荡荡的车队从宫门外延伸出数里,马蹄声、车轮声、侍卫的脚步声交织在一起,气势磅礴,让人忍不住心生敬畏。
林若念站在母亲身边,悄悄抬眼望着车队,心里满是震撼。
这还是她第一次如此近距离地看到皇家车队,那股威严与气派,比宫宴上见到的场景更让人难忘。
林若风则目光紧盯着御驾,握着弓箭的手更紧了些,心里暗暗想着:等会儿到了猎场,定要好好表现,让皇上记住自己的名字。
待皇室车队全部驶出宫门,官员与家眷们才按照品级依次上车,跟在车队后方,朝着京郊的皇家园林出发。
马车行驶了约莫一个时辰,终于抵达目的地。
远远望去,皇家园林的入口处竖着两杆巨大的龙旗,御林军早已在此设好关卡,仔细检查着进入园林的人员。
园林内的空地上,已扎好了数十顶帐篷,最中间那顶明黄色的帐篷最为显眼,便是天子御帐,御帐两侧分别是皇后的凤帐与太子、皇子们的帐篷,再往外则是臣子、世家子弟与女眷们的帐篷,排列得整整齐齐,透着严谨的秩序。
御帐前方还搭建了一座观礼台,台面上铺着明黄色的锦缎,摆放着皇帝与皇后的宝座,周围装饰着鲜花与彩带,观礼台下方留出了一片开阔的场地,想必是用来展示狩猎成果的。
宫人正忙着往各个帐篷运送茶水与点心,禁军则分散在园林各处巡逻,手里握着长枪,警惕地观察着周围的动静,确保猎场安全。
“若念,你跟我去女眷帐篷休整片刻,你祖父、父亲和哥哥去前面与其他大人会合。” 苏玉薇拉着林若念的手,朝着女眷帐篷区走去。
林若念点点头,跟着母亲走进一顶绣着兰花纹的帐篷,帐篷内已摆放好了桌椅与软垫,桌上放着茶水与水果,几位穿着骑装的贵女正围坐在一起说话,见到苏玉薇与林若念进来,纷纷起身行礼。
“林夫人安好,若念妹妹安好。”
众人笑着打招呼,林若念也一一回礼,目光扫过人群时,忽然看到了一个熟悉的身影。
那是黎清鸢,她穿着一身粉色骑装,头发高高束起,露出光洁的额头,脸上带着几分羞涩的笑意,正站在角落与一位贵女说话。
林若念走上前,笑着打招呼:“鸢姐姐,你也来了!”
黎清鸢之前不喜欢骑射,只简单学过,但为了能来见瑞王,她请了师傅练习。
黎清鸢转过身,看到林若念,拉着她的手笑道:“念妹妹,好久不见,我前些日子特意请了师傅学骑射,虽说还不熟练,但想着今日狩猎热闹,便来试试。”
她说着,还轻轻拍了拍腰间的箭囊,语气里带着几分自豪:“你看,我还特意让绣娘给箭囊绣了桃花纹,好看吗?师傅说我学得快,今日在猎场边缘骑骑马肯定没问题。”
林若念看着箭囊上精致的桃花纹,笑着点头:“真好看,鸢姐姐这么用心,今日肯定能有好运气。”
其他贵女也围了过来,七嘴八舌地聊了起来,有的说自己特意定制了新骑装,有的说带了自家做的点心,还有的说盼着今日能看到皇子们的狩猎风采,帐篷内的气氛渐渐热闹起来。
林若念坐在软垫上,听着大家的谈笑,目光偶尔望向帐篷外。
远处传来马蹄声与男子的谈笑声,想必是林若风与其他世家子弟在准备狩猎队伍,她心里忽然泛起一丝期待,盼着狩猎能早些开始,也盼着能看到林若风在猎场上的英姿。