两人刚走出僻静小巷,喧闹的人声便扑面而来。
秋日的集市比想象中更热闹,青石板路上挤满了行人,挑着担子的小贩沿街叫卖,竹筐里的橘子、石榴堆得像小山,空气中混杂着糖炒栗子的焦香、桂花糕的甜香,还有布匹摊传来的染料气息,每一种味道都让孙景玥眼睛发亮。
“念姐姐!你看那个!” 孙景玥拉着林若念的手,指向不远处的糖画摊。
只见一位白发老人手持铜勺,在青石板上飞快勾勒,琥珀色的糖汁顺着勺尖流淌,眨眼间就画出一只展翅的蝴蝶,引得周围孩童拍手叫好。
孙景玥踮着脚看得入迷,连呼吸都放轻了,小声感叹:“原来糖还能画成这样!比宫里的点心好看多了!”
林若念笑着帮她挡开拥挤的人群,语气带着纵容:“喜欢就多看会儿,咱们不急。”
她虽比孙景玥大两岁,可这样自在逛集市的经历也是头一遭,看着眼前鲜活的市井百态,心里也泛起莫名的欢喜。
没有规矩束缚,没有旁人注视,只有烟火气与好友相伴,这样的时光格外珍贵。
两人顺着人流往前走,路过捏面人摊时,孙景玥又挪不动脚了。
摊主捏出的小面人个个鲜活,有披甲的将军、梳着双鬟的姑娘,还有咧嘴笑的胖娃娃。
孙景玥指着一个骑着小马的面人,小声问林若念:“念姐姐,你说那个像不像我?”
林若念顺着她指的方向看去,忍不住笑了:“像,尤其是这圆乎乎的脸蛋,一模一样。”
逛了约莫半个时辰,两人手里已多了不少小玩意儿。
孙景玥攥着一只糖画蝴蝶,怀里揣着两个面人。
林若念则买了一小包桂花糕,还帮孙景玥挑了个绣着枫叶的香囊。
秋日的阳光渐渐爬到头顶,肚子也开始 “咕咕” 叫起来,孙景玥揉了揉肚子,有些不好意思地说:“念姐姐,我好像有点饿了。”
林若念刚想提议找家茶馆歇歇,忽然闻到一股浓郁的馄饨香 ,汤底的鲜气混着葱花的清香,从旁边一条窄巷里飘出来,勾得人食指大动。
“走,咱们去看看!” 她拉着孙景玥往巷里走,巷子不宽,两侧是低矮的青砖房,尽头竟藏着一家小小的馄饨摊。
摊位由五张旧木桌拼成,桌角磨得发亮,旁边支着一口冒着热气的铁锅,一位妇人正站在锅边忙活。
她看起来与苏玉薇年纪相仿,未施粉黛的脸上带着温和的笑意,身上穿着洗得发白的粗布襦裙,头发用一根素银簪挽起,虽衣着朴素,却透着一股从容的气质,眉眼间依稀能看出年轻时定是位美人。
“两位公子,要吃碗馄饨吗?” 妇人见两人站在摊前,停下手里的活计,语气亲切地问。
她的声音像秋日的溪水,温和又干净,让人莫名觉得安心。
孙景玥眼睛一亮,拉着林若念坐到就近的木桌旁,小声说:“念姐姐,咱们就吃这个吧!闻着好香啊!”
林若念点点头,对妇人笑道:“劳烦老板娘,来两碗馄饨,多放些葱花。”
“好嘞!” 妇人应着,转身往铁锅里下馄饨。
只见她动作娴熟,抓起一把白胖的馄饨丢进沸水里,馄饨在锅里翻滚着,很快就浮了起来。
她舀出两碗,浇上滚烫的汤底,撒上葱花和虾皮,端到两人面前时,还不忘叮嘱:“刚出锅的,小心烫。”
碗里的馄饨皮薄馅足,咬一口满是鲜汁,汤底带着淡淡的骨香,葱花和虾皮更是提鲜,孙景玥吃得眼睛都眯了起来,小声对林若念说:“念姐姐,这馄饨比御膳房的还好吃!”
林若念尝了一口,也忍不住点头,简单的食物里,藏着最真实的烟火气,比宫里精致的点心更让人暖心。
妇人坐在旁边的木桌旁,看着两人吃得欢喜,脸上露出欣慰的笑容。
孙景玥好奇地问:“老板娘,您的馄饨做得这么好吃,怎么不在集市上摆摊,反而在这么偏的巷子里呀?”
妇人笑着叹了口气,语气带着几分淡然:“这里清净,熟客多,也不用跟人挤。我这身子骨,经不起集市上的热闹了。”
她说着抬头看向远处的天空,眼神里带着几分怀念,“年轻时也在集市上摆过摊,后来孩子大了,就搬来这里,守着这小摊子,日子也安稳。”
林若念看着妇人从容的模样,心里忽然生出几分敬佩,虽过着朴素的日子,却把生活过得这般自在。
这份心态,比许多锦衣玉食的人都难得。
两人刚放下碗筷准备离开,林若念刚起身,就听身后传来一阵急促的脚步声,紧接着便与一道身影撞了个正着,她手里没吃完的桂花糕差点掉在地上。
“抱歉抱歉!是我没看路!” 对方连忙道歉,声音清朗。
林若念也连忙稳住身形,摆手道:“无妨,是我起身太急了。”
这时妇人连忙走过来,满脸歉意地对林若念说:“实在对不住,小公子!都怪我这摊位太小,刚巧我家儿子回来进家门,他抱着太多东西没瞧见你,才冲撞了。灏儿,快再跟小公子道个歉!”
林若念这才看清,眼前的少年身着青布长衫,怀里抱着一大摞用麻绳捆好的宣纸,纸页边缘泛着墨痕,显然是已经用过的。
少年约莫十七八岁,眉目清秀,鼻梁挺直,虽穿着朴素,却透着一股书卷气,听到母亲的话,立刻再次拱手致歉:“方才是我疏忽,还望公子莫怪。”
林若念连忙笑道:“真的没事,公子不必放在心上。”
尹灏轻点下巴示意,抱着宣纸,快步走向摊位后的矮房,原来那矮房竟是妇人家的住处,馄饨摊就开在自家门口,倒也方便。
说着便从袖中取出碎银,递向妇人,“老板娘,这是馄饨钱,您收好了。”
妇人却连忙摆手,把碎银推了回去,语气诚恳:“今日是我儿子冲撞了你,这顿馄饨理当我请客,哪能再收你的钱?小公子要是不嫌弃,下次再来,我再给你多放些馄饨。”
“这可不行。” 林若念坚持把碎银放在桌上,“小本生意不容易,您能让我们吃到这么好吃的馄饨,我们已经很感激了。这钱您一定收下,下次再来,您可不能再推辞了。”
她说着便拉起孙景玥,朝妇人拱手道别,“老板娘,我们还有事,就先告辞了。”
妇人见她态度坚决,只好拿起碎银,又从锅里舀了一小碗刚煮好的馄饨,用油纸包好递过来:“那…… 这个您拿着路上吃,别嫌弃。”
林若念推辞不过,只好收下,带着孙景玥快步走出巷子。
刚走出没几步,孙景玥就拉着林若念的手,脸颊泛红,声音压得低低的:“念姐姐,你看到刚刚那位尹公子了吗?他生得可真俊,眉眼清秀的,都比得上我那几位皇兄了!尤其是他抱宣纸的模样,看着温温柔柔的,像书院里的先生!”
林若念闻言,转头看向她害羞的模样,忍不住调侃:“哦?是吗?我刚才光顾着道歉了,倒没仔细看。看来还是玥妹妹观察得仔细,连人家的模样都记得这般清楚。”
“哎呀念姐姐!” 孙景玥连忙跺脚,脸颊更红了,拉着她的手快步往前走,“我就是随便说说嘛!咱们快走吧,别耽误了回去的时间!”
可嘴角扬起的笑意,却暴露了她此刻的心思。
林若念看着她慌乱的模样,忍不住笑了起来。
她看了看天色,加快脚步:“好,不逗你了,咱们赶紧往回走,琴兰和棋竹还在角门等着呢。”