丹霞山脉边缘，一座孤峰之巅。
林烬迎风而立，俯瞰着脚下苍莽群山与远处那片被灰黑色雾霭笼罩的广袤沼泽。
夕阳西下，余晖如血，将他的影子拉得很长。
阿乐站在他身侧稍后位置，同样望着远方，眼神中有紧张，也有期待。
自离开镇煞殿已有三日。这三天，林烬并未急于进入黑沼泽，而是带着阿乐在此处暂歇，一来彻底恢复加固封印消耗的元气，二来也需要仔细规划下一步行动。
此刻，他体内寂灭炎丹缓缓旋转，丹元充盈饱满，状态已调整至巅峰。镇煞令在怀中温润沉寂，烬天令残片则传来持续而清晰的灼热指引，明确指向黑沼泽深处。
“前辈，我们何时动身？”阿乐问道。
“明日。”林烬收回目光，转身看向少年，“阿乐，进入黑沼泽后，危机四伏，远超之前所历。瘟灵教根基可能就在其中，更有未知凶险。我虽结金丹，亦不敢言必胜。你……”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句。
阿乐却挺起胸膛，眼神坚定：“前辈，我不怕！我说过要追随前辈，帮忙做事。虽然我现在修为低微，但跑腿放哨、辨认路径、照顾杂务我都在行！而且……”他摸了摸怀中那枚镇煞副令，“我还要替前辈看着那地方呢，不跟着前辈学本事，怎么行？”
林烬看着少年稚嫩却执拗的脸庞，最终点了点头。
“好。但记住，进入沼泽后，一切听我指令，不可擅自行事。遇到危险，以自保为先。”
“是！”阿乐用力点头。
林烬不再多言，寻了块平整山石坐下，取出一枚空白玉简，以指代笔，灵光闪烁间，开始在上面刻录。
他在整理，也是在总结。
自被仙庭流放古战场至今，不过短短数月，却已历经生死，际遇跌宕。
所得：
· 道途确立：于绝境中铸就混沌寂灭源火道基，凝结寂灭炎丹，丹成道韵，前途可期。
· 传承入手：获烬天盟部分传承（《离烬焚天诀》、烬天令残片、盟约），知晓逆伐仙庭之秘，承接先辈遗志。
· 源火与镇煞：得古炼丹师源火核心，实力大增；获镇煞令，承接镇守古煞之源因果，得《镇煞封灵诀》。
· 同伴与责任：结识阿乐，得其信任追随；初步确立守护与抗争之道心。
所明：
· 敌踪显露：黑煞刺、瘟灵教两大敌对势力浮出水面，皆对古煞之源有所图谋，背后疑似有更高层次“主上”操控。
· 自身处境：已成黑煞刺、瘟灵教眼中钉，需时刻警惕暗杀与围剿。仙庭通缉虽暂未追至，但隐患长存。
· 世界一角：古战场、丹霞地宫、镇煞殿、熔火谷……所见不过此界冰山一角，更有上古隐秘、势力纷争潜藏。
所欠：
· 修为尚浅：金丹初期，在此界仍属中下层，面对元婴及以上修士，无力抗衡。
· 传承不全：烬天盟核心传承、盟中残余力量、逆伐仙庭的具体计划与对手信息，皆所知甚少。
· 因果缠身：镇煞之责、烬天盟复兴之任、与黑煞刺\/瘟灵教之仇，均需一步步去了结。
· 资源匮乏：修行资粮、法宝丹药、情报网络，皆严重不足。
将思绪理清，刻录完毕，林烬收起玉简，心中一片澄明。
前路虽险，道心愈坚。
他望向西北黑沼泽，眼神锐利如刀。
此番进入，首要目标乃是探查瘟灵教虚实，尤其是那“血骨尊者”与“圣泉”之谜，尝试破坏其图谋古煞之源的行动，并搜集更多关于黑煞刺背后“主上”的情报。
其次，遵循烬天令指引，探寻可能存在的烬天盟遗留线索或人员。
最后，则是磨砺自身，巩固金丹修为，并寻找进一步突破的机缘。
至于能否全身而退，乃至有所斩获，则要看天时、地利与自身的临机决断了。
夜色渐深，星斗浮现。
林烬取出那尊得自丹霞地宫的小巧丹炉，又拿出几株在熔火谷采集的“火绒草”和“熔岩苔”，以及一些辅助药材。
凝结金丹后，他对火候的掌控、对药性的理解都达到了新的层次，已可尝试炼制更高阶的丹药。
他准备开炉炼制一炉“赤阳丹”。此丹乃三阶丹药，适用于金丹期修士快速恢复丹元、辅助疗伤，正是他目前所需。
丹火自指尖升腾，落入炉底。神识如网，精细掌控着炉内温度变化与药材熔炼。很快，淡淡的药香弥漫开来。
阿乐在一旁安静地看着，眼中满是崇拜。前辈不仅战力惊人，竟连炼丹也如此精通。
一个时辰后，炉盖轻启，九枚龙眼大小、赤红如霞、表面隐有云纹的丹丸飞出，被林烬收入玉瓶。成丹九枚，其中三枚带有一道清晰丹纹，已是上品。
林烬服下一枚，感受着精纯药力化开，补充着白日刻录玉简消耗的心神，微微点头。以他如今的丹道造诣，炼制寻常三阶丹药已无太大难度。
他收起丹炉，对阿乐道：“今夜好生休息，明日卯时出发。”
“是！”
翌日，天刚蒙蒙亮。
林烬与阿乐已收拾停当，站在孤峰边缘。
晨雾如纱，笼罩着远处的黑沼泽，更添几分神秘与阴森。
“走。”
林烬没有多余言语，袖袍一卷，一股柔和的丹元托住阿乐，两人化作一道不起眼的灰芒，朝着黑沼泽方向疾射而去。
身影很快没入那灰黑色的雾霭之中，消失不见。
就在他们离去后约半炷香时间。
孤峰另一侧，虚空微微波动，一道笼罩在淡金色光晕中的模糊轮廓再次浮现。
轮廓望着林烬消失的方向，沉默良久。
“方向没错……黑沼泽深处，的确有‘老伙计’留下的气息……还有那些令人作呕的瘟毒虫子……”
“小子，路给你指了，能走到哪一步，就看你自己了。”
“烬天之火，能否重燃……希望，你真的能担得起……”
轮廓低声呢喃，最终缓缓消散。
几乎在同一时刻。
黑沼泽深处，某座被漆黑泥沼与畸形怪树环绕的阴森祭坛上。
祭坛中央，是一口不断涌出浑浊黑水的泉眼，泉眼周围堆砌着大量白骨，有人类的，也有各种妖兽的。空气中弥漫着浓烈的腐臭与瘟毒气息。
一名身披血色骨甲、面容隐藏在狰狞骨面之后的高大身影，正站在泉眼旁。他手中握着一枚不断跳动、散发着污秽红光的晶体，晶体内部似乎封印着一缕不断扭曲的暗红气息。
“血骨尊者，刚刚收到外围传讯，‘饵’已入沼泽。”一名跪伏在地的瘟灵教徒恭敬禀报。
骨面之下，传出沙哑低沉的笑声：“很好……镇煞令的持有者，寂灭炎丹的凝结者……啧啧，真是上好的材料。圣泉已经饥渴太久了……用他的金丹和魂魄来滋养‘圣胎’，再合适不过。”
他将那枚暗红晶体举起，对着浑浊的泉眼。
“去吧，告诉那些肮脏的小家伙们，有‘大餐’送上门了。把我们的客人，好好‘请’进来。”
暗红晶体光芒一闪，一缕红光没入泉眼之中。
下一刻，整个黑沼泽深处，仿佛从沉睡中苏醒。无数潜藏在泥沼、腐木、阴影中的毒虫蛊物，纷纷抬起头，发出窸窣的声响，猩红的复眼或口器，齐刷刷转向了某个方向——林烬与阿乐进入沼泽的方位。
腥风，悄然卷起。
而此刻的林烬，正带着阿乐，谨慎地行走在黑沼泽边缘的腐殖层上。
脚下是松软湿滑的淤泥，混杂着枯枝败叶和不知名生物的骸骨。空气中弥漫着潮湿、腐烂和淡淡的甜腥味。灰黑色的雾气阻碍着视线，灵觉也受到一定压制，只能探查周身数十丈范围。
偶尔有惨白色的骨手从泥沼中伸出，或是挂着粘液的藤蔓悄悄缠来，都被林烬随手弹出的火星烧成灰烬。
“前辈，这地方感觉好邪门……”阿乐紧跟在林烬身后，小声道。
“跟紧。”林烬简短回应，目光锐利地扫视着四周。他怀中的烬天令残片，在此地似乎更加活跃了些，除了指向深处的牵引，还隐隐传来一种警示般的微烫。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
但他步伐沉稳，眼神坚定，没有丝毫犹疑。
身后，是已成过往的挣扎与抉择。
前方，是迷雾笼罩的险境与机缘。
仙庭的枷锁，烬天的遗志，镇煞的因果，强敌的环伺……
一切，都将在接下来的路途上，逐一面对，逐一斩破。
以寂灭为始，以炎丹为凭。
新程，已启。