死寂。
深渊猎食者仓皇逃窜留下的空洞，被更深的幽暗与冰冷迅速填充。潜航器内，警报声早已停歇，只剩下维生系统低沉的嗡鸣和众人压抑的喘息。劫后余生的庆幸并未持续多久，便被那来自更深海沟的、冰冷有序的恐怖意志所带来的寒意所取代。
那苍白光束，那瞬间冻结灵魂与本源的绝对寒意，比深渊暗影的混乱贪婪更加令人心悸。它像是一个冷漠的旁观者，随手拍飞了闯入其领地的苍蝇，甚至懒得追究另一只更小虫子的死活。
郭宇站在原地，足有十秒未曾移动。他的神识如同最敏感的触须，小心翼翼地探向那意志传来的海沟方向，却只感受到一片深沉如渊、无法穿透的冰冷死寂。那股意志在发出那一击后，便彻底沉寂下去，仿佛从未苏醒过，又仿佛亘古如此。
它是什么？是某种沉睡的远古寒冰神灵？还是某个失落文明留下的终极防卫系统？亦或是……另一种来自其他维度的、与阴蛇谷主和炎魔领主截然不同的存在？
未知，往往比已知的敌人更可怕。
“郭董……”林薇略带颤抖的声音从通讯器传来，打破了主控舱的凝固气氛，“我们……安全了吗？”
郭宇缓缓收回目光，眼中的星璇缓缓平复。“暂时。”他吐出两个字，声音依旧平静，却让所有人紧绷的神经稍稍松弛了一丝。
“调整航向，全速前往‘海渊城’。保持最高级别隐匿状态。”他下达指令，不容置疑。
“是！”
潜航器队再次启动，如同受惊的鱼群，小心翼翼地绕开那片令人不安的深邃海沟，朝着预设的目标坐标加速驶去。这一次，再没有任何意外发生。只有无边的黑暗与沉重的压力，伴随着他们在这生命禁区穿行。
数十个小时的航程，在高度警惕与压抑中度过。
当导航系统提示即将抵达目的地时，呈现在众人眼前的，并非想象中的宏伟城市，而是一片更加荒凉、更加死寂的海底地貌。这里是马里亚纳海沟的某段边缘区域，巨大的海床裂谷如同星球的伤疤，深不见底。周围遍布着嶙峋的怪石和厚厚的深海沉积物，没有任何生命迹象，连最顽强的深海细菌似乎都难以在此存活。
“启动‘钥匙’。”郭宇命令道。
主控台上，一个造型古朴、非金非玉的令牌被林薇取出，嵌入特定的凹槽。令牌表面亮起微弱的、与周围环境融为一体的幽蓝色符文。
嗡……
一阵极其轻微、几乎无法察觉的空间波动以潜航器为中心扩散开来。前方那片看似毫无异常的厚重岩壁，突然如同水波般荡漾起来，缓缓向内凹陷，形成一个足以让潜航器通过的、散发着柔和白光的椭圆形光门。
光门之后，并非海水，而是一条倾斜向下的、人工开凿的巨大通道，通道内壁光滑如镜，散发着稳定的能量光辉，将海水彻底隔绝在外。
潜航器依次驶入光门。在最后一艘潜航器进入后，那光门悄无声息地闭合，外界的岩壁恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
通道很长，一路向下。约莫行驶了数分钟，眼前豁然开朗。
即便是郭宇，在看到眼前的景象时，眼中也闪过一丝不易察觉的震动。
这是一个巨大到难以想象的地下空间。头顶并非岩石，而是一层散发着柔和模拟天光的能量护罩，护罩上方是缓缓流动的、被隔绝在外的漆黑海水。空间下方，则是一座充满了未来科技感与某种古老蛮荒风格交织的城市。
银灰色的合金建筑鳞次栉比，线条流畅而冷硬，无数悬浮梭车在预设的透明轨道中无声穿梭。而在这些现代建筑之间，却又耸立着一些明显是远古遗留的、由某种黑色巨石垒成的金字塔形或拱门形结构，上面雕刻着早已失传的、扭曲的符文，散发出沧桑古老的气息。
城市的核心，是一座半嵌入岩壁的、最为宏伟的黑色巨石建筑，其形状依稀能看出是一个端坐的、头生双角的巨人轮廓，这大概就是“海渊城”之名的由来。巨人的“胸口”位置，镶嵌着一块巨大的、不断散发出淡蓝色能量波动的晶石，如同城市的心脏，为整个空间提供着能源和照明。
这里安静得出奇，除了悬浮梭车的微弱运行声，几乎没有其他杂音。街道上行走的人不多，都穿着统一的、带有星辰集团徽记的制服，行动迅捷而沉默，如同精密的零件。
潜航器在一处指定的停机坪缓缓降落。
舱门打开，郭宇率先走出。一股混合着臭氧、金属和淡淡深海腥气的冰冷空气涌入肺中。这里的能量浓度远不如之前的岛屿基地，甚至比外界还要稀薄一些，但其中却夹杂着一丝极其隐晦、却无比精纯的水元精华与大地脉动，对于修行某些特定功法或有稳定根基有着不小的好处。
“欢迎来到海渊城，郭董。”一名早已等候在此、头发花白但精神矍铄的老者迎了上来，他是负责此地日常管理的首席科学家兼行政官，陈景明。
郭宇微微颔首，目光扫过这座孤悬于深海与地脉之间的城市。“陈博士，情况如何？”
陈景明一边引导郭宇和林薇走向核心控制塔，一边快速汇报：“海渊城运行正常，所有系统均已通过最高级别自检。外界能量屏蔽场完好，未监测到任何异常窥探。另外，按照您之前的最高指令，关于‘寂灭’、‘归墟’相关情报的收集工作已经全面启动，‘星网’所有可用节点都已调动。”
他顿了顿，看了一眼被医疗人员用特制维生舱小心翼翼运出来的老刀，低声道：“关于这位……先生的伤势，我们调动了数据库内所有相关的医学和超自然档案，暂时没有找到完全匹配的案例。不过，在分析远古遗迹文献时，我们发现了一处可能相关的记载。”
郭宇脚步一顿，“说。”
“在整理那座‘巨人坐像’内部残留的壁画和信息碎片时，我们发现了一处关于‘寂灭之井’的模糊描述。”陈景明引着郭宇进入控制塔顶层的一间密室，调出了一组全息投影。
投影上是些残缺不全、风格诡异的壁画。其中一幅，描绘着一个巨大的、深不见底的井状结构，井口不断向外逸散着扭曲的、吞噬光线的黑暗。井的周围，跪伏着许多形态古怪的生物，似乎在进行某种祭祀。另一幅壁画则显示，有人从井中取出了一缕苍白色的、如同冰晶火焰般跳跃的能量。
“根据残留信息解读，‘寂灭之井’疑似是某个远古文明用来沟通或者封印某种‘终极死寂’本源的地方。其位置记载模糊，只提到了‘归墟之眼，万籁俱寂’。”陈景明指着壁画解释道，“而那种苍白色的能量，被称之为‘寂灭冰焰’，据描述拥有冻结万物生机、湮灭灵魂烙印的特性。”
寂灭冰焰？郭宇眉头微蹙。这描述，与老刀那星辰寂灭本源似乎有某种相似之处，都是走向终极的死寂，但表现形式却又不同。老刀的力量更偏向星辰归墟的浩瀚与冰冷，而这“寂灭冰焰”则更偏向绝对的冻结与湮灭。
是同源异流？还是截然不同的两种力量？
“能找到这个‘寂灭之井’吗？”郭宇问道。无论哪种可能，这似乎都是一条值得追查的线索。
“很难。”陈景明摇头，“‘归墟之眼’在地球多个古老神话中都有提及，但指向的地点各不相同，大多被认为是虚构。我们需要更多线索来缩小范围。”
郭宇沉默片刻，走到密室一角，看着维生舱内依旧被时空之茧包裹、气息微弱的老刀。
线索渺茫，时间紧迫。
他转过身，对陈景明和林薇说道：“调动一切资源，全力破解‘巨人坐像’内遗留的所有信息，重点寻找与‘寂灭之井’、‘归墟之眼’相关的任何蛛丝马迹。同时，启动‘深潜者’计划，派遣精锐小队，对全球范围内所有已知的、疑似与‘归墟’相关的深海沟壑、地下洞穴进行初步勘探。”
“是！”两人齐声应道。
“另外，”郭宇的目光再次投向老刀，“准备一间绝对安静、能量稳定的密室。我要尝试……沟通‘元’，看能否找到其他方法。”
他需要再次与瓶灵“元”进行更深层次的交流。初步三元归一后，他感觉与“元”的联系紧密了许多，或许能获取更多关于老刀伤势，乃至那“逆生死轮转”古法的信息。
安排完一切，郭宇独自走进了陈景明为他准备的核心密室。
密室位于“巨人坐像”的心脏位置，周围墙壁都是那种古老的黑色巨石，上面天然形成的纹路似乎能吸收一切杂音和能量波动，营造出一种绝对的寂静。
郭宇盘膝坐下，残破的混沌宝瓶虚影在身后浮现，缓缓旋转。他闭上双眼，神识彻底沉入丹田，与那混沌金丹以及宝瓶本体融合。
“元……”
他的意志，如同投入古井的石子，在这片新生的混沌时空中，荡开了一圈涟漪。
这一次，回应来得比以往任何一次都要清晰、迅速。
一股宏大、古老、却不再那么冰冷的意念，如同温润的暖流，包裹住他的神识。
“……宿主……三元初聚……时空之基初定……”
“……汝之困惑……吾已知晓……”
“……星辰寂灭……与‘冥古玄冰’……皆属‘终末’一脉……然道不同……”
“……调和……需寻‘平衡之钥’……或行‘逆轮’险途……”
“……‘寂灭之井’……乃此界‘终末’显化之一……或蕴含‘玄冰’本源……”
“……然其地……受‘守护者’监视……汝此前所遇……或即其一……”
断断续续的信息流，比之前更加具体！“元”确认了“寂灭之井”的存在，并指出那苍白光束的主人，很可能就是所谓的“守护者”！而且，老刀的力量（星辰寂灭）与那“寂灭冰焰”（冥古玄冰）同属“终末”范畴，但道路不同。
“何为‘平衡之钥’？‘逆轮’之法具体如何施展？”郭宇急切地追问。
“……‘平衡之钥’……存于‘生’与‘死’的缝隙……需自行感悟……”
“……‘逆轮’之法……需引动真正的生死法则……非汝目前所能触及……”
“……强行为之……十死无生……”
“元”的意念带着一种不容置疑的警告。两条路，一条虚无缥缈，另一条则是绝路。
郭宇的心沉了下去。难道真的只能眼睁睁看着老刀本源崩溃？
“……然……”
“元”的意念微微波动，似乎闪过一丝犹豫。
“……若汝能彻底掌控‘三元’……或可……以时空之力……模拟‘逆轮’之效……于刹那之间……扭转其‘状态’……”
“……此法……对汝负荷更重……风险……依旧……”
模拟“逆轮”之效？郭宇眼中猛地爆发出精光！
这与他之前从那古老信息流中感悟到的、暂时逆转“状态”的法门，不谋而合！只是“元”提出的，是更加深入、更加危险的运用，涉及到对生命本源状态的干涉！
希望虽渺茫，风险虽巨，但总比坐以待毙强！
“我该怎么做？”他毫不犹豫地问道。
“……需先稳固汝之境界……彻底炼化当前碎片……”
“……而后……于时空极致静谧处……感应‘状态’之弦……”
“……引动三元之力……拨动其弦……逆转刹那……”
“……切记……时机稍纵即逝……反噬……立至……”
“元”将一种极其复杂、涉及对时空和生命本质理解的玄奥法门，缓缓烙印在郭宇的识海之中。信息量庞大到让郭宇刚刚稳固的神魂都感到一阵刺痛。
他深吸一口气，压下心中的波澜。
前路依旧艰险，但至少，有了一盏微弱的指路明灯。
他睁开眼，看向密室之外，目光仿佛穿透了厚重的岩石，看到了维生舱中挣扎求存的老刀。
稳固境界，炼化碎片，感应状态之弦，拨动逆转……
每一步都如履薄冰。
但他别无选择。
在这与世隔绝的深海孤城，他必须争分夺秒，在下一场风暴来临之前，掌握这逆转生死的力量。