日夜兼程的急行军让小队每个人都显露出疲态，但空气中愈发浓重的死亡气息和远处隐约传来的厮杀声，如同鞭子般驱策着他们不断前进。在科林的指引下，他们避开大道，穿梭于希尔斯布莱德丘陵南部茂密的森林与起伏的山峦之间。
第三天黎明前最黑暗的时刻，他们终于抵达了南海镇外围的一片高地。借着熹微的晨光和高地上稀疏林木的掩护，众人伏低身体，望向下方那座濒临海岸的城镇。
眼前的景象让即使是经历过狼人血战的兽人战士们也倒吸一口凉气。
曾经繁荣的南海镇，此刻仿佛被一片移动的、由白骨和腐肉构成的灰白色潮水所包围。数以千计的骷髅战士、步履蹒跚的食尸鬼、以及漂浮在半空、散发着寒气的幽灵，组成了一道密不透风的包围圈，将城镇紧紧困住。城镇的木制栅栏多处破损，可以看到守军——主要是人类民兵、少数穿着洛丹伦军服的正规军以及一些应该是本地招募的冒险者——正在缺口处与不断涌上的亡灵进行着惨烈的白刃战。箭矢和零星的奥术光芒从镇内射出，落在亡灵海中，溅起一片碎骨，但很快就被更多的亡灵填补。
镇子内部，靠近码头的地方，隐约可见人群聚集，似乎正在组织登船，但码头上停泊的船只数量有限，且不断有石像鬼从空中俯冲而下，对码头区域进行骚扰攻击。
“情况比想象的还要糟糕。”加尔卡压低声音，脸色难看，“这根本就是一场屠杀。我们这几个人，冲进去连个浪花都翻不起来。”
科林看着下方炼狱般的场景，身体不由自主地颤抖，脸色惨白，喃喃道：“完了……还是晚了……”
许槟没有说话，他的目光锐利如鹰，神识如同无形的波纹向下扩散，仔细感知着战场上的能量流动。他“看”到了更多细节：亡灵的数量确实惊人，但大部分是低阶的骷髅和食尸鬼，它们行动迟缓，主要依靠数量优势。真正具有威胁的，是那些混杂在其中的、穿着破烂法袍、手持骨杖的亡灵法师，它们不断召唤着新的骷髅，或者向守军释放着削弱和诅咒的法术。此外，还有一些体型巨大的、由多具尸体缝合而成的憎恶，如同移动的堡垒，缓慢而坚定地冲击着栅栏。
而最让许槟在意的，是一股凝聚在战场侧后方、如同寒冰核心般的强大死亡能量。那是一个骑着覆盖着冰霜的骷髅战马、身着漆黑如夜的重甲的身影。他静静地伫立在一个小土坡上，仿佛在欣赏自己的“杰作”，手中握着一把散发着不祥幽光的符文剑。即使隔着这么远，许槟也能感受到那股冰冷、绝望、充满杀戮欲望的强大气场。
死亡骑士！科林口中那个“导师法术几乎伤不到”的存在。
【侦查信息：死亡骑士（精英）】
【等级：预估相当于金丹中期至后期】
【威胁等级：极高！掌握死亡骑士标准技能（死亡缠绕、冰霜之路、邪恶灵气等），符文剑蕴含强大亡灵能量。】
【备注：其身份未知，但很可能是阿尔萨斯亲手转化的早期死亡骑士之一。】
就在许槟观察死亡骑士的同时，那名死亡骑士似乎有所感应，头盔下两点猩红的光芒猛地转向了许槟等人所在的大致方向！
“被发现了？！”许槟心中一凛，立刻收敛神识，并低喝道：“隐蔽！收敛气息！”
众人立刻将身体完全埋入草丛和岩石之后，连呼吸都屏住了。莉安更是下意识地张开了她那微弱的、源自高等精灵的奥术隐匿技巧。
死亡骑士凝视了片刻，似乎没有发现具体目标，那猩红的目光又重新转向了激烈的战场。他缓缓举起了手中的符文剑。
一股肉眼可见的暗影波纹以他为中心扩散开来，扫过整个亡灵军团。所有被波纹扫过的亡灵，眼中的灵魂之火瞬间暴涨，动作变得更加迅捷和狂暴！
【邪恶灵气】！死亡骑士的招牌技能，大幅提升亡灵大军的攻击速度和力量。
本就岌岌可危的防线，在这股力量的加持下，瞬间出现了崩溃的迹象！一处栅栏缺口被一只憎恶硬生生撞开，大量的食尸鬼和骷髅如同决堤的洪水般涌了进去！镇内传来了更加凄厉的惨叫和绝望的呼喊。
“不行！我们必须做点什么！”科林激动地想要站起来，被许槟一把按住。
“冷静！现在冲下去就是送死！”许槟低吼道，他的大脑飞速运转。硬拼肯定不行，必须智取。
他的目光再次扫过战场，最终定格在码头的方向。那里人群拥挤，登船缓慢，而且不断受到石像鬼的骚扰。如果能帮他们缓解压力，或许能救出一部分人。
“我们的目标不是击败亡灵大军，而是救人。”许槟快速说道，“看到码头了吗？那里是唯一的生路，但登船太慢，而且空中有石像鬼骚扰。加尔卡，你带两个人，用弓箭和投矛，尽量狙杀那些石像鬼，减轻码头的压力。注意隐蔽，一击即退，不要恋战！”
“明白！”加尔卡立刻点了两名最擅长投掷的战士。
“莉安，你的箭术最准，负责远程支援加尔卡他们，重点清除威胁最大的石像鬼，或者点杀那些试图施法的亡灵法师。”
莉安凝重地点点头，将一支特制的、箭头缠绕着翠绿自然能量的箭矢搭在了弓弦上。
“科林法师，你还有多少法力？”许槟看向科林。
科林感受了一下体内近乎干涸的魔力之池，苦涩地摇摇头：“最多……最多还能释放两个寒冰箭，或者一个闪现术。”
“够了。”许槟塞给他一张【神行符】和一张【中级金刚符】，“听我指令，关键时刻使用，能保命和加速。你的任务是，在我们制造混乱，吸引部分亡灵注意力的时候，利用你对地形的熟悉，尽可能靠近码头，找到守军的指挥官或者有影响力的人，告诉他们，有援军在外围策应，让他们抓紧时间组织突围登船！不要提我们是兽人！”
科林紧紧握住符箓，虽然不明白这兽皮纸上画的是什么，但能感受到其中蕴含的奇特能量，他用力点头：“我尽力！”
“那你呢？头儿？”加尔卡问道。
许槟看向那个死亡骑士的方向，眼中闪过一丝决然：“我去会会那个大家伙。不需要打败他，只要能吸引他的注意力，哪怕只有几分钟，也能为码头争取宝贵的时间。”
“太危险了！”莉安失声道，抓住了许槟的手臂。
许槟拍了拍她的手背，露出一丝令人安心的笑容：“放心，打不过我还跑不过吗？别忘了我的速度。而且，我的力量，正好克制这些死亡之物。”
他不再犹豫，深吸一口气，体内金丹以前所未有的速度旋转起来，混元灵力奔涌流淌。【风行术】和【神行符】的效果同时加持在身！
“行动！”
一声令下，小队如同潜伏的猎豹，骤然发动！
加尔卡带着两名战士如同鬼魅般从高地侧翼滑下，借助岩石和灌木的掩护，迅速接近到有效射程内，一根根饱含力量的投矛和精准的箭矢呼啸着射向空中盘旋的石像鬼！
莉安则留在高地，弓如满月，箭似流星！她那附加了自然之力的箭矢对亡灵有着额外的伤害，往往一箭就能将一只石像鬼射爆成漫天碎骨和黑烟！
突然遭受来自侧翼的袭击，亡灵军的阵脚出现了一丝混乱，尤其是空中的石像鬼，被接连狙杀了好几只，对码头的骚扰压力大减。码头上的人群似乎也察觉到了变化，登船的速度明显加快了一些。
而许槟，则如同一道撕裂晨雾的闪电，从高地另一侧疾冲而下！他的目标明确，直指那名死亡骑士！
【淬火骨刃】已然出鞘，炽热的红芒在灰败的战场上显得如此耀眼！为了最大限度地吸引注意力，他不再掩饰自身那与死亡能量格格不入的、充满生机的混元灵力波动！
“嗯？一股……令人作呕的生命气息？”死亡骑士终于将目光完全投向了疾驰而来的许槟，猩红的眼眸中闪过一丝惊讶，随即化为冰冷的杀意，“一只……强壮的野兽？有趣！你的灵魂，将成为我力量的养分！”
他催动骷髅战马，符文剑遥指许槟，一股冰冷的死亡能量瞬间凝聚！
许槟感受着那扑面而来的、足以冻结血液的杀意，心脏狂跳，但眼神却愈发冷静。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。