火折子的光芒在幽深的秘道中摇曳，将洞壁上古老的壁画映照得影影绰绰。空气里弥漫着潮湿的霉味和一种难以名状的甜腥气息，混合着岩石风化后的尘土味，令人呼吸不畅。
众人沿着倾斜向下的秘道谨慎前行。艾丽莎走在最前面，手中的“月神之泪”散发着柔和的月白色微光，不仅照亮前路，也驱散了部分令人不适的阴冷气息。她脸色依旧苍白，但眼神坚定。
“这里曾经是遗族祭司们前往圣地的秘密通道，”艾丽莎低声解释，声音在狭窄的通道里回荡，“壁画上记录的是月神创世、遗族兴衰的故事。”
张玥的目光掠过那些斑驳的壁画。第一幅描绘的是夜空中巨大的圆月投下银色光柱，光柱中诞生了第一个人类形象；第二幅则是那个形象带领族人挖掘泉眼，泉水喷涌而出；第三幅是盛大的祭祀场景，人们围绕圣泉跪拜……但越往后，壁画的内容变得越晦暗——战争、迁徙、衰败，最后一幅描绘的是一个女子怀抱婴儿在月光下远行的背影，周围是燃烧的宫殿和倒地的族人。
“这是明珠公主带着刚出生的孩子逃离西域的场景，”艾丽莎停在最后一幅壁画前，手指轻触那怀抱婴儿的女子轮廓，眼中涌出泪水，“那是二十年前，黄金家族勾结外敌攻破遗族最后的堡垒‘月华宫’。明珠公主当时刚刚产下一个女婴，为了保住遗族最后的血脉，她在几位忠仆的保护下，带着圣物‘月神之心’的秘密，逃往中原。”
“月神之心？”陆景云敏锐地捕捉到这个新名词。
艾丽莎点头：“那是月神遗族最核心的圣物，传说是一块能够沟通月神、引动圣泉本源力量的神石。只有拥有纯正遗族皇室血脉的人才能唤醒它。明珠公主逃走时，将月神之心分成了三部分——月之泪、月之华、月之魂，分别交由三位最忠诚的守护者带往不同方向。她带走的是‘月之魂’，我手中的‘月神之泪’是其中一部分，而‘月之华’据说流落到了中原皇室手中。”
张玥心头巨震。月之华……她猛然想起太后宫中那些异常珍贵的、在月光下会流淌光华的丝绸贡品，母亲柳氏也曾有一匹，珍藏在箱底从未用过。难道那就是“月之华”？太后与大祭司勾结，莫非就是为了集齐这三件圣物，彻底掌控月神之心的力量？
“明珠公主逃往中原后，就再也没有消息。”艾丽莎继续说道，“我们这些散落在各处的遗族守护者，一直在暗中寻找她的下落，同时保护着各自守护的圣物碎片。但二十年来，大祭司萨鲁曼的势力越来越强大，他也在疯狂搜寻圣物碎片和遗族血脉。他宣称自己得到了‘真神’的启示，要重建西域秩序，实际上……”她声音发颤，“他是在进行一场可怕的献祭仪式。”
“献祭？”苏红袖皱眉。
“是的。”艾丽莎深吸一口气，“根据我们查到的线索，萨鲁曼每隔三年，就会在圣泉举行一次血祭，用九对童男童女的生命和鲜血，喂养圣泉底部某个……东西。这些年，西域失踪的孩童不计其数，但没人敢追查。”
陆景云沉声道：“他喂养的是什么东西？”
艾丽莎摇头：“不知道。只传说圣泉深处封印着上古的邪物，需要纯正的遗族血脉和完整的月神之心才能彻底唤醒。萨鲁曼一直在寻找遗族皇室血脉，就是为了完成最后的唤醒仪式。”
张玥感到一股寒意从脊椎升起。如果母亲真是明珠公主，那自己就是遗族皇室最后的血脉之一。萨鲁曼寻找遗族血脉，太后也想除掉她……这一切都串联起来了！
“所以大祭司和太后勾结，”张玥的声音在寂静的秘道中显得格外清晰，“太后想除掉我，不仅仅因为我是永宁侯府的嫡女，更因为我是遗族血脉，可能威胁到他们对月神之心的掌控计划。而大祭司需要我的血脉来完成唤醒邪物的仪式。”
“正是如此。”艾丽莎肯定道，“所以我们必须阻止他们！如果我们能先找到圣泉，用你身上的遗族血脉尝试沟通月神之心，或许就能净化圣泉，重新封印那邪物！”
众人默然。这个目标太过宏大，也太过危险。但眼下，他们已经没有退路。
秘道继续向下延伸，坡度越来越陡。脚下开始出现人工开凿的台阶，但年久失修，许多台阶已经碎裂或长满滑腻的苔藓，行走时必须格外小心。
走了约莫半个时辰，前方出现了岔路。三条通道分别通向不同方向，洞壁上用古老的遗族文字刻着标识。
“这三条路分别通往‘试炼之路’、‘智慧之路’和‘勇气之路’。”艾丽莎辨认着文字，“遗族的古老规矩，想要进入圣地核心，必须通过至少一条试炼之路的考验。每条路都有不同的守护者和危险。”
“哪条路最安全？”苏红袖问道。
艾丽莎苦笑：“都不安全。试炼之路考验武力，据说有强大的石像守卫；智慧之路考验解密能力，布满机关陷阱；勇气之路最诡异，据说会直面内心最深的恐惧。但无论哪条，通过后都能到达同一个地方——圣地前厅。”
陆景云看向张玥：“你觉得选哪条？”
张玥凝视着三条幽深的通道，脑海中快速思索。武力方面，他们有陆景云和苏红袖这样的高手，但伤员较多，硬拼不利；智慧之路需要解密，她对自己观察和推理能力有信心，但机关陷阱对伤员同样是威胁；勇气之路直面内心恐惧，听起来最不可控。
“智慧之路。”张玥最终决定，“我们尽量避免正面冲突，用智慧破解机关，或许能最大程度保全所有人。”
艾丽莎点头：“我也是这么想的。智慧之路的机关虽然危险，但通常不致命，只要找到规律就能通过。而且……”她看向张玥，“智慧之路的壁画和铭文最多，可能留下关于明珠公主和月神之心的更多线索。”
意见统一，众人选择了中间的智慧之路。
进入通道后，环境明显不同。洞壁上的壁画更加精美繁复，描绘的是遗族在天文、历法、医药、工艺等方面的成就。每隔一段距离，就会出现一个石室，石室中央摆放着石桌，桌上刻着各种谜题。
第一个石室的谜题相对简单：石桌上有九个凹槽，对应着九块可以移动的石板，石板上刻着不同的月亮相位图案。墙壁上刻着一行遗族文字：“月有阴晴圆缺，循其序，通其道。”
“这是要我们按照月亮变化的正确顺序排列石板。”张玥仔细观察石板上的图案，“从新月、娥眉月、上弦月、盈凸月、满月、亏凸月、下弦月、残月，再到新月，周而复始。”
她在脑海中回忆母亲曾教过她的月相知识，很快将九块石板按正确顺序推入凹槽。当最后一块石板归位时，石桌轻微震动，一道暗门在旁边墙壁上悄无声息地打开。
“通过了！”艾丽莎惊喜道。
但接下来的谜题越来越复杂。第二个石室要求根据星图排列星座石板；第三个石室需要解开一个复杂的数字谜题，涉及遗族特有的计数系统；第四个石室则是一盘残局，要用特定的步骤移动棋子，让“月神”棋子到达“圣泉”位置。
张玥凭借过目不忘的记忆力和敏锐的观察力，结合艾丽莎对遗族文化的了解，一一破解。陆景云和苏红袖则负责警戒和保护伤员。那个“穿山甲”被捆着手脚，由一名听风楼好手看管，一路吓得面无人色，几乎是被拖着走。
在破解第五个石室的谜题时，张玥遇到了麻烦。这个石室的石桌上刻着一幅复杂的地图，地图上有七个可以按动的圆形按钮，每个按钮上刻着不同的植物图案。墙壁上的铭文写道：“七色花，七重锁，月华所指，生死之门。”
“七色花是遗族传说中只在月圆之夜盛开的神花，有七种颜色，分别对应七种美德。”艾丽莎解释，“但顺序是什么？月华所指又是什么意思？”
张玥盯着地图看了许久，忽然发现地图上有极淡的银色线条，只有在“月神之泪”的光芒从特定角度照射时才会显现。那些线条从入口处延伸，蜿蜒曲折，最终指向地图上七个不同的点，每个点上都有一个微小的月牙标记。
“月华所指……”张玥恍然大悟，“是月光照射的路径！按照月光在地图上投射的先后顺序，按下对应的按钮！”
她让艾丽莎用“月神之泪”模拟月光照射的角度，自己则仔细记录银线亮起的顺序。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫——正是彩虹的颜色顺序，也对应着七色花的传说色彩。
按照这个顺序按下按钮，石桌中央突然升起一个石柱，柱顶托着一卷保存完好的羊皮卷轴。
张玥小心地展开卷轴，上面用娟秀的遗族文字写满了字，字迹与母亲柳氏的笔迹竟有七分相似！开篇写道：
“吾，月华·明珠，遗族末代公主，今携幼女玥儿遁走中原，恐再无归期。特留此卷，以待有缘之血脉。月神之心三碎片，其一‘月之泪’由火狐部守护，其二‘月之华’献于中原皇室以求庇护，其三‘月之魂’融于吾女血脉之中……”
看到这里，张玥的手开始颤抖。月之魂融于血脉之中……难道说……
她继续往下读：
“……萨鲁曼已堕入邪道，与域外‘蚀月魔神’立约，欲以纯正遗族之血为引，唤醒魔神残躯，借其力一统西域，进而染指中原。吾女玥儿身负月之魂，其血乃最佳祭品。若见此卷者，务必阻止萨鲁曼集齐三圣物，尤不可让其得吾女之血！”
“蚀月魔神……”艾丽莎倒吸一口凉气，“原来传说是真的！上古时期，月神与魔神大战，将魔神身躯封印在圣泉深处，头颅封印在‘蚀月峡谷’，四肢分散各处。萨鲁曼竟然想唤醒魔神！”
卷轴最后写道：
“圣地深处，封印已渐松动。欲加固封印，需集齐三圣物，于月圆之夜，以纯正遗族皇室之血为祭，吟唱‘净月祷文’。然此仪式需牺牲施术者全部血脉之力，九死一生。若吾女玥儿得见此卷，望汝慎思。然若魔神苏醒，天下必将大乱，生灵涂炭。取舍之间，唯凭本心。”
卷轴从张玥手中滑落，她踉跄后退，被陆景云扶住。
“牺牲全部血脉之力……九死一生……”苏红袖喃喃重复，脸色发白。
陆景云紧紧握住张玥的手，声音低沉而坚定：“我们还有其他办法。未必一定要用这种极端的方式。”
张玥抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒。她想起母亲温柔的面容，想起父亲被软禁的屈辱，想起赵姨娘和太后的嘴脸，想起这一路上为她死去的人们……然后，她想起了卷轴上那句“生灵涂炭”。
“先拿到所有圣物碎片再说。”她最终说道，弯腰捡起卷轴，小心收好，“至少我们现在知道了全部真相，也知道了阻止萨鲁曼的方法。至于最后的选择……”她顿了顿，“等到必须选择的时候再说。”
众人沉默。他们都知道，如果真到了那一步，张玥很可能会选择牺牲自己。
就在这时，秘道深处传来一阵诡异的声音，像是无数细小的爪子摩擦岩石的声音，由远及近，越来越清晰。
“什么东西？”苏红袖握紧软剑。
艾丽莎脸色一变：“是‘噬魂甲虫’！智慧之路的最后一道防线！这些甲虫以吞噬精神力为生，会让人陷入幻觉，最终精神枯竭而死！它们怕强光和火焰，但数量极多！”
话音刚落，前方通道的拐角处涌出一片黑色的“潮水”——那是成千上万指甲盖大小、甲壳黝黑发亮的甲虫，它们密密麻麻，覆盖了地面、墙壁和洞顶，如同一张移动的黑毯，向着众人涌来！虫群发出的“沙沙”声在狭窄的通道里被放大，令人头皮发麻。
“火把！用火把！”陆景云喝道，同时将手中的火折子用力向前掷出。
火折子落在虫群中，烧死了一片甲虫，发出“噼啪”的爆裂声和焦臭味。但更多的甲虫绕过火焰，继续涌来。
“退！往回退！”苏红袖喊道。
但他们身后是死路——刚才通过的石室暗门已经关闭，只能前进不能后退。
“用‘月神之泪’！”张玥急中生智，“艾丽莎，月神之泪的光芒能驱散它们吗？”
艾丽莎咬牙再次催动“月神之泪”，月白色光华大盛，向前扩散。冲在最前面的甲虫接触到光华，果然动作变得迟缓，部分甚至掉头逃走。但虫群实在太多，后面的甲虫推着前面的，仍在缓慢逼近。
“这样支撑不了多久！”艾丽莎的嘴角渗出血丝，显然已经透支。
张玥焦急地环顾四周，忽然看到旁边石壁上一幅壁画——描绘的是祭司们在月圆之夜举行仪式，手中举着火把，围成一圈。壁画下方刻着一行小字：“光与火，月与焰，同心圆，破暗影。”
“光与火……同心圆……”张玥脑海中灵光一闪，“陆景云，红袖姐姐，你们用火把和武器，在艾丽莎的月光外围再形成一个火圈！我们所有人围成圆圈，伤员在中间！快！”
众人虽然不明白原理，但立刻照做。陆景云和苏红袖挥舞火把和灌注内力的兵器，在月白色光华的外围又形成了一圈跃动的火焰屏障。其他人则迅速围成一个圆圈，将伤员和“穿山甲”护在中间。
奇妙的事情发生了。当月白色光华和火焰屏障形成一个完整的同心圆时，两种光芒竟然产生了某种共鸣，融合成一种淡金色的光晕，光晕向外扩散，所过之处，噬魂甲虫如同遇到了天敌，发出尖锐的嘶鸣，成片成片地死去，尸体迅速化为黑烟消散。
虫潮终于被遏制，残余的甲虫仓皇退去，消失在黑暗的通道深处。
危机解除，艾丽莎瘫软在地，“月神之泪”的光芒黯淡到几乎看不见。张玥连忙扶住她，喂她喝了些水。
“你刚才怎么知道要那样做？”陆景云问道，眼中带着赞许。
“壁画和铭文的提示，”张玥指着那幅壁画，“遗族人相信月光和火焰结合，可以驱散一切黑暗邪祟。我想噬魂甲虫应该也属于‘黑暗邪祟’的一种。”
艾丽莎虚弱地点头：“是的……这是遗族古老的‘日月同辉阵’，没想到你还懂这个……”
“我只是猜的。”张玥诚实地说，心中却对遗族的文化和智慧产生了更深的敬畏。
休息片刻后，众人继续前进。接下来的路再没有遇到阻碍，智慧之路的尽头是一扇雕刻着复杂星空图案的巨大石门。
“到了，圣地前厅。”艾丽莎站起来，指着石门，“推开这扇门，就能进入遗族圣地的外围。但我们要小心，萨鲁曼的人可能已经在里面等着了。”
陆景云上前检查石门，发现石门并未上锁，只是异常沉重。他和苏红袖合力，才将石门缓缓推开一道缝隙。
门后是一个宏伟的圆形大厅，穹顶高达十丈，镶嵌着无数会发光的奇异矿石，模拟出星空的景象。大厅中央是一个干涸的圆形池子，应该曾经是圣泉的一个分支泉眼。四周有八根巨大的石柱，每根石柱上都雕刻着不同的月亮相位。
然而，让所有人心中一沉的是——大厅里已经有人了。
六个穿着暗红祭司袍的人静静站在干涸的泉眼边，呈扇形散开。为首的是一个身材高瘦、面色苍白的中年男子，他手中托着一个黑色的水晶球，水晶球里隐隐有血色光芒流转。他的眼睛是罕见的暗红色，看人的时候如同毒蛇在打量猎物。
“欢迎来到月神遗族的圣地，最后的血脉继承者。”中年男子开口，声音沙哑而阴柔，“我是大祭司萨鲁曼座下第一祭司，莫拉斯。我们在此恭候多时了。”
他的目光落在张玥身上，暗红色的眼眸中闪过一丝贪婪和狂热：“多么纯粹的血脉气息……比我们之前收集的所有祭品加起来都要浓郁。大祭司一定会非常满意。”
陆景云上前一步，将张玥护在身后，长剑出鞘，冷声道：“让开，否则死。”
莫拉斯笑了，那笑容令人不寒而栗：“靖海侯世子，陆景云。我们知道你。大祭司很欣赏你的才能，如果你愿意投靠我们，等魔神苏醒，一统天下之后，你可以成为中原的王。”
“痴心妄想。”陆景云的剑气开始凝聚。
“那就可惜了。”莫拉斯遗憾地摇头，然后抬起手，“抓住那个女孩，其他人……死活不论。”
五名红袍祭司同时动了起来！他们动作诡异，速度极快，双手结出复杂的手印，口中念念有词。大厅的地面突然亮起暗红色的纹路，形成一个巨大的法阵，将所有人笼罩其中！
“是束缚法阵！小心！”艾丽莎惊呼，想要催动“月神之泪”，但刚刚透支过度，此刻竟无法调动圣物的力量。
张玥感到一股无形的力量束缚住四肢，动作变得迟缓。陆景云和苏红袖内力深厚，还能勉强移动，但速度和力量都大打折扣。听风楼的好手和伤员更是不堪，几乎动弹不得。
“在圣地的法阵中，我们的力量会被增强，而你们会被削弱。”莫拉斯慢条斯理地说，“放弃抵抗吧，这样能少受点苦。”
一名红袍祭司已经冲到张玥面前，枯瘦的手爪抓向她的肩膀。陆景云怒吼一声，强行挣脱部分束缚，一剑斩向那祭司的手臂。剑锋划过，却只留下一道浅浅的白痕——那祭司的手臂上覆盖着一层暗红色的能量护甲！
“没用的，”莫拉斯轻笑，“在法阵中，你们伤不到我们。”
另一名祭司从侧翼扑向张玥，苏红袖软剑如毒蛇般刺出，却同样被能量护甲弹开。眼看张玥就要被擒——
就在这千钧一发之际，张玥怀中的那方海棠帕突然自动飞出，悬浮在她面前，绽放出前所未有的璀璨银光！帕子上的双蕊海棠纹样仿佛活了过来，花瓣片片舒展，银色的光芒如同水银泻地，瞬间冲破了暗红色法阵的束缚！
“这是……月之魂的力量？！”莫拉斯脸色骤变，“不可能！没有完整的仪式，你怎么可能唤醒月之魂？！”
银光所及之处，暗红色的法阵纹路如同冰雪遇阳，迅速消融。陆景云等人身上的束缚感顿时消失。
“就是现在！”陆景云一声厉喝，剑势如虹，直取莫拉斯！
苏红袖和其他听风楼好手也同时动手，攻向另外五名祭司。
失去了法阵加持，红袍祭司们的实力大打折扣。陆景云的浩然剑气破开了莫拉斯的能量护甲，在他胸前留下一道深可见骨的伤口。莫拉斯闷哼一声，手中的黑色水晶球脱手飞出，在空中炸裂，里面储存的暗红色能量四散飞溅，触碰到石柱和地面，发出“滋滋”的腐蚀声。
“撤！”莫拉斯见势不妙，咬牙下令，同时抛出一颗黑色烟雾弹。
浓烟瞬间弥漫整个大厅，遮蔽了视线。等烟雾散去，莫拉斯和五名祭司已经不见踪影，只留下地上一滩滩暗红的血迹和炸裂的水晶球碎片。
“他们跑了，”苏红袖收剑，“但肯定还会再来。”
张玥伸手接住缓缓落下的海棠帕。帕子上的银光已经收敛，但触手温暖，仿佛有生命一般在微微搏动。她能感觉到，自己和这方帕子之间，建立了一种更深层次的联系。
“月之魂……原来一直在我身边。”她喃喃道。
艾丽莎走过来，激动地看着海棠帕：“这是明珠公主用自身精血和月之魂的力量绣成的圣物！它一直在保护你！”
陆景云却眉头紧锁：“萨鲁曼已经知道我们在这里，而且知道了晚晴身上的月之魂已经部分苏醒。他一定会不惜一切代价来抓她。我们必须加快速度，赶在他调集更多人手之前，找到圣泉和另外两件圣物。”
张玥点头，将海棠帕小心收好。她望向大厅深处另一扇更加宏伟、雕刻着满月图案的大门——那应该就是通往圣泉核心的入口。
“走吧，”她的声音平静而坚定，“无论前面是什么，我们都没有退路了。”
众人整理行装，检查伤员，向着那扇满月之门走去。
没有人注意到，大厅穹顶的“星空”中，一只暗红色的“眼睛”缓缓闭上。而远在西域皇城深处的某个密室中，浸泡在血池中的大祭司萨鲁曼，缓缓睁开了同样暗红色的眼睛。
“月之魂……终于苏醒了……”他舔了舔嘴唇，露出一个近乎癫狂的笑容，“来吧，我可爱的祭品……到圣泉来……完成你最后的使命……”
血池沸腾，池底隐约可见一个巨大而狰狞的轮廓，缓缓蠕动。