我刚刚踏入皇城，脚步未稳，便觉出一丝异样。
平日里肃穆森严的宫墙之上，此刻竟站满了披甲执戈的御林军，他们肩披赤缨披风，铠甲在残阳下泛着冷铁般的青灰色光泽。他们不是在警戒，而是一个个探身俯瞰，目光灼灼地盯着下方校场，口中不断爆发出喝彩：“好！又中了！”“三公主神射！”声音如潮水般起伏，激荡在高墙之间。
我纵身一跃，衣袂翻飞，如一片落叶轻巧地翻上墙头。脚下方砖尚存白日余温，踩上去微有暖意。
放眼望去，校场中央尘土飞扬，黄沙被劲风卷起，形成一道道螺旋般的烟柱。三公主立于靶场中央，身姿挺拔如松。她双枪在手，身形如电，每一次闪避都精准得仿佛预知了飞盘的轨迹。弹射器“咔嗒”作响，飞盘如白鸟般腾空而起，她不等其稳，便已拔枪——“砰！砰！”两声清脆枪响，划破黄昏的宁静，飞盘在半空中炸成碎屑，如雪片纷扬。
我顺手从城墙上掰下一块残砖，掂了掂重量，手臂一扬，砖石破空而去，带着沉闷的呼啸。
她连头也未抬，只是右腕一抖，枪口轻扬，一声爆响，砖块在空中炸裂，碎石四溅，尘烟腾起，仿佛一朵灰褐色的花瞬时绽放。围观的士兵们再度爆发出震天欢呼，有人甚至激动得将头盔抛向空中。
我轻笑着鼓掌，足尖一点，衣袍如云般展开，自城头飘然落下，落地无声，只在青石板上激起一圈细微的尘埃。
三公主收起双枪，枪管尚有余温，袅袅白烟从枪口缓缓升腾，与晚风缠绕在一起。她转过身，眉眼含笑，眸中却仍燃着未熄的战意：“可以了，我再送你一件礼物吧。”
她微微歪头，眼中闪过一丝好奇与期待，轻声问：“是什么好东西啊？”
我凝视着她，嘴角勾起一抹神秘的弧度：“不急，马上就来了。”
我从怀中取出一块漆黑如墨的平板，屏幕亮起的瞬间，幽蓝的光映照在我与她之间的空气中，仿佛打开了通往另一个世界的门扉。我点开一段视频——画面中，以色列特种部队在沙尘弥漫的训练场上进行极限射击与近身格斗，动作干净利落，眼神如鹰隼般冷锐。
三公主瞳孔微缩，呼吸不自觉地放轻，目光被牢牢吸住。她看着视频中士兵如何在移动中精准点射，如何以最小动作规避子弹，如何用匕首在电光火石间制敌，不禁低声喃喃：“原来还可以这样……”声音里带着震撼与恍然，仿佛打开了新世界的门。
就在这时，校场入口处传来沉重的铁链拖地声，“哗啦——哗啦——”，节奏沉闷而压抑。几个魁梧的士兵合力拖着一个巨大的铁笼缓缓走来，笼身由粗如拇指的玄铁铸成，笼中，一只通体漆黑的豹子正低吼着，它身躯壮硕，肌肉在黑缎般的皮毛下如浪涛般起伏，双眼泛着幽绿的光，像两簇在暗夜里燃烧的鬼火。它猛然撞向笼栏，铁链震颤，发出刺耳的金属摩擦声，腥风扑面而来——那是野性、危险与力量混合的气息。
我轻轻拍了拍三公主的肩膀，声音低沉而笃定：“送你的礼物到了。”
她下意识地往我身后一缩，指尖轻轻抓住了我的衣袖，指节因用力而微微发白。那黑豹再次怒吼，声如闷雷，震得地面细沙微微颤动。可她只是藏了片刻，便缓缓探出头，眼中惊惧渐退，取而代之的是一种近乎炽热的光芒——那是挑战的欲望，是征服的渴望，是属于战士的灵魂在燃烧。
我立于铁笼之前运转《九阳神功》，体内真气如江河倒灌、火山喷涌。刹那间，周身橙红真气轰然爆发，似烈焰焚空，腾腾跃动，将整片场地映照得如同炼狱熔炉。那火焰并非凡火，而是蕴含至阳之力的先天真罡，炽烈灼目，空气被灼烧得扭曲蒸腾，发出“嗤嗤”的轻响，焦糊味与真气的清香交织弥漫。几道幽蓝闪电如灵蛇般在火海中游走，噼啪作响，时而炸裂出刺目电光，照亮四周将士惊骇的面容。
一名年轻的士兵站在人群边缘，头盔略显松动，瞳孔被那橙红光芒映得通亮。他咽了口唾沫，声音微颤地问身旁一位满脸风霜、铠甲斑驳的老兵：“仙君……怎么起火了？他不怕烧死吗？”
老兵咧嘴一笑，胡须微动，目光深邃如古井：“新来的吧？这哪是起火，这是仙君踏入‘真仙状态’的征兆。你看那火中藏雷，光中蕴势——一旦入此境，便能御空而行，踏云登天。百步之外，只需指尖轻点，便能让你灰飞烟灭，连魂魄都留不下。”
新兵张大嘴巴，眼珠几乎要瞪出眶外，望着那在烈焰中巍然不动的身影，仿佛仰望神只降世。他喃喃道：“我要是能这么厉害就好了……哪怕有他一半的威风。”
老兵拍了拍他的肩甲，声音低沉却坚定：“那就给我好好干！先练出百夫长的实力，再谈飞天遁地。修道之路，一步一血汗，没有捷径。”
新兵重重点头，眼中燃起不屈的火焰：“我一定可以的！”
就在此时，三公主从我身后探出头来，她眸光晶莹，带着少女独有的好奇与胆怯，小心翼翼伸出纤纤玉指，去触碰我周身翻腾的橙红真气。那火焰竟如温顺的灵兽般，非但未伤她分毫，反而在她指尖轻柔流转，仿佛在回应某种高贵血脉的共鸣。
我低喝一声，真气凝而不散，大步走向铁笼。那笼中黑豹通体墨黑，双瞳金黄如熔金，獠牙外露，浑身肌肉虬结，乃是北境雪原擒来的凶兽，力能撕虎裂象。可当我靠近，它竟本能地察觉到致命威胁，低吼一声，四肢后缩，毛发倒竖，铁笼都被它撞得哐当作响。
我伸手虚抓——五指如钩，掌心生风，一道无形气劲如巨网罩下。那黑豹竟如被无形巨手擒住，腾空而起，挣扎嘶吼，却无法挣脱分毫，被我轻描淡写地如拎小猫般从笼中拎出，重重按在青石地上。石板应声龟裂，尘土飞扬，而它四肢被制，任凭如何挣扎，皆如陷泥沼，动弹不得。
我从袖中取出一枚巴掌大小的芯片，通体银白，隐隐泛着幽蓝微光，似有生命般微微搏动。我将它轻轻放入三公主掌心，冰凉触感让她轻颤了一下。随即，我握住她纤细的手腕，力道沉稳却不失温柔，将芯片稳稳按在黑豹额心。
“嗡——”
一声低鸣自芯片中传出，仿佛远古咒语苏醒。银光骤闪，符文流转，芯片如活物般缓缓渗入黑豹颅骨，如同水滴融入泥土。黑豹剧烈抽搐，四肢蹬地，发出痛苦的咆哮，金瞳中血丝密布，可不过数息，它便渐渐安静下来，呼吸平稳，眼神由凶戾转为温顺，甚至带着一丝臣服的意味。
我收功归元，周身火焰如潮水退去，橙红真气缓缓内敛，雷光消散于虚空。天地重归宁静，唯有余温在空气中弥漫。我拔出腰间寒光凛冽的匕首，动作利落，在三公主嫩白的手指上轻轻一划——鲜血渗出，如红梅点雪。
“别怕。”我低语，将她冒血的手指按在黑豹仍泛着微光的额心。
刹那间，血光与符文共鸣，一道隐秘的灵识桥梁悄然建立。三公主猛然睁大双眼，瞳孔中闪过一丝金芒，惊呼出声：“我……我感觉它在吸我的血！可……可我不疼，反而……好像听见了它的想法！它在叫我……主人？哇！好神奇！我感觉……我们像是一体的，它的情绪、它的感知，我都感觉得到！”
我轻拍她的后背，嘴角微扬：“好了，从今往后，它就是你的坐骑了。黑焰豹，北境凶兽，如今为你所驭，伴你踏遍山河，纵横九天。”
晚风拂过，吹动她的长发，黑豹缓缓站起，低吼一声，俯身蹲伏，金瞳温顺地望向三公主。她小心翼翼跨上豹背，笑容如春日初绽的花蕾，
她一下又恢复了一个孩子的状态，眸光晶亮如星子坠入凡尘，脸颊泛着奔跑后的红晕，发丝被风撩起，几缕黏在额角的汗珠上。
她骑着那头通体漆黑的豹子疾驰而来，豹爪踏过湿土，无声无息，只留下一串深浅不一的印痕，宛如夜之幽影掠过大地。黑豹肌肉绷紧，脊背如弓，每一次跃动都带着野性的力量，与她娇小的身影形成奇异的和谐。在校场上兜出一道道弧线，快得几乎化作一道流动的墨色剪影，转瞬便消失在雾气深处，只余下风声呜咽，和众人倒吸冷气的轻叹。
我摇了摇头，嘴角不自觉地扬起一丝笑意，抬手挥了挥，声音沉稳却带着几分无奈：“该开饭了，大家都散了吧。”声音在空旷的校场回荡，众人开始缓缓退散，脚步拖沓却有序，铠甲碰撞发出清脆的叮当声，像是一首疲惫却安心的归营曲。该站岗的站岗，该吃饭的吃饭，可不少人临走前仍忍不住回头望一眼那雾中远去的背影，眼底多了一份久违的光——不是敬畏，不是怜惜，而是希望，是战火余烬中重新燃起的星火，微弱却灼热。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，霜气凝于屋瓦，我被一阵凌厉的呼喝声惊醒。那声音清脆而果断，如刀劈竹，推窗望去，城头已有不少士兵驻足，朝校场方向张望，身影在晨光中拉得细长。我心头一动，暗道：这三公主又在搞事情了。匆匆以冷水洗面，寒意刺得眉心一凛，精神顿醒，便大步朝校场走去。
校场之上，朝霞已染红东侧的旗幡，像一簇簇燃烧的火焰。三公主一袭玄色劲装，衣角翻飞，身形如电，与如雪战作一团。她用的竟是昨夜我们所看的以色列格斗术——动作简洁、迅猛、直取要害，每一招都带着现代战场的冷厉节奏。拳风破空，掌影如刀，脚步挪移间不留半分拖沓。沙石被踢起，在阳光下如碎金飞溅。如雪素衣飘动，起初尚能从容闪避，可不过数十招，周身竟泛起淡淡白气，如薄雾升腾，那是真气运转的征兆——她已不得不动用内力才能避开那连绵不绝的攻击！
我站在人群边缘，瞳孔微缩。三公主的实力，竟已隐隐压过千夫长一线，这绝非侥幸。她的眼神不再稚气，而是淬过火的锋芒，冷静、专注，仿佛整个世界只剩下一个对手、一个目标。
一时兴起，我踏前一步，靴底碾碎一粒石子，朗声大喝：“如雪休息一下，让我来！”声如龙吟，震得场边枯草微颤。我纵身跃入战圈，衣袖翻卷，直接使出少林龙爪手——十指如钩，筋骨齐鸣，招招抢占先机，每一式都精准卡在她格斗术的破绽之前，将她的攻势尽数封死。
可不过数十合，她忽然变招——原本刚猛直进的节奏陡然一滞，身形一沉，手腕翻转，竟以柔化刚，顺势一抓，竟使出一记形似神似的龙爪手，力道虽不及我纯熟，却已得其神韵！那一爪逼来，劲风扑面，我竟被迫后撤三步，掌心发麻。
我猛地抬手，掌心朝外：“停停停！”声音里带着震惊与哭笑不得，“你这偷师也太快了一点吧！”望着她喘息微促却笑意盈盈的脸，阳光正落在她眉梢，像为她镀上了一层金边。
一个新兵问“仙君这是打不过三公主吗？”老兵拍了一下新兵的头盔“你个新兵蛋子，”老兵压低声音，嗓音沙哑如砂纸磨铁，“仙君是在以凡人之躯与三公主对练，懂不懂？不是打不过，是压着境界在教！”他目光凝重，盯着场中那道青影——我，一袭素白长袍，衣带飘然，仿佛不染尘埃，与四周的肃杀格格不入，却又偏偏立于风暴中心。
新兵咽了口唾沫，喉结滚动，目光再次投向场心。只见我朗声一笑，声如清泉击石，洒落全场：“三公主，你这不地道啊，偷学我的功夫打我！”声音不高，却穿透热风与旗响，清晰传入每个人耳中。
三公主小脸微红，像是被烈日镀上了一层胭脂，睫毛轻颤，眸中却闪着倔强的光。她低声道：“我也不知道咋的，看你打就会了……”那声音轻得像风掠过芦苇，却带着一丝藏不住的得意与羞赧。她话音未落，已从靴筒中缓缓抽出两柄短匕，寒光一闪，刃面如秋水般冷冽，反握于掌心时。
匕首上隐约刻着地狱国古老的符文，在阳光下泛出幽蓝的暗芒，仿佛封印着某种禁忌之力。
我微微一笑，不疾不徐，右手轻轻一伸——
“嗡！”
场边一名士兵腰间的战刀骤然震颤，刀鞘裂开细纹，刀身如被无形之手牵引，腾空而起，在空中划出一道银弧，破风之声尖锐如鹤唳。
刀落掌心，我五指一握，刀柄温润，仿佛与我血脉相连。那一瞬，天地仿佛静了半息，连风都停了。场外顿时响起一片倒抽冷气的声音，像是千百人同时吸气，汇成一片压抑的惊涛。尘沙在刀锋周围旋起细小的涡流，阳光在刃上跳跃，折射出刺目的光斑，映得人睁不开眼。
“隔空取物……神仙手段啊……”三公主瞳孔微缩，呼吸一滞，脚下却不退反进，足尖点地，如红雀掠沙，身形已化作一道赤影，直扑而来！匕首划破空气，发出“嘶嘶”的锐响，像是毒蛇吐信，带着地狱国秘传的杀招，直取我咽喉与心口。
我立于场心，脚下战靴踏地如钉，仿佛与大地融为一体。一声大喝撕裂晨静：“众将看好了，这是一套金刚刀法，可让凡人入百夫！”声如雷霆滚过城头，那声音不仅震得檐角铜铃轻颤，更似在每个人心头重重一击。
刀光乍起，如金蛇狂舞。金刚刀法一出，刀锋划破空气，发出“呜呜”低啸，仿佛有千斤巨力蕴藏其中。刀影纵横，密不透风，将我周身裹得如铁钟倒扣，寒光流转间，竟似筑起一道无形铜墙。宁三公主手持短匕，身形如燕，疾刺如电，可每一次逼近，皆被刀幕弹开，匕首与刀刃相撞，迸出点点火星，如夏夜流萤，转瞬即逝。金铁交鸣之声清脆刺耳，回荡在校场四壁，久久不绝。
百招过后，我猛然沉腰坐马，双目如炬，一声怒吼：“破！”手中战刀高举过顶，挟着万钧之势劈下——力劈华山！ 刀风呼啸，竟引动气流扭曲，地面尘土被劲风卷起，形成一道螺旋气柱。三公主仓促举匕格挡，双臂交叉硬接这一击，只听“铛”的一声巨响，宛如洪钟炸鸣，她整个人如断线纸鸢般被震退十余步，踉跄不止，终是弯下腰去，胸口剧烈起伏，喘息如风箱拉动，额上汗珠滚落，浸湿了额前碎发。“不打了，不打了，快累死了！”她摆手娇嗔，声音里却带着掩饰不住的震撼与钦佩。
我微微一笑，左手一伸，掌心朝天，一声轻响——另一把战刀竟从远处兵士腰间自行跃出，如被无形之手牵引，稳稳落入我掌中。双刀在手，刀锋相击，发出清越龙吟，仿佛两头沉睡的猛兽同时苏醒。我目光如电，扫过全场：“三公主且看好，我只打一遍，能学多少，就看你的造化了。”
刹那间，天地似为之一静。
先是鸳鸯刀法起势，双刀如双翼翻飞，柔中带韧，刀光如水波荡漾，时而缠绵如春雨拂柳，时而交错如鸳鸯比翼。刀影翩跹，竟似有情，每一式都暗合阴阳相济之道，轻盈处如蝶舞花间，转折处又似丝线牵魂。刀锋过处，空气中留下淡淡银痕，仿佛划开了时光的薄纱。
紧接着，刀势突变——附魔刀法登场！刀身似被某种古老力量唤醒，泛起暗红纹路，如血脉搏动，刀锋所向，竟有灼热之气蒸腾而起，地面青砖微微发烫，裂开细纹。刀风所至，空气扭曲，发出低沉轰鸣，仿佛雷云在刀尖凝聚。刚猛无俦，每一击都似能劈山断岳，刀光如赤焰燎原，烧尽一切阴翳。观众只觉面颊发烫，呼吸凝滞，仿佛被那刀势压迫得无法动弹。
最后，我反握刀柄，身形骤然低伏，双刀如化为两柄幽影短匕，脚步轻滑如鬼魅，无声无息。暗影匕首之术展开，刀光不再张扬，而是如毒蛇吐信，冷、快、准，每一击皆直取要害，无声无息，却杀机四伏。刀尖划过空气，只余一丝极细的“嗤”声，仿佛连风都不敢呼喊。突袭、闪避、回旋、刺杀，动作如夜雾弥漫，令人防不胜防。
收势一刻，我猛然旋身，双臂一振，刀光归鞘——“锵！锵！”两声清鸣，干脆利落，两把战刀竟精准无比地插入原先两名士兵的刀鞘之中，分毫不差，仿佛从未离身。
全场死寂。
风停了，鸦雀无语，连宫墙角落的蟋蟀也停止了鸣叫。城头之上，早朝的官员们早已驻足，文官执笏，武将按剑，个个屏息凝神，眼中闪烁着震惊与敬畏。宫女们手捧香炉，太监们提着拂尘，皆呆立原地，连呼吸都放得极轻，唯恐惊扰了这刚刚落幕的神迹。朝霞正缓缓铺满天际，由橙转金，将我的身影拉得修长如剑，孤傲地投在校场中央。
三公主仍站在原地，匕首垂于身侧，指尖微微颤抖，不只是疲惫，更是心灵的震撼。她望着我，眸中不再是刁蛮与不服，而是深深的震撼与思索，仿佛在大脑中疯狂回放那三套刀法的每一招、每一式，试图抓住那稍纵即逝的武道真意。
没有人说话。
唯有晨风轻轻拂过，卷起几片落叶，在空中打了个旋，又悄然落地。
这时，一名百夫长服侍的士兵自队列中走出，铠甲上还沾着训练时扬起的黄土，靴底踏在石阶上发出沉闷的回响。他一步步走近，步伐沉重而虔诚，终于在我身前跪倒，额头重重磕在冰冷的石砖上，发出“咚”的一声闷响，如同叩击在众人的心头。“请仙君赐法，我等凡人天资愚笨，实在是记不住啊！”声音沙哑却饱含恳切，仿佛从肺腑深处挤出。
我微微垂眸，目光如月华洒落，望了他一眼。他抬起头，脸上汗水与尘灰交织，却掩不住那一双炯炯有神的眼——那是属于武者的执念之光。他拱手再拜，声音坚定：“末将新兵教头，林冲。”
我心头一震，眉梢微动，暗自低语：“我草……异界林教头？”脑海中刹那闪过水浒旧影，那雪夜奋起、枪出如龙的八十万禁军教头，竟在此地以另一种姿态重生？正欲开口，忽见全场御林军齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞之声如雷滚过，紧接着，千百人齐声高呼，声浪直冲云霄：
“请仙君赐法——！”
那声音如潮水奔涌，震得城楼上的灯笼都微微摇晃，火光在暮色中剧烈跳动，映照出一张张坚毅而渴望的脸庞。风在此刻静止，仿佛天地都在倾听这一声呐喊。
我缓缓抬手，五指轻扬，如抚琴拨弦，声音清越而沉稳：“众将平身。”
众人起身，肃立如松。就在此时，城头之上，一道身影静立于剪影之中——玄色官袍猎猎，肩披紫金披风，腰悬玉带，正是兵部尚书。他半步金刚境的修为，感知敏锐，见我目光投来，不等传唤，足尖轻点，身形如鹰隼掠空，自十余丈高的城楼一跃而下。衣袂翻飞间，竟无半分尘埃扬起，落地无声，唯有一道气浪扩散开来，吹动四周旌旗倒伏，宛如臣服。
“拜见仙君。”他单膝跪地，声音低沉却如钟鸣鼓应。
我抬手虚扶，掌心泛起一丝温润灵光，将他轻轻托起。随即，从腰间那枚以妖兽皮鞣制的暗纹皮包中，取出一本古朴秘籍——封皮为玄铁所铸，上镌“金刚刀法”四字，笔力千钧，似有金戈之音隐隐传出。递予他时，指尖微凉，灵力流转于纸页之间，仿佛封印着某种沉睡的战意。
“批量印刷，分发军中教头。”我道，声音不高，却字字如钉，落入每个人耳中。
尚书双手接过，郑重颔首：“微臣这就去办。”转身欲行，步伐稳健，衣袍带风。
我又取出另一本秘籍，此本更为小巧，封面以银丝绣成刀形纹路，内蕴雷光隐现，触手生温，乃是《附魔刀法》。我将它递向林冲。他双手颤抖着接过，低头凝视，眼中骤然爆发出难以掩饰的炽热光芒，仿佛握住了通往武道巅峰的钥匙。
“这本比较难，”我看着他，目光如炬，“传授给一些有天赋的士卒吧。”
林冲单膝跪地，行了一个最庄重的军礼，声音铿锵如铁：“定不负仙君所托，必将此刀法发扬光大！”
这时，三公主轻移莲步而来，她倏然上前，玉臂一挽，便亲昵地搂住我的胳膊，指尖微凉，却带着少女特有的温软，像一缕春风吹过心湖。
“也给我一本呗，”她嗓音清脆，带着几分撒娇的娇嗔，眼波流转，如秋水含星，“就最后那一套就好，你只要给我，我就嫁给你——”尾音拖得极轻，却似惊雷落进耳中。
我心头一震，面上却强作镇定，轻咳一声，喉间干涩：“啊……先吃早饭，吃早饭。”声音略显沙哑，连自己都听出几分狼狈。我不敢看她灼灼的目光，只得略一用力，拖着她往偏殿走去。她轻笑着，脚步轻盈地随我而行，
偏殿外，紫铜炉中焚着沉香，青烟袅袅盘旋，与晨雾交融，氤氲出一派宁静祥和。案上已摆好早膳：白瓷碗中盛着乳白的粟米粥，热气腾腾，旁有翡翠糕、桂花糖蒸栗粉糕，还有一盏温热的杏仁酪，香气扑鼻。金边漆盘映着晨光，熠熠生辉。我强作从容地落座，却仍觉臂弯处残留着她方才的温度，仿佛那一搂，已烙下无形的印记。
身后，众将已围住林教头，你一言我一语，喧哗声如蜂群振翅。
实在是绕不过三公主的纠缠，那双水灵灵的大眼睛忽闪忽闪，像林间狡黠的小鹿，偏生带着几分不容拒绝的执拗。
我终究拗不过，又怕哪天如烟撞见，那清冷眸子里泛起的寒意比刀锋更利，便长叹一声，将那本暗影刀法秘籍递了过去。她接过秘籍的瞬间，眸光骤亮，仿佛夜空中骤然划过的流星，旋即翻身上了她那头通体漆黑、银斑点点的小豹子，一声清脆的“多谢仙君哥哥！”还未落尽，人与兽已化作一道墨色疾影，几片被踏碎的落叶，在微风中打着旋儿，轻轻贴在青石小径上。我望着那远去的方向，指尖轻抚袖口，叹了一口气——再是天资卓绝，再是武艺初成，终究还是个孩子，心性如风，来去无痕。
踏入工部大院，迎面便是一阵震耳欲聋的“突突突突突——”，那声音如雷滚过山脊，又似暴雨敲打铁皮屋顶，节奏急促而规律，震得檐角铜铃嗡嗡轻颤。硝烟如薄雾般弥漫在空中，带着金属灼烧后的焦糊味与火药特有的刺鼻气息，混着铁屑与机油的冷冽，钻入鼻腔。
阳光斜斜地洒在演武场的青石板上，映出一片金红交错的光斑，而就在这光影之间，一个小小的身影正稳稳端着一挺比她人还高的歪把子机枪，枪口喷吐着橙红火舌，子弹如雨点般倾泻在十丈外的稻草人上，草屑纷飞，尘土腾起，像一场小型的沙暴。
正是克莱尔。
她扎着两条利落的亚麻色短辫，发丝被汗水黏在额角，脸颊因后坐力微微泛红，一双碧蓝的眼睛却亮得惊人，专注如鹰隼锁定了猎物。她小小的身躯稳稳地抵住枪托，脚下钉在原地，仿佛与那沉重的武器融为一体。身后一群工部官员捂着耳朵，缩着脖子，有的张着嘴却发不出声，有的则连连点头，满脸惊骇与敬畏，口中喃喃：“神兵……这简直是天工开物！神器啊！”
我缓步上前，靴底踏过碎草与弹壳，发出细碎的声响。阳光落在她肩头，镀上一层金边。我伸手揉了揉她毛茸茸的小脑袋，发丝微烫，带着阳光晒过的味道。“先造50把，”我道，“子弹就让一条流水线一直造吧，别停。”
她终于停下射击，枪声戛然而止，余音却仍在耳膜中震颤。她回头仰望我，睫毛上还沾着细小的尘埃，碧眼如洗：“50把不行，哥哥，”她声音清脆，却带着不容置疑的认真，“钛合金提炼炉的电压不够，大型机床根本转不起来，现在只能勉强支撑三十把的产量。”她说话时，指尖还搭在枪管上，轻轻一弹，发出清越的金属颤音。
我弯腰将她抱起，她轻得像一片羽毛，却浑身是劲，小胳膊下意识地勾住我的脖子。我捏了捏她微鼓的脸颊，那皮肤细腻微烫，带着孩子特有的柔软。
“30就30吧，”我笑道，“这把……我先拿走玩玩。”
说罢，我将那挺仍带着余温的歪把子扔给身后的陀枪女官小兰，又招了招手身后的宫女连忙上前，将一只雕花紫檀木食盒轻轻放在操作台上，盒盖掀开，一股浓郁的巧克力甜香瞬间弥漫开来，混在硝烟与金属味中，竟奇异地带来一丝温柔的反差。深褐色的蛋糕表面光滑如镜，撒着细碎的糖霜，边缘还点缀着几颗鲜红的野莓，像是雪地里绽开的梅花。
“这是特地给你做的巧克力蛋糕，”我柔声道，“活让下人去干，你指挥一下就好，别累着了。”
克莱尔眼睛一亮，立刻从我怀里滑下来，蹦跳着跑到食盒前，掰下一角塞进嘴里，脸颊鼓鼓地咀嚼着，嘴角沾了点巧克力渍。她满足地眯起眼，像只偷吃了蜜糖的小猫，含糊地应道：“知道了，哥哥——”
走出工部那厚重的朱漆大门，我抬眼望去，只见小兰正抱着那挺歪把子机枪伫立在阶前，灰布宫装早已被汗水浸透，紧贴在背上，发丝如湿绳般黏在额角，脸颊泛着不正常的潮红。她双臂剧烈颤抖，枪身在她手中嗡嗡低鸣，仿佛一头即将挣脱束缚的铁兽。我缓步上前，靴底敲击石阶发出沉稳的“嗒、嗒”声，惊得她微微一颤。
“是不是太重了？”我声音低沉，却带着不容置疑的温和。
小兰咬着唇，额上汗珠滚落，顺着下颌滴在机枪滚烫的枪管上，“滋”地腾起一缕白烟。她重重地点了点头，喉头滚动，似有千言万语却只化作一声哽咽。
我从袖中取出一粒赤红如血的胶囊，指尖微光流转，药丸透出晶莹的丹纹。她毫不犹豫接过，吞下。瞬息之间，她身形一震，双臂肌肉鼓胀，青筋如蛇游走，原本摇摇欲坠的身躯竟如古松般稳立。她“咚”地跪下：“多谢仙君！”
我轻轻挥手，衣袖拂过，一股柔风托起她的身躯。身后一众太监宫女列队而立，金线绣袍在晨风中轻扬，玉佩轻响，步履轻悄如云移。
我们朝城门行去，沿途百姓见状，只是停下脚步，拱手一礼，神色平静，仿佛这宫廷队伍早已是寻常风景。街边炊烟袅袅，油条在滚油中翻腾，焦香混着尘土味在空气中弥漫。
登临城头，冷风扑面，猎猎作响。我将歪把子架在青砖垛口，枪口如鹰喙指向千米外那片幽深的树林。天光正破云而出，金辉洒在枪管上，映出冷冽寒芒。我扣动扳机——
“哒哒哒哒哒！”
火舌喷吐，赤红弹道如雷蛇狂舞，撕裂晨雾。子弹如暴雨倾泻，树林中巨木应声而断，轰然倒塌，木屑纷飞，鸟群惊起如黑云。断木横飞，尘土冲天，整段林线仿佛被无形巨手狠狠削平。
城头校尉立于了望台，手扶城墙，瞳孔骤缩，胡须微颤，喃喃道：“这……这岂是凡器？万军来犯，怕是连城根都摸不到啊……”
昨日考核落选的弓箭手们挤在墙角，望着那断木残枝，手中长弓无力垂地，眼中满是灼热与惋惜：“就差一点……就差一点啊……”