苏国公府那两扇沉重的朱漆大门在身后“吱呀”一声合拢，将外间最后一丝暮色与潜在的危机彻底隔绝。府内灯火通明，恍如白昼，却驱不散笼罩在众人心头的阴霾。
马车直接驶入二门，早已闻讯等候的老太君被丫鬟婆子簇拥着，拄着凤头拐杖，站在廊下，焦急地张望。当她看到苏云璋肩头那片刺目的暗红，以及被他抱在怀中、小脸煞白、眼神空洞如琉璃娃娃般的黛玉时，老人家的心仿佛被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎喘不过气。
“我的儿！我的心肝！”老太君声音发颤，上前一步，想接过黛玉，又怕碰到苏云璋的伤口。
“祖母，孙儿无碍，皮外伤。”苏云璋脸色苍白，额角因忍痛渗出细密冷汗，却仍强撑着平稳的语调。他小心翼翼地将怀中的黛玉递向闻讯赶来的柳清徽。
柳清徽面上血色尽失，但眼神却异常沉静。她伸出微微发颤却坚定的双臂，将那个冰凉、僵硬的小身子接了过来，紧紧搂住。黛玉一触到“娘亲”熟悉而温暖的怀抱，一直强撑着的某种东西似乎瞬间崩塌，她的小脑袋无力地靠在清徽肩头，不哭不闹，只是身体不受控制地细微颤抖着，如同秋风中最脆弱的花枝。
“快！请太医！给二爷包扎！熬安神汤！”老太君连声吩咐，声音带着不容置疑的威严，整个苏府如同精密的仪器，立刻高速却有序地运转起来。
然而，身体的伤口可以包扎，药物的安神可以强制，那深植于幼小心灵的惊惧，却如同无形的幽灵，在夜色降临时，悄然张开了它的爪牙。
是夜，万籁俱寂。
黛玉被安置在她与清徽正房相连的暖阁里，由清徽亲自陪着。喝了安神汤，她似乎睡得很沉，呼吸平稳。清徽不敢合眼，就着床头一盏昏黄的琉璃灯，握着女儿冰凉的小手，一瞬不瞬地守着。
突然，睡梦中的黛玉开始不安地扭动，小巧的眉头紧紧蹙起，鼻翼翕动，呼吸变得急促。
“不要……不要过来……”她发出模糊的呓语，声音里充满了恐惧。
清徽心中一紧，连忙俯身，轻拍她的脸颊：“玉儿？玉儿醒醒，娘在这里。”
黛玉猛地睁开双眼！那双平日里清澈含情的眸子，此刻却空洞地大睁着，瞳孔因极致的恐惧而收缩，没有焦点。她仿佛根本没有看到眼前的清徽，视线穿透了帐幔，直直地望向虚空中的某个恐怖景象。
“血！好多血！”她尖声哭叫起来，小小的身体剧烈挣扎，双手胡乱地在空中挥舞，仿佛要推开什么无形的逼近之物，“二叔！二叔流血了！坏人！有坏人要抓玉儿！”
她的哭喊不再是平日那种委屈或撒娇的啜泣，而是一种濒临崩溃的、撕心裂肺的尖叫，充满了最原始的惊惧。冷汗瞬间浸湿了她额前的碎发和单薄的寝衣。
“玉儿不怕！是梦！都是梦！娘在这里，没有人能伤害你！”清徽心如刀绞，不顾她的挣扎，用力将她紧紧抱在怀里，用自己温暖的体温去熨帖她冰凉的、颤抖不止的小身子。她一遍遍地重复着安抚的话语，声音温柔而坚定，试图将那被噩梦魇住的小灵魂拉回现实。
可黛玉仿佛被困在了那个血腥的黄昏胡同里，根本无法挣脱。她哭得声嘶力竭，小脸憋得通红，几乎喘不上气，嘴里反复念叨着“二叔”、“血”、“坏人”。
这边的动静早已惊动了隔间的苏云璋。他肩头伤口刚包扎好，听闻黛玉的哭喊，立刻披衣起身，甚至顾不上肩部的剧痛，快步走了进来。
烛光下，看到那个在清徽怀中崩溃挣扎、哭得几乎脱力的小人儿，苏云璋只觉得心口一阵尖锐的刺痛，比肩上的刀伤要疼上千百倍。他快步走到床边，因失血而微晃了一下，稳住身形，坐在床沿。
“玉儿。”他伸出未受伤的左手，轻轻覆上黛玉那因恐惧而紧绷的小手。
他的声音不高，却带着一种奇异的、能穿透梦魇的力量。
或许是感受到了那熟悉的、带着淡淡墨香与药草气息的温度，或许是那声低唤触动了她心底最深的依赖，黛玉疯狂的挣扎稍稍停滞了一瞬。她空洞的目光艰难地转动，终于聚焦到了苏云璋脸上。
“二……二叔？”她哽咽着，声音破碎不堪，带着巨大的不确定和恐惧，“你……你还在流血吗？”她的小手反过来紧紧抓住他的手指，力道大得惊人，仿佛一松手，眼前的人就会消失。
“二叔不流血了，你看。”苏云璋忍着肩痛，微微侧身，让她能看到包扎整齐的肩头，“伤口已经包好了，不疼了。”他语气平静，带着令人信服的安抚力量。
黛玉怔怔地看着那裹着干净白布的肩头，又抬头看看苏云璋虽然苍白却依旧温和的脸庞，紧绷的身体一点点软了下来。但她眼中的恐惧并未散去，只是转化为更深的不安，紧紧依偎进清徽怀里，小手却仍死死抓着苏云璋的手指，仿佛他是连接她与安全现实的唯一纽带。
“玉儿不怕了，坏人都被打跑了，大伯已经把他们都抓起来了。”苏云璋用指腹极轻地擦去她满脸的泪痕，动作轻柔得像是在触碰最珍贵的琉璃，“没有人能再来伤害玉儿，二叔和娘亲，还有祖奶奶、大伯，我们所有人，都会保护你。”
他没有说什么大道理，只是用最朴素的语言，一遍遍地给予她安全感。
这时，得到消息的老太君也在丫鬟的搀扶下赶了过来。老人家看到曾孙女这副惊魂未定的模样，心疼得老泪纵横，上前将黛玉连同清徽一起搂住，迭声安慰：“我的玉囡囡，祖奶奶的心尖肉，吓坏了吧？不怕不怕，回家了，再也没人敢吓唬我的玉儿了……”
苏云玦虽未进屋，却一直沉默地守在外间，听着里面压抑的哭声和安抚声，拳头紧握，眼中是沉沉的怒火与自责。
这一夜，黛玉的惊悸反复发作。稍有风吹草动，或是窗外树枝摇曳的影子投射在窗纸上，都会引发她新一轮的恐惧哭喊。她无法独自安睡，唯有紧紧挨着清徽，一只手还必须握着苏云璋的衣角或手指，才能勉强获得片刻安宁。
苏云璋和柳清徽就这样，一人守在床边，一人坐在床沿，彻夜未眠。清徽轻轻哼唱着幼时母亲哄她的吴语童谣，声音婉转低回；苏云璋则不时用那只未受伤的手，拿起一张春棠笺，就着灯光，为她折一只小兔子，一只小青蛙，或是一艘小小的船，放在她的枕边。
那些碧色的小玩意儿，仿佛成了驱散梦魇的符咒，让她在惊醒的间隙，能有一个具体的、安宁的寄托。
直到天光微熹，黛玉才终于因极度疲惫而沉沉睡去，但即便在睡梦中，她的眉头依旧微微蹙着，长长的睫毛上犹挂着未干的泪珠，小手仍紧紧攥着苏云璋的一根手指，不肯松开。
看着女儿终于安稳的睡颜，柳清徽才敢让一直强忍的泪水无声滑落。她抬头看向同样憔悴却目光坚定的丈夫，声音沙哑：“他们……竟将玉儿吓成这样……”
苏云璋没有回答，只是用未受伤的手，轻轻抚过黛玉汗湿的额发。他望向窗外渐亮的天色，眼神深处，是前所未有的冰冷与决绝。
惊魂，需要最温柔的抚慰来平息。而血债，必须以最彻底的方式来了结。
黛玉的泪水与恐惧，如同一把最锋利的刻刀，在他心中那块名为“隐忍”的壁垒上，划下了最后一道不可磨灭的痕迹。
他知道，从这一刻起，他与那暗处的敌人之间，已不再是权谋的较量，而是不死不休的守护之战。任何胆敢惊扰他怀中这片春棠安宁的人，都必须付出毁灭的代价。