石室入口处，黑袍人如同从阴影中凝结出的实体，无声无息。他手中那张染血的追踪符，边缘仍在阴燃，升腾起扭曲的淡蓝色烟雾，将“陈无戈”三个朱砂字映得仿佛在渗血。符纸的光芒跳跃不定，映照着黑袍下模糊难辨的面容轮廓，唯有两道冰冷的目光，穿透昏暗，牢牢锁定在陈无戈身上。
陈无戈的心脏骤然缩紧！几乎在目光接触的瞬间，他已如触电般松开那本浮现刀法的无字书，反手一把抄起旁边的阿烬，迅疾如风地侧身翻滚，退至石室最内侧的角落。背脊撞上冰冷刺骨的石壁，脚下传来“咔嚓”轻响，是之前战斗震落的陶器碎片和不知名的灰烬。前方，一座因先前震动而半倾倒的巨大青铜陈列架，恰好形成了一道不甚牢固的屏障。他将阿烬迅速塞到架子后的阴影里，自己则半蹲于前，一手死死按住腰间断刀的刀柄，全身肌肉绷紧如铁，呼吸压至几不可闻。
通道方向，杂乱的脚步声正快速逼近，金属轻撞的“叮当”声、甲胄摩擦声，无不显示追兵已至门口，且人数不少！
就在这千钧一发之际——
“嗡……”
脚下所踩的石板，传来一阵极其轻微、却异常清晰的震动。并非来自上方追兵的脚步，而是源自石室地下深处！紧接着，细密的裂纹如同拥有生命般，自墙角那块刻有古朴云纹的基石开始，向着石室中心飞速蔓延，发出细微的“噼啪”声。
一个低沉、苍老，仿佛穿透了漫长岁月尘埃的声音，直接从石壁后方、从地底深处，回荡在两人的脑海之中：
“来者止步，前方乃绝阵杀机，入则无回。”
话音未落，陈无戈面前那面看似浑然一体、刻满模糊壁画的神壁，毫无征兆地从中无声裂开！
没有机关转动的巨响，没有尘土碎石崩落，那裂缝平滑得如同利刃裁纸，向两侧缓缓滑开，露出其后一条幽深静谧、弥漫着淡淡檀香气息的通道。整个过程静谧得诡异。
一位老者，自那通道的微光中缓步走出。
他身着极为朴素的灰褐色麻质长袍，样式古老，纤尘不染。满头银发以一根木簪简单束起，长须垂胸，面容清癯，皱纹如同古树的年轮，刻满了岁月的智慧与风霜。最引人注目的是他眉心之间，一道淡淡的、宛若天然生成的淡金色竖纹，并不刺眼夺目，却散发着一股难以言喻的沉静与威严，让人见之难忘。他步履从容，袍角拂过地面，竟连半分尘埃都未曾惊起。
陈无戈浑身戒备未减，断刀几乎要脱鞘而出。然而，令他惊疑的是，识海深处，左臂那道连接着“战魂”与“源火”的刀疤位置，正传来一阵阵温热而平和的共鸣，并非遭遇敌意时的灼痛或警示，更像是一种久别重逢的、源自血脉深处的轻微震颤。
老者的目光首先落在了陈无戈身上，尤其是他下意识护住的左臂方向，眼神深邃如古井。“雪夜拾遗婴，断刀续残魂。”他缓缓开口，声音平和却直指核心，“宿命之轮，早已转动。”
陈无戈瞳孔骤然收缩！这老者，竟似对他的一切了如指掌？！
老者随即转向被陈无戈护在身后的阿烬。当他的目光触及阿烬锁骨处那因紧张和此地能量牵引而微微发亮的火焰纹路时，古井无波的眼中，终于泛起了一丝明显的涟漪。他低声吟道，仿佛在确认某个古老的预言：“焚骨为引，源火未熄。二气相合，方启归源之路。”
“源火”！
这两个字如同惊雷，在陈无戈脑海中炸响！这是他体内那神秘力量苏醒后，他自己都未曾完全理解、更从未向任何人透露过的称谓！这老者究竟是谁？！
“你是谁？！”陈无戈的声音带着压抑不住的惊涛骇浪，手已握紧了刀柄，指节发白。
老者并未直接回答。他只是抬起枯瘦却稳定的手，食指在空中看似随意地凌空一划。
奇异的事情发生了。他指尖划过之处，空气仿佛被无形之笔蘸取，留下了一道散发着微光的、凝而不散的残影轨迹！那轨迹迅速扩展、勾勒，竟在短短几息内，形成了一幅简约却意蕴深远的地形图——有断裂倾颓的古老碑影，有起伏如龙脊的山脉走向，还有一道象征着断裂或路径的扭曲线条，最终，所有线条指向中心一点微弱却坚定的光芒。
“去那里。”老者的声音再次直接响彻他们心神，“残碑之下，埋藏着你们此刻最需要的力量根源。若能将其唤醒，所谓七宗，不过螳臂当车。”
陈无戈的目光死死锁住那幅正在空中缓缓消散的光影地图。那地形……他辨认出来了，是大陆北方那片早已被世人遗忘、充斥着不详传说的古战场核心区域！
“为何要帮我们？”陈无戈的问题锐利如刀。世上没有无缘无故的馈赠，尤其是在这步步杀机的祖库深处。
“非是帮你。”老者缓缓摇头，目光仿佛穿透了石壁，看到了更遥远的时空，“是为了这将熄未熄的……武道薪火。”
陈无戈陷入了沉默。时间，正在飞速流逝。通道入口处，追兵的脚步声已清晰可闻，甚至能听到有人低声呼和、武器出鞘时冰冷的金属摩擦声！
就在这时，阿烬轻轻拉了拉陈无戈的衣袖，凑近他耳边，用极低的气声说道：“他说的‘源火’……和我感觉到的、你身体里的那种‘热’……很像。”
陈无戈闭上双眼，全力感知。识海中，战魂印记与左臂刀疤的共鸣非但没有因为老者的出现而减弱，反而变得更加清晰、稳定，如同迷途中的灯塔，为他指引着方向。这绝非幻术或陷阱所能模拟的、源自血脉最深处的呼唤！
他猛地睁开眼，眼中最后一丝犹豫被决绝取代。
“走！”他对阿烬低喝一声，不再看那神秘老者，也顾不上追究其来历。他迅速背起阿烬，转身毫不犹豫地冲进了老者来时开启的那道石壁裂隙！
裂隙内部异常狭窄，仅容一人侧身通行，且曲折蜿蜒。陈无戈一手护着背上的阿烬，一手撑住冰凉的石壁艰难前行。刚走出几步，脚下忽然一空，一块地砖微微下沉！
他反应极快，立刻收脚腾挪！
“嗤！嗤！嗤！”
三根乌黑泛蓝、显然是淬有剧毒的铁刺，几乎是贴着他的脚后跟，从头顶石缝中激射而出，深深没入对面的石壁！
危机并未解除，但后退已是无路。他只能更加谨慎地摸索前进。拐过两个急弯后，前方出现了一处因年代久远而坍塌形成的缺口。碎石堆积成一个陡峭的斜坡，斜坡上方，隐约可见一个黑黢黢的、似乎是通风或偷运物资用的狭小暗道口，大小仅够一人匍匐爬行。
陈无戈先将阿烬小心托举送入暗道，自己随后咬牙跟上。粗糙的石壁刮擦着身体，尘土不断落下。爬到一半时，身后他们刚刚离开的石室方向，猛然传来一声震耳欲聋的爆炸轰鸣！
即便隔着厚厚的岩层和曲折的通道，炽热的气浪和强烈的震动依然传来，暗道内尘土弥漫，碎石簌簌掉落。追兵显然触发了石室内遗留的致命机关，或者……是那老者做了什么。
陈无戈无暇他顾，只能奋力加快爬行速度。当他终于拖着疲惫的身躯从另一端的出口挣扎出来时，冰冷而新鲜的空气瞬间涌入肺腑，带着焦土和硝烟特有的辛辣气味。
他们身处一片陌生的荒坡，回头望去，远处宝库入口所在的区域，已被冲天而起的烈焰和浓烟笼罩，喊杀声、爆炸声隐约传来，显然已乱成一团。七宗的人暂时被困住了，但这不会持续太久。
阿烬伏在他背上，小手紧紧抓着他肩头早已破烂不堪的布料。“我们……现在去哪里？”她的声音带着劫后余生的微喘。
“古战场。”陈无戈望着远方灰白朦胧的天际线，那里是连绵的黑色山影，“去找能让我们活下去，甚至……反击的力量。”
老者留下的光影地图已深深烙印在他脑海。残碑、断脉、中心的光点……那不仅仅是一幅地图，更像是一个坐标，一个指向某个被漫长岁月和无数鲜血掩埋的秘藏的坐标。
他开始在荒芜的山脊上跋涉。脚下的土地逐渐变得坚硬、贫瘠，草木稀疏，取而代之的是大片大片焦黑板结的土壤，踩上去发出“沙沙”的脆响。四周的环境开始变得诡异，东倒西歪的、刻着模糊字迹或图案的残破石碑，如同沉默的墓碑，零星地出现在视野中。
他们踏入了古战场的边缘。
又前行了约半个时辰，阿烬忽然在他背上动了动，抬起了头。
“我感觉到……”她轻声说，手指不自觉地抚上自己的锁骨。
“什么？”陈无戈立刻警觉。
“火纹……在动。”阿烬的语气带着困惑与一丝奇异的悸动，“不是疼，也不是发热……像是，被地底下什么东西……呼唤着，轻轻敲打着。”
陈无戈骤然停下脚步。他同样将手掌紧紧贴在自己左臂滚烫的刀疤上。果然！体内的战魂印记此刻正以前所未有的频率和强度震颤共鸣，仿佛与脚下这片死寂的土地产生了某种深层次的联系，迫不及待地想要回应那地底深处的“呼唤”。
不是错觉。这片被诅咒的土地深处，真的沉睡着某种与他和阿烬血脉相连的、强大的存在！
他依照脑海中地图的指引，继续向核心区域深入。越往里走，景象越发荒凉肃杀。残碑的数量越来越多，有的只剩半截插入焦土，有的完全断裂，散落四处。凄厉的风穿过碑林，发出呜咽般的呼啸，如同无数亡魂在低声哭泣。
终于，他们来到了一片相对开阔的“空地”。这里仿佛是战场的中心，地面焦黑如炭，寸草不生。空地中央，巍然矗立着一块异常完整的巨大石碑，它比其他石碑高出近两倍，碑身呈现一种历经风雨的深灰色，表面异常光滑，没有任何文字或图案，浑然天成，却又散发着令人心悸的孤寂与威严。
陈无戈一步步走近。随着距离缩短，左臂的刀疤滚烫到几乎让他以为皮肉要燃烧起来！识海中的战魂印记更是剧烈震动，像是被囚禁了千年的凶兽，疯狂撞击着牢笼，要破体而出，投入那石碑的怀抱！
他深吸一口气，缓缓抬起手，向着那光滑的碑面触碰过去。
就在他指尖即将触及石碑的刹那——
“轰隆隆——！！！”
大地，猛然开始了剧烈无比的震颤！
这绝非普通的震动！整片古战场仿佛都在苏醒，在咆哮！周围那些屹立了不知多少岁月的残碑，开始纷纷倾斜、倒塌、崩碎！远处山峦传来闷雷般的滚石声，烟尘冲天而起！仿佛有什么庞然巨物，正要从这地狱般的焦土之下，破土而出！
阿烬紧紧抓住陈无戈的后襟，声音带着震撼：“下面……有东西……要出来了！”
陈无戈此刻却无暇他顾。他的全部心神，都被眼前石碑的变化所吸引。
只见那原本光滑如镜的碑面之上，随着他的靠近和地面的震动，竟然从内部由下而上，逐渐浮现出一行苍劲古朴、仿佛以光芒铸就的古老文字：
“持吾血脉玉佩者，方可入此门。”
玉佩！
陈无戈毫不犹豫，立刻从怀中取出那枚始终贴身携带、此刻正变得异常灼热的陈家祖传玉佩。玉佩离体的瞬间，光芒内敛，但那血脉相连的悸动却无比清晰。
他将玉佩，郑重地、稳稳地按在了那行浮光文字的下方，碑面中心。
“咔——嗒。”
一声清脆而悠远的机括契合声，自石碑深处响起。
紧接着，在陈无戈和阿烬震撼的目光中，那巨大的、看似浑然一体的石碑，竟从中轴线缓缓向两侧分开，如同打开了一扇通往地心的大门！裂缝之中，是一条以粗糙巨石砌成的、笔直向下的宽阔阶梯，深不见底，唯有冰冷的、带着铁锈和古老尘埃气息的风，从中源源不断地呼啸而出，仿佛来自幽冥。
阶梯两侧的墙壁上，密密麻麻布满了深刻的刀痕。
那些刀痕深浅不一，走向却都蕴含着某种独特的韵律和劲力。陈无戈一眼就认出，这绝非战斗留下的杂乱痕迹，而是经年累月、系统修炼某种高深刀法所留下的印记！其发力方式、轨迹意境，与他修习的陈家刀法同出一源，却又更为古朴精深！
没有丝毫犹豫，陈无戈背紧阿烬，迈步踏入了这通向未知的阶梯。
阶梯漫长而陡峭，每隔一段距离便有一处转角。越往下行，空气越发阴冷刺骨，光线也越发昏暗。两侧墙上的刀痕开始发生变化，从单纯的修炼印记，逐渐出现了激烈搏杀留下的交错斩痕、迸溅状的凿点，甚至在一些凹陷处，还能看到早已干涸发黑、却依然触目惊心的——血迹！
阿烬全程沉默，只有她锁骨处那火焰纹路，始终散发着稳定而温暖的幽红光芒，如同黑暗中最可靠的灯塔，不仅照亮前路，更似乎在无形中抵消着阶梯深处弥漫的某种阴寒压力。
终于，在转过第七道弯后，阶梯到了尽头。
前方，再无去路，只有一扇通体由不知名黑色金属铸造的巨门，冰冷、厚重，散发着亘古不化的寒意。门扉之上，别无装饰，只刻着一个巨大、繁复、充满了玄奥意味的符号。
陈无戈的呼吸猛地一滞。
那个符号……与他手中陈家玉佩背面的核心纹路，一模一样！
他走上前，先将手掌按在冰冷的门扉上，用力推了推。
纹丝不动。
他又取出玉佩，将其对准门上的符号凹槽，用力按下。
依然……毫无反应。
就在陈无戈心头微沉之际，背上的阿烬忽然轻声开口，声音在寂静中格外清晰：
“试试看……用我们的血。”
陈无戈瞬间明悟。他不再犹豫，用牙齿咬破自己左手食指，将涌出的鲜红血珠，滴落在掌心那枚陈家玉佩之上。
殷红的血液并未滑落，反而如同被吸引一般，迅速沿着玉佩上那些玄奥的纹路蔓延、渗透，使其泛起一层妖异的血光。紧接着，他又拉过阿烬的小手，用同样方法，取了她一滴血，滴在玉佩的另一侧。
两人的血液，在玉佩纹路上交汇、融合。
陈无戈将这枚吸收了两人血脉的玉佩，再次郑重地、用力地按在了黑色巨门的符号中心！
“轰——！！！”
一声仿佛来自远古洪荒的沉闷巨响，震动了整个地下空间！
那扇看似不可撼动的黑色巨门，从中缝开始，迸发出耀眼的金红色光芒！门上的符号仿佛活了过来，光芒流转！紧接着，沉重无比的门扉，向着两侧，缓缓地、不可阻挡地开启了！
门后，并非预想中的密室或宝库。
只有一片纯粹、浓郁、仿佛能吞噬一切光线的绝对黑暗。
没有任何光线，没有任何声音，甚至连空气的流动都似乎停滞了。但陈无戈能清晰地“感觉”到，在那黑暗的最深处，有什么东西……苏醒了。那存在古老、庞大、威严，带着一丝探究，一丝期待，以及……一丝与他血脉同源的共鸣。
他背着阿烬，站在光明与黑暗的交界处，深吸一口气，然后，毅然踏入了那片未知的黑暗之中。
就在他双脚踏入黑暗领域的瞬间——
“嗤啦！”
左臂那道早已滚烫到极致的旧刀疤，猛然自行撕裂开来！并非外力所致，而是内部的能量达到了临界点！温热的鲜血瞬间浸透了衣袖，顺着手臂流淌而下，滴落在黑暗的地面上，发出轻微的“滴答”声。
剧痛传来，但陈无戈无暇顾及。因为识海中的战魂印记，此刻已彻底沸腾！它不再是印记，而像是一轮要在他体内爆发的太阳，光芒几乎要透体而出，与这无边的黑暗形成诡异的对抗与交融。
就在这血脉贲张、意识与力量都激荡到顶点的时刻——
那片纯粹的黑暗深处，一个平静、古老、仿佛直接在灵魂层面响起的声音，缓缓传来：
“你来了。”