操… 这破船真他妈大…
脚踩在锈蚀起翘的金属甲板上，发出咯吱咯吱的脆响，在绝对的死寂里传出老远，吓得我自己一缩脖子。空气不流通，闷得像罐头，一股子铁锈、霉菌和某种陈年机油混合的怪味，吸进肺里沉甸甸的。能量视野像一层蒙了灰的夜视镜，勉强勾勒出周围扭曲坍塌的管道和倾倒的货架轮廓，一片毫无生气的深蓝色。除了自己的心跳和呼吸，什麽声音都没有，静得让人耳朵发鸣。
低语声？早他妈死绝了，连个鬼影子都欠奉。脑子里倒是清静，可这过分的安静反而让人心里发毛。锈蚀号的记录像阴魂不散的老电影，时不时在脑海里闪回几个碎片画面——船员发疯、低语渗透、绝望的自毁… 这艘船是个巨大的棺材，装满了枉死的怨气。我他妈就像个盗墓的，在死人堆里翻找线索。
吊坠安静得像块死铁，贴在胸口冰凉。这玩意儿指了条路，然後就装死，真他妈不靠谱。
得找路出去。舰长室的记录提到这船是从“坟场星域”漂过来的，卡戎节点是它最後的停泊地。节点核心区域肯定有更多资讯，说不定有连线外界的通道，或者… “守望者”留下的其他东西。
我握紧了脉冲步枪，这玩意儿沉甸甸的，给人一点虚假的安全感。沿着狭窄的走廊深一脚浅一脚地往前摸。船体损坏严重，很多地方被塌下来的管道堵死，得绕路，或者从缝隙里硬挤过去，刮得防护服嗤嗤作响。
走了大概十几分锺，来到一个相对开阔的区域，像是货舱。里面乱七八糟堆着不少固定在地上的集装箱，有的箱门敞开，里面空空如也，有的则锈死打不开。空气中的霉味更重了。
我在几个开着的箱子里翻了翻，除了一些烂成渣的纺织品和几具蜷缩在角落、早已风化成白骨的屍骸（估计是没跑掉的倒霉船员），屁都没找到。倒是在一个半开的箱子後面，发现了一条向下的、隐蔽的检修通道，舱盖虚掩着，下面黑漆漆的，有股冷风吹上来。
有风？说明下面可能通往外围，或者有破口！
心中一动，我掀开舱盖，钻了进去。通道极其狭窄，只能匍匐前进，四周是冰冷的管壁，爬了没多远，身上就蹭满了铁锈和油污。通道向下倾斜，风力渐渐明显，带着一股… 太空的虚无气息和淡淡的臭氧味。
爬了将近二十分钟，前方出现了一丝微弱的光亮！是星光！快到头了！
我加快速度，爬到尽头。出口是一个位於船体外侧、被撞瘪了一半的维护平台，平台边缘是破损的护栏，下面就是漆黑一片、点缀着遥远星光的宇宙虚空。巨大的卡戎节点主体结构，像一座由无数废船和钢铁残骸拼接而成的、杂乱无章的巨型城堡，在远处静默地悬浮着，一些区域闪烁着零星灯火，大部分则沉浸在黑暗里。我所在的“锈蚀号”，只是这个钢铁怪兽身上一个不起眼的附着物。
总算出来了！虽然只是到了船壳外面。
我趴在平台边缘，仔细观察节点结构。根据之前搞到的地图和现在的位置，我需要想办法从锈蚀号移动到节点的主体结构上去。最近的一个对接埠或者入口，应该在… 左上方那片看起来像是旧货运码头的区域，有几条延伸出来的对接臂和气密门。
怎麽过去？这中间是几十米的真空地带！我他妈又不会飞！
难道要爬过去？沿着锈蚀号崎岖不平的外壳，爬到靠近对接臂的地方？太危险了！失足就是万劫不复！而且外壳上肯定布满了锋利的断裂金属和暴露的线路，防护服可经不起折腾。
就在我一筹莫展的时候，能量视野的边缘，突然捕捉到一丝极其微弱的、有规律的能量脉冲！脉冲的源头… 好像就来自脚下这艘锈蚀号的深处某个地方？脉冲的频率很奇特，带着一种… 人工造物的秩序感，和节点内部那种混乱的能量背景噪音截然不同。
不是残留的船载系统… 锈蚀号的能源早就枯竭了。是… 别的什麽东西？藏在船里？刚才在里面没发现啊？
难道… 是“守望者”留下的某种信标？或者… 是锈蚀号从“坟场星域”带回来的“纪念品”？
好奇心像猫抓一样。说不定是个关键线索！与其冒险爬钢索，不如先回去看看！
我缩回维护平台，再次钻进那狭窄的检修通道，循着能量脉冲传来的方向，往回爬。这次有了目标，爬得格外小心，尽量不发出声音。
脉冲的源头似乎在船体更深层，靠近引擎室或者反应堆舱的方向。我七拐八绕，爬过好几段更加破败、甚至需要撬开变形舱门才能通过的区域，终於来到一扇严重锈蚀、但看起来异常厚重的安全阀门前。脉冲就是从门後传来的，非常清晰。
阀门的转轮卡死了，我用尽吃奶的力气也拧不动。操！我後退两步，端起脉冲步枪，对准转轮连线处，扣动扳机！
噗！噗！噗！ 低沉的脉冲能量打在金属上，溅起炽热的火花和金属碎屑！打了十几枪，转轮终於松动了！我上前用力一拧！
嘎吱——！ 阀门缓缓滑开一道缝隙！
一股更加浓烈的、混合着辐射尘埃和某种… 电离臭氧的怪味扑面而来！门後是一个巨大的圆形空间，应该是飞船的动力舱。里面一片狼藉，到处是爆炸後的残骸和凝固的、颜色诡异的冷却液痕迹。中央是一个报废的、被炸开一个大洞的反应堆核心，早已黯淡无光。
但能量脉冲的源头，不在反应堆那里！而是在动力舱角落里，一个半埋在坍塌控制台下面的、看起来相对完好的、棺材大小的银白色金属箱子上！箱子表面没有任何标识，只有一个小小的、不断闪烁着微弱蓝光的指示灯！那有规律的脉冲，就是它发出的！
这是什麽东西？应急信标？黑匣子？还是…？
我小心翼翼地靠近，用枪口拨开压在上面的杂物。箱子是密封的，找不到明显的开启机构。我试着用手触控箱体，冰冷光滑。怀里的吊坠… 依旧毫无反应。
奇怪… 吊坠对这东西没感应？那这脉冲是干嘛的？
我围着箱子转了两圈，没发现什麽特别的。正准备放弃，目光扫过箱子侧面一个极其隐蔽的、像是散热孔的小缝隙。凑近一看，缝隙里面… 好像有东西？一丝非常微弱的、不同於箱体本身蓝光的… 金黄色光晕？
有蹊跷！
我找来一根断裂的金属条，小心翼翼地插进缝隙，用力一撬！
咔嚓！ 一声轻响，箱子侧面的一小块面板弹开了！露出里面复杂的线路和… 一个只有拇指大小、被透明晶体包裹的、正在缓缓旋转并散发着柔和金黄色光芒的… 多面体晶核！
这是… 什麽玩意儿？！能量源？还是… 某种储存装置？
就在晶核暴露在空气中的瞬间——
嗡！！！！
一股无形但极其强大的能量波动猛地从晶核中爆发出来，横扫整个动力舱！我感觉像被高速列车撞到，整个人倒飞出去，重重砸在後面的舱壁上，眼前一黑，差点晕过去！脉冲步枪也脱手飞出！
与此同时，那晶核的金黄色光芒骤然变得刺眼无比，一道粗大的光柱冲天而起，直接穿透了锈蚀号的层层甲板，射向外面的宇宙空间！
操！触发警报了？！还是启动了什麽东西？！
我挣扎着爬起来，胸口气血翻涌。还没等我看清情况，一股极其恐怖、极其冰冷、充满无尽恶意和贪婪的“凝视感”，如同实质的冰水，猛地从… 船外的宇宙深空中降临，死死地锁定了我！锁定了这个刚刚爆发能量讯号的位置！
这感觉… 比猎犬的凝视恐怖千百倍！是… 是那种“低语”的源头？！它们… 一直在外面？！等着讯号？！
完蛋了！捅马蜂窝了！
金光来得快去得也快，几秒钟後就熄灭了，那晶核也变得黯淡，彷佛耗尽了能量。但那股来自虚空的恐怖凝视，并没有消失，反而越来越清晰，越来越近！有什麽东西… 被吸引过来了！
跑！必须立刻离开这艘船！马上！
我捡起步枪，连滚带爬地冲出动力舱，朝着来时的路亡命狂奔！身後，那股冰冷的凝视如影随形，彷佛已经穿透了船体，落在了我的背上！
锈蚀号… 根本他妈的不是避难所！是个钓鱼的饵！我这傻逼还自己咬钩了！
新的逃亡，开始了。而这一次，猎手… 来自星辰大海深处。