时间。
随着来往书信流逝。
荆棘侯爵离开城堡，前往三方边界。
5天后。
坐在马背上的荆棘侯爵站在一处矮丘，望着周围林地等待。
也终于等到匆匆赶来海克利男爵。
“看看这封信。”
荆棘侯爵将手中书信递了过去，同时夹动马腹走下矮丘。
接过信件，海克利男爵同样夹动马腹，跟上自己的封君侯爵。也在马背上快速阅读信件内容：是沃克侯爵答应亲自前来做见证人。
跟着两人的护卫骑士们，与两人保持一定距离。
这是规矩。
大人说话，不能随便去听。
“太好了，”
海克利男爵看完回信，露出得意：“我的大人，我们可以在边界联合沃克侯爵一起把那对叔侄擒下。只要我们动手，沃克侯爵绝不会看着吧。到那时，逼着那对叔侄签订协议，讹诈他们一笔钱。只要多恩签协议，拥有北境司法权的他敢违约，嘿嘿，到那时谁还在乎他的司法权威？”
“不不不，”
荆棘侯爵摇头，他对手下封臣的愚蠢谋划感到厌恶。也给出自己的想法：“我们要卑微，我们要让对方明白，我们只想将你和神赐堡男爵的矛盾化解。”
是真化解？
当然不是，荆棘侯爵侧过脸面对疑惑男爵：“而你，除了要准备好1000金币外，也要准备一些羊毛面料和一些手工制品，外加100桶最好的啤酒，我也会借给你20桶南境葡萄酒送给那对叔侄。”
“啊？”
准备这么多礼物？
显然，海克利男爵不懂，明明占据着优势却要送出礼物？
在他的心中，两个侯爵和一个伯爵谈判，的确占据着优势。
只是，我的侯爵大人，20桶南境葡萄酒你只是借给我这件事…
是不是太小气了些。
“别惊讶，”
对于封臣的疑惑，荆棘侯爵只是拽了下马缰，让座下战马跨过一条小河汊。
口中也在慢慢说出计划：“按照这个月份，神厌岛那些人又去到了西沙滩黑市，我已经派人去与他们联络，同我们做一笔大生意。”
大生意？
海克利男爵牵动马缰让坐骑跟上侯爵，也与之保持最佳说话距离。只是他有些想不通，神厌岛那些家伙与这件事有什么关系…难道？
“没错，你应该能猜到，”
荆棘侯爵侧过脸来，由口袋内取出一只小瓶，向身边人展示：“这是非常稀有的美梦药水，我可是花了大价钱购买，我同样借给你。”
美梦药水。
喝下去，会做美梦。
确切的说，会有一个非常好的睡眠。
“将药水勾兑在酒水中，”
荆棘侯爵将药水递给对方，叮嘱：“切记，只需要勾兑一部分酒水。”
叮嘱完毕。
老侯爵回正身子看着北方林地：“现在已经确定，三方各自携带200人在边界碰面谈判，那对叔侄肯定会暗中备一些人。所以，等谈判结束，等他们带着礼物离开，从谈判地返回他们的土地，那么多人，那么多礼物至少要走半个月，路上一定会喝下那些酒，而美梦药水并不会立刻发作。”
的确不会立刻发作。
等到行军临时休息时，其中一部分人会睡的很熟。
战斗力只剩下一部分。
“到那时，呵~”
荆棘侯爵抬眼看向前方林地，脑子里想象着画面：“神厌岛300人发动袭击，还有，我会与沃克侯爵打招呼，你带着1000人，沿着边境暗中跟着那对叔侄队伍走。时机一到，你立刻与神厌岛的人内外夹击，送那对叔侄去见大地神。”
“明白！”
海克利男爵终于明白这一切。
心中兴奋，自己想的只是让那对叔侄签定契约。
而这位侯爵大人，是要对方去死。
太好了，到那时，我会让神赐堡那家伙跪在我面前，求我饶命。
但，我还是会一剑刺死他。
“还有，”
荆棘侯爵是什么人？
当然是借刀杀人，借助力量的人，随之交代：“送他们觐见大地神后，悄悄将尸体转移至沃克侯爵领地。这样一来，我们和沃克侯爵会彻底绑定在一起。”
“明白！”
咴——
忽然，两人坐下战马停步不前。
四蹄原地踩踏。
一道破开秋日灌木丛，踩踏干黄草丛声响嚓嚓传来。
声音迅疾，迅疾到下一瞬冲到身前。
吼——
座狼咆哮，肩高与战马平齐的身躯助跑腾跃，将那位身穿华丽服饰侯爵连人带马撞翻在地。
满是参差獠牙大口咬肌放松，一口含住侯爵头颅。
咬肌骤然绷紧，牙齿合拢。
健硕前肢踩住侯爵胸口，身躯肌肉联动脖颈与头颅，猛地拉扯。
嗤啦——侯爵身首异处。
“！！！”
海克利男爵惊的面色苍白。
坐下马匹受惊四蹄乱跳，咴叫嘶鸣时前蹄离地跃起，险些将背上男爵掀下马背。
不远处骑士护卫们，拉拽马匹缰绳想要上前。
却被一声咆哮惊得坐骑原地踏步。
是啊，哪怕是经受过训练的战马，在遇到陌生又恐怖猛兽时，也无法在第一时间适应。
骑士与护卫们拉开弓弩。
向那头陌生又庞大猛兽急射，可坐下马匹不再安稳，乱移身子致使箭矢没了准头。
吼——
座狼丢开口中头颅，那双凶狠眸子转向海克利男爵。
后者马匹前蹄终于落地，调转头颅不受控制的驮着主人狂奔。
咻咻——
一支支羽箭飞来，擦着座狼身体而过。
吼——
座狼咆哮谨记主人叮嘱，得手即撤离。
呲牙低吼过后，留下地上尸体扭身钻入树丛，又是一排羽箭钉在它刚刚所站地面。
另一侧。
海克利惊恐，攥紧马缰，身子牢牢贴紧马背，随着马匹奔跑调整身形。
不想被掀翻跌下马背。
他也知道，受到惊吓战马短时间内无法操控，只能任其狂奔。
“该死的！”
“那是什么怪物！”
一头忽然出现，肩高与高大战马肩高无异猛兽，不是怪物，还能是什么？
北境，可没有这样的东西。
艾维斯特也没有。
潘德拉也没有！
海克利男爵确定，那头怪物绝不属于这里。不过，他此时更多的是庆幸。
总算是躲过一次劫难，没有像老侯爵那样被扯掉脑袋。
只能说自己很幸运。
座狼咆哮。
撞开树丛枝叶掠过泥土草地，按照撤退方向奔跑。
可跑着跑着，它与那匹受惊马还有马背上男爵撞了个正着。
座狼顿住身子呲牙，好巧。