心有疑惑的管家，盯着大人。
这可是一个好机会，难道就这么放弃？
“机会多的是，”
笑的花儿一样的昆汀伯爵。
接下来的言语却非常务实：“现在的重点，是让马泰奥有个平稳收尾。真把沃克那老东西逼急，我那好儿子肯定不会安宁。”
重新拿回信纸后。
这位花白胡子伯爵，轻笑：“再说，我煞费苦心那么久，才让荆棘侯爵与沃克侯爵的联姻失败。若是因为这个给了他们联手的机会，那我不是白白经营了这么久。不过…”
话音停在这。
这位伯爵笑着扭身看向管家。
给出确定：“立刻通知我的男爵们，我要组织一次大型狩猎，狩猎地点在呼啸林地边境。我可听说，最近那里的林狼、野猪和麋鹿特别多，要适当减少一些数量啦。对了，带上我的长子博尔纳。”
“听从您的安排。”
管家退后，放信鸽。
狩猎只是一个借口，促进马泰奥谈判平稳，以及顺利得到应有好处才是真。
到手的，才是自己的。
荒野初秋过后。
信鸽、猛禽，在空中穿梭。
信使在路上策马狂奔。
他们进入荒野，返回城堡，递送信件，带走信件。
每一天，每一封信，都拖拽着利益分割与整合。
时间随着通信一天天飞逝。
呼啸林地。
一面面燕尾、三角旗在林间穿梭，两千人巨型狩猎队压到边界。
孤桥堡伯爵长子博尔纳。
坐在马背上时，瞥了眼跟在一侧的干净扈从，那副锁子甲也遮盖不住里面那副…
让他日夜耕作的娇躯。
期盼下，终于在林间安营扎寨。
他只用一只手，便将干净的扈从拽入帐篷。将其锁子甲拆掉，褪下内衬，取下头盔，最后剥离的干干净净。
将拥有棕色长发的娇躯揽入怀中，猛兽般侵袭。
“博尔纳少爷！”
帐篷外，近卫惊慌又焦急的声音响起：“您的父亲昆汀伯爵大人来啦。”
扫兴。
让大少爷快速推开怀中人。
紧着提上裤子，披挂上外衫冲出帐篷，向老父亲行礼。
“哦，看样子，我来的不是时候，”
昆汀伯爵扫了眼儿子，笑了笑：“再给你多少时间够用？”
“父亲大人，您误会了，”
博尔纳不敢解释，只能换一个说法：“您有什么任务需要我完成？”
“嗯，还真有，”
老父亲扭身，迈着脚步：“跟上。”
博纳特赶忙点头，回身向帐篷门帘钻出的美艳女人微笑。
递出‘等我回来收拾你’的眼神。
随后紧紧跟上父亲。
两人一前一后。
周围远处，是一圈保持距离的护卫。
终于，老父亲停下。
仰头享受着透过树冠，洒在花白胡子上的一束阳光。
他回过身子。
瞥向站在阴影内的长子：“我亲爱的儿子，你那么博爱，应该去做个修士。残酷的战争并不适合你，你要知道，我不想看到你战死。”
“不，我的父亲大人，您多虑了，”
博纳特原以为，会因为随军携带美艳而被责骂。
毕竟，从小到大，没少因为犯错被罚。
既然没有被骂，还被关心着。
他立刻站的笔挺：“我有强大的骑士、扈从，也有坚固的铠甲，还有最好的战马。加上每日刻苦历练武力，我绝不会战死。”
“呵，”
昆汀伯爵花白胡子轻颤。
身子向前挪动时脱离那束光，也迈入阴影中：“听我说，如果你不主动要求自己去做修士，我保证你会战死。或者，被这里的野猪撞死，众神都保不住你。”
“…”
本来便在阴影中的博纳特。
觉着周围变得更加黑暗。
他忽然意识到，老父亲说这话时是那么的认真，绝不是开玩笑。
也终于明白意味着什么。
主动去教会，放弃继承权，失去一切。
“我保证，”
昆汀伯爵向前走，来到儿子身边。
肩膀并着肩膀停下：“我保证你会去到一个远离战争，远离一切烦恼的地方成为修士，帐篷里的女人也会陪着你。”
最后的话说完。
也是父亲与儿子的告别。
孤城外。
远郊。
坐在马背上的多恩。
平静的望着远处，正在向这边来的沃克侯爵队伍，同时告知身边侄子：“我们之所以在这等待，也是为了还掉他送你那件链甲人情。从今往后，谁也不欠谁的。”
“明白，”
罗林觉着，叔叔不仅心思细腻。
更是一个十分尊崇荣耀的人，只是，也有一个疑惑问出：“这样，会不会让他以为我们…我们有些…？”
“示弱？”
曾经也是小心翼翼年轻人的多恩。
侧过脸望着侄子。
言语间带着微笑：“不，你要记住，这是胜利者的慷慨。而且，你要明白，任何时候都要尊重对手，不管在表面，还是在态度上。至少，这样做也会让对手永远读不懂你在想什么。”
“我记下了。”
罗林点头认同。
老祖宗们早已有过类似的总结。
这是很实用的经验。
“更何况，”
耐心的多恩，继续向侄子讲述：“我们两个曾经在他那效力，也要让外人明白且知道，我们不仅是胜利者，也是有着高尚品德的胜利者。”
兴许是怕侄子理解的太单一。
他立刻又补充：“但，这只对聪明人。如果遇到的人并非如此，那你可以再多花些时间与精力，让这世上消失一个家族。”
不同人，不同事。
不同对待。
罗林重重点头：“我记下了。”
“最后，”
多恩望着前方越来越近的队伍。
再次叮嘱：“也要记住，这次事件核心是马泰奥，你只是作为一个拥护荣耀的人，对朋友进行了守护友谊的帮助。而你对任何人，都很有善意。”
说到这里。
他转过头看着侄子。
露出夹杂着诡诈与智慧的微笑：“哪怕别人不信，但你也要做出样子。样子并不是给在场这些人看的，而是给场外那些，你看不到的人看的，明白？”
“明白。”
受益匪浅的罗林点着头，也感谢多恩叔叔送的宝石匕首，那的确很值钱。
因为…
胜者展现出慷慨与尊重。
呼啸林地昆汀伯爵又给出些许压力。
加之沃克侯爵，有着自己的想法，而且女儿说得对：[别人在家门口，不如自家人在。]
所以，谈判进行的很顺利。
而这次最大的受益者，是什么都没付出，却得到允诺采邑与人口的奥托斯。
他是一个幸运儿。
幸运到什么都不做，也能得到。
谈判结束，约定赎金与物料送到，便可放人。
而这个消息，也在向四外传递。
传递给外场那些人。
遥远的渊雾城。
也迎来了嫉恶如仇库鲁瑟。