在宁次眼中，以我爱罗的实力，早该达到甚至超越中忍、上忍水准，听到这话，难免心生揣测。
第三班另外两人听了，这才回过神。
天天瞪大双眼，一脸不可思议地小声嘟囔：“对啊，以他的本事，这中忍考试对他来说易如反掌。”
我爱罗轻轻摇头，神色平静地说：“我没有成为中忍，只是不参加这次的中忍考试。”
这下，他们就彻底不明白了，既然如此，以我爱罗的实力和地位，为什么不参加中忍考试呢？
赢得考试，成为中忍，对他来说不过是轻而易举的事情，这其中究竟有什么缘由？
看出他们三人眼中满满的疑惑，我爱罗索性多解释了几分。
他微微抬起头，目光望向远方，缓缓说道：“据我所知，你们木叶来的家族忍者很多吧！你们小队需要拆分吗？”
这下对面的三人齐齐一惊，这可是此次出发前火影才刚刚交代过的事情啊，还没登记过砂隐村怎么会知道？
他们心中不禁涌起一阵疑惑，队伍里小李要分出去，和第八班的日向雏田、犬冢牙组成小队，油女志乃则会和第三班的其余两人组成队伍参加这次的中忍考试。
而且，包括队伍中他们还不太熟悉的佐井，也是在出发前临时加入的。
同伴之间的相互配合在战场上的重要性不言而喻，一路上佐井都没有和井野，丁次磨合好。
带队老师们都没有多做解释，他们也只当这是村子给他们这群下忍的考验。
可我爱罗这样说，难不成是另有隐情？
宁次心中的疑虑愈发浓重，他上前一步，目光紧紧盯着我爱罗，直言不讳地问道：“你知道什么？”
我爱罗也不兜圈子，神色变得凝重起来，看着他们三人。
“不光是你们木叶，所有参加中忍考试的小队里都至少存在一个平民忍者，包括砂隐村。这……是被忍村高层默认的决定。”
他的声音低沉而又缓慢，每一个字都像是重重地砸在众人的心坎上。
……
第二天，中忍考试在万众期待中准时开启，整个砂隐村都被一股紧张又兴奋的氛围笼罩着。
各个小队风格习性大相径庭，前一晚敲定集合时间后，便按各自的节奏自由行动。
旗木卡卡西与迈特凯这对风格独特的搭档，一贯秉持着宽松的带队理念，在这类细枝末节上，向来不会对弟子们多做干涉，任由小家伙们撒欢。
这不，他俩早早出发，此刻各村的带队上忍已然齐聚在砂隐村那气势恢宏的巨型舞台周边。
尚未靠近，震耳欲聋的喧闹声便汹涌袭来，好似澎湃的浪潮。
抬眼望去，现场早已被人群填满，摩肩接踵，热闹非凡，这里无疑是当下砂隐村的人气核心。
舞台之上，水梨和森元化着精致的妆容，在经纪人阳太的周旋下，正笑容满面地同砂隐村主办方热切交流，一切都在为后续流程做着紧锣密鼓的筹备。
盛大的演唱会定在了全部考试收官之后，此刻，水梨与森元的首要任务是担起比试环节主持人的担子。
他们不仅得巧妙把控现场节奏，还肩负着向台下观众投放比试画面的重任，要把赛场上忍术碰撞、光芒交错的精彩瞬间，毫无遗漏地呈现出来。
绫和雨生也会在台下伺机而动，默契配合。
中忍考试的头阵是笔试，往年这一环节虽说暗流涌动，但好歹还算隐蔽，可今年不同以往，下忍们那些五花八门的作弊手段，都将被赤裸裸地展示在大众视野里。
而带队上忍们也接到棘手任务，要顺着主持人的解说，适时为自家村子的小辈们在考场上的操作补充说明。
消息一出，现场的带队上忍们顿时面露难色，你看看我，我看看你，满是惊讶与无奈。
往昔的中忍考试前夕，不过是寥寥数位忍者低调围观，静谧又简单，哪料到如今会变成这般全民瞩目的大场面。
下忍们的任何风吹草动，都将通过舞台上那硕大的屏幕，直白地播给台下观众。
此刻观众还未入座，光是设想那即将人头攒动的盛况，上忍们便觉压力如山。
要是自家村子的忍者表现出色，那自然是面上有光。
可万一手段平平无奇，甚至漏洞百出，那岂不是要跟着丢人现眼？
海老藏一扫前夜的阴霾，望着台下攒动的人群，嘴角抑制不住地上扬。
这场考试要是办得风光，往后面对风之国大名，他说话底气都能足几分。
其他村子的忍者瞧他这副得意模样，暗自腹诽，都觉得这老狐狸果然老奸巨猾。
要是早点说明有这一遭，他们这些带队上忍好歹也能未雨绸缪，给那群下忍多提醒着点儿。
至少传授些应对大场面的经验，教教他们怎么在众目睽睽下把本事不露破绽地施展出来，还能顺便敲打敲打，别整那些上不得台面的作弊手段。
可如今倒好，冷不丁被丢进这局面里，只能干着急。
这砂隐村的安排，怎么看都像是故意的，事先把消息捂得严严实实，打了所有人一个措手不及。
云隐村的忍者率先站出来表达不满，一脸不情愿。
海老藏神色未变，慢悠悠抛出一句：“这可是各村的影们共同拍板的。”
轻飘飘几个字，把反对的声音瞬间压了下去。
卡卡西这才恍然大悟，难怪明明有不少闲置的上忍，火影却钦点他和凯同行，敢情是早料到会有这棘手状况。
正想着，旁边的人激动地拉住了自己的手，“卡卡西，多么令人怀念的场景！”
卡卡西：这是生怕他逃走啊！
瞧这会儿，周围的上忍们要么眉头紧锁，满心焦虑；要么低声抱怨，满腹牢骚，却又没办法改变既定事实。
只能眼巴巴盼着自家村子的下忍能超常发挥，别在这场 “直播秀” 里出什么岔子。
就在众人各怀心思之时，各村的下忍也按着既定的时间，从客栈出发前往考场登记，即将踏入这场被无数双眼睛注视的考验。
除了观众和考生，眼下忙碌起来的还有商铺。
三木健站在搭建的简易摊位后面，望着熙熙攘攘、人头攒动的人群，眼中闪烁着精明的光芒。
他猛地抬起手臂，对着旁边紧张待命的学生们大手一挥。
“开干！”