直忙到小年封了印，魏晔才得空进了后宫，头一个去的自然是凤仪宫。
皇后见了他，命人奉上暖茶并几样精细点心，与魏晔在临窗的暖榻上相对坐了，这才拣着这些时日后宫里的几桩要紧事务，道与他听。
提及郑采女，皇后语气沉了几分：“语出狂妄，背后妄议赵婕妤与公主不说，竟还在妾面前搬弄是非，品性实在不堪，难怪崔妹妹当场便命人掌了她的嘴。”
“如此小人，处置了便是。”魏晔漫不经心地应了一句，他压根不记得这郑采女长得是扁是圆，倒是另一节引起了他的兴趣，“她竟能惹得德妃动手？”
在魏晔的印象里，崔琇向来恪守规矩，往日即便有宫妃言行失当，也是叫人回明皇后处置。似这般当场发作，亲自下令掌嘴，可是从未有过的事。
皇后拈了块点心放入魏晔碟中：“妾当时听闻也觉得不可思议，还以为是底下人传错了话。崔妹妹菩萨一般的性子，竟也被逼至此，可见那采女是何等狂妄。”她将事情经过细细说了，“也难怪崔妹妹会生气，想来是那些混账话，勾起了她生七皇子时的伤心事，这才动了真怒。”她话锋顺势一转，“说来，五公主与六公主降生已有些时日，皇上还未曾亲去探望，您若得空便去瞧上一眼，两位公主可爱得紧。”
魏晔摩挲着玉扳指，对皇后的话不置可否地笑了笑。
他端起茶盏饮了一口：“外头灾情初定，朕的意思，今年的除夕宴一切从简，此事如何了？”
皇后温声应道：“皇上放心，殿中省已遵照旨意，将诸项事宜调整妥帖。”
宫务既已说完，话头便倏地断了。殿内一时静极，只听得铜壶滴漏的细微声响，无声的沉默横亘在帝后之间。
魏晔将茶盏往案几上一搁：“时辰不早了，安置吧。”
皇后伺候魏晔躺下，自己方除了钗环外裳，在他身侧悄然躺下。心中虽是七上八下，身子却僵着不敢乱动。她屏息等了许久，身旁却只传来均匀悠长的呼吸声。皇后悄然侧目，见魏晔静静躺着，似乎已沉入梦乡，悬着的心这才缓缓落定。
她这才松开锦被下不自觉地攥紧的手，半梦半醒间，一个念头浮上心头，究竟是从何时起，连与皇上同床共枕，心底都会生出一丝抗拒？
魏晔到底是将皇后的话搁在了心上。翌日上午，他便去了繁英阁。
赵婕妤强撑着身子想要起身，魏晔抬手止住了她。他也不是什么严苛之人，此刻见赵婕妤脸色苍白得厉害，单是看着都觉心惊，又怎会在此等情形下计较虚礼。
赵婕妤日渐康健，两位小公主也出落得愈发玉雪可爱。繁英阁上下本就为这桩桩件件欢心不已，今日魏晔亲临，将这喜意催得更浓了。
皇上才进后宫，头一处便来了这繁英阁，可见心里是惦记着两位小公主呢！
魏晔目光扫过正在奶娘怀中酣睡的两位公主，无端想起郑采女的“灾星”之语。他眸色微沉，面上却未显露分毫，不着痕迹地收回视线，淡声吩咐了一句：“好生照料着。”
魏晔在繁英阁并未多留，出来后便径直上了御辇：“去昭宁宫。”
好些时日没见，不知那孩子，可又长胖些没有？
积雪消去，后院团团簇簇开着各色菊花。
崔琇叫人支了张梨花木躺椅，暖阳熏得她骨子都酥软了，昏昏然只想闭眼。
七皇子裹在一身宝蓝锦缎的小袍子里，正趴在崔琇身侧。他昂着小脑袋四下张望，手里紧紧攥着一朵白瓣绿边的龙脑菊，口中发出含糊的咿呀声，小身子还不安分地蠕动着。
崔琇半阖着眼，指尖有一下没一下地轻拍着他的背。原是想哄着七皇子睡个觉，没成想快把自个儿哄睡着了，七皇子还瞪着大眼睛四处打量。
魏晔方踏入后院，目光便被眼前的景象攫住了。
他那宠妃正慵懒地倚在一张铺了厚厚银狐裘的躺椅里，一身雪青色缂丝锦袄，衬得人肤光胜雪。发间那支粉菊绒花簪子随她的动作流光溢彩，平添几分雍容。她轻拢着怀中那不安分的孩子，玉青色的大氅已被小家伙蹬得滑落大半，将坠未坠地搭在椅沿。
满院盛放的菊花闲闲一衬，俨然一幅盛世之下、天家安康的祥和画卷，教人心里无端地踏实起来。
崔琇见了他便欲起身，奈何胳膊被七皇子压住，一时动弹不得。反倒是七皇子，以为母亲在逗他玩耍，乐得咧开小嘴，手脚并用地扑腾起来，一道晶亮的口水顺势滑落。
崔琇眼明手快地抽出棉帕要去擦，七皇子却把小脑袋扭来扭去，左摇右摆地躲闪着。
见魏晔在一旁好整以暇地看着，崔琇不由嗔怪地飞过去一眼：“皇上竟只顾着看热闹，也不知来搭救妾？常言道英雄救美，莫非是皇上觉得妾今日，当不起这个‘美’字了？”
魏晔伸手将七皇子抱过来，打趣道：“哪有这般自己夸自己的？也不害臊。”
崔琇撑起身，指尖不经意般拂过鬓边那朵绒花。她眼波流转，朝魏晔盈盈一笑：“既是如此，那皇上还不快好好夸夸妾？”
魏晔果真依言将她细细端详一番，眼底泛起一丝温存的笑意：“蓁蓁发间这支簪子，倒让朕想起你初次侍寝那夜，也是这般清丽动人。只不过……”他略一顿，声音低沉了几分，“如今更添了几分气韵，风致更胜从前。”
崔琇面颊倏地飞起两朵红云，慌忙瞥了一眼四周，见宫人们早已识趣地退至远处，这才微松口气，转回头来低声啐道：“皇上浑说什么呢！七皇子还在跟前，仔细教坏了孩子！”
魏晔见她害羞，低低笑出声来，不以为意地逗她：“这有什么，咱们七皇子如今还听不懂。再者说，他的父皇母妃情意深重，他该高兴才是。”
七皇子虽不明所以，但听到提及自己，高兴地在魏晔怀里蹬了两下腿，伸出小手指着不远处的花丛，咿咿呀呀地说个不停。
崔琇抬手在他的小屁股上轻拍一下：“早知就不该带你来，竟祸祸我的花了。”
魏晔扶着七皇子的背，举步便朝花丛走去：“不过几支花罢了，也值得你这般计较。回头朕再让殿中省挑些上好的送来，随你们母子高兴。”
崔琇慵懒地倚在椅中，并未上前，含笑望着魏晔小心地抱着七皇子蹲下身，大手握着小手，一同去触碰那颤巍巍的花枝。
花影婆娑，亲子相依，倒像是寻常人家的美满光景。