宫中传来的双重喜讯，如同最绚烂的烟花在锦瑟院（或者说，即将属于李鸳儿的新扩建院落）上空炸开，
带来一片令人目眩神迷的光亮。下人们的欢呼、崔展颜毫不掩饰的狂喜、
老夫人近乎讨好的关切，如同温暖的潮水般将李鸳儿包裹。
有那么一瞬间，即便是心机深沉如她，也难免被这极致的“荣耀”冲击得心神摇曳。
“贵妻”……这是她曾经做梦都不敢想的位置。
如今，却因妹妹鹂儿在宫中的得宠，被皇帝金口玉言，轻而易举地赐下。
然而，那最初的狂喜退去后，一股更深沉、更刺骨的寒意，却顺着脊椎悄然爬升，
让她在众人环绕的“热络”中，激灵灵打了个冷颤。
一个月……
从入选秀女到蒙受天恩，再到为自己请来这“贵妻”殊荣……仅仅用了一个月的时间！
李鸳儿比任何人都清楚，
那九重宫阙是何等吃人不吐骨头的地方。
三千佳丽，哪个不是身世显赫、
才貌双全？
哪个不是削尖了脑袋想要博得圣心？
可她的妹妹鹂儿，一个毫无根基、仅凭着几分颜色和临时学来的规矩入宫的“山野丫头”，
竟然能在如此短的时间内，不仅爬上了龙床，
还能在皇帝面前拥有这般话语权，
为自己挣来如此实实在在的好处！
这需要何等的心机？
何等的手段？
何等的……魅惑之力？
李鸳儿脑海中浮现出入宫前夜，她握着妹妹的手，
将那些自己用血泪教训换来的、关于如何拿捏男人心思的“秘术”倾囊相授的情景。
妹妹当时听得认真，眼神亮得惊人，甚至还举一反三，
提出了一些让她都暗自心惊的大胆想法。
她当时只觉妹妹聪慧，一点就透，是块可造之材。
如今看来，哪里是“可造之材”，
分明是青出于蓝而胜于蓝！
妹妹的悟性和执行力，远在她预估之上！
在那深宫之中，妹妹展现出的，恐怕不仅仅是她教授的那些，
更有其自身浑然天成的……一种近乎妖异的吸引力。
细思极恐！
李鸳儿后背瞬间被冷汗浸湿。
如果……如果当初妹妹没有入宫，而是如母亲所愿，嫁给了石头……
这个念头刚一升起，就让她一阵心悸。
以妹妹这般玲珑心窍和敏锐洞察，自己与石头之间那点见不得光的隐秘，
恐怕迟早会被她看穿！到那时，姐妹情断都是轻的，自己和嗣儿，都将死无葬身之地！
万幸！万幸！
她将妹妹送进了宫！
这步棋，不仅成了她如今最大的倚仗，更在无意中，
消除了一个足以毁灭她的巨大隐患！这其中的后怕与庆幸，
交织成一种复杂的情绪，让她在众人恭维的笑脸下，手心一片冰凉。
妹妹的“成功”，在带来无上荣耀的同时，也像一面镜子，
照出了她内心更深的不安与警惕。
与锦瑟院这边“惊喜”之后的“心惊”不同，碧纱橱内在经历了一场天翻地覆的崩溃后，却陷入了一种诡异的平静。
陶春彩幽幽转醒，
眼神空洞地望着帐顶华丽的刺绣，仿佛灵魂都被抽走了。
丫鬟战战兢兢地喂她喝了参汤，她也没有反应。
就那么静静地躺着，直到窗外的天色从昏暗转为微明。
最初的绝望、怨恨、屈辱如同岩浆般在她胸腔里翻滚，几乎要将她焚烧殆尽。
她想过立刻收拾东西回江南娘家，扑在母亲怀里痛哭一场，让父亲动用所有力量为自己出气。
可是，当那股冲动渐渐冷却，理智（或者说，被逼到绝境后产生的另一种疯狂）开始回笼。
回娘家？
苏州远在千里之外，这一路哭哭啼啼回去，除了让父母担心，让族中人看笑话，还能得到什么？
嫁出去的女儿泼出去的水，
自己在夫家混到如此地步，难道还要让娘家来收拾烂摊子？
父亲虽是皇商，但终究是商贾，手再长，能伸进皇帝的后宫吗？
能撤销那道“贵妻”的封赏吗？
不能。
非但不能，自己这一回去，恐怕正中李鸳儿下怀！
到时候，她正好可以借着“贵妻”的身份，在崔府彻底扎根，将自己彻底边缘化！
不行！绝对不行！
陶春彩猛地从床上坐起，眼中布满了血丝，却燃烧起一种异样的光芒。
她不能走！
她必须留下来！
这里是她的战场，她绝不能将阵地拱手让人！
慌乱与绝望中，一个念头如同闪电般劈开了她混乱的思绪，让她瞬间“清醒”过来。
不对啊！
李鹂儿为何能入宫？
李鸳儿为何能被封“贵妻”？
这泼天的富贵，这荣耀的源头，是从哪里开始的？
是她陶春彩啊！
是她，在崔老爷为了选秀之事焦头烂额、崔瑶以死相逼时，提出了那个“李代桃僵”的妙计！
是她，
亲自去书房向崔老爷献上此策！
是她，
亲手将李鹂儿那个“山野丫头”接进府，
给了她一个“崔家义女”的身份，才有了后续的一切！
如果没有她陶春彩的“深明大义”和“神来之笔”，
李鹂儿现在可能还在那个破院子里缝麻袋片！
李鸳儿怎么可能有今天？！
凭什么现在所有的好处都让她李鸳儿占了？
所有的风光都让她李鸳儿享了？自己这个最大的功臣，反而成了被遗忘、被践踏的那个？
这不对！这世道不该是这样的！
一股强烈的、近乎扭曲的“功劳感”和“委屈感”涌上心头，瞬间压过了之前的嫉恨，转化成了一种理直气壮的愤懑。
她必须去提醒他们！
提醒崔展颜，提醒老夫人，提醒这崔府上上下下所有人——我陶春彩，
才是促成这一切的第一功臣！
这时候不邀功，不拿话敲打敲打他们，他们还真以为李鸳儿是靠着自己本事上位的呢！
想到这里，陶春彩仿佛被打了一剂强心针。
她立刻唤来丫鬟：
“伺候我梳洗！
用那套正红色的诰命服！
妆要上得隆重些！”她要堂堂正正、风风光光地出现在所有人面前，
她要让他们都记起来，没有她陶春彩，就没有崔家今日的“荣耀”！
她要让他们知道，这崔府最大的功臣，
不是李鸳儿，
而是她陶春彩！
李鸳儿得到的，本该是她陶春彩的！
她就算暂时失去了夫君的宠爱和表面的地位，也要牢牢抓住这份“功劳”，作为她翻盘的最大资本！
一场围绕着“功劳”归属的、不见硝烟的战争，即将在崔府内部再次打响。