陶家小姐的消息，像一场无声的瘟疫，在崔府内迅速蔓延。
下人们交头接耳，议论着未来三少奶奶的家世、容貌，以及她过门后可能带来的变化。
墨韵堂的气氛也悄然变得微妙，碧珠和其他大丫鬟们似乎更加注重自己的仪态言行，偶尔望向书房的眼神也带上了几分难以言说的憧憬或忐忑。
唯有李鸳儿，将自己缩得更紧了。
她像一只受了惊的蜗牛，小心翼翼地藏回自己的壳里。那些刚刚萌生的、关于“不同”的隐秘期盼，被现实无情地碾碎。
她更加沉默，更加恭顺，努力将自己变回那个毫无存在感的影子。
只有在无人注意的角落，当她独自擦拭着那些冰冷的器物，或是整理着书架上那些她永远无法真正读懂的诗集时，眼底才会流露出一丝难以掩饰的落寞与自嘲。
她算什么呢？一个价值三十两银子、连生死都无法自主的奴婢。
竟也曾痴心妄想，能在那位天之骄子心中占据一丝半点的不同？真是荒唐得可笑。
这日午后，崔展颜被老夫人叫去说话，墨韵堂里难得的清静。
李鸳儿正埋头清理着书房窗棂上的灰尘，忽听得外面传来一阵喧哗，夹杂着女子尖利的哭喊和婆子们严厉的呵斥。
“怎么回事？”碧珠从里间走出来，蹙眉问道。
一个小丫鬟气喘吁吁地跑进来：“碧珠姐姐，是……是老夫人院里的绣橘，偷了大夫人的一支赤金簪子，被当场拿住了！人正被押去柴房呢！”
绣橘？李鸳儿记得那个总是笑眯眯、脸颊上有几颗小雀斑的丫头，比她也大不了几岁。偷盗主家财物，这在府里是绝不能饶恕的大罪。
碧珠脸色一变，叹了口气：“糊涂东西！真是自作孽。”她吩咐众人，“都警醒着点，莫要议论，做好自己的事。”
喧闹声渐渐远去，墨韵堂恢复了平静，但那压抑的气氛却久久不散。
每个人都心有戚戚，在这深宅大院，一步行差踏错，便是万劫不复。
傍晚，崔展颜从老夫人处回来，脸色比上午更加阴沉，周身都笼罩着一层低气压。他甚至没在外厅停留，径直进了内室，连晚膳都传话说不吃了。
长安悄悄告诉碧珠，不仅是为了绣橘的事惹老夫人动怒，更因为老夫人再次提起了与陶家的婚事，态度颇为强硬，三少爷心里不痛快，顶撞了几句，被老夫人好一顿训斥。
李鸳儿默默听着，心中五味杂陈。她为绣橘的命运感到心惊，也为三少爷的烦闷感到一丝……说不清道不明的揪心。
他那样的人物，原来也有无可奈何、不得不顺从的时候。
夜色渐深，府内各处的灯火次第熄灭。李鸳儿因为心中有事，辗转反侧，难以入眠。约莫子时左右，她隐约听到院中传来些许动静，似乎是有人出了房门。
她鬼使神差地悄悄起身，披上外衣，蹑手蹑脚地走到窗边，透过缝隙向外望去。
清冷的月光下，只见崔展颜独自一人站在院中那株最大的白梅树下。他没有披大氅，只穿着单薄的寝衣，身影在月色中显得有些孤寂。
他仰头望着满树繁花，久久不动，随后，发出一声极轻、却带着沉重压力的叹息。
那叹息声飘散在夜风里，却像一枚细针，轻轻扎在了李鸳儿的心上。她从未见过这样的三少爷，褪去了平日里的飞扬跳脱，只剩下一种疲惫的、被无形枷锁束缚住的无力感。
她不敢再看，悄悄退回床边，心却跳得厉害。那一瞬间，她仿佛与他有了一种奇异的共鸣——他们都是被困住的，只是困住他们的牢笼，一个金碧辉煌，一个阴暗潮湿。
第二天，府里传来了绣橘被打了二十板子，发卖出去的消息。众人噤若寒蝉，行事更加小心。
而崔展颜则似乎变得更加沉默，常常一个人在书房一待就是大半日。
李鸳儿进去打扫时，能感觉到空气中弥漫着的低气压。她更加谨慎，动作轻得像一只猫。
这日，她正低头擦拭着书案旁的落地罩，崔展颜坐在书案后，手里拿着一本书，目光却有些涣散，显然并未看进去。
窗外不知何时下起了淅淅沥沥的春雨，带着凉意的风卷入室内。
李鸳儿擦拭完毕，正准备悄无声息地退出去，却听见他忽然开口，声音带着一丝宿醉未醒般的沙哑：“……倒杯茶来。”
她愣了一下，连忙应道：“是，少爷。”
她快步走到旁边的茶榻旁，摸了摸桌上的茶壶，触手冰凉。显然，负责茶水的小丫鬟忘了及时更换。
“少爷，茶凉了，奴婢这就去换热的来。”她回身禀道。
崔展颜却摆了摆手，目光依旧落在虚空处，带着几分不耐烦：“不必麻烦，就凉的。”
李鸳儿犹豫了一下，只得倒了一杯凉茶，双手捧着，小心地送到书案边。
崔展颜伸手来接。或许是他心神不属，或许是李鸳儿太过紧张，交接的瞬间，两人的指尖有了一刹那的触碰。
他的指尖微凉。
而李鸳儿却像是被烫到一般，手猛地一颤，那杯凉茶顿时倾覆，大半泼洒在了崔展颜的衣袖和前襟上！
“啪嗒！”茶杯掉在地上，摔得粉碎。
时间仿佛在这一刻静止了。
李鸳儿脸色煞白，看着那深色的茶渍迅速在月白色的锦缎上晕开，大脑一片空白。
摔碎砚台的恐惧瞬间再次攫住了她，甚至比上一次更甚！她几乎能预见到自己即将到来的悲惨下场——绣橘的身影在她眼前晃动。
她“扑通”一声跪倒在地，浑身抖得如同风中落叶，连求饶的话都吓得说不出来，只剩下本能地磕头，额头重重撞在冰冷的地板上，发出沉闷的响声。
完了……这次真的完了……
预期的雷霆震怒却没有立刻降临。
崔展颜看着跪在地上、抖成一团、几乎要晕厥过去的小丫鬟，又低头看了看自己湿透的衣袖。他皱紧了眉头，脸上掠过一丝显而易见的烦躁和怒意。
他今日心情本就极差，祖母的逼迫，陶家婚事的压力，还有府里这些层出不穷的糟心事，都让他心头憋着一股无名火。此刻又被泼了一身凉茶，更是火上浇油。
他猛地站起身，动作带得椅子发出一声刺耳的摩擦声。
这声响如同惊雷，炸响在李鸳儿耳边。她绝望地闭上了眼睛，等待着命运的审判。
然而，崔展颜并没有立刻唤人。他居高临下地看着她，看着她因为极度恐惧而蜷缩起来的、单薄得可怜的身影，看着她磕红的额头和惨白如纸的小脸。
那股无名火在她这副凄惨的模样前，竟奇异地被堵住了，发泄不出来。
他想起了那日她辨认字迹时眼中微弱的光，想起了昨夜月光下自己那份无人可诉的憋闷，也想起了母亲私下里感叹过，这些买来的丫鬟，命如草芥……
他烦躁地揉了揉眉心，深吸一口气，强行压下心头的火气。跟一个吓破了胆的小丫头计较什么？
“……起来。”他的声音依旧带着冷意，但并没有呼唤下人。
李鸳儿以为自己听错了，依旧伏在地上不敢动。
“叫你起来！”他的语气加重了些，带着不容置疑的命令。
李鸳儿这才颤抖着，艰难地撑起身子，却依旧跪着，不敢抬头。
“滚出去。”崔展颜的声音里充满了不耐，“把这里收拾干净。今日之事，若让旁人知道……”他话未说完，但其中的威胁意味不言而喻。
李鸳儿如蒙大赦，几乎是连滚爬爬地站起来，也顾不得地上的碎瓷片，慌忙用袖子去擦拭他书案和衣摆上的水渍，声音带着劫后余生的哭腔：“是！是！奴婢这就收拾！谢少爷开恩！谢少爷！”
她手忙脚乱地收拾着地上的碎片，手指被锋利的瓷片边缘划破也浑然不觉。直到将碎片清理干净，又用干布吸干了地上的水渍，她才跌跌撞撞地退出了书房。
直到回到后罩房那狭小逼仄的空间，紧紧关上门，李鸳儿才顺着门板滑坐在地上，整个人虚脱了一般，冷汗早已浸透了里衣。她看着自己被划破、渗出血珠的手指，回想起刚才那惊心动魄的一幕，仍旧后怕不已。
他再次放过了她。
这一次，不是因为好奇，也不是因为心情尚可。而是在他明显心情极差、甚至动了怒的情况下，依旧选择了容忍。
为什么？
这个问题，像一颗投入深潭的石子，在她心中激起了远比上一次更汹涌、更复杂的波澜。恐惧渐渐退去之后，一种难以言喻的、混杂着感激、困惑，以及一丝极其微弱的、不该有的悸动，悄然滋生。
她抬起手，看着那细微的伤口，仿佛还能感受到他指尖那一瞬的微凉。
窗外，春雨依旧绵绵不绝，敲打着屋檐，如同她此刻杂乱无章的心跳。
这一夜，李鸳儿注定无眠。而“惊雷”过后，某些东西，似乎已经在无声无息中，悄然改变了。