家宴上陶春彩那番“争功”的言论，如同一颗投入泥潭的石子，虽激起了一阵涟漪，却终究未能改变任何格局，反而让她自己更显狼狈。
经此一役，崔府上下愈发看清了风向，对李鸳儿这位新晋“贵妻”的巴结与敬畏，更是到了无微不至的地步。
李鸳儿却并未被这浮华的盛景冲昏头脑。
陶春彩那淬毒的眼神，如同悬在颈侧的利刃，时刻提醒着她危机从未远离。
她深知，妹妹在宫中的荣宠如同镜花水月，帝王恩情最是莫测，唯有牢牢抓住手中能掌控的，才能在这深宅大院里立于不败之地。
而她腹中这个悄然孕育的孩子，便是她眼下最坚实的倚仗。
时机，需要恰到好处。
这日，乃是崔家族中几位有头脸的长辈前来道贺的日子。
厅堂内济济一堂，香茶袅袅，笑语寒暄。
李鸳儿作为主角之一，自然端坐于崔展颜下首，与老夫人、崔老爷一同接受着众人的恭维。
她今日穿着那身御赐的料子裁成的衣裙，珠翠环绕，容光焕发，应对得体，既不过分张扬，又充分彰显了“贵妻”的气度与威仪。
酒过三巡，菜过五味。
丫鬟端上一盅精心炖煮的乳鸽汤，汤色清亮，香气扑鼻。
李鸳儿刚拿起汤匙，舀了一小口送至唇边，那浓郁的油腥气扑面而来。
她胃里顿时一阵翻江倒海，一股强烈的恶心感直冲喉头。
她脸色倏地一白，连忙用帕子捂住口鼻，侧过身去，发出一阵压抑不住的干呕。
那模样，绝非假装，额角甚至瞬间沁出了细密的冷汗。
“鸳儿？你怎么了？”坐在她身旁的崔展颜最先发现她的异状，连忙放下酒杯，关切地扶住她的肩膀。
这一动静，立刻吸引了全场的目光。所有的谈笑声戛然而止，所有人都惊疑不定地看向李鸳儿。
老夫人心头一跳，一个模糊的念头闪过，急声问道：“可是身子不适？是不是吃了什么不干净的东西？”她目光严厉地扫向伺候的丫鬟。
李鸳儿缓过一口气，抬起苍白的小脸，眼中带着几分恰到好处的慌乱与虚弱，轻轻摇头，声音细弱：
“母亲恕罪……妾身无事，许是……许是近日有些劳累，闻不得这油腥气……”
说着，又是一阵轻微的恶心感涌上，她再次掩口，秀眉紧紧蹙起，我见犹怜。
在场的有经验的夫人、嬷嬷们交换着眼神，心中已然有了几分猜测。
这般症状，分明是……
崔展颜愣了一瞬，随即像是想到了什么，眼睛猛地亮了起来，声音因激动而带着一丝颤抖：
“油腥气？闻不得？鸳儿……你……你这个月的月信……”
李鸳儿适时地垂下头，脸颊飞起两抹红霞，似是羞于启齿，声若蚊蚋地“嗯”了一声，低声道：
“迟了……有些时日了……”
“哎呀！”老夫人猛地一拍大腿，脸上的皱纹都舒展开来，绽放出巨大的惊喜，“这……这莫非是……是有了？！”
崔老爷也霍然站起身，捋着胡须的手都停住了，眼中精光闪烁：
“快！快请府医！
不！去请回春堂的刘大夫！快！”
整个厅堂瞬间沸腾起来！
方才还在议论宫中采女和贵妻之封的族亲们，立刻将注意力全部转移到了这桩突如其来的“喜讯”上。
子嗣，尤其是男丁，对于任何一个家族而言，都是根基所在！
崔展颜子嗣艰难，府中多年来只有嗣儿一根独苗（且是庶出），如今贵妻有孕，这意义非同小可！
“恭喜三少爷！贺喜老夫人、崔老爷！这可是双喜临门，天大的吉兆啊！”
“贵妻有孕，定能为我们崔家再添麟儿，光耀门楣！”
“真是祖宗保佑！崔家福泽深厚啊！”
恭贺声、道喜声如同潮水般涌来，将李鸳儿团团围住。
崔展颜更是喜得不知如何是好，紧紧握着李鸳儿的手，语无伦次：
“好鸳儿！我的好鸳儿！你真是我们崔家的大功臣！大大的功臣！”
很快，回春堂的刘大夫被急匆匆请来。在众人屏息凝神的注视下，刘大夫仔细诊脉，片刻后，他站起身，对着崔老爷、老夫人和崔展颜躬身一礼，满脸笑容，声音洪亮：
“恭喜老爷！恭喜老夫人！恭喜崔大人！贵夫人这确是喜脉无疑！
脉象流利圆滑，如盘走珠，依老夫看，已近两月，胎气稳固，乃是大吉之兆！”
“好！好！好！”崔老爷连说三个好字，激动之情溢于言表。
老夫人更是喜极而泣，拉着李鸳儿的手不住摩挲：
“好孩子！好孩子！你受苦了！从今日起，你什么都别操心，好好安胎！需要什么，直接跟母亲说！”
崔展颜更是当场宣布：“赏！重重有赏！府中上下，统统有赏！”
一片欢腾喜庆之中，唯有坐在角落里的陶春彩，脸色惨白如鬼，浑身冰冷，如同置身于数九寒天的冰窖之中。
有孕……
李鸳儿竟然又有了身孕！
在这个她刚刚获封“贵妻”，风头无两的时候！
在她那个妹妹在宫中圣眷正浓的时候！
这个消息，比之前“贵妻”的封赏更让她感到绝望和恐惧。
一旦李鸳儿生下儿子，一个拥有“贵妻”生母、宫中宠妃姨母的嫡子（在众人心中，贵妻之子已与嫡子无异），
那她的地位将彻底稳固，再也无人能够撼动！
而自己这个无所出的正妻，将彻底沦为摆设，甚至……可能被休弃！
她看着被众人簇拥着、脸上带着羞涩与幸福笑容的李鸳儿，看着崔展颜那毫不掩饰的狂喜，看着老夫人和崔老爷那发自内心的欣慰，只觉得眼前一阵阵发黑，胸口堵得几乎要爆炸。
那身为了争功而穿上的正红诰命服，此刻像是一张巨大的讽刺，紧紧包裹着她，勒得她喘不过气。
她所有的算计，所有的挣扎，在李鸳儿这实实在在的“孕事”面前，都显得如此苍白无力，如此可笑！
她死死咬住下唇，直到口中弥漫开一股腥甜的铁锈味，才勉强没有当场失态。
她不能倒下去，绝不能！她艰难地站起身，趁着所有人的注意力都在李鸳儿身上，如同一个幽灵般，悄无声息地退出了这片让她窒息的欢庆之地。
回到碧纱橱，陶春彩再也支撑不住，瘫软在地。她没有哭，只是眼神空洞地望着窗外，那里面只剩下了一片死寂的荒芜和……一种近乎疯狂的决绝。
李鸳儿，你休想得意太久！
孩子……能不能生下来，生下来能不能养大，还未可知呢！
她颤抖着手，从妆匣最底层摸出一块看似普通的玉佩，紧紧攥在手心。
这是母亲留给她的，来自江南……或许，是时候动用一些非常手段了。
崔府的天空，因这接踵而至的“喜讯”而显得格外“晴朗”，然而在这片“晴朗”之下，针对那尚未出世的小生命的腥风血雨，已然在暗中酝酿。
李鸳儿抚摸着依旧平坦的小腹，感受着那份真实的孕育之感，眼中闪过一丝母性的柔和，但更多的，是如临大敌般的警惕与坚定。
这孩子，是她未来的希望，她将用尽一切手段，护他周全。