锦瑟院表面的风光，如同糊在破败墙垣上的一层金粉，
看似光鲜，却经不起细看，
更抵不过现实利益的考量。
崔展颜接连几夜的留宿和温存，并未持续太久。
那因李鹂儿入选秀女而燃起的、对权势捷径的狂热渴望，
在现实冰冷的墙壁前，渐渐冷却，转而化作了一种焦躁与不满。
这一切，都源于他那岳父，江南富贾陶万金（人称陶百万）曾许下的诺言。
当日陶春彩“凤还朝”，借皇商之势重掌崔府大权时，
陶百万为了给女儿撑腰，
也为了进一步绑定崔家这门姻亲，曾在酒酣耳热之际，拍着胸脯对女婿崔展颜保证：
“贤婿放心！如今我们陶家也算为皇上办差了，宫里走动方便些。
待为父寻个机会，定在几位大人面前为你美言，谋个实缺、好缺，总比你现在这闲散职位强上许多！
至少……也得比你父亲如今的差事再体面些才是！”
这话如同给崔展颜画了一张香喷喷的大饼。
他仿佛已经看到自己官袍加身，在官场上步步高升，将父亲都比了下去。
那几日，他对陶春彩可谓是百依百顺，对陶家更是寄予厚望。
然而，时日一久，这承诺却迟迟不见兑现。
陶家虽是皇商，风光无限，但说到底，根基仍在商贾。
他能接触到的最顶层，无非是内务府、织锦局这些与采办、织造相关的衙门。
想要插手真正的官员铨选，在吏部或是其他实权部门说得上话，
对于一个商人而言，无异于隔山打牛，难如登天。
陶百万几次尝试递话，送出去的厚礼要么被委婉退回，
要么就如同石沉大海，连个响动都没有。
他这才深切体会到，这“皇商”的名头听着唬人，但在真正的权力中枢面前，依旧矮了不止一截。
商与官之间，那一道无形的壁垒，绝非金银可以轻易打破。
崔展颜由最初的期盼，等到焦虑，再到如今，已渐渐失去了耐心。
他开始时不时地在陶春彩面前流露出不满。
“岳父大人那边……近日可有什么消息？”他状似无意地问起，眉头却微微蹙着。
“父亲……父亲正在多方打点，夫君也知道，这官场上的事，急不得……”陶春彩只能强笑着解释。
“打点？这都打点多久了？”
崔展颜的语气带上了几分不耐，
“织锦局的差事倒是介绍了两桩，可那都是些琐碎事务，于我的前程有何助益？
岳父当日可是说，要谋个比我父亲还强的缺！”
“这……京城官员众多，位置都是一个萝卜一个坑，父亲也是尽力了……”
“尽力？”崔展颜冷哼一声，拂袖起身，在屋里踱了两步，语气愈发尖刻
“我看是话说得太满，如今圆不回来了吧！
商贾终究是商贾，这官场上的水深，岳父怕是还没摸到边呢！”
这话如同钢针，狠狠扎进了陶春彩的心窝子里。
她脸上火辣辣的，又是难堪又是愤怒。父亲办事不力，让她在夫君面前丢尽了颜面。
而崔展颜这毫不留情的指责，更是将她依靠娘家势力建立起来的优越感，击得粉碎。
尤其让她无法忍受的是，每当崔展颜在锦瑟院留宿后，过来她这里时，那种对比更是鲜明。
他对李鸳儿是和颜悦色，甚至带着几分刻意讨好（因着她那宫里的妹妹），而对自己，却只剩下抱怨和质疑。
这种落差，像毒火一样灼烧着她的五脏六腑。
她不敢怨恨父亲办事不力，更不敢彻底开罪此刻对她失望的夫君。
于是，那满腔的怨毒和怒火，便自然而然地、变本加厉地转移到了李鸳儿身上！
都是这个贱人！
若不是她那个妹妹走了狗屎运成了秀女，崔展颜何至于对自己娘家如此不满？对比之下，更显得她陶家无能！
若不是她李鸳儿还在眼前晃悠，分走了夫君的注意（哪怕是别有目的的注意），
夫君何至于对自己如此冷淡？
就是她！
是她衬托得自己如今处境尴尬，是她让自己娘家那看似煊赫的势力，露出了“不过如此”的原形！
是她让自己从云端跌落，再次感受到了危机四伏！
碧纱橱内，又是一地狼藉。
陶春彩砸碎了手边能碰到的一切瓷器，胸口剧烈起伏，眼神阴鸷得吓人。
“李鸳儿……李鸳儿！”
她咬牙切齿，每一个字都浸透着恨意，
“你且等着！
我陶春彩得不到的，你也休想得到！
我绝不会让你借着那点微末的运气，爬到我头上来！”
她深吸一口气，强行压下翻涌的气血，对心腹丫鬟厉声道：
“去！把锦瑟院那边盯紧了！她每日吃了什么，见了什么人，说了什么话，尤其是……
她身上有什么变化，我都要知道得一清二楚！”
她有一种强烈的直觉，李鸳儿绝不会安于现状，一定在暗中谋划着什么。
而她，必须在对方出手之前，找到破绽，将其彻底打入万劫不复之地！
崔展颜对陶家希望的落空，如同一盆冷水，不仅浇熄了他短暂的“热情”，
更在无意中，将陶春彩这把妒火，烧得更加旺盛，直指那个在她看来抢走了一切风头的李鸳儿。
崔府后宅的和平假象，已薄如蝉翼，一触即破。