云苏彻底僵住了，小手死死地捂着嘴，一双粉红色的瞳孔因极致的惊惧而缩成了两个小点，连呼吸都忘了。
鬼……鬼先生不仅出来了，还……还在她的脑子里说话了！
那声音平和，甚至带着一丝难以言喻的温润，与她想象中恶鬼的凄厉嚎叫截然不同。
这巨大的反差，反而让她的小脑袋瓜一时宕机，只剩下空白。
月光清冷，洒在那道负手而立的背影上。
他侧脸轮廓在月色下勾勒出近乎完美的线条，俊美得不像凡尘之人。
眉宇间笼罩着一种难以言喻的淡漠，却又自然流露出一抹睥睨天下的孤高与霸气。
‘这鬼先生……未免也……太好看了些吧？’她心中没由来的冒出这个念头。
云苏年纪虽小，但生于神族，自然也见过些世面。
但，也从未见过如此……如此难以形容的男子。
恐惧依旧盘踞心头，却又混杂进了一丝难以言喻的懵懂好奇，让她忘了哭泣，只是呆呆地望着。
那身影缓缓转过身来。
正脸更是惊为天人。
眉心一抹圣纹如玉，五官深邃如刻，一双眸子尤其引人注目，漆黑如永夜，却又仿佛蕴藏着宇宙轮转、星辰生灭的浩瀚景象。
只是淡淡一瞥，便让云苏觉得自己的灵魂都要被吸了进去。
他目光落在云苏身上，依旧平淡无波。
“吓到你了？”那意念之音再次响起，比刚才更清晰了几分。
云苏一个激灵，这才从巨大的震惊和莫名的羞怯中回过神来，小脑袋摇得像拨浪鼓，又赶紧点头，最后又觉得不对，慌忙低下头。
她声音细若蚊蚋，还带着哭腔后的沙哑：“没……没有……不，有……鬼、鬼先生……您、您不吃我么？”
楚无难看着这小狐女吓得语无伦次的模样，眼底深处掠过一丝几不可察的波动。
他并未回答这幼稚的问题，只是淡淡道：“夜里凉，你若无处可去，可暂居于此地百丈之内，野兽不敢近前。”
言罢，他虚幻的身影渐渐变淡，如同融入月光般，悄然消散，重新归于那具沉寂的古棺之中。
仿佛刚才的一切，只是云苏惊吓过度产生的幻觉。
棺外，重归寂静，唯有风吹荒草的沙沙声。
云苏愣在原地许久，这才敢慢慢抬起头。
确认那可怕的……或者说，好看的鬼先生真的消失了，她才长长松了一口气，瘫软在地，小心脏依旧怦怦直跳。
但奇怪的是，这一次，恐惧之中，似乎真的安心了不少。
鬼先生……好像并没有想象中那么可怕？
……
自这一夜起，云苏的生活似乎有了微妙的变化。
她依旧每日为生存奔波，采摘野果，饮用山泉，但活动的范围，却一直下意识地围绕着那具古棺。
恐惧仍在，却不再是最主要的情绪，取而代之的是一种复杂的依赖感。
这棺椁和里面的“鬼先生”，成了这片危机四伏的荒野中，她唯一能感知到的“安全”象征。
一日，她费劲力气摘到几枚罕见的、色泽红艳的浆果，虽入口酸涩，却已是她能找到的最好食物。
她犹豫再三，鼓起勇气，走到棺椁前十余步远的地方，将最大最红的那几枚浆果小心翼翼地放在一块较为平整的石头上，双手合十，像完成某种神圣的仪式。
她小声嘀咕道：“鬼先生，这个……这个给您吃，很甜的……呃，可能有点酸，但、但是解渴！”
说完，她便像受惊的兔子般飞快跑开，躲到远处一棵枯树后，偷偷观察。
过了许久，棺椁毫无动静。
就在她以为“供奉”未被接受，有些失落时，那道熟悉的黑金身影再次悄然浮现，这一次，他并未远望，而是直接坐在了冰冷的棺盖之上。
月光勾勒出他虚幻却依旧挺拔的身姿。
他看着石头上那几枚在月光下显得格外可怜的酸涩浆果，又瞥了一眼枯树后那个紧张得屏住呼吸的小小身影，意念之音平淡响起：“我只是一个棺材，没法吃东西。”
云苏吓了一跳，似乎没想到被发现了，小脸涨得通红，喏喏道：“对、对不起……鬼先生……我、我不知道……”
心中却想，原来……鬼先生是不吃东西的。
又一夜，月黑风高，荒原上传来不知名野兽的悠长嚎叫，树影婆娑如同鬼魅乱舞。
云苏蜷缩在自己用干草堆起的简陋小窝里，吓得瑟瑟发抖。
白日里她远远看到一只形貌丑陋的秃鹫在天空盘旋，那阴冷的眼神让她做了噩梦。
“鬼……鬼先生……”她带着哭腔，朝着古棺方向小声呼唤，“我……我有点害怕……”
棺内沉寂片刻。
就在云苏以为不会有回应，绝望地准备继续忍受漫漫长夜时，那道熟悉的虚影再次凝聚，坐在棺盖上，目光平静地看向她。
“怕什么？”他的声音直接在她心间响起，依旧没有什么波澜，却奇异地驱散了一些周围的阴森感。
“怕……怕黑，怕狼叫，怕……怕有别的鬼……”云苏小声说道。
“世间万物，各有其道。黑暗孕育生机，狼嚎亦是求存。至于鬼……”
他顿了顿，语气似有一丝几不可察的嘲弄，“或许，人比鬼更可怕。”
云苏似懂非懂，但听着他平静的声音，恐惧竟真的渐渐平息。
那夜，他幻化的身影就静立在一旁，如同亘古存在的守护者。
云苏大着胆子，一点点挪到棺椁边，最后，竟真的依着棺壁，沉沉睡去。
棺椁冰凉，却让她感到了前所未有的踏实。
自那以后，她似乎不再害怕这具棺材，反而觉得靠近它才会安心。
还一日，云苏兴奋地跑回来，小脸上洋溢着难得的光彩：“鬼先生！您猜我今天看到了什么？是仙人！好多仙人！他们会飞！”
“他们踩着剑，或者坐着云彩，‘咻’一下就飞过去了！好厉害！”她手舞足蹈地比划着，粉红色的眼眸中充满了对那个广阔天地的向往与希冀。
楚无难幻化出身形，坐在棺盖上，静静地看着她眼中那几乎要溢出来的光芒。
“修行之道，并非易事。”他淡淡开口。
云苏却似乎没听出他话中的意味，依旧沉浸在兴奋中：“可是能飞起来，多好啊！就不用怕野兽，不用走路走得脚疼，还能去好远好远的地方……”
她絮絮叨叨地说着，将对力量的渴望，简单直白地表达出来。
楚无难不再言语，只是静静听着。
世间众生，谁不慕强？
谁不渴望掌控自身命运？
他并未回答，只是静静地望着天际流云，不知在想些什么。
……
荒野的生存，从来不是孩童嬉戏。
这一日，直到日头西斜，云苏仍未归来。
楚无难一缕神念早已覆盖方圆千里，他看到云苏为追逐一只野兔改善伙食，误入一头獠牙狰狞的野猪领地。
那畜生凶性大发，一路追赶，云苏惊慌失措，跌跌撞撞，最终失足从一处陡坡滚落。
她浑身被尖锐石块和枯枝划得鲜血淋漓，缩在一个石缝里，直到野猪失去兴趣悻悻离去，她才拖着伤痕累累的身子，一瘸一拐地回来。
她几乎是爬着回到棺椁旁的，小小的身子沾满泥土和血污，衣衫褴褛，脸上泪痕混着泥泞，狼狈不堪。
她靠着冰冷的棺壁，终于忍不住抽泣起来：“鬼先生……我好疼……全身都疼……”
她裸露的手臂和小腿上，布满了纵横交错的刮伤，有些伤口颇深，仍在渗着血珠。
一个毫无修为的稚童，在这弱肉强食的荒山野岭，生存着实太过艰难。
天道不仁，以万物为刍狗，并不会因你年幼弱小而有半分怜悯。
这世间，弱，便是原罪。
但，他楚无难，非是天道。
他有他的喜怒，他的抉择。
沉默片刻，一股微弱却精纯的力量自棺内弥漫而出。
楚无难那虚幻的身影再次凝聚，比以往任何一次都要凝实几分。
他俯下身，虚幻的手指掠过地上的几株止血草。
下一刻，那几株草药无风自动，飞入一旁盛有清水的石洼中，被一股无形的力量碾磨成深绿色的药膏，散发出淡淡的草木苦涩气息。
他伸出手指，蘸取药膏，轻柔地涂抹在云苏的伤口上。
药膏触及伤处，带来一片清凉，火辣辣的疼痛顿时减轻了大半。
云苏怔怔地看着那虚幻的手指在自己身上移动，突然忘记了哭泣。
疲惫、伤痛、以及这份突如其来的温暖照料，让她紧绷的神经缓缓松弛下来。
药膏涂完，她竟不由自主地向前一倾，小小的脑袋靠在了那虚幻的、并不温暖的胸膛上，沉沉睡去，眼角还挂着一滴未干的泪珠。
楚无难任由这小东西靠着自己虚幻的身躯沉睡，看着她脏兮兮的小脸上残留的泪痕和依赖的神情，思绪仿佛飘回了万古之前。
为何当初他选择教导云苏？
或许，也正是在这类似的场景下，看到了这幼小生灵在绝境中不屈的韧性；
亦看到了那深藏于血脉深处、连她自己都未曾察觉的……不凡光华。
梦狐神族，七大神族之一，虽为神族末列，有所没落，但余威犹在。
其血脉诞生方式奇特，除正常繁衍外，更有天赋异禀者，乃自众生梦境汇聚之精华中孕育而生。
如此诞生者，是为“梦生之狐”，血脉之纯粹，堪称族中瑰宝。
而云苏，便是这万中无一的梦生之狐！
只是，因族中某些不为人知的变故，她才沦落至此，躲避追兵，惶惶不可终日。
不知过了多久，云苏悠悠转醒。
首先感受到的是伤口已不再火辣辣地疼，取而代之的是一种清凉舒适。
随即，她发现自己竟依偎在那墨袍虚影的怀中，鼻尖似乎萦绕着清冽好闻的气息。
“啊！” 她惊呼一声，像受惊的小兔子般弹开，小脸瞬间红透，手足无措地站起身，对着楚无难连连鞠躬，“对……对不起！鬼先生！我……我不是故意的！我睡着了……我……”
楚无难看着她慌张的模样，虚影静静而立，并未言语。
荒野寂静，唯有风吹过草叶的沙沙声。
许久，就在云苏以为对方生气了，越发忐忑时，那道平淡的声音再次直接响彻她的脑海：
“我不叫鬼先生。”
云苏愣住了，眨巴着大眼睛，有些茫然。
楚无难注视着她，一字一句，如同烙印：
“我姓楚。”
云苏眨了眨眼，似乎还没完全理解这姓氏背后的含义。
只是下意识地觉得，这似乎是一个极其重要、极其尊贵的姓氏。
又一阵沉默笼罩下来，比之前更加凝重。
月光似乎都黯淡了几分，聚焦于这棺椁旁的二人身上。
终于，楚无难再次开口，声音依旧平淡，却仿佛带着某种古老的韵律，敲击在云苏的心上：
“你可愿，追随于我？”
云苏彻底呆住了，粉色的眼眸瞪得圆圆的，忘记了呼吸。
楚无难继续道，话语如同拥有魔力，描绘出一幅她梦中都不敢想象的画卷：
“我可授你生存之法，让你不再躲躲藏藏；可让你像那些仙人一样，凌空飞行；可以……让你拥有向让你沦落至此之人，讨回一切的力量。”
“讨回一切”四字，他说得极轻，却像一柄重锤，狠狠砸在云苏心上。
那些逃亡的恐惧，族中冷漠或追杀的面孔，瞬间涌上心头。
她的身体微微颤抖起来，不是害怕，而是一种压抑已久的情绪在翻涌。
她看着眼前这道神秘的墨袍虚影，看着他平淡却深不见底的眼眸。
这些时日的点点滴滴掠过脑海……
她不知道“楚先生”究竟是谁，是鬼是神，但她知道，这是她黑暗中唯一可见的光，是她抓住改变命运可能的……唯一机会。
过了很久，很久。
久到仿佛一轮明月都已微沉。
云苏眼中的茫然、恐惧、犹豫，渐渐被一种与年龄不符的决绝所取代。
她缓缓地，极其郑重地，整理了一下自己破烂的衣裙，尽管这毫无意义。
然后，她面向楚无难，双膝一弯，恭恭敬敬地跪拜下去，额头触及冰冷的地面，发出轻微的一声叩响。
清脆而带着颤抖的声音，在寂静的夜空下清晰地响起：
“云苏……拜见先生。”
月光如水，悄然流淌。
一跪一立的两道身影仿佛被缓缓拉长，如若烙印在了……时光的起点。