短暂的战场间歇期，并未让义县指挥部有丝毫松懈。相反，一种更加凝重的氛围在内部弥漫。板垣征四郎的报复性炮击虽未造成前线防线的崩溃，但其展示出的持续火力压制能力，像一块巨石压在张汉卿和于凤至的心头。单纯的被动防御，终究有被耗干的一天。
“必须让外界听到我们的声音，看到这里正在发生什么。”于凤至站在地图前，手指无意识地划过辽西与内陆那看似被日军封锁线隔断的区域，“李顿调查团是一个契机，一个打破日本人舆论封锁的绝佳机会。”
张汉卿眉头紧锁：“难。日本人必定会把调查团看得死死的，沿途都是精心布置的‘王道乐土’。我们的人很难靠近，就算靠近了，如何传递信息？口头陈述缺乏佐证，书面材料又如何确保能送到调查团手中而不被截获？”
“常规方法自然不行。”于凤至转过身，目光沉静，“我们需要一条特殊的暗线，一份无法被轻易质疑的‘证据’。”
她的目光投向一直安静坐在角落，负责与顾慎之那条线保持联络的方文慧。“文慧，顾先生上次提到的，关于国际友人带来的消息，除了调查团的行程，可还有其他更具体的？比如，调查团成员的个人背景、关注倾向，或者……他们抵达中国后，可能的接触对象？”
方文慧略一思索，回答道：“送信人提及，调查团中除李顿爵士外，那位美国的麦考益将军，似乎对军事行动细节尤为关注；而法国的克劳德尔将军，则对殖民地的治理模式有研究。至于接触对象……除了南京方面，他们很可能也会尝试接触一些在华的外国记者、传教士，或者有国际声誉的学者。”
“学者……外国记者……”于凤至眼中闪过一丝光亮，“这或许是个突破口。我们需要一份由‘第三方’出具的，看似客观，实则能揭露真相的报告。”
她快步走到书案前，铺开纸张，却没有立刻动笔，而是对张汉卿和几位核心幕僚说道：“我们不能直接向调查团控诉，那会被日方污蔑为我们的宣传。我们要做的，是‘帮助’一位有良知的国际学者或记者，‘发现’真相。”
“你的意思是，我们伪造一份……”周濂若有所思。
“不，不是伪造。”于凤至摇头，“我们提供真实的素材，真实的数据——日军轰炸造成的平民伤亡统计、被焚毁的村庄照片、我们缴获的日军命令文件中能体现其作战目标的部分，甚至是……一些被俘日军士兵关于执行‘三光政策’的口供记录（如果可能获取到）。然后，通过顾慎之的渠道，或者我们自己的关系，寻找一位合适的、愿意秉持公义的中间人，将这些材料‘无意中’泄露给某位可信赖的外国记者或与调查团关系密切的学者。由他们去撰写报道，去向调查团陈述。”
她顿了顿，强调道：“整个过程，我们必须隐于幕后。这些材料流出时，不能与我们有任何直接关联。要让外界觉得，这是有独立信息来源的勇敢揭露。”
张汉卿沉吟道：“这需要极其谨慎的操作。人选至关重要，既要确保其公正性，又要保证其不会迫于压力出卖我们。”
“所以，我们需要顾慎之的帮助，他在国际人脉上比我们有优势。同时，我们自己也必须准备多套方案。”于凤至看向徐建业，“建业，你挑选最精干、最可靠的人员，组成一个特别小组。任务有两个：一，在不暴露自身的前提下，尽可能收集、拍摄日军暴行的证据，尤其是针对平民的。二，设法摸清调查团进入东北后可能的行进路线和驻留地点，寻找一切可能的信息传递缝隙，哪怕只是一个眼神的交汇，一张纸条的瞬间传递。”
“是！”徐建业沉声领命，深知任务艰巨。
“另外，”于凤至补充道，“通知北满的霆午，让他们也在适当的时候，制造一些‘动静’，比如释放部分被俘日军士兵（经过必要教育后），或者在有把握的情况下，袭击一些日军用来装点门面的‘模范村’，撕破其伪装。要让调查团意识到，东北的抵抗是广泛而真实的，绝不是什么‘地方冲突’。”
策略既定，各方立刻行动起来。于凤至亲自起草了一份极为详尽的“背景资料汇编”，内容从九一八事变当晚沈阳的实际情况，到辽西、北满各地抗日武装的组成和战斗记录，再到日军封锁政策对民生造成的具体影响，数据详实，逻辑清晰，但通篇采用客观陈述的语气，避免情绪化渲染。这份资料被加密抄录数份，准备通过不同渠道尝试送出。
与此同时，张汉卿加强了前沿阵地的侦察和警戒。板垣师团的异常安静让他感到不安，他担心对手正在酝酿一次更隐蔽的突袭。他命令各部派出大量侦察小队，深入敌控区进行武装侦察，捕捉任何日军调动和部署的蛛丝马迹。
“告诉孙铭九和王以哲，眼睛都给我放亮一点！板垣这老鬼子，肯定没憋好屁！”张汉卿在电话里对着前线的将领吼道，“不能光等着挨打，小规模的主动出击，骚扰他们的补给线，抓他们的舌头（俘虏），不能让他们安稳过日子！”
战争的明线与外交的暗线，在辽西这片土地上紧密地交织着。一边是剑拔弩张的军事对峙，侦察与反侦察，骚扰与反骚扰在小规模持续进行；另一边，则是一场无声的舆论战和信息战，在看不见的战线悄然展开。
几天后的一个深夜，方文慧悄无声息地来到于凤至的房间，低声道：“夫人，顾先生那边有回音了。他同意尝试联系一位目前在北平的、以公正着称的美国《芝加哥论坛报》记者，以及一位在燕京大学任教、与国际法学会关系密切的英国学者。但他强调，此事风险巨大，他无法保证成功，且一旦启动，无论成败，我们都需承他一份大人情。”
于凤至站在窗前，望着窗外义县寂静的街道，只有巡逻队整齐的脚步声偶尔传来。她知道，这份“大人情”将来或许需要付出不小的代价。但此刻，她没有犹豫。
“回复顾先生，他的条件我们明白。请他务必谨慎行事。相关资料，我会在三天内准备好，通过老渠道传递给他。”她的声音在寂静的夜里显得格外清晰，“告诉他，这不是交易，是为了让世界看到被掩盖的真相。”
方文慧默默点头，退了出去。