顾长安的脚步猛地顿住了。
他的目光穿过灰尘，落在那球体下方吊着的黄铜燃烧装置上，又看向旁边柜台上放着的一本摊开的、早已泛黄的笔记。
那笔记上，熟悉的钢笔字迹写着一行批注：“进气阀设计缺陷，热对流不足。需加装扰流片。另：猛火油提纯度不够，推力差一口气。待办。”
而在旁边，还有一行娟秀的字迹：“老王这倔老头，非说是我设计的图纸有问题，气死我了！明明是他那个喷嘴做得太厚了！下次带儿子来，非得让他看看什么叫喷射火焰！”
顾长安看着那行字，嘴角忍不住微微上扬。
“去去去！哪来的野孩子！别碰那个！弄坏了把你们卖了都赔不起！”
一个须发皆白、脾气却火爆得很的瘦小老头，正挥舞着鸡毛掸子，把几个试图往里钻的顽童往外赶。
赶走了孩子，王掌柜转过身，见顾长安正盯着那个大灯笼发呆，便没好气地把掸子往柜台上一扔。
“看什么看？那是非卖品！多少钱都不卖！”
顾长安没有理会他的恶劣态度，只是指了指那个积灰的黄铜装置，淡淡地开口。
“掌柜的。”
“这东西，是不是……一点火就冒黑烟，而且火苗窜不高，根本带不动球？”
正准备去喝茶的王掌柜动作猛地一僵。
他霍然转过身，那一双原本浑浊的老眼，此刻竟爆发出惊人的精光，死死地盯着顾长安。
“你……你怎么知道？！”
这可是困扰了他十几年的难题！除了当年那对神仙眷侣般的夫妇，根本没人能一眼看出这其中的关窍！
顾长安笑了笑，没说话，只是径直走到柜台前，指了指那本笔记上的草图，又指了指那个实物。
“因为进气口小了。”
他挽起袖子，也顾不上脏，伸手在那个喷嘴的边缘摸了摸。
“这里，少了一块扰流片。空气进不去，油燃烧不充分，自然冒黑烟。”
“还有，当年的油，也不行。”
王掌柜看着他，又看了看那本笔记，嘴唇哆嗦着，像是想起了什么，却又不敢确认。
“你……你是……”
“我是来修它的。”
顾长安打断了他，目光温和却坚定。
“掌柜的，有锉刀和钳子吗？”
王掌柜呆愣了半晌，才如梦初醒般连连点头，声音都变了调。
“有！有！都在后头！我这就去拿！这就去拿！”
……
半个时辰后。
奇趣轩门口的空地上，已经被清空了。
顾长安只穿着中衣，手里拿着把锉刀，正在那个拆下来的黄铜装置上做着最后的微调。
“滋——滋——”
锉刀摩擦金属的声音有些刺耳，但在王掌柜听来，却如同仙乐。
李若曦蹲在一旁，手里拿着一块干净的布，帮顾长安擦拭着零件上的油污。虽然她完全看不懂先生在做什么，但看着先生那专注得近乎发光的侧脸，她只觉得心里踏实无比。
“那个……公子，”王掌柜在一旁搓着手，紧张得额头冒汗，“这……这真的能行吗？当年那位……那位先生也试过好几次，都炸了……”
“放心。”
顾长安头也没抬，手中的动作稳得像个积年的老匠人。
“他那时候是没有趁手的工具，也是没找到好的油。”
“而且……”
顾长安吹了吹铜管里的金属屑，嘴角勾起一抹笑意。
“他那是理论派，我这可是……实战派。”
说着，他将最后即兴打磨的一个小铁片，卡进了进气阀的位置。
“咔哒。”
一声清脆的入位声。
“好了！”
顾长安直起腰，擦了擦额头的汗，满意地拍了拍那个装置。
“王掌柜，把球囊架起来！”
“哎！来了！”
王掌柜激动得手都在抖，连忙招呼伙计，七手八脚地将那个巨大的球囊撑开，连接在吊篮和燃烧器上。
顾长安将那瓶高纯度的猛火油倒入油箱，然后掏出火折子，递到了喷嘴前。
这一刻，连呼吸都仿佛停止了。
“呼——！！！”
一声沉闷却有力的轰鸣！
不再是那种断断续续的噗嗤声，也不是冒着黑烟的虚火。
一道湛蓝色的火焰，如同出渊的火龙，瞬间腾空而起！纯净、炽热的高温气流，伴随着令人心颤的啸叫声，源源不断地涌入球体之中。
原本干瘪的轻纱受热膨胀，上面的灰尘簌簌落下，露出了原本绘在上面的图案——那是一只展翅欲飞的鲲鹏，而在鲲鹏的背上，还画着两个手牵手的小人，笔触稚嫩，却透着无限的温馨。
“成……成了！”
王掌柜噗通一声跪在地上，老泪纵横。
他看着那个站在火光中的少年，恍惚间，仿佛又看到了当年那个意气风发的男人，正指着天空对他说：“老王，看着吧，总有一天，这玩意儿能带人上天！”
“公子……”王掌柜颤颤巍巍地抬起头，声音哽咽，“您……您和那位顾先生……”
顾长安转过头，火光映照着他的脸庞，温暖而柔和。
“他是我爹。”
简单的四个字，让王掌柜彻底泪崩。
“像……真像啊……”
顾长安没有再多言，他检查了一下绳索，确认牢固后，转头看向一直守在旁边的李若曦。
少女正仰着头，看着那个在热气中缓缓膨胀、立起的庞然大物，小嘴微张，满脸的震撼。
“若曦。”
顾长安伸出手，嘴角勾起一抹邀请的笑意。
“敢不敢？”
李若曦看着他的眼睛，看着那里面跳动的火光，没有丝毫犹豫，将手放进了他的掌心。
“敢。”
两人跨进吊篮。空间不大，两人只能紧紧挨在一起。
顾长安松开了固定的缆绳。
在周围路人惊骇的目光中，那个巨大的孔明灯颤抖了一下，然后缓缓地，稳稳地，离开了地面！
脚下的石板越来越远，王掌柜那跪拜的身影变成了一个黑点。原本高耸的坊墙，此刻成了棋盘上的线条。
风，从耳边掠过，带着自由的气息。