唰——！
所有的目光，再次聚焦在了李若曦的身上。
沈萧渔在旁边用胳膊肘捅了捅她，低声打气：“若曦妹妹，别怕，拿出你昨晚跟他吵架的劲头来！”
李若曦被她这句话说得脸颊微红，但更多的却是一种前所未有的平静。
她缓缓站起身，微微躬身一礼。
这一次，她的声音不再有丝毫的磕绊，清晰而沉静。
“回夫子，这位同窗所言执法不严，学生以为，只说对了其一，未及其二。”
她的话一出口，便让堂内微微一静。
那位提问的经世宫学子皱了皱眉，显然对这个其一其二的说法有些不以为然。
李若曦没有理会旁人的目光，继续说道：“律法如刀，刀自是锋利的。
但若持刀之人无力，或不愿挥刀，那再锋利的刀，也只是一块废铁。
执法不严，便是那持刀之人不愿挥刀。此为其一，是表象。”
李若曦一边说着，脑海中不受控制地浮现出三天前，在竹林小院里的情景。
那时，她正为《人物志》中一句“凡人之性，趋利而避害”而苦思不解。
顾长安没有长篇大论地解释，只是懒洋洋地躺在摇椅上，指了指桌上两碟点心。
一碟是她精心制作的点心，另一碟，则是沈萧渔从山下买回来撒满了糖霜的油炸糕。
“你看，”顾长安打了个哈欠，“沈萧渔饿了，她会先吃哪一碟？”
“自然是……油炸糕。”李若曦有些不确定地回答，“因为它看起来更甜，更能果腹。”
“那她吃完油炸糕，还会不会吃你的莲蓉酥？”
“会的，沈姐姐很喜欢我做的点心。”
“这就对了。”
顾长安闭上了眼睛，声音里带着几分笑意，“油炸糕是利，是能立刻满足她口腹之欲的东西。
而你的点心，是情，是她吃饱了之后才会想起的人情味。
你说，一个饥肠辘辘的官员，面对利和情，会先选哪个？”
那一下午，她看着沈萧渔果然如先生所料，风卷残云般地吃光了油炸糕，又心满意足地拿起一块她做的点心细细品尝，心中豁然开朗。
李若曦的目光扫过堂下，声音不疾不徐。
“学生斗胆，想请教各位同窗一个问题。”
“若你是一县之令，一侧，是治下家有余粮、人脉通达的世家大族；
另一侧，是吃了上顿没下顿、连县衙门朝哪开都未必识得的升斗小民。
请问，你会将那柄名为律法的刀，挥向何方？”
这个问题，像一块石头投入静湖，让原本有些轻视的议论声瞬间消失了。
所有人都下意识地将自己代入其中，随即，不少人便露出了若有所思的神情。
是啊，挥向何方？
答案，不言而喻。
李若曦没有等待回答，便自己给出了答案。
“《人物志》有云，凡人之性，趋利而避害。
世家能给予的，是升迁的门路，是丰厚的孝敬，是利；而百姓能给予的，只有可能会引发民乱的害。”
“所以，土地兼并之根源，不在于法，而在于人。
不在于执法严不严，而在于让执法之人觉得，维护百姓的利，大于偏袒豪强的利。这，才是其二，是根本。”
话音落下，全场寂静。
那位提问的学子张了张嘴，脸色一阵青一阵白，却发现自己竟一个字也反驳不出来。
他只看到了问题，而这个看似柔弱的女娃娃，却已经将问题背后的人性剖析得淋漓尽致。
沈萧渔在一旁听得是云里雾里，但她看到周围那些平日里眼高于顶的才子们一个个目瞪口呆的模样，心中便涌上一股没由来的骄傲，腰杆都挺直了几分。
讲台之上，林夫子那双总是半开半阖的老眼，第一次完全睁开了。
他原以为，这女娃娃上次的衡字论，不过是灵光一闪。
却没想到，短短五日，她竟已能将枯燥的法条，与最复杂的人性结合得如此透彻！
这已经不是简单的学问了，这是权术！是真正的经世济民之学！
“好……”
良久，林夫子才从喉咙里，挤出一个字。
“依你之见，既知病根在人，那药方又在何处？”
这个问题，将所有人的注意力再次拉回。
是啊，分析得再透彻，若无解决之道，也不过是空谈。
李若曦的脑海中，又浮现出昨夜的场景。
那时，她正对着一卷陈年卷宗发愁，那上面密密麻麻、杂乱无章的记录，让她头痛欲裂。
顾长安没有教她如何整理，只是拿来一张白纸，在上面画了一个又一个的格子。
“这叫表格。”
他指着那些格子，“把人名填进去，把田亩数填进去，把税收额填进去。再把所有姓张的圈出来，把所有田亩超过一百的标红。你再看看，会发现什么？”
她将信将疑地照做。
当她将所有信息都填入那张奇怪的表格后，原本杂乱无章的数据，瞬间变得清晰无比。
她一眼就看出七成以上的土地，都集中在五个大姓手中，而他们的税收额，却只占了总额的三成不到。
“你看，”顾长安当时的声音很平静，“道理会骗人；但数字不会。”
李若曦深吸一口气，再次开口，说出了一番让在场所有人，都感到陌生而又震撼的话。
“回夫子，学生以为，空谈严查无用，高论人心亦是枉然。”
“若想破局，必先格物。”
“学生不才，愿请夫子允我一件小事。允学生带领几位同窗，不问其他，只用一个月的时间，去山海城外最近的县城，做一件事。”
“查清那一个县，究竟有多少田，在谁手里，产出几何，税收几何。将这些最基础的物格清了，利益的链条自然浮现。到那时，谁在侵占，谁在隐瞒，一目了然。”
“届时，夫子您再看，那柄名为律法的刀，挥向何方，还会是一道难题吗？”
如果说，她之前的人性论，只是让众人感到了思想上的冲击。
那此刻这番话，则是给了他们一条前所未闻的、具体可行的路径！
不谈道德，不谈理想，只谈数据，只谈事实！
用最笨拙、最繁琐的办法，去解决最复杂的人心问题！
坐在第三排，一个身穿白衣，气质儒雅，自始至终都未曾发言的青年。
在听到李若曦这番话时，那双总是带着几分疏离淡然的眼眸，第一次，微微亮了起来。
他原本只是因掌院老师的吩咐，前来旁听，看看这个搅动了书院风云的关系户究竟是何模样。
却没想到，竟会听到如此一番……离经叛道，却又直指核心的言论。
看着那个站在讲台前，身形纤细的少女，少年将手中的书卷不自觉地握紧了。