另一边，艾瑟与灰袍的魔法对决也戛然而止。灰袍的法杖顶端，凝聚到一半的暗影新星缓缓消散。他枯瘦的手指微微颤抖，浑浊的双眼紧盯着战场中央。
结束了。艾瑟收起翡翠权杖，声音中带着疲惫，但掩饰不住的激动，你们输了。
灰袍沉默不语，法杖上的暗影能量如退潮般消退。他那双浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——不甘、愤怒，还有一丝难以察觉的释然。
就在这时，一声震耳欲聋的爆响从阵法中心传来。罗德终于突破了三重法阵的束缚，红袍猎猎作响，周身环绕着狂暴的火元素。他的双眼燃烧着愤怒的火焰，法杖顶端的水晶已经黯淡了许多。
该死的东西！他怒吼道，但随即愣住了。
整个战场死一般的寂静。他的同伴们或倒地不起，或呆立原地。看着卡洛斯倒在地上挣扎着，他立刻意识到了什么。
罗德的目光扫过战场，最终落在艾瑟身上。两人视线交汇的瞬间，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
灰袍法师的脑子飞速运转着，浑浊的眼珠在深陷的眼窝中不停转动。战场的局势已经明朗——他们这边最强的战力卡洛斯被张灵枢击溃，剩下的几人显然不是对面的对手。再打下去只会徒增伤亡，必须想办法撤退。
艾瑟城主。灰袍突然开口，沙哑的声音中带着几分刻意的疲惫，再打下去，不过是两败俱伤。
艾瑟紧握着翡翠权杖，指节因用力而发白。他恨不得立刻将这群叛徒尽数诛灭，但理智告诉他仅凭自己一人之力难以做到。他下意识地看向张灵枢，只见他负手而立，青衫在风中微微飘动，神色平静得看不出任何端倪。
灰袍法师见状，法杖轻轻点地：不如就此罢兵，各自离去。今日之事，权当从未发生。
他藏在兜帽下的嘴角微微上扬——只要今日能全身而退，日后有的是机会追杀。
罗德闻言猛地抬头：心有不甘道灰袍！你——
罗德先生！灰袍轻声打断，卡洛斯团长需要治疗，难道你想看着他死在这里？
净罪者拖着受伤的身躯上前一步：他说的没错。今日之局，已无胜算。
罗德握紧法杖的手微微颤抖，目光扫过战场——卡洛斯昏迷不醒，阿骨打虽然负伤但战意高昂，苏塔和青鸾仍有余力。他深吸一口气，法杖上的火焰彻底熄灭。目光在灰袍和净罪者之间来回游移。手中的火光忽明忽暗，最终化作一声沉重的叹息：罢了...
今日之耻，来日必报！罗德咬牙切齿地说完，转身扶起卡洛斯。
艾瑟见状，终于忍不住上前一步：张大师，难道就这样放他们走了？
张灵枢轻叹一声，手中凝聚的雷光缓缓消散。
事实上，张灵枢并非不想彻底留下他们。他比任何人都明白斩草除根的道理。只是眼下形势微妙——对方虽折损了卡洛斯，但罗德、灰袍和净罪者仍有一战之力。更重要的是，无论是五雷正法还是太乙星光剑，都消耗了他大量法力。若对方拼死一搏，他并无十足把握能护住己方所有人周全。况且对方在城内还有余部，若拖延太久引来增援，反倒会陷入被动。
让他们走吧。张灵枢终于开口，声音平静得听不出任何情绪。
艾瑟也只能作罢。
远处，初升的朝阳终于突破了云层，将金色的光芒洒在满目疮痍的战场上。张灵枢望着敌人消失的方向，轻声道：我们也走吧”
张先生，我们接下来去哪儿？苏塔轻声问道，纤细的手指轻轻拂去衣袖上的尘土。
张灵枢的目光转向艾瑟，嘴角微微上扬：自然是去王都。艾瑟城主不是一直想去王都吗？
苏塔眨了眨眼睛，尖耳微微抖动，虽然有些意外，但并未多言。倒是阿骨打猛地抬头，粗犷的脸上写满不情愿：去王都？还要保护这个家伙？他指着艾瑟，声音里满是愤懑，要不是他，我们怎么会这么狼狈？
艾瑟张了张嘴，翡翠权杖在手中不安地转动。他本想解释什么，但看到众人疲惫的神色，最终只是叹了口气，将话咽了回去。
此去王都，不单是为了他。张灵枢的声音平静而坚定，对方绝不会善罢甘休。若是分开行动，更容易被他们逐个击破。
他环视众人，目光在每个人脸上停留片刻：聚在一起，对方反而没那么容易下手。况且...他看向艾瑟，艾瑟城主毕竟是位实力不俗的魔法师。互相还可以照应一下
没错！没错！艾瑟突然来了精神，权杖上的翡翠泛起微光，到了王都，我一定好好报答各位！王都的魔法学院珍藏无数，张大师一定会感兴趣。还有精灵族的月光酒，苏塔姑娘一定会喜欢。至于阿骨打兄弟...
阿骨打不屑地哼了一声，粗壮的手臂抱在胸前。苏塔则别过脸去，假装整理自己的行囊，对艾瑟的许诺充耳不闻。
艾瑟干笑两声，声音在晨风中显得格外尴尬。
张灵枢摇摇头，转身望向王都的方向。朝阳已经完全升起，将远处的山峦镀上一层金色。他轻声道：走吧，路还长。
回到翡翠城的灰袍一行人。
罗德粗暴地将昏迷的卡洛斯扔在地上，法杖上的火焰能量剧烈跳动。
为什么要放他们走？罗德猛地转身，法杖重重砸向地面，溅起一片碎石，让他们跑了必然去王都告状！这后患无穷！我怎么跟我哥交代？
灰袍法师缓缓摘下兜帽，露出一张布满皱纹的苍白面孔。他浑浊的双眼闪过一丝疲惫，低声道：卡洛斯大人已经失去战斗力，再打下去只会徒增伤亡。
罗德怒骂：你这是在逃避责任！我哥不会...
伯爵那边我自会解释。相信伯爵和主教大人都会理解的灰袍打断道，声音平静却不容置疑。他枯瘦的手指轻轻摩挲着法杖顶端的魔法水晶，心中暗想：我好不容易才从获得第二次生命的机会，岂能为血荆棘的野心冒险陪葬？
净罪者一言不发。
不过为了为了安抚罗德，灰袍又说道，“即使他们这次跑了，但是也未必能够活着到达王都。
他阴森一笑，我们可以向刺客公会发布悬赏......
罗德的眼睛亮了起来：你是说...