夜色深沉，万籁俱寂，唯有惊鸿院地下密室的烛火，彻夜未熄。
沈惊鸿立于那张巨大的舆图前，目光如炬，指尖缓缓划过北境与京城之间的山川河流。玄影与白芷静立在她身后，屏息凝神，等待着她的决断。
“苏玉衡想借我之手，确认洛无双的身份，甚至挑起我与靖王或是天机楼的争端，他好坐收渔利。”沈惊鸿的声音在寂静的密室中显得格外清晰冷静，“这步棋，看似是他引导，实则主动权，未必在他手中。”
她转过身，烛光在她清丽的侧脸上投下坚定的阴影。“既然洛无双已经尝试用暗号求救，说明她并非心甘情愿被囚禁，而且意识清醒，仍在设法自救。这是我们最大的机会。”
“小姐的意思是……不与苏相虚与委蛇，直接救人？”玄影沉声问道。
“不，直接救人风险太大，且容易暴露我们，正中苏玉衡下怀。”沈惊鸿摇头，眸中闪过一丝算计的精光，“我们要救，但要救得神不知鬼不觉，更要让苏玉衡和靖王，都摸不清到底是谁动了手。”
她走到书案前，铺开一张京城详细布局图，目光锁定在胡商宅邸所在的西市区域。
“玄影，你亲自去办几件事。”沈惊鸿开始部署，语速平稳却带着不容置疑的力量，“第一，查清看守洛无双的具体人手、换防规律，以及那胡商府内的暗道机关。苏玉衡既然将她藏于此地，必有严密看守，但绝非铁板一块。”
“第二，想办法，将靖王府暗中搜罗火药的消息，‘无意间’透露给京兆尹衙门一个以谨慎怕事出名的巡城官。记住，要让他‘偶然’截获一批来自南疆、疑似与靖王府有牵连的私运火药，数量不必多，但足以让他心惊胆战，不敢隐瞒，又不敢深查，最终只能选择秘密上报给他的顶头上司，或者……直接捅到都察院。”
白芷眼睛一亮：“小姐是想制造混乱，转移视线？”
“不错。”沈惊鸿唇角微勾，“靖王私藏火药，无论目的是为了构陷他人还是另有图谋，都是触碰帝王逆鳞的大罪。一旦此事被掀开一角，无论真假，都足以让靖王焦头烂额，吸引大部分的火力。届时，无论是苏玉衡还是靖王，他们的注意力都会被这件事牵扯，西市胡商宅邸的守卫，必然会出现松懈。”
“第三，”沈惊鸿看向玄影，眼神锐利，“让我们在江湖上的人，散播一条消息，就说失踪半年的‘云梦仙子’洛无双，其实是被北漠‘血狼帮’掳走，因不肯屈服，正被囚禁于北漠某处，受尽折磨。消息要模糊，但要提到几个只有天机楼核心弟子才懂的细节，确保天机楼的人听到后，会信以为真，将搜寻重心转向北漠。”
玄影立刻领会：“小姐此计甚妙！一石二鸟。既混淆视听，掩护我们真正的行动，又能将天机楼这股强大的力量引向靖王暗中扶持的北漠势力，让他们狗咬狗！”
北漠血狼帮，正是靖王萧恒暗中圈养，用于处理一些见不得光之事的江湖爪牙。此事极为隐秘，但瞒不过重生归来、深知前世轨迹的沈惊鸿。
“正是此意。”沈惊鸿颔首，“做完这些，我们只需等待最佳时机。待靖王火药案爆发，京城目光聚焦，各方势力蠢蠢欲动之时，便是我们动手之机。”
“那……我们如何将洛无双带出，又不留痕迹？”白芷问道。
沈惊鸿走到一旁的多宝格，取下一个看似普通的胭脂盒，打开后，里面并非胭脂，而是一种近乎无色无味的细腻粉末。
“这是‘如梦散’，我根据古方改良而成。吸入少许，便可令人陷入深度昏睡，十二个时辰内如同沉睡，不易察觉。且醒来后，会忘记昏迷前数个时辰内发生的事情。”沈惊鸿将胭脂盒递给玄影，“动手之时，想办法让洛无双和她院中的守卫吸入此药。然后，用我们准备好的、与相府暗卫制式相似的衣物和兵器，伪装成苏玉衡的人，将昏迷的洛无双带出胡商府邸。”
“伪装成相府的人？”白芷微微吃惊。
“没错。”沈惊鸿眼中闪过睿智的光芒，“苏玉衡不是想借刀杀人吗？我便将这‘劫人’的功劳，反送给他。届时，洛无双在相府势力的‘掩护’下神秘失踪，无论是胡商、靖王，还是后续可能查探的天机楼，首要怀疑对象，都会是苏玉衡。而他，百口莫辩。”
玄影接过“如梦散”，小心收好，心中对沈惊鸿的计策叹服不已。这不仅是要救人，更是要将潜在的祸水，彻底引向苏玉衡，让他自食其果。
“那救出洛无双之后，安置在何处？她身份特殊，若安置不妥，后患无穷。”玄影考虑周全。
沈惊鸿早已想好：“城外西南五十里，有一处我们幽冥阁早年设立的秘密据点，名为‘归云庄’，表面上是家普通乡绅的别院，实则内有乾坤，机关暗道俱全，且庄内之人皆是阁中退隐的可靠老人，精通隐匿与反追踪之术。将洛无双暂时安置在那里，由专人照料医治，没有我的命令，不许她与外界有任何接触，也不许她离开半步。”
她要确保洛无双这步棋，完全掌控在自己手中，在发挥最大价值之前，绝不能暴露。
“属下明白了，这就去安排。”玄影躬身，身影再次融入黑暗。
密室中重归寂静。白芷看着自家小姐在烛光下愈发显得清瘦却坚毅的背影，心中充满了敬佩与疼惜。小姐她，每一步都走得如此惊心动魄，算无遗策，可这背后，又承担了多少压力与风险。
“小姐，天快亮了，您去歇息一会儿吧，奴婢在这里守着。”白芷轻声劝道。
沈惊鸿揉了揉眉心，确实感到一丝疲惫，但精神却处于一种亢奋状态。棋局已布下，只待东风。
“好。”她没有拒绝白芷的好意，转身走向内室临时安置的软榻，“若有任何消息，立刻叫醒我。”
——
接下来的两日，京城表面波澜不惊，暗地里却已是暗潮汹涌。
都察院的刘御史果然“不负众望”，在得到那份关于靖王府田庄异常资金流向的“匿名”线索后，如获至宝，暗中发动所有力量核查，甚至动用了在户部的眼线，初步证实了账目存在的疑点。他摩拳擦掌，准备在下次朝会上发难。
而京兆尹衙门那边，那位胆小怕事的巡城官在“意外”查获那批与靖王府隐约扯上关系的南疆火药后，吓得魂飞魄散，既不敢隐瞒这等可能掉脑袋的大事，又不敢直接去触靖王的霉头。几经权衡，他选择将此事秘密呈报给了他的靠山——一位素来与靖王不和的宗室郡王。郡王得报，又惊又怒，深知此事关乎国本，不敢怠慢，连夜写了密折，通过特殊渠道直送御前。
与此同时，关于“云梦仙子”洛无双被北漠血狼帮掳掠的消息，也开始在江湖底层悄然流传，细节描绘得绘声绘色，由不得人不信。消息很快通过各种渠道，传入了时刻关注爱徒下落的天机楼耳中。
天机楼总部，一座隐于云雾深处的楼阁内。
“消息来源可靠吗？”一位身着星纹白袍，面容清癯，眼神却锐利如鹰的老者沉声问道。他正是天机楼楼主，洛无双的师尊，司徒明镜。
“回禀楼主，消息来源多处，皆指向北漠，且提到了无双师妹随身携带的‘璇玑玉佩’的细微特征，外人绝难知晓。虽无法完全证实，但……宁可信其有。”下首一名中年弟子恭敬回道。
司徒明镜眼中寒光一闪，袖中的手微微握紧。无双是他最寄予厚望的弟子，失踪半年，他心急如焚。任何线索，他都不会放过。
“传令下去，加派精锐人手，潜入北漠，重点查探血狼帮各个据点！无论如何，也要找到无双的下落！若她真有丝毫损伤，我定要血狼帮，鸡犬不留！”
“是！”
—
靖王府。
萧恒尚不知晓火药案即将爆发，他正为另一件事心烦意乱。他安插在宫中的眼线传来模糊消息，似乎父皇近日心情不豫，对他也有所疏远。
“难道是漕运案的影响扩大了？”萧恒烦躁地猜测，“还是苏玉衡那个老匹夫又进了什么谗言？”
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，越是挣扎，束缚得越紧。而这一切的源头，似乎都隐隐指向那个他曾经并未放在眼里的镇国公府嫡女——沈惊鸿！
“沈惊鸿……”萧恒咀嚼着这个名字，眼中杀意沸腾，“看来，是本王小看你了！”
他必须尽快扭转局面。北境的计划必须加快，只要沈战在前线失利，沈家必然失势，沈惊鸿也就失去了最大的倚仗！
—
相府，水榭。
苏玉衡依旧在垂钓，但眉宇间少了几分之前的全然悠闲，多了一丝不易察觉的凝肃。
暗刃回报：“相爷，江湖上突然传出消息，说洛无双在北漠血狼帮手中。天机楼已有异动，派了大量高手北上。”
苏玉衡执竿的手顿了顿：“北漠血狼帮？消息来源？”
“查不到源头，传得甚广，细节逼真，不似空穴来风。”
苏玉衡沉默片刻，缓缓道：“这手法……倒像是有人故意要将水搅浑，转移视线。会是谁呢？靖王？还是……沈惊鸿？”他更倾向于后者，靖王没这个脑子，也没必要多此一举。
“沈惊鸿那边有何动静？”
“并无明显异动，她的人依旧在监视胡商宅邸，但似乎更加谨慎了。”
“谨慎？”苏玉衡嘴角泛起一丝冷笑，“怕是暴风雨前的宁静吧。她定然已经猜到了那女子的身份，按兵不动，是在等待时机。”他放下鱼竿，站起身，走到水榭边缘，望着池中游弋的锦鲤。
“我们的人撤回来，不必再盯着胡商宅邸了。”
暗刃一愣：“相爷，这是为何？万一……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。既然有人想做黄雀，我们何必去做那螳螂？”苏玉衡淡淡道，“沈惊鸿若动手，无论成败，都与我们无关了。若成功，洛无双失踪，首要怀疑对象是我们；若失败，暴露的也是她沈惊鸿。我们只需静观其变。传令下去，让我们的人近期都收敛些，尤其是与靖王府相关的线，能断则断，暂避风头。”
他嗅到了危险的气息，一场更大的风暴正在酝酿。而他，需要确保自己在这风暴中，处于最安全的位置。
“是，相爷。”暗刃领命退下。
苏玉衡独自立于水榭，负手望天。天空不知何时积聚起了乌云，预示着山雨欲来。
“沈惊鸿……你究竟，能走到哪一步呢？”他低声自语，眼中第一次露出了真正意义上的、超越棋手对棋子的审视与好奇。
—
两日后的深夜。
京兆尹衙门查获疑似靖王府关联火药的消息，终究没能完全捂住，伴随着那位宗室郡王的密折一同，在深夜递到了皇帝的御案之上。几乎同一时间，都察院刘御史弹劾靖王纵容名下田庄贪墨国库银钱、账目不清的奏折，也通过通政司送达。
御书房内，灯火通明。
年近五旬的承胤帝看着眼前的密折与奏章，脸色阴沉得可怕。他虽近年怠于朝政，沉迷炼丹，但帝王心术犹在，最忌惮的便是结党营私与图谋不轨。私藏火药，贪墨军国银钱，无论哪一条，都触碰了他的底线。
“好，好一个靖王！朕的好儿子！”承胤帝猛地将密折拍在案上，胸膛剧烈起伏，“他眼里还有没有朕这个父皇！还有没有这大胤的江山！”
侍立在一旁的大太监吓得跪伏在地，不敢出声。
承胤帝深吸几口气，强压下怒火，眼中闪烁着冰冷的光芒。
“传朕口谕，着皇城司暗中彻查靖王府所有产业及关联人员，尤其是火药与账目一事，一查到底，不得有误！但切记，不可打草惊蛇！”
“奴才遵旨！”大太监连忙应下，连滚爬爬地出去传旨。
承胤帝独自坐在龙椅上，揉着发胀的额角，感到一阵心力交瘁。儿子们的明争暗斗，他并非不知，只是以往尚在可控范围之内。如今看来，这争斗已是愈演愈烈，甚至开始动摇国本了。
而这一切的导火索，似乎都源于那个重新被掀开的漕运案，源于那个……镇国公府的沈惊鸿。
这个女子，不简单啊。
承胤帝浑浊的眼中，闪过一丝复杂难明的光芒。
也就在这个注定不平凡的夜晚，当月色被乌云彻底笼罩，京城西市胡商宅邸的守卫，因为接连几日无事而发生了一丝不易察觉的松懈时，数道如同鬼魅般的身影，借着夜色的掩护，悄无声息地潜入了那座囚禁着云梦仙子的院落。
惊鸿之局，最重要的那一子，终于落下。
京城的天，真的要变了。