锁链崩断的脆响尚未落地，火麒麟骤然爆发的气势便如狂风般席卷了整片空地。它甩了甩脖颈，赤红火焰重新在鳞甲间升腾，虽不及先前炽烈，却带着挣脱束缚的狂躁，铜铃大的眼睛扫过周围的黑衣蒙面人时，怒意几乎要凝成实质。
王宝宝下意识后退半步，将身形调整到既能护住身后火麒麟、又能随时应对黑衣人攻击的角度。他能感觉到，火麒麟此刻的状态很不稳定——锁龙链的毒素虽被虚无之力吞噬了大半，残留的阴寒之气仍在侵蚀它的经脉，加上之前的挣扎耗损了不少力气，此刻的爆发更像是回光返照。
“哪来的野小子，敢坏我无神绝宫的好事！”为首的中年男子捂着发麻的手腕，看向王宝宝的眼神淬了毒般阴冷。他身后的十几个黑衣人也迅速围成半圈，手中兵器泛着寒光，显然是打算将这突然出现的变数与火麒麟一同拿下。
王宝宝没心思与他们废话，目光始终留意着黑衣人的动向，同时在心中快速盘算：这些人虽未达到宗师境，却配合默契，且兵器上都淬了剧毒，硬拼容易波及躲在树后的丫丫，必须速战速决。
就在这时，一个黑衣人突然注意到了古树后的动静，低喝一声：“那边还有个小的！”
随着他的话音，数道目光齐刷刷投向王宝宝身后的密林，其中一道更是直接锁定了探出半颗脑袋张望的丫丫。
“丫丫！”王宝宝心头一紧，下意识便要冲过去。
那为首的中年男子见状，眼中闪过一丝阴狠，突然挥刀指向王宝宝：“抓住那丫头，逼他束手就擒！”
两个黑衣人立刻领命，狞笑着冲向古树，手中短刀反射着森冷的光。
“不要过来！”丫丫吓得缩回脑袋，小手紧紧抓着身前的树干，指节都泛了白。她虽跟着哥哥经历过几次危险，却从未见过这般凶神恶煞的场面，尤其是那两人眼中毫不掩饰的恶意，让她浑身发冷，眼泪在眼眶里打转。
就在这千钧一发之际，一道白影如闪电般从丫丫口袋里窜出，稳稳落在她身前的地面上。
是灵狐小白。
这只平日里总爱缩在丫丫怀里撒娇的小狐狸，此刻完全变了模样。它浑身雪白的绒毛根根倒竖，像是炸开的蒲公英，原本温顺的琥珀色眸子瞪得溜圆，里面满是凶狠的光。尾尖那抹赤红的绒毛竟泛起淡淡的红光，喉咙里发出“呜呜”的低吼，那是野兽在警告入侵者时才有的姿态。
“不过是只畜生，也敢拦路？”冲在前面的黑衣人嗤笑一声，反手便要一刀将小白拍开。
王宝宝目眦欲裂，想要救援却被中年男子的长刀缠住，只能眼睁睁看着刀锋落下。
就在这时，小白突然动了。它身形一晃，竟以一种不可思议的速度避开了刀锋，同时猛地扑向黑衣人的手腕，尖锐的爪子带着破空声抓了下去！
“嗤啦！”
一声脆响，黑衣人的手腕上瞬间多了三道深可见骨的血痕，剧痛让他握不住刀，短刀“哐当”一声掉在地上。更诡异的是，他伤口处的血液竟迅速变成了黑紫色，一股麻痹感顺着手臂快速蔓延。
“这狐狸有毒？！”另一个黑衣人惊呼出声，下意识停下脚步。
小白一击得手，却没有追击，而是迅速退回丫丫身前，再次摆出防御姿态，只是此刻它的呼吸有些急促，显然刚才那一击耗损了不少力气。它用脑袋蹭了蹭丫丫的裤腿，像是在安抚她，又像是在说“别怕，有我”。
丫丫看着挡在自己身前的小白，又看了看那被抓伤后倒地抽搐的黑衣人，原本的恐惧竟被一股莫名的勇气取代。她咬着嘴唇，弯腰捡起地上一块拳头大的石头，对着剩下的那个黑衣人喊道：“不许过来！小白会咬你的！”
小姑娘的声音还有些发颤，却带着不容置疑的坚定。阳光透过树叶落在她脸上，能看到她紧紧抿着的嘴角和眼里闪烁的光——那是被守护时，也想学着守护别人的模样。
王宝宝看到这一幕，心中又惊又喜。他知道小白灵性不凡，却没想到它竟能爆发出如此战力，更没想到平日里胆小的丫丫会有这般表现。一股暖流涌上心头，手中的力道不由得加重了几分。
“找死！”中年男子见手下受挫，又被王宝宝逼得连连后退，怒吼一声，长刀上竟泛起一层墨绿色的毒雾，“小子，尝尝我‘蚀骨刀’的厉害！”
刀风裹挟着毒雾袭来，闻之令人头晕目眩。王宝宝不敢大意，运转《虚无万象经》，掌心的虚无气息再次展开，将毒雾尽数吞噬。同时他脚下步伐变幻，避开刀锋的同时，一掌拍向中年男子的胸口。
这一掌看似平淡，却蕴含着刚柔并济的力道——掌风未至，中年男子便感觉胸口像是被巨石压住，呼吸都变得困难。他大惊失色，想要挥刀格挡，却发现手腕依旧麻痹，动作慢了半拍。
“嘭！”
一掌结结实实印在胸口，中年男子如遭重击，喷出一口黑血，倒飞出去撞在树上，滑落在地时已经没了声息。
剩余的黑衣人见状，吓得魂飞魄散。首领被秒杀，同伴被一只狐狸重伤，眼前这看似年轻的小子简直是个煞星！他们对视一眼，哪里还敢恋战，扔下兵器便要四散逃窜。
“留下吧！”王宝宝眼神一冷，刚才这些人竟想对丫丫动手，他岂会轻易放过？只见他双手结印，调动起刚从火麒麟火焰中转化的灵力，低喝一声：“虚无·缚！”
数道无形的劲气从他指尖射出，精准地缠上那些黑衣人的脚踝。这劲气并非攻击性的，却带着强烈的束缚力，如同无形的绳索，让他们动弹不得，只能在原地挣扎。
解决了黑衣人，王宝宝第一时间冲向古树：“丫丫，没事吧？”
“哥哥！”看到王宝宝过来，丫丫再也忍不住，扑进他怀里放声大哭起来，“刚才好可怕……他们要抓我……”
“不怕了不怕了，哥哥在呢。”王宝宝心疼地拍着她的背，余光瞥见小白正警惕地盯着那些被束缚的黑衣人，便柔声对丫丫道，“是小白保护了丫丫呢，小白好厉害。”
丫丫抽泣着点点头，从王宝宝怀里探出头，看向小白时，眼泪还挂在脸上，嘴角却微微上扬：“小白，你好棒。”
小白像是听懂了，摇了摇尾巴，走到丫丫脚边，用脑袋蹭了蹭她的小腿，喉咙里发出温顺的“啾啾”声，刚才炸起的绒毛也渐渐平复下来。
就在这时，一阵沉重的脚步声传来。王宝宝抬头，只见火麒麟正缓步朝他们走来，它身上的火焰已经收敛了不少，看向小白的眼神带着几分审视，又看了看王宝宝怀里的丫丫，最后将目光落在王宝宝身上，喉咙里发出低沉的呜咽，似乎在表达着什么。
王宝宝心中一动。他能感觉到，火麒麟对自己的敌意已经消散了不少，尤其是在刚才自己出手帮它挣脱锁链后，这头异兽看向自己的眼神多了几分复杂的情绪。
“你想跟着我？”王宝宝试探着问道。
火麒麟晃了晃脑袋，没有肯定也没有否定，只是走到那几个被束缚的黑衣人面前，对着他们喷出一口灼热的气息。那些黑衣人瞬间被火焰包裹，惨叫声都没来得及发出便化作了焦炭。
做完这一切，它再次看向王宝宝，眼神似乎柔和了些许。
王宝宝若有所思。看来这火麒麟虽野性难驯，却也懂得恩怨分明。刚才自己帮它解围，它便顺手清理了威胁，这或许是一种示好？
他低头看了看怀里渐渐平复下来的丫丫，又看了看脚边亲昵蹭着丫丫的小白，心中已有了决定。这风云乱世危机四伏，有火麒麟这样的异兽在身边，无疑能多一分保障。
“也罢，既然你我有缘，便暂时同行吧。”王宝宝朗声道，“不过你得答应我，不许伤害我的家人，尤其是她。”他指了指怀里的丫丫。
火麒麟盯着丫丫看了片刻，又看了看小白，最终缓缓点了点头。
看到这一幕，丫丫停止了哭泣，好奇地打量着火麒麟：“哥哥，它不凶了吗？”
“嗯，它以后不会伤害我们了。”王宝宝柔声道，“说不定，还能当你的坐骑呢。”
“真的吗？”丫丫眼睛一亮，刚才的恐惧顿时被新奇取代。
王宝宝笑了笑，正想说些什么，脑海中突然响起系统的提示音：
【叮！火麒麟对宿主好感度提升至60（友善），符合初步收服条件。】
【发布任务：正式收服火麒麟，使其成为专属坐骑。】
【任务奖励：锁灵环x1，《御兽诀》入门篇。】
王宝宝心中一喜。锁灵环正是他需要的控制类法宝，而《御兽诀》对丫丫和小白来说更是实用。看来，想要彻底收服这头异兽，还需要再加把劲。
他看了眼身旁的火麒麟，又看了看怀里满眼好奇的丫丫，嘴角勾起一抹笑意。这风云世界的旅程，似乎比想象中更有趣了。