清晨的阳光透过致远百货的玻璃窗，在略显凌乱的柜台上投下斑驳的光影。刘致远、老王和赵大成围坐在柜台旁，气氛凝重得仿佛能拧出水来。空气中残留着昨夜未散的烟味，混合着阿芳刚刚端上来的豆浆油条的香气，形成一种奇异而压抑的氛围。
刘致远将郑光明书记深夜来电的内容，以及自己最终的决定—，接受陈静的借款方案以填补资金缺口，并全力推进收购计划和盘托出。他没有掩饰郑书记的警告，也没有回避其中的巨大风险，语气沉重而坦诚。
老王的反应依旧是那么直接，他猛地一拍大腿，震得柜台上的算盘都跳了一下：“妈的，干就干了，怕个球。郑书记是好人，可他哪知道咱们这些小商户的难处？不搏一把，难道一辈子就当个受气的小老板？致远，我听你的。”
赵大成则沉默着，一口接一口地抽着烟，烟雾缭绕中，他的脸色阴晴不定。他混过社会，比老王更清楚“背景复杂”和“政策敏感”这几个字背后蕴含的凶险。过了好半晌，他才重重地吐出一口烟圈，哑着嗓子说：“刘会长，既然你决定了，我老赵也没二话。钱，我照出。不过这往后，咱们可真是在刀尖上跳舞了，每一步都得踩稳喽。”
刘致远看着两位伙伴，心中涌起一股暖流和更沉甸甸的责任。他用力点了点头：“老王，赵经理，谢谢你们信我。这条路是险，但咱们不是赤手空拳。我已经想好了，咱们得立刻做几件事。”
他条理清晰地部署起来：
“第一，资金。我马上联系陈静那边，确认借款细节，尽快把资金到位。这笔债，是悬在咱们头上的剑，但也是咱们起飞的燃料，必须用好，也必须尽快还上。”
“第二，法律和财务。咱们必须聘请完全独立的，信得过的律师和会计师，全程参与接下来的合同谈判和资产评估，费用从发展基金里出。绝不能让陈静那边的人一手遮天。”
“第三，郑书记那边。我会再去找他一次，更详细地汇报我们的计划，强调我们合法合规，稳妥安置工人的决心，争取他的理解，至少不能让他明确反对。”
“第四，红星厂那边。我们要想办法先接触一下厂里的老师傅或者中层干部，了解真实情况，做到心里有数，不能光听陈静或者官方的一面之词。”
他的思路清晰，安排周密，让原本还有些忐忑的老王和赵大成安心了不少。三人又仔细商议了一些细节，直到日上三竿才各自散去忙碌。
送走两人，刘致远立刻给林秘书打了个电话，正式确认接受陈静的借款方案。林秘书在电话那头依旧是那副公事公办的刻板语气，表示会尽快安排律师团队对接合同细节和资金划转事宜。
放下电话，刘致远没有停歇，开始通过各种关系，打听靠谱的律师和会计师事务所。在这个法律意识和财务规范尚且薄弱的年代，寻找既专业又值得信赖的中介机构并非易事。他几乎动用了自己所有的人脉，周伯通老爷子也帮他推荐了一位据说“骨头硬、业务精”的退休老律师。
与此同时，关于联谊会要“蛇吞象”收购红星纺织厂的消息，不知怎地，还是在古城区的小圈子里悄悄传开了。这一次，引起的波澜远比之前更大。
一些原本持观望态度的联谊会成员，在得知刘致远他们竟然真的要动手，而且涉及金额如此巨大后，震惊之余，心态也发生了微妙的变化。有人佩服刘致远的胆魄，但更多的人是觉得他们疯了，私下里议论纷纷。
“我的老天爷，刘致远这是要上天啊，红星厂那烂摊子也敢接？”
“听说还跟那个坐牢的陈静借了巨款？这不是与虎谋皮吗？”
“完了完了，这下搞不好要倾家荡产了。”
“年轻人，还是太冲动啊……”
甚至连街道办的一些工作人员，看刘致远的眼神都变得有些异样，带着探究，同情，或者是一丝幸灾乐祸。老李更是远远看到刘致远就绕着走，仿佛生怕被他牵连。
刘致远感受到了这种无形的压力，但他无暇顾及。他像一只上紧了发条的陀螺，疯狂地旋转着，处理着纷至沓来的各种事务。
他约见了周伯通推荐的那位姓严的退休老律师。严律师年近六十，头发花白，戴着一副老花镜，但眼神锐利，言语精炼。在听刘致远介绍了基本情况后，他沉吟了许久，才缓缓开口：
“刘先生，你这个案子，不简单啊。表面是商业收购，但牵扯到国资改制，员工安置、还有不明的资金来源。”他意味深长地看了刘致远一眼，“合同我可以帮你把关，尽量争取对你们有利的条款，堵住可能的漏洞。但是，有些系统性的风险，不是一纸合同能够完全规避的。你要有心理准备。”
刘致远郑重地点了点头：“严律师，我明白。请您尽力就好，费用方面不是问题。”
随后，他又通过关系找到了一家在市里小有名气的会计师事务所，安排了对接事宜。
处理好这些，刘致远带着初步拟定的、更加详尽的计划书和保障措施，再次硬着头皮去见了郑光明。
郑光明看着眼前这个明显憔悴了许多，但眼神却更加执拗的年轻人，心情复杂。他仔细翻阅着刘致远带来的材料，里面详细说明了计划成立的股份公司架构，准备聘请独立中介机构，以及优先保障员工就业的初步方案。
“看来，你是铁了心了。”郑光明放下材料，叹了口气。
“郑书记，我们知道风险，但我们也做了尽可能充分的准备。”刘致远恳切地说，“我们只是想抓住一个机会，带着相信我们的人闯一条路出来。我们保证，一切操作都会严格在法律法规的框架内进行，绝不会给您和街道脸上抹黑。如果过程中发现有任何违规或者不可控的风险，我们立刻停止。”
郑光明久久没有说话，手指无意识地敲打着桌面。他欣赏刘致远的闯劲和担当，但也深知其中的凶险。最终，他摆了摆手，语气带着一丝疲惫和无奈：
“刘致远，路是你自己选的。作为街道书记，我必须强调政策和纪律的红线。只要你们合法合规操作，街道不会无故阻挠。但是，我也不会给你们任何超出范围的便利或承诺。一切，按规矩办。你好自为之。”
这已经是他能给出的、最大限度的默许了。没有明确支持，但也没有强行阻止。
刘致远心中一块大石稍稍落地，连忙起身道谢：“谢谢郑书记。我们一定按规矩办。”
从街道办出来，刘致远感觉后背已经被冷汗浸湿。与郑书记的这次交锋，看似平和，实则凶险，他几乎是踩着钢丝，勉强得到了一个继续前进的机会。
几天后，陈静那边的律师团队到了，阵仗不小，来了三个人，为首的是一位姓金的中年律师，西装革履，眼神精明，一看就不好对付。严律师和会计师事务所的团队也同期介入。
谈判在严律师安排的一间小会议室里进行。一开始，气氛就充满了火药味。
金律师拿出的合同草案，虽然大体框架与之前陈静承诺的相符，但在许多细节上，却埋藏着不少利于资方的条款。比如，在资金使用监管，公司决策流程，抵押物处置、以及陈静借款的提前收回条件等方面，都设置了非常苛刻的规定，几乎将刘致远他们这边的权力限制到了最低。
严律师不愧是经验丰富的老江湖，逐条审阅，据理力争。他与金律师针锋相对，每一个条款都反复拉锯，寸土不让。会议室里经常充斥着激烈的辩论声。
刘致远，老王和赵大成作为甲方代表列席会议。老王听得头晕脑胀，赵大成则绷着脸，眼神警惕。刘致远则强迫自己集中精神，努力理解那些晦涩的法律条文背后的含义。他清楚地认识到，这不仅仅是一场商业谈判，更是一场关乎未来命运和主动权的博弈。
谈判进行得异常艰难，持续了整整三天。期间，刘致远还要分心去处理联谊会的日常事务，以及应对外界越来越盛的流言蜚语，身心俱疲。
阿芳看着他每天深夜拖着疲惫身躯回来的样子，心疼不已，变着法子给他做好吃的，却也不敢多问，只能用默默的行动支持着他。
就在合同谈判陷入僵局，焦点集中在几个关键条款上时，刘致远做出了一个决定。他私下里让赵大成通过他的渠道，去接触了一下红星厂的一位即将退休的副厂长，想了解一下厂里的真实情况。
赵大成带回来的消息，让刘致远的心再次沉了下去。
那位老厂长唉声叹气地告诉他们，红星厂的问题，远比外界看到的更严重。不仅设备老化到了几乎报废的程度，库存积压严重，更棘手的是，厂里的债务情况是一笔糊涂账，除了明面上的银行贷款和拖欠的工资、社保，还有不少说不清道不明的三角债和民间借贷。而且，厂领导班子内部矛盾重重，有几个厂领导在厂子效益下滑初期，似乎通过一些手段，转移了不少有价值的资产和设备……
“水太深了，小伙子们。”老厂长摇着头，“你们要是真想来接这个盘，可得把眼睛擦亮了，这里面坑多着呢。”
这个消息，如同一声惊雷，在刘致远耳边炸响。他原本以为红星厂只是经营不善，现在看来，内部可能存在着严重的资产流失和管理黑洞。如果这些问题在收购前没有理清，那么他们接手的，将不仅仅是一个烂摊子，更可能是一个巨大的，会爆炸的财务陷阱。
他立刻将这个情况通报给了严律师和己方的会计师。严律师的脸色也变得异常凝重。
在接下来的谈判中，严律师态度更加强硬，坚持必须在合同中加入极其严格的资产审计和债务清查条款，要求陈静方面承诺，对于收购前红星厂存在的任何未披露的债务和资产流失问题，承担全部责任，并保留追索权。
这一条，显然触动了金律师的神经，他坚决不同意，谈判再次陷入僵局。
刘致远感到一阵心力交瘁。前有合同陷阱，后有工厂黑洞，左边是郑书记审视的目光，右边是陈静深不可测的意图。他感觉自己仿佛被困在了一个无形的囚笼里，四面八方都是墙壁，呼吸艰难。
这天晚上，谈判再次不欢而散。刘致远独自一人走在回店的路上，秋夜的凉风也吹不散他心头的燥郁和沉重。他开始深刻地怀疑，自己选择这条路，是不是真的错了？是不是太过自不量力？
就在他走到店门口，准备推门而入的时候，一个穿着邮政制服的工作人员骑着自行车停在了他面前。
“刘致远先生吗？有您的加急挂号信。”
刘致远愣了一下，接过信封。依旧是普通的信封，落款“内详”。
他心中莫名一紧，有一种不祥的预感。他站在店门口，借着路灯的光，撕开了信封。
里面只有一张薄薄的信纸，上面依旧是打印的字迹，但内容却让他瞬间如坠冰窟。
“刘先生：据悉，红星厂部分前管理层涉嫌职务侵占，挪用资金等严重问题，相关证据已指向特定人员。此事敏感，牵涉颇广，望君在收购事宜中，务必谨慎，理清责任，避免引火烧身。另，借款事宜已备妥，可随时办理。静。”
信的内容很短，但信息量却巨大得可怕。
陈静，她不仅知道红星厂内部的黑洞，甚至可能掌握了某些关键证据。她在这个时候送来这封信，是什么意思？是警告？是提醒？还是另一种形式的施压和操控？
她是在告诉他，她知道所有的困难，但她依然有能力解决，前提是他必须按照她的节奏和要求来？
刘致远握着这封薄薄的信，感觉重逾千斤。他的手微微颤抖着，一股寒意从脚底直冲头顶。
他抬头望向漆黑的夜空，看不到一颗星星。
前方的路，似乎更加黑暗了。
陈静的加急挂号信，像一块投入死水潭的巨石，在刘致远本已波澜起伏的心湖里，掀起了滔天巨浪。他捏着那张薄薄的信纸，站在兴业百货门口昏黄的路灯下，久久无法动弹。秋夜的寒意仿佛透过衣衫，直接钻进了他的骨髓里。
她知道了，她什么都知道。
不仅知道红星厂内部的黑洞，甚至可能掌握了关键证据。这封信，看似是善意的提醒，但字里行间透出的，却是一种居高临下的掌控感和冰冷的威胁。她在告诉他，所有的困难和风险都在她的预料之中，她有能力解决，但前提是他必须乖乖合作，不要节外生枝。
一种被完全看透，如同提线木偶般的屈辱感，混合着对未知黑洞的恐惧，几乎要让刘致远窒息。他感觉自己就像一只掉进蜘蛛网的小虫，越是挣扎，就被黏得越紧。
怎么办？
是立刻拿着这封信去找严律师，作为谈判的筹码，强硬要求陈静方面承担所有历史遗留问题的责任？还是装作不知，继续在谈判桌上艰难拉锯？亦或是干脆放弃，及时止损？
放弃的念头第一次如此清晰地出现在他的脑海里。太累了，也太危险了。这潭水浑得超出了他的想象，他这只小虾米，真的能搅得动吗？
他失魂落魄地推开店门，阿芳正准备打烊，看到他脸色惨白，失魂落魄的样子，吓了一跳，连忙上前扶住他：“致远哥，你怎么了？脸色这么难看？”
刘致远摆了摆手，无力地靠在柜台上，将手里的信递给了阿芳。阿芳识字不多，但勉强看懂了“红星厂”、“问题”、“谨慎”等几个关键词，她的脸色也瞬间白了。
“致远哥……这……这是真的吗？那我们……”阿芳的声音带着哭腔，充满了恐惧。
刘致远看着阿芳惊恐的眼神，心中猛地一痛。他不能倒下，如果他倒下了，阿芳怎么办？信任他的老王、赵大成他们怎么办？那些把积蓄拿出来跟着他搏一把的兄弟们怎么办？
一股不甘和倔强，如同暗夜中的火种，在他几乎被冰封的心里重新燃烧起来。不。不能放弃。他已经走到了这一步，没有了退路。就算前面是刀山火海，他也得闯一闯。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，从阿芳手中拿回信纸，仔细地折好，放进口袋里。
“没事，阿芳。”他的声音虽然还有些沙哑，但已经恢复了一丝镇定，“事情是有点麻烦，但总有办法解决。你先去休息吧，我还有点事要想想。”
阿芳担忧地看着他，欲言又止，最终还是默默地点了点头，转身去了后面。
刘致远独自一人走上阁楼，关上门，再次坐到了那张旧桌子前。他没有开灯，就着窗外微弱的光线，盯着桌子上那些写满数字和条款的纸张，大脑以前所未有的速度运转着。
陈静送这封信来的目的，究竟是什么？
是警告他不要轻举妄动，乖乖接受她的条件？还是暗示他，只要合作，她可以帮忙搞定这些麻烦？或者，两者皆有？
她掌握的证据，是否足以将那些蛀虫绳之以法？如果能够借此理清红星厂的历史问题，对于未来的收购和经营，无疑是天大的好事。但这样一来，势必会得罪一批人，甚至可能牵扯到更高层面，引发不可预料的后果。
而如果装作不知，按照原计划收购，那么这些隐藏的债务和资产流失的坑，就可能在未来某个时刻突然爆发，将他们炸得粉身碎骨。
这是一个两难的抉择。但刘致远的性格里，有一种越是困境越要迎难而上的韧劲。他仔细权衡利弊，一个大胆而冒险的计划，逐渐在他脑海中成型。
他不能完全被陈静牵着鼻子走，但也不能无视这封信揭示的巨大风险。他必须利用这个信息，争取主动权，同时，也要想办法为自己和联谊会，争取到一道护身符。
第二天一早，刘致远首先找到了严律师，私下里将那封信的内容告诉了他，但没有出示原件。
严律师听完，花白的眉毛紧紧皱在了一起，沉默了许久，才缓缓说道：“如果信上所说属实，那么收购的风险确实极大。但是，这封信本身，来源不明，无法作为法律证据。对方完全可以否认。”
“我明白。”刘致远点了点头，“严律师，我的想法是，在接下来的谈判中，我们必须坚持最严格的资产和债务审计条款，并且要明确，对于审计基准日之前存在的，未披露的任何债务和资产流失问题，由资方承担全部责任，并负责追索和弥补损失。这是我们的底线，绝不能退让。”
严律师眼中闪过一丝赞许：“没错。这是关键。我们必须把这道防火墙筑得牢牢的。不过，对方恐怕不会轻易答应。”
“他们不答应，我们就暂停谈判。”刘致远斩钉截铁地说，“我们可以对外放出风声，就说在尽职调查中发现红星厂存在重大未披露风险，需要重新评估收购可行性。”
他这是要借力打力，利用陈静提供的“信息”，反过来向她施压。你陈静不是想促成这笔交易吗？不是想让我当这个“白手套”吗？那就必须帮我解决掉最大的隐患。否则，鱼死网破，大家都没得玩。
这是一个极其冒险的策略，等于是在逼迫陈静亮出更多的底牌，或者动用她的资源去解决红星厂内部的问题。
严律师深深地看了刘致远一眼，似乎有些惊讶于这个年轻人的魄力和手腕，他点了点头：“好。就按你说的办。我会在谈判中坚持这一点。”
安排好了谈判策略，刘致远接下来要做的，是争取另一道护身符——官方层面的理解，或者说，是郑光明书记的有限度支持。
他再次求见了郑光明。这一次，他没有带任何计划书，而是以一种更加坦诚、甚至带着一丝后怕的语气，向郑光明“汇报”了他们在前期接触中，“意外”了解到红星厂可能存在的严重历史遗留问题，比如债务不清，资产流失等。
“郑书记，我们也是刚了解到这些情况，非常震惊，也非常后怕。”刘致远语气沉重，“如果这些问题不解决，贸然收购，不仅我们会血本无归，更可能引发严重的后续问题，甚至影响稳定。所以，我们决定暂停目前的谈判，要求对方必须承诺并负责理清所有历史问题，我们才敢继续推进。”
郑光明听着刘致远的汇报，脸色变得异常严肃。他手指敲着桌面，沉吟良久。刘致远透露的信息，印证了他内心深处的一些担忧。红星厂这个烂摊子，果然不简单。
“你能及时发现问题，暂停谈判，这是对的。”郑光明肯定了他的做法，语气凝重，“国有资产不容流失，工人的合法权益必须保障，这是原则问题。你们作为潜在的收购方，有权利，也有义务要求对方提供真实、完整的信息。”
他顿了顿，看着刘致远，语重心长地说：“刘致远，你能保持这份清醒和谨慎，我很欣慰。记住，做生意，尤其是做这种牵扯面广的大生意，任何时候都要把合法合规、防控风险放在第一位。这件事，你们严格按照商业规则和法律法规来办，街道这边，会关注事态发展，确保程序公正。”
郑光明的这番话，虽然没有给出任何具体的帮助，但态度明确——支持他们理清风险，依法操作。这等于是在政策层面，给了刘致远一个相对安全的操作空间，也间接肯定了他暂停谈判，要求理清历史的做法。
从街道办出来，刘致远长长地舒了一口气。争取到郑书记的这份“理解”，意义重大。这让他有了底气，在接下来与陈静方面的博弈中，不至于完全孤立无援。
果然，当严律师在谈判桌上，强硬地提出关于历史问题责任的终极条款，并表示不答应就无限期暂停谈判时，金律师的脸色变得非常难看。谈判再次陷入僵局，甚至比之前任何一次都要冰冷。
当天晚上，刘致远接到了林秘书打来的电话。
“刘先生，”林秘书的声音依旧刻板，但似乎多了一丝不易察觉的急促，“陈总让我转告您，关于红星厂的历史问题，她已知悉，并会负责处理干净，确保移交给你们的是一个产权清晰，债务明确的资产。相关的证据和解决方案，会尽快提供给你们参考。她希望谈判不要因此停滞，资金已经准备就绪。”
陈静让步了。
她虽然没有直接承认那封信，但话里的意思已经再明白不过——她承诺会搞定那些蛀虫和烂账。
刘致远握着听筒，心脏狂跳。他赌对了。陈静果然不愿意看到交易流产，她动用了她的能量。
“我们需要看到具体的解决方案和保障措施。”刘致远强迫自己保持冷静，“在问题没有明确解决之前，谈判无法继续。”
“可以。”林秘书干脆地答应，“三天内，会有人将相关资料送达。希望届时，谈判能够顺利进行。”
挂断电话，刘致远感觉浑身虚脱，后背已经被冷汗湿透。这场心理博弈，他险胜一局，为自己和联谊会，争取到了至关重要的风险防火墙。
三天后，一个陌生的年轻人将一个厚厚的文件袋送到了致远百货，指名交给刘致远。
刘致远打开文件袋，里面是几份复印的账目片段、一些模糊的照片，以及一份措辞严谨的律师函草稿，直指红星厂前厂长和供销科长等人涉嫌职务侵占和利益输送。此外，还有一份承诺函，承诺所有收购前的历史债务和纠纷，由资方指定机构负责处理和承担。
这些材料，虽然不够完整，但已经极具分量。足以说明陈静所言非虚，并且她已经掌握了相当的证据。
刘致远立刻将这些材料复印后，交给了严律师和己方的会计师评估。
严律师仔细审阅后，神色凝重地对刘致远说：“刘先生，这些材料如果属实，威力很大。看来，你的那位合作者，能量不小啊。有这份承诺函和这些证据在手，我们在合同里的相关条款，就有了坚实的基础。”
障碍，似乎被扫清了一大半。
接下来的谈判，虽然依旧艰难，但在核心的风险承担条款上，金律师那边终于做出了实质性让步，基本接受了严律师起草的版本。其他的细节条款，也在激烈的讨价还价中，逐步达成一致。
当最终版的，厚达几十页的收购合作框架协议草案摆放在刘致远面前时，他有一种恍如隔世的感觉。这薄薄的几十页纸，凝聚了他多少心血，承受了多大的压力。
然而，就在他准备召集核心成员，通报情况并准备签署协议的前夕，一个更加爆炸性的消息，如同晴天霹雳般传来——
红星纺织厂的前厂长冯德才，在家中突发脑溢血，被紧急送医，情况危殆。而几乎在同一时间，厂里的供销科长刘胖子，竟然卷着厂里最后一笔流动资金，人间蒸发了。
消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个古城区。
刘致远听到这个消息时，正在和老王、赵大成商量协议签署的细节。他手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
冯德才病危？刘胖子卷款跑路？
这真是巧合吗？
还是这就是陈静所谓的“处理干净”？
一股寒意，从刘致远的尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的血液仿佛都在瞬间凝固了。
如果这不是巧合，那陈静的手段……未免也太狠辣、太决绝了。
他看着桌上那份即将签署的协议，感觉那不再是通往成功的阶梯，而更像是一张散发着血腥气的卖身契。
协议的墨迹似乎还未干透，而现实的残酷，已经露出了它狰狞的一角。