“就是，”徐慧真也跟着帮腔，“我跟雪茹都商量好了，每晚下课后，要是有不懂的地方，就来问我们，我们给你当辅导老师。要是我们都不会，这不是还有准大学生吗。你脑子灵光，又肯下功夫，肯定一学就会。”
梁拉娣看着两人真诚的眼神，心里暖烘烘的，眼眶忍不住红了：
“谢谢慧真姐，谢谢雪茹姐，我……我一定好好学，不辜负你们的期望。”
她攥紧报名表，指尖因为用力而泛白，心里暗暗下定决心，一定要把字学好，不能让孟才和两位姐姐失望。
时间就这样过去，日子在晨钟暮鼓里悄然滑过。
孟才每日的生活过得规律而充实，白日里在轧钢厂跑采购，傍晚先送梁拉娣去扫盲班，自己再赶往夜大上课，待夜校散场，又折返扫盲班接她回家，一路伴着胡同里的虫鸣与月光，倒也别有一番滋味。
梁拉娣性子泼辣，学认字却带着股不服输的韧劲，每晚回来都捧着笔记本追着孟才问东问西，原本紧锁的眉头渐渐舒展，眼里多了几分对知识的光亮。
孟才也耐心，从笔画教到词组，偶尔还会讲些报纸上的新鲜事，逗得梁拉娣眉眼弯弯，先前那点因没文化而生的自卑，不知不觉消散了大半。
这日傍晚，孟才送梁拉娣到扫盲班门口，才快步往夜大方向走。
他没料到，这晚的小酒馆里，正有一个不速之客悄然登门。
暮色四合时，“大前门小酒馆”的门帘就被人掀了起来。
一个穿着藏青色中山装的青年走了进来，梳着整齐的分头，眉眼间带着几分刻意的斯文，正是刚到街道办上班的范金友。
他刚接手街道的宣传工作，早听说正阳门下这小酒馆是街坊聚集的热闹地，一来是想借着工作名义露露面，混个脸熟；
二来，更是冲着陈雪茹和徐慧真来的——前门大街这一片，谁不知道陈雪茹的绸缎庄生意红火，徐慧真的小酒馆宾客盈门，若是能娶到这两位中的一个，可比自己在街道办熬资历轻松太多，少说能少奋斗十年。
范金友目光扫过酒馆，见徐慧真正站在柜台后算账，指尖在算盘上飞快跳动，蓝布衫衬得她身姿利落，脸上带着几分温和的笑意，心里顿时多了几分盘算。
范金有一脚踏进小酒馆，先故意顿了顿脚步，抬手将中山装的领口又理了理，连袖口的褶皱都仔细抚平，油亮的分头梳得一丝不苟，鬓角的碎发被他用手指偷偷抿到耳后。
他没急着落座，反而背着手，像个视察的干部似的，慢悠悠在酒馆里踱了半圈，目光扫过墙上的酒单、桌边的酒客，最后定格在柜台后算账的徐慧真身上，眼底飞快闪过一丝算计，嘴角却扯出一抹刻意温和的笑。
“同志，里边请，要点什么？”徐慧真抬头招呼，语气客气却疏离。
范金有选了最靠柜台的位置，正对着徐慧真，坐下时特意调整了三次坐姿，确保自己脊背挺直，姿态“端正”。
他清了清嗓子，声音刻意拔高了些，足够让周围几桌客人听见：
“先来二两高粱酒，要你们这儿最地道的，再切一盘酱牛肉，多加些辣椒油。”
说罢，他从口袋里掏出一方叠得整齐的手帕，轻轻擦了擦桌面，那架势，倒像是来赴什么重要宴席，而非寻常小酒馆。
徐慧真转身打酒时，他的目光就没离开过她的背影，手指无意识地在桌沿敲击，脑子里盘算着怎么搭话才能显得自然又体面。
等酒和菜端上桌，他没急着动筷，反而端起酒杯，朝着徐慧真举了举：
“徐掌柜，听说你这小酒馆在正阳门一带名气不小，我刚到街道办上班，以后少不了来这儿走动，多关照。”
这话一出，周围几桌客人都抬了抬头，他要的就是这个效果，眼角的余光瞥见牛爷看过来，立刻露出更热情的笑。
牛爷凑过来拍桌：“范小子，真去街道办了？可真出息！”
范金有故作谦虚地摆了摆手，语气却带着藏不住的得意：
“嗨，就是做点服务街坊的小事，谈不上出息。不过以后咱们这一片的扫盲、宣传，都归我管，徐掌柜要是有需要帮忙的，尽管开口。”
他说这话时，眼睛死死盯着徐慧真，盼着从她脸上看到惊讶或羡慕的神色，可徐慧真只是淡淡应了句“多谢范同志”，就继续低头算账，这让他心里难免有些失落。
碰了软钉子，范金有也不尴尬，转身又跟牛爷、片儿爷搭话，三句话不离“街道办”“新政策”“我跟主任汇报过”，时不时还故意提高嗓门，生怕别人不知道他在机关上班。
聊到兴起，他还拿起桌上的酒壶，给片儿爷添了杯酒，拍着胸脯说：“片儿爷，以后在这一片遇到事，报我的名字，保管帮你协调！”
“谢谢范干部关照。”片儿爷心中不知怎么想的，但嘴上却还得应承一声。
民不与官斗，别看范金友才刚进入街道办，但想要收拾一个普通老百姓，办法有的是。
牛爷撇了撇嘴，没接话，心里暗忖：这小子，刚混上个体制内的差事，就不知道自己姓啥了。
全程，范金有都在有意无意地刷存在感，一会儿抱怨酱油涨价，借机聊起街道办的物资调配；一会儿夸赞酱牛肉好吃，顺势打听酒馆的营收；甚至徐慧真低头拨算盘时，他都特意咳嗽两声，试图吸引注意。
可徐慧真自始至终都神态平淡，该算账算账，该招呼客人招呼客人，偶尔回应一句，也只是礼貌性的“劳烦了”“慢用”，没有半点多余的神情。
她心里门儿清，这范金友一进门就眼神闪烁，说话做事都透着股刻意显摆的劲儿，绝非踏实过日子的人，比起孟才的沉稳可靠，差了可不是一星半点。
旁边的片儿爷看在眼里，悄悄凑到牛爷耳边嘀咕：“这范小子，怕是醉翁之意不在酒啊。”