又过了几天，朝政事务正在有条不稳的进行着，丞相府在处理完日常政务后，几人又挤在萧霁华的书房，商议着最新军械的细节。
“桃木供应没问题，雷击木稀缺些，但库存应该够打造首批三百架弩机。”
白景远敲着算盘：“符文箭簇的雕刻，还需再招募一批手艺精细的工匠，这事儿得尽快办。”
慕苓夕点头应下：“我明日便去将作监，亲自指导几位大匠熟悉这套符文，务必保证刻画精准，否则效果会大打折扣。”
萧霁华刚欲开口，书房的门被迅速叩响了三下，节奏紧急。
“进。”萧霁华沉声道。
进来的是空青，他脸色格外凝重，行礼后压低了声音道：
“主子！西漠急报！是……柳丞相出事了！”
刹那间，书房内寂静一片。
萧霁华接过纸条的手微微一顿，慕苓夕和白景远也立刻围拢过来。
纸条上的字迹潦草而急促，显然是在极度危险下写的，内容简短，却字字惊心：
「柳相朝会死谏，血溅金殿，控崔苏祸国，斥君昏聩，触柱而亡。莫川昱夺其位，污其名。西漠，已无清明矣。」
短短数行字，却描绘出了一副极其惨烈悲壮的忠臣殒命图。
萧霁华手中捏着那份重若千钧的纸条，指节因用力而泛白。他闭上眼，深吸一口气，才将密报递给身旁的白景远。
慕苓夕接过，目光快速扫过纸上的字句，拿着纸张的手猛的一颤。脸色瞬间变得苍白，眼中充满了难以置信，随即被悲痛和滔天的愤怒席卷。
“哐当！”一声脆响！
她猛地抓起桌上早已凉透的茶盏，狠狠摔在了地上，瓷片四溅，茶水洇湿了地毯。
她胸口剧烈起伏，眼中闪烁着泪光，却没有让它掉下来，声音带着压抑的颤抖：
“崔木凉……苏雨梦……还有那昏君！他们怎么敢的！怎么敢如此对待一位忠臣！柳相他……”
她说不下去了，眼前仿佛浮现出那位清癯正直的忠臣血溅朝堂的景象。
她声音哽咽了一下，脑海中浮现出慕宁儿的小脸，心如被针扎般刺痛，“宁儿……宁儿还那么小……”
白景远几乎是同时看完了密报，他额角青筋暴起，一拳狠狠砸在身旁的茶几，紫檀木桌面顿时裂开。他眼中杀意凛然，如同即将出鞘的利剑：
“这群猪狗不如的杂碎！不将他们千刀万剐，难消我心头之恨！”
他怒吼出声，但下一秒，他看到慕苓夕强忍泪花的模样，心头怒火更炽，却强行压下了更多暴戾的咒骂。
他走到慕苓夕身边，声音放缓了些，安慰着：“阿苓，别太难过……这仇，我们一定报！十倍百倍的让他们还回来！宁儿……宁儿还有我们！我们就是她的靠山！”
萧霁华将师弟师妹的反应看在眼里，心中的悲愤同样翻江倒海，但他深知此刻必须保持冷静。
他强行压下翻涌的情绪，走到书案前，拿出纸笔，言简意赅的将柳玄的死讯写下。唤来心腹侍卫云实，声音沉冷：
“立刻将此密信，亲手呈交陛下，不得有误，告知陛下，西漠……以自绝于天下。”
云实领命，无声退下。
萧霁华这才转身，看向悲愤难平的慕苓夕和杀意沸腾的白景远，声音低沉而坚定：“柳丞相的血不会白流。此仇，必报！但现在，我们必须冷静！西漠此举，意在立威，更可能是为后续更大动作铺路。边境……恐怕即燃战火。”
他的目光扫过地上碎裂的瓷片和开裂的茶几，最终落在慕苓夕脸上：“阿苓，化悲愤为力量。宁儿需要你，东衍也需要我们每一个人都保持清醒！”
慕苓夕迎上萧霁华的目光，用力抹去眼角的湿润，点了点头。悲伤与愤怒在她心中燃烧，却也在师兄沉稳的目光中，逐渐沉淀为更加坚韧的决心！
过了几日，丞相府内，悲愤的气氛难以掩盖。慕宁儿还是察觉到了府中的异样，下人们步履匆匆，神色凝重，姑姑看向她的眼睛总是不自觉的泛红，白叔叔早出晚归，连义父的书房也整日紧闭，气氛压抑的让她心慌。
一种源自血脉深处的不安紧紧裹住了她。最终，她趁着慕苓夕出门的间隙，鼓起勇气，走到萧霁华的书房外，轻轻敲了敲门。
“进来。”萧霁华的声音带着一丝疲惫。
慕宁儿推门进去，看到萧霁华独自坐在书案后，眉宇间笼罩着化不开的沉郁。
她走到他面前，仰起小脸，带着与年龄不符的担忧和早熟，轻声问道：“义父，是不是……是不是我爹爹出事了？”
萧霁华心中一震，没想到这孩子如此敏感。他看着她清澈眼眸中，那强忍的恐惧与担忧，知道瞒不住了。
他沉默片刻，将她轻轻拉到身边，用尽量平和简单的语气说道：
“宁儿，你的父亲……柳玄柳丞相，他是一个非常勇敢，非常了不起的人。他为了心中的信念，以及他想保护的国家和百姓，做了一件非常壮烈的事情……他，离开了我们。”
慕宁儿的小脸瞬间失去她血色，大眼睛里迅速蓄满了泪水，但她死死咬着嘴唇，没有立刻哭出来，只是颤抖着问：“他……他是被坏人害死的，对吗？”
萧霁华没有回答，只是沉重地点了点头，然后将浑身发抖的小女孩拥入怀中。
“爹爹……爹爹！我要爹爹！”
慕宁儿一直紧绷的弦终于断了，放声大哭起来，哭声撕心裂肺，泪水瞬间浸湿了萧霁华的衣襟：“为什么坏人要害爹爹……爹爹是好人！”
萧霁华紧紧抱着她，心中酸楚难言，一股无力感让他一时间不知道该如何安慰，只能一遍遍地轻拍她的后背，给予着无声的陪伴。
不知哭了多久，慕宁儿的哭声渐渐变成了压抑的抽泣。她抬起泪眼朦胧的小脸，看着萧霁华满是心疼的脸庞，一种极度渴望父爱和依赖感涌上心头，她抽噎着将脸埋在他的胸口，声音带着浓浓的鼻音，喃喃道：
“我没有爹爹了……萧……萧爹爹……”
这一声“萧爹爹”，重重击在了萧霁华内心最柔软的地方。
他身体猛地一僵，随即，一股更加深沉的爱怜与责任涌上心头，将她抱得更紧，低沉而郑重地应道：
“宁儿不哭……以后，萧爹爹就是你的爹爹，这里，就是你的家，萧爹爹护你。”