那句“软肋”如同魔咒，在苏棠心头盘旋了整整一夜，搅得她心绪不宁，辗转反侧。天亮时分，她才勉强合眼，却睡得极不安稳，梦境光怪陆离，尽是裴琰那双深不见底的眸子和那句低哑的话语。
醒来时，头痛欲裂。她撑着身子坐起，只觉得浑身乏力，比一夜未眠更加疲惫。
云袖进来伺候梳洗，见她脸色不佳，小心翼翼地问道：“采女可是身子又不爽利了？可要传太医？”
苏棠揉了揉刺痛的额角，摇了摇头：“不必，只是没睡好。”她顿了顿，状似无意地问道，“昨夜……九千岁那边，可有什么动静？”
云袖愣了一下，似乎没料到她会主动问起裴琰，连忙回道：“奴婢未曾听闻。只是……今早听外面洒扫的小太监嘀咕，说昨夜督主似乎旧伤复发，传了太医，折腾了半宿……”
旧伤复发？
苏棠的心猛地一跳！是了，他那夜为了护她，徒手抓住刀刃，伤得不轻。后来又连日操劳，昨夜更是亲自出面震慑德妃……铁打的身子也熬不住。
一股说不清道不明的情绪涌上心头，夹杂着担忧和一丝……她自己都不愿承认的愧疚。
“知道了。”她垂下眼睑，掩饰住眸中的波动，语气依旧平淡。
用过早膳，她坐在窗边，手里拿着那本蓝色笔记，目光却久久没有落在书页上。脑海中反复回响着云袖的话——“旧伤复发，折腾了半宿”。
他那样一个骄傲强势、仿佛无所不能的人，也会因为伤痛而传太医，而虚弱无力吗？
这个认知，让她心里某个坚硬的地方，悄然松动了一丝。
她想起他握住她手时，那掌心不同于往常的温热；想起他低语时，声音里那不易察觉的沙哑与疲惫；甚至想起更早之前，他深夜来访，背上那片刺目的鲜红……
他并非真的铜皮铁骨，他也会受伤，也会痛。
这个念头，让那个高高在上、如同神只（或者说恶魔）般的裴琰，忽然变得有血有肉起来，也让她心底那份因他而起的恐惧，莫名地掺杂进了一丝复杂的、难以言喻的心疼。
不，不能心疼他。
苏棠用力掐了一下自己的手心。他是裴琰，是掌控她生死的人，对他的任何软弱情绪，都是致命的。
可是……理智是一回事，不受控制的情感又是另一回事。
她烦躁地站起身，在屋内来回踱步。最终，她的目光落在了小厨房方向。
漪兰殿有小厨房，裴琰特许的，食材一应俱全。
鬼使神差地，她走向了小厨房。
“采女？”负责小厨房的婆子见到她，十分惊讶。
“我……我想炖盅汤。”苏棠的声音有些干涩，找了个蹩脚的理由，“近日总觉得气血不足。”
婆子虽觉奇怪，但不敢多问，连忙应下，按照她的吩咐准备食材。
苏棠并没有亲自下手，她只是站在一旁，看着婆子将洗净的药材和乌鸡放入炖盅，注入清水，盖上盖子，文火慢炖。
她不知道自己为什么要这么做。这盅汤，就算炖好了，又能以什么名义送去？他又会如何想？
或许，她只是需要用这种方式，来平息自己内心那莫名的不安与躁动。
汤炖了整整一个下午，浓郁的香气弥漫在小小的厨房里。待到汤成，色泽清亮，药香与肉香融合得恰到好处。
苏棠看着那盅汤，犹豫了许久，最终还是没有勇气亲自送去，甚至没有勇气让云袖送去。
她只是对那婆子道：“这汤……我没什么胃口，你们分了吧。”
婆子愕然，却也不敢多言，连连道谢。
苏棠转身离开了小厨房，心里空落落的，仿佛做了一件毫无意义的事情。
晚膳时分，她依旧没什么胃口，只用了半碗粥便搁下了筷子。
夜色渐深，漪兰殿内一片寂静。
苏棠坐在灯下，手里拿着针线，却一针也缝不下去。脑海里依旧是裴琰旧伤复发的消息，挥之不去。
就在这时，窗外忽然传来极轻的叩击声。
苏棠的心瞬间提起，这个时辰……
她走到窗边，低声问：“谁？”
窗外沉默了一瞬，然后响起冯公公那特有的、平板无波的声音：“苏采女，督主有请。”
又是在深夜！而且是在他旧伤复发的时候？
苏棠的心跳莫名加速，她深吸一口气，应道：“请公公稍候。”
她迅速换了一身见客的衣裳，发髻有些松散，她也顾不上仔细整理，只用手抿了抿，便打开了房门。
冯公公提着灯笼站在门外，昏黄的光线下，他的脸色看起来比平日更加凝重。
“采女请随奴才来。”
这一次，冯公公没有带她去裴琰处理公务的正殿，而是引着她，穿过几道回廊，走向裴琰日常起居的后殿。
越往里走，空气中那股清苦的药味就越发浓郁。
苏棠的心也越发沉了下去。他的伤，看来真的不轻。
冯公公在一扇紧闭的房门前停下，低声道：“督主，苏采女到了。”
“进来。”里面传来裴琰的声音，比平日更加低哑虚弱。
冯公公推开房门，对苏棠做了一个“请”的手势，自己却垂首立在门外，并未进去。
苏棠犹豫了一下，迈步踏入房中。
这是一间布置得极为简洁，却处处透着低调奢华的寝殿。空气中弥漫着浓重的药味和淡淡的血腥气。裴琰半靠在宽大的床榻上，只穿着一身素白色的中衣，墨发未束，随意披散着，衬得他脸色愈发苍白。他闭着眼，眉心微蹙，似乎在忍受着痛苦。
床边的矮几上，放着一碗冒着热气的汤药，显然还未动过。
听到脚步声，裴琰缓缓睁开眼。那双墨玉般的眸子，因为伤痛而少了几分平日的锐利冰冷，多了几分难得的脆弱与疲惫。他的目光落在苏棠身上，带着一丝不易察觉的……依赖？
“你来了。”他开口，声音沙哑得厉害。
苏棠站在原地，看着他这副与平日截然不同的模样，心脏像是被什么东西轻轻揪了一下。她强迫自己移开视线，垂下眼睑，屈膝行礼：“九千岁。”
“过来。”裴琰朝她伸出手。
那只手，苍白修长，指节分明，此刻却显得有些无力。
苏棠迟疑了一下，还是慢慢走了过去，在距离床榻一步远的地方停下。
裴琰看着她那副谨慎又带着些许疏离的模样，扯了扯嘴角，那笑容有些苍白无力：“怎么？怕杂家吃了你？”
苏棠没有回答。
裴琰也不再逗她，目光转向矮几上那碗汤药，眉头皱得更紧：“这药，苦得很。”
他这话，带着一种孩子气的抱怨，与他平日杀伐决断的形象格格不入。
苏棠愣了一下，下意识地看向那碗浓黑的药汁。她想起自己下午炖的那盅汤，心中泛起一丝莫名的涟漪。
“良药苦口。”她低声回道，语气干巴巴的。
裴琰轻笑了一声，那笑声牵动了他的伤口，让他忍不住闷哼了一声，脸色又白了几分。
苏棠的心跟着一紧，几乎要上前一步，却又硬生生忍住。
裴琰缓过那阵疼痛，目光重新落在她身上，带着审视：“听说……你今日炖了汤？”
苏棠的心猛地一跳！他怎么会知道？！小厨房里有他的眼线？还是这漪兰殿根本就在他全方位的监控之下？
一股被窥视的恼怒涌上心头，但看着他苍白虚弱的样子，那恼怒又奇异地消散了，只剩下一种无力感。
“是。”她坦然承认，却不愿多解释。
“炖给谁的？”裴琰追问，眸色深沉。
苏棠抿紧了唇，不答。
裴琰盯着她看了半晌，忽然道：“杂家伤了右手，不便用药。”
苏棠愕然抬头，看向他垂在身侧的右手。那里依旧缠绕着白色的绷带，隐隐透出些许暗红的血迹。
他……他是什么意思？难道要她……
“愣着做什么？”裴琰有些不耐地催促，眼神却带着一种不容拒绝的意味，“还不过来伺候？”
苏棠站在原地，手脚都有些僵硬。喂他吃药？这……这成何体统？
可是，看着他因伤痛而微微汗湿的额角和那紧蹙的眉头，拒绝的话却怎么也说不出口。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，一步步走到床榻边。端起那碗尚且温热的汤药，用一旁的银勺轻轻搅动了一下，舀起一勺，递到他唇边。
动作有些生疏，甚至带着细微的颤抖。
裴琰看着她那副如临大敌却又强自镇定的模样，眼底深处掠过一丝极淡的笑意。他顺从地低下头，就着她的手，将那勺苦涩的药汁喝了下去。
药汁入口，他的眉头立刻紧紧皱起，显然极不喜欢这个味道。
苏棠看着他孩子气般的反应，心头那根紧绷的弦，莫名地松了一些。她继续一勺一勺地喂他，动作渐渐变得流畅。
整个过程，两人都没有再说话。寝殿内只剩下药勺碰撞碗沿的轻微声响，和她自己有些紊乱的呼吸声。
直到一碗药见底，苏棠才松了口气，将空碗放回矮几上。
“多谢。”裴琰靠在软枕上，闭着眼，声音依旧沙哑，却似乎缓和了些许。
苏棠看着他那张苍白却难掩俊美的侧脸，和他因虚弱而显得柔和了几分的轮廓，心中五味杂陈。
这个男人，强大时可以只手遮天，脆弱时却又如此……真实。
真实得让她害怕。
“若无事，妾身告退。”她不想再多待，生怕自己心底那刚刚萌芽的、危险的柔软，会不受控制地滋长。
裴琰睁开眼，看向她，目光深邃：“杂家今日，算是欠你一个人情。”
苏棠垂下眼睑：“妾身不敢。”
“回去吧。”裴琰重新闭上眼，挥了挥手，语气带着浓浓的倦意。
苏棠行了一礼，转身快步离开了这间充满了药味和他独特气息的寝殿。
走出殿门，夜风一吹，她才发觉自己的后背不知何时已被冷汗浸湿。
冯公公依旧沉默地提着灯笼，在前引路。
回到漪兰殿，苏棠独自坐在黑暗中，许久未动。
指尖，仿佛还残留着端着药碗时的温热，和……触碰到他唇瓣时，那一瞬间的、微妙的触感。
她抬手，轻轻抚过自己的指尖。
裴琰……
你的旧伤，是否会成为我窥见你真实一面的……裂缝？
而这裂缝，对我而言，究竟是福是祸？
苏棠不知道。
她只知道，今夜之后，她与裴琰之间那根无形的线，似乎缠绕得更紧，也更加……剪不断，理还乱了。