溧阳县城，威远镖局名下那间最为僻静的独院小筑内，空气凝重得仿佛能拧出水来。门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了外界所有的光线与声响，唯有墙角一盏长明灯跳动着豆大的昏黄光晕，将屋内陈设的影子拉长扭曲，投在粉壁上，如同蛰伏的鬼魅。
龙昊赤着上身，静静俯卧在房间中央一张特制的硬木榻上。他脸色蜡黄，嘴唇干裂泛紫，呼吸微弱得几乎难以察觉，后心处那个淡化了少许却依旧狰狞的漆黑掌印，在灯光下如同一个死亡的烙印。连日来的颠簸和伤势反复，将他本就油尽灯枯的身体推向了崩溃的边缘，此刻的他，仅凭着一股顽强的求生意志和体内那微弱平衡的丹劲寒气吊着最后一口气。
薛一帖站在榻前，褪去了平日那副玩世不恭的邋遢模样，花白的头发一丝不苟地束在脑后，浑浊的老眼此刻精光湛然，如同鹰隼。他先净手三遍，再用烈酒细细擦拭每一根长短不一、细如牛毛、闪烁着幽冷金芒的金针。动作缓慢、专注，带着一种近乎神圣的仪式感。空气中弥漫着浓郁的酒香和一种不知名草药的清苦气息。
柳晴屏息凝神，站在三步之外，双手紧握，指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。她的心悬在嗓子眼，目光一瞬不瞬地锁定在龙昊和薛一帖之间那方寸之地。周桐和焦挺守在门外，如同两尊门神，隔绝了任何可能打扰的声响。
“丫头，守住门口，凝神静气！待会儿无论听到什么动静，不得闯入！更不得让任何杂音干扰！”薛一帖头也不回，声音低沉而严厉，不容置疑。
“是！”柳晴重重点头，深吸一口气，强迫自己冷静下来，将全部心神投入到感知周围环境的细微变化中，如同最警觉的守卫。
准备工作就绪。薛一帖眼神一凝，周身气息陡然变得沉凝如山。他出手如电，第一根三寸长的金针，精准无比地刺入龙昊头顶正中的百会穴！针入仅分毫，龙昊毫无知觉的身体却猛地一颤，发出一声极其微弱的、仿佛来自灵魂深处的呻吟。
柳晴心头一紧，强忍着没有动弹。
薛一帖手下不停，第二针、第三针……分别刺向神庭、太阳、耳门等头面部要穴。他的手法快得令人眼花缭乱，却又带着一种奇异的韵律，每一针的深浅、角度、捻转力度都恰到好处，仿佛在演奏一曲无声的乐章。金针颤抖，发出极细微的嗡鸣。
随着头部要穴被刺入，龙昊的身体开始出现更明显的反应。肌肉不受控制地轻微痉挛，额头渗出细密的冷汗，呼吸变得急促而紊乱，喉咙里发出嗬嗬的异响。
薛一帖面色不变，转而处理躯干。他双手并用，数根金针同时刺向龙昊背心的大椎、灵台、至阳诸穴，尤其是围绕着那幽冥掌印的周围区域。针尖触及那阴寒掌力的核心时，竟隐隐有黑气试图顺着金针反噬，发出“滋滋”的轻微腐蚀声！薛一帖冷哼一声，指尖微弹，一股灼热精纯的真气顺着针体渡入，强行将那黑气逼退、炼化！
“呃啊——！”龙昊终于发出一声压抑不住的痛苦低吼，身体剧烈抽搐起来，仿佛正在承受千刀万剐般的酷刑！他紧闭的眼皮下，眼球在疯狂转动。
柳晴看得心如刀绞，泪水在眼眶中打转，却死死咬住嘴唇，不敢发出丝毫声音，生怕影响薛神医施针。
薛一帖额角也渗出了汗珠，但他眼神依旧冷静如冰。他知道，这才是最关键的时刻——疏通心脉！龙昊心脉受损最重，几乎断裂，又被阴寒死气缠绕，稍有差池，便是心脉崩碎，当场毙命！
他取出一根最长、也最细的金针，针体泛着淡淡的紫色光华，显然非同凡品。他凝神静气，将自身精纯的真气凝聚于指尖，缓缓地、极其小心地将金针探向龙昊左胸心口处的膻中穴。这一针，不仅要穿透皮肉，更要凭借真气感应，避开错综复杂的血管，精准地刺入那脆弱不堪的心脉边缘，以针气疏导、连接那断裂的生机！
时间仿佛凝固了。屋内只剩下龙昊粗重痛苦的喘息声、金针微不可闻的嗡鸣声以及薛一帖沉稳的呼吸声。
柳晴感觉自己的心脏都快停止跳动了。
突然，龙昊身体猛地弓起，一口暗红色的、带着冰碴的淤血狂喷而出！溅在榻前的白布上，触目惊心！
几乎在同一时刻，薛一帖那根紫色长针，终于精准地刺入了预定位置！他手指以一种极其复杂玄妙的手法快速捻动，将自身灼热的真气化为绵绵细流，透过金针，小心翼翼地滋养、疏通、连接着那受损的心脉。
龙昊的身体如同被抽空了所有力气般瘫软下去，呼吸却奇迹般地变得稍微顺畅了一些，虽然依旧微弱，但那股令人心悸的死气似乎淡去了一分。
薛一帖长长舒了一口气，但手上动作未停，继续在其周身其他重要穴道行针，巩固效果，引导体内残存的至阳丹劲与寒冰之气对抗、中和那顽固的幽冥煞气。
整个过程持续了整整一个时辰。当薛一帖将最后一根金针从龙昊体内拔出时，他的脸色也苍白了几分，显然消耗巨大。他用衣袖擦了擦额头的汗水，对柳晴摆了摆手：“成了。暂时死不了。让他睡，别动他。”说完，他走到一旁椅子坐下，闭目调息，不再言语。
柳晴连忙上前，只见龙昊虽然依旧昏迷，但脸色不再是那种死灰，微微有了一丝极淡的血色，呼吸也平稳悠长了许多，后心的掌印颜色似乎又浅了一点。她心中狂喜，泪水终于忍不住滑落，对着薛一帖的方向深深一拜，无声地表达着感激。
接下来的三天，龙昊一直处于深度的昏睡之中。薛一帖每日都会前来行针一次，辅以珍贵的汤药内服外敷。柳晴寸步不离地守候在榻前，喂水擦身，无微不至。她看到龙昊的气色一天天好转，体温逐渐恢复正常，那盘踞不散的阴寒气息明显减弱，悬着的心才一点点放回肚子里。
周桐和焦挺也松了口气，一方面庆幸龙昊得救，另一方面也加紧追查黑煞门的动向和筹措那笔天文数字的诊金。溧阳城内暗流涌动，威远镖局大肆收购珍稀药材和筹措巨款的消息，不可能完全瞒过有心人的耳目。
第三天傍晚，薛一帖最后一次行针完毕，看了看龙昊的脉象，点了点头，对柳晴道：“小子命硬，底子也好，幽冥掌的阴毒已驱散七成，心脉续接了五成。死是死不了了，但一身功力，能恢复几成，看他自己的造化和后续调养。明日若能醒来，便算过了鬼门关。”
柳晴感激涕零，再次拜谢。
是夜，柳晴依旧守在榻边。连日来的疲惫和紧张让她有些支撑不住，伏在榻沿浅浅睡去。
不知过了多久，她迷迷糊糊中，感觉到一只微凉的手，轻轻抚上了她的头发。
她猛地惊醒，抬头望去，只见榻上，龙昊不知何时已经睁开了眼睛！那双曾经锐利如鹰隼的眸子，此刻虽然带着重伤初愈的虚弱和迷茫，却已恢复了神采，正静静地看着她，眼神复杂，有关切，有欣慰，更有深深的心疼。
“龙……龙大哥！你醒了！”柳晴喜极而泣，声音哽咽，紧紧抓住他的手，“太好了！你终于醒了！”
龙昊嘴唇翕动，发出极其沙哑微弱的声音：“晴……儿……辛苦……你了……”他试图抬手，却连抬起手指的力气都没有。
“不辛苦！不辛苦！你醒了就好！”柳晴连忙摇头，泪水止不住地流下，“是薛神医救了你！还有周总镖头他们……”
龙昊微微点头，目光缓缓扫过这间陌生的静室，最后落在窗外透进的微光上，眼神渐渐恢复了往日的深邃与冷静。他感受了一下体内的状况，伤势依旧沉重，经脉滞涩，内力几乎荡然无存，但那股蚀骨的阴寒和心脉欲裂的剧痛已然消失，取而代之的是一种极度虚弱后的空乏感。他知道，自己捡回了一条命。
“我们……现在何处？局势……如何？”他艰难地开口，声音虽弱，却已有了思考问题的力气。
柳晴连忙将离开太湖后的经历，如何遇到赵栓的船队，如何藏身暗舱，如何遭遇水匪，又如何绕道野猪岭，恰遇薛神医被黑煞门追杀，周桐出手相助，最终请动薛神医为他疗伤等事，简明扼要却又重点突出地讲述了一遍，尤其是周桐垫付巨额诊金和全力搜寻药材的恩情，以及黑煞门这个新出现的威胁。
龙昊静静听着，眼中光芒闪烁，显然在飞速消化这些信息，分析着当前的处境。听到惊险处，他眉头微蹙；听到周桐和薛一帖的援手，他眼中露出感激；听到黑煞门，他眼神一凛。
“周总镖头……薛神医……此恩……重如山。”他缓缓说道，语气郑重。随即，他看向柳晴，目光柔和却带着一丝严厉：“你……太冒险了。押镖……黑煞门……若有闪失……”
“我不怕！”柳晴迎上他的目光，眼神坚定，“只要能救龙大哥，再危险我也去！”
龙昊看着她倔强而清澈的眼睛，心中涌起一股暖流，最终化为一声几不可闻的叹息。他知道，这个女孩，已经不再是需要他时刻庇护的雏鸟了。她用自己的勇气和智慧，在绝境中为他闯出了一条生路。
“我的伤……薛神医……怎么说？”他更关心后续。
柳晴将薛一帖的判断如实相告：“薛神医说，性命无碍，但功力恢复需要时间和机缘，需长期静养调理。”
龙昊沉默片刻，点了点头。这个结果，已比他预想的最好情况还要好。功力受损，可以再练，只要命在，就有希望。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，是周桐的声音：“柳姑娘，龙先生可醒了？薛神医和周某可否进来一叙？”
柳晴看向龙昊，龙昊微微颔首。
柳晴起身开门，周桐和面色依旧有些苍白的薛一帖走了进来。
“龙先生，您可算醒了！真是万幸！”周桐见到龙昊睁眼，脸上露出由衷的喜色。
薛一帖则只是哼了一声，走到榻前，也不客气，直接抓起龙昊的手腕诊脉，片刻后，撇撇嘴：“命是捡回来了，但身子虚得像团棉花！三个月内，不得妄动真气，不得与人动手，好生将养！否则，神仙难救！”他语气依旧冲人，但话里的关切却难以掩饰。
“多谢薛神医……救命之恩。”龙昊挣扎着想坐起，被柳晴按住。
“谢什么谢！诊金一千两黄金，一分不能少！”薛一帖瞪眼道。
周桐连忙接口：“薛神医放心，周某已在筹措，三日内必定奉上！”
龙昊看向周桐，目光诚挚：“周总镖头，大恩不言谢。龙某……记下了。”
周桐摆摆手：“龙先生客气了，江湖救急，理所应当。只是……”他脸色转为凝重，“眼下有一事，需与龙先生和柳姑娘商议。”
“总镖头请讲。”
“黑煞门此番受挫，绝不会善罢甘休。我们在溧阳的消息，恐怕已经泄露。此地不宜久留。龙先生伤势未愈，需绝对静养。周某思忖，是否先将先生和柳姑娘转移到更安全隐秘之处？镖局在湖州西南山中有一处废弃的茶场，人迹罕至，较为安全。待先生伤势稳定，再从长计议。至于那趟金陵镖……周某已传书货主，说明情况，或可延期，或另寻他法。”周桐说出了他的顾虑和打算。
龙昊闻言，沉吟起来。周桐的顾虑很有道理。留在溧阳，目标太大，确实危险。转移至深山，利于养伤，但也意味着暂时与外界隔绝，难以掌握局势变化。
他看了一眼柳晴，又看了看薛一帖，缓缓开口道：“周总镖头考虑周全。只是……龙某重伤，已连累镖局良多，岂能再让总镖头为护我二人，耽搁正事，树此强敌？”他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“那趟金陵镖，关乎镖局信誉，不容有失。龙某虽力弱，或可……另有一法。”
众人都看向他。
龙昊的目光落在柳晴身上，声音虽弱，却带着不容置疑的力量：“晴儿……你代我走这一趟。”
（第二百二十七章 完）