西域联盟建立后，张川马不停蹄，率领使团乘坐蒸汽战船前往南洋。南洋诸国与大明早有贸易往来，仁心商盟的灵植产品在当地备受追捧，但海盗问题始终困扰着双方贸易 —— 近期有一股强大的海盗团伙 “黑帆帮”，盘踞在马六甲海峡，劫掠商船，甚至袭击沿海城镇，南洋诸国束手无策。
使团抵达爪哇国时，爪哇国王正愁眉不展。原来，爪哇国的一艘满载香料的商船刚被黑帆帮劫掠，船员死伤过半。“张大人，黑帆帮海盗凶残狡诈，战船精良，我们联合了周边三国围剿，都未能奏效。” 国王语气急切，“若不能铲除这伙海盗，南洋贸易将彻底中断。”
张川心中已有计较：“国王陛下放心，大明的蒸汽战船与灵植火炮，对付海盗绰绰有余。但要彻底根除海盗，需南洋诸国与大明建立联合舰队，共享情报、协同作战。”
苏婉儿补充道：“我们可以续约深化同盟，大明将帮助南洋诸国建设海军基地、改良战船；南洋诸国则开放港口，允许大明蒸汽战船常驻，双方贸易关税再降两成。”
林雨柔则提出：“我可研发‘海防预警系统’，在沿海关键位置种植灵植信号树 —— 一旦发现海盗，灵植会释放特殊烟雾，同时通过电报传递警报，让联合舰队提前部署。”
赵灵儿早已按捺不住：“黑帆帮算什么！我带玄甲卫和蒸汽战船，不出三日就能端了他们的老巢！”
张川当即与爪哇、苏门答腊、马六甲等六国签订《南洋联合海防盟约》，组建联合舰队，由大明将领担任总指挥，南洋诸国出兵出船，协同作战。
次日，联合舰队从爪哇港出发，驶向黑帆帮的老巢 —— 马六甲海峡的一座孤岛。黑帆帮的海盗船虽多，但都是传统帆船，根本不是蒸汽战船的对手。赵灵儿主动请缨，带领三艘蒸汽战船正面进攻，灵植火炮轰鸣，海盗船纷纷被击沉。
可赵灵儿追击过急，孤军深入海盗巢穴，却没想到海盗在港口布下了暗礁。蒸汽战船躲避不及，船底被暗礁刮伤，进水搁浅。“该死！” 赵灵儿气得跺脚，只能下令弃船登岛，与海盗展开近战。
玄甲卫训练有素，配备连发弩箭和灵植合金刀，海盗根本不是对手。但海盗人数众多，赵灵儿等人被困在岛上，一时难以突围。张川得知消息后，立刻率领主力舰队驰援，灵植火炮轰开海盗巢穴的防御工事，联合舰队的士兵蜂拥而上，不到半日就彻底剿灭了黑帆帮。
赵灵儿看到张川赶来，脸上满是愧疚：“张川，我不该孤军深入，差点误了大事。”
张川走上前，为她擦去脸上的尘土：“知道错就好。以后作战，务必听从指挥，不可莽撞。” 他转头对南洋诸国的将领说，“此次剿灭海盗，多亏了各位的协同配合。这也证明，联合舰队的力量远胜单一国家。”
剿灭黑帆帮后，南洋贸易恢复畅通。大明帮助南洋诸国在沿海修建了十座海防基地，部署灵植火炮和预警系统；商盟的蒸汽战船常驻南洋，定期巡逻，海盗再不敢现身。南洋诸国对大明的信任大幅提升，纷纷开放更多港口，与大明的贸易额翻倍增长，灵植纤维布、玻璃器皿、蒸汽设备等产品源源不断地销往南洋，南洋的香料、宝石、木材也大量输入大明，双方实现了真正的互利共赢。
苏婉儿在爪哇设立了商盟南洋总号，统筹贸易事务；林雨柔则留在当地，传授灵植种植技术，帮助南洋诸国改良土壤、建设医疗站；赵灵儿则带领玄甲卫，协助南洋诸国训练军队，传授攻防技巧。南洋联盟的根基愈发稳固，成为大明海外利益的重要保障。