城内军民士气空前高涨，对周辰的崇拜与信赖几乎化为实质。
然而，站在城主府顶层，俯瞰着下方井然有序、生机勃勃的曙光城，周辰的心中却没有丝毫放松。系统的提示冰冷而清晰，转正考核的最终阶段如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。
曙光城现有人口刚过十万，距离百万目标尚有巨大缺口。而“收复五座城市”，意味着他必须将目光投向江东市之外，那片更为广阔、也必然更加危险的区域。
他调出末世前的地图，目光锁定在环绕江东市的四个地级市：北面的工业重镇林河市，南面的交通枢纽与商贸中心南陵市，西面的资源型城市西山市，以及东面的沿海港口城市临海市。这四个城市末世前的总人口超过千万，即便经历灾变，残存的幸存者数量也必然远超江东市，其中蕴藏的人口资源，是完成百万目标的关键。
但机遇与风险并存。
人口基数越大，意味着变异体进化的温床越肥沃，诞生的高阶存在可能远超他的预料。他重生带来的蝴蝶效应，可能已经扰动了原本的时间线，加速了某些恐怖存在的诞生进程。
“六阶……甚至七阶？”周辰的手指无意识地敲击着桌面。
他曾击杀的那头接近六级的空中霸主，已然让他手段尽出。若是面对更高级别的存在，尤其是可能诞生了更高的智慧、甚至掌控了诡异能力的怪物，即便是现在的他，也不敢说有必胜把握。
更何况，这些城市中，绝非只有行尸走肉。
末世爆发一个多月，残存的军队、自发组织的幸存者团队，必然也已形成了各自的势力格局。他们或许据守在某个易守难攻的基地，或许在废墟中艰难求生，对外来者抱有极大的警惕，甚至敌意。
如何接触？如何沟通？是武力吞并，还是合作吸纳？这其中的分寸拿捏，远比清剿丧尸更加复杂。
他需要一个确实可行的计划，一个兼具效率、可行性，并能最大限度减少己方伤亡和潜在内部冲突的方案。
沉思良久，周辰眼中闪过一丝决断。他按下通讯器，下达了一连串命令：
“通知李振国将军、刘富贵、雷烈、林薇、胖子、王浩军、赵大明，以及情报部门负责人，一小时后，顶层指挥室，召开最高军事会议。”
一小时后，指挥室内气氛凝重。巨大的全息投影地图上，清晰地标注着江东市以及周边四市的地理信息、已知的粗略人口分布，基于末世前数据推测以及侦察部队传回的有限情报。
周辰没有废话，直接抛出了核心议题：“下一步，我们必须拿下林河、南陵、西山、临海四市。诸位，谈谈看法。”
李振国率先开口，语气沉稳却带着军人的锐利：“城主，我军经过强化和符篆列装，战斗力今非昔比。但四面出击，兵力必然捉襟见肘。我建议，采取‘稳扎稳打，逐个击破’的策略。集中优势兵力，利用传送阵的机动性，优先选择一个方向进行突破，建立前进基地，站稳脚跟后再图下一步。”
刘富贵扶了扶眼镜，冷静地补充道：“城主，物资调配和后勤保障我这方面没有问题。但跨市作战，意味着我们的补给线将急剧拉长，暴露在外的风险也会成倍增加。当务之急，是必须确保五座传送阵的绝对安全，并在新控制区以最快速度建立起稳定的物资生产或搜集体系，不能长期依赖主城输血。”
他如今能如此有底气地统筹全局，也源于周辰之前的安排。
原本后勤重任由周辰的父亲周建国负责，但周辰考虑到父亲年事已高，而刘富贵在获得周天星门异能后，对物资的感知、调度和空间转运拥有天然优势，效率远超常人。经过慎重考量，周辰便将整个后勤体系与相关的物资管理部队，全权移交给了刘富贵负责。
雷烈摩拳擦掌，眼中战意熊熊：“管它几阶怪物，干就完了！我的雷正渴望着更强的对手！”
林薇则更关注人道层面：“城主，其他城市的幸存者，是我们需要争取的力量。直接武力征服，恐非上策，可能引发激烈抵抗，造成无谓伤亡。是否可以先尝试接触，了解情况，或许能找到合作的可能？”
胖子挠了挠头：“辰子，我觉得薇姐说得有道理。能不动手尽量不动手，咱们曙光城条件这么好，亮出来，说不定很多人愿意跟咱们混呢？当然，要是碰上那种不开眼的恶霸势力，也不用客气！”
情报部门负责人汇报了目前掌握的不完全信息：“根据零星无线电信号和侦察小队冒死靠近观察，四市中确实都存在成规模的幸存者势力信号。林河市有疑似原守备部队建立的信号源；南陵市无线电信号复杂，可能派系林立；西山市信号微弱，环境似乎极其恶劣；临海市……最近接收到一些断断续续的、编码方式很奇怪的求救信号，内容提及‘海里的东西’。”
信息有限，但足以勾勒出大致的轮廓。