夜色如墨，古里国的港口褪去了白日的喧嚣，唯有海浪拍打码头的声响，在寂静中格外清晰。赵虎与苏凝霜率领一百名精锐锦衣卫，身着宽大的波斯商人服饰，头戴白色头巾，将绣春刀与长剑藏在货箱夹层，趁着夜色的掩护，悄悄登上了古里国的土地。货箱里装着少量丝绸与瓷器，既是伪装，也是应急的物资。
“都打起精神来，按预定路线行进，避开沿途暗哨！”赵虎压低声音，目光锐利地扫视着四周。他深知此行凶险，李化隆在黑石寺经营多年，沿途必定布满眼线，稍有不慎，便会打草惊蛇。
苏凝霜走在队伍前方，手臂上的绷带被夜行衣紧紧包裹，伤口传来的隐痛让她更加清醒。她凭借着出色的追踪与反追踪技巧，在前面带路，每一步都走得极为谨慎。队伍沿着马欢与巩珍打探到的小路前行，这条路隐蔽在茂密的树林中，杂草丛生，只有偶尔露出的石块标记，证明这是一条有人行走的路径。
夜色深沉，林中伸手不见五指，锦衣卫士兵们点燃特制的微光火把，仅能照亮身前数尺的距离。蚊虫在火光周围飞舞，叮咬着裸露的皮肤，湿热的空气让人喘不过气，可没有一人发出怨言，每个人都保持着高度警惕，脚步轻盈，如同鬼魅般潜行。
行至中途，前方突然传来轻微的脚步声。苏凝霜立刻抬手示意队伍停下，自己则俯身隐入草丛，朝着声音来源处望去。只见两名手持弯刀的暗哨，正沿着小路巡逻，口中用古里语低声交谈着，神色警惕。
“是李化隆的人。”苏凝霜低声对身旁的赵虎说道，“我们绕过去，别惊动他们。”
赵虎点头，示意士兵们散开，沿着树林边缘，悄悄绕开暗哨的巡逻路线。士兵们动作麻利，如同猎豹般在树林中穿梭，没有发出一丝声响。待暗哨走远，队伍才重新汇合，继续朝着黑石寺的方向行进。
如此这般，他们先后避开了三道暗哨，于黎明时分，终于抵达了黑石寺附近的密林中。密林背靠黑石山，前方是一片开阔地，黑石寺就坐落在开阔地中央，远远望去，寺庙的轮廓在晨雾中若隐若现，透着一股阴森诡异的气息。
“都潜伏好，不许妄动！”赵虎下令道。锦衣卫士兵们纷纷隐入草丛或大树后方，将身体藏得严严实实，目光紧紧锁定着黑石寺的方向。
赵虎与苏凝霜趴在一棵巨大的古树后，仔细观察着寺庙的布局。黑石寺是一座废弃的古寺，墙体由黑色岩石砌成，早已斑驳不堪，部分墙体甚至已经坍塌。寺庙大门紧闭，门板上布满了划痕与锈迹，门口站着两名手持弯刀的守卫，身着黑色劲装，来回踱步，目光警惕地扫视着四周，丝毫不敢懈怠。寺庙的围墙高达丈余，墙头插着锋利的尖刺，显然是为了防止有人攀爬。寺庙后方的黑石山悬崖陡峭，怪石嶙峋，几乎没有可攀爬的路径，是天然的屏障。
“看来只能等国王那边的消息，从正门强攻了。”苏凝霜低声说道，指尖轻轻抚摸着手臂上的绷带，伤口还在隐隐作痛，却丝毫不影响她的专注。她知道，黑石寺地势险要，易守难攻，唯有内外夹击，才能将损失降到最低。
赵虎点头，目光依旧锁定着寺庙大门：“再耐心等等，郑大人足智多谋，一定能说服古里国国王。我们做好准备，一旦看到禁军的旗号，就立刻冲进去，控制寺庙大门，掩护后续部队进入。”
接下来的几个时辰，他们便在密林中潜伏着。晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影。密林中蚊虫繁多，湿热难耐，锦衣卫士兵们的衣衫早已被汗水浸透，皮肤被蚊虫叮咬得红肿不堪，可没有一人挪动身体，每个人都像雕塑般潜伏着，目光坚定地望着黑石寺的方向。
与此同时，郑和率领核心团队，带着丰厚的礼物，朝着古里国王宫进发。礼物中既有上等的丝绸、精美的瓷器，还有大明特制的茶叶与药材，每一件都价值不菲，彰显着大明的富庶与诚意。
古里国国王早已听闻大明船队的威名，知道郑和是大明皇帝身边的重臣，手握重权。得知郑和亲自到访，国王不敢怠慢，亲自率领文武百官前往王宫门口迎接。国王身着华丽的织金服饰，头戴镶嵌着巨大宝石的王冠，手持黄金权杖，身后的文武百官也都身着朝服，神色恭敬。
“欢迎郑大人莅临古里国！”国王走上前，躬身行礼，语气中满是敬畏，“大明是天朝上国，物产丰饶，文化昌盛，能得郑大人亲临，实乃我国之幸！”
郑和连忙拱手回礼，笑容谦和却不失威仪：“国王陛下客气了。大明与古里国贸易往来已久，情谊深厚，本使此次前来，一是为促进两国文化交流，互派使者，传播文礼；二是为向陛下禀报一件关乎古里国江山社稷的大事！”
国王闻言，心中一凛，连忙说道：“郑大人请讲，本王洗耳恭听。”
“陛下，贵国的苏尔坦亲王，暗中勾结大明逆贼李化隆，意图谋反！”郑和的声音陡然变得严肃，“李化隆是建文旧部，妄图复辟，在海外积蓄力量多年。苏尔坦亲王为了夺取王位，与他相互勾结，暗中为他提供粮草、武器与庇护，甚至派了自己的护卫协助他防守据点。他们的阴谋一旦得逞，不仅会给大明带来祸患，更会危及古里国的安宁！”
“什么？”国王脸色骤变，眼中满是震惊与难以置信，“郑大人，此事当真？苏尔坦是本王的亲弟弟，本王待他不薄，他怎敢如此？”
“陛下若不信，可查看这些证据。”郑和说罢，示意手下将马欢与巩珍收集到的证据呈上——包括李化隆与苏尔坦亲王的通信密函、苏尔坦亲王为李化隆提供粮草与武器的账目，以及两人私下会面的证人证词。
国王接过证据，仔细查看起来。密函上的字迹，确实是苏尔坦亲王的亲笔；账目清晰地记录了每一笔物资的往来；证人证词则详细描述了两人私下会面的时间与地点。国王的脸色越来越难看，从最初的震惊，渐渐转为愤怒，眼中闪过一丝狠厉：“这个逆弟，本王待他不薄，封他为亲王，赐他封地，他竟敢勾结外敌，图谋不轨，妄图篡夺本王的王位！”
“陛下英明，明辨是非。”郑和拱手道，“李化隆是大明的叛贼，罪该万死；苏尔坦亲王勾结外敌，背叛国家，同样不可饶恕。本使已派精锐士兵潜伏在李化隆的据点——黑石寺附近，只需陛下一声令下，我们便可内外夹击，将这伙逆贼一网打尽，永绝后患！”
国王深吸一口气，压下心中的愤怒，沉声道：“郑大人所言极是！这伙逆贼不除，古里国永无宁日！传本王旨意，调集五百名禁军，随郑大人前往黑石寺，捉拿苏尔坦与李化隆，违抗者，格杀勿论！”
“遵命！”禁军统领应声而去，立刻调集兵力，集结在王宫门口。
郑和与国王辞别后，率领五百名古里国禁军，朝着黑石寺疾驰而去。禁军们身着铠甲，手持长枪，骑着骏马，尘土飞扬，气势如虹。
正午时分，阳光刺眼，大地被烤得滚烫。黑石寺的守卫们经过一夜的警戒，早已疲惫不堪，靠在门框上昏昏欲睡。突然，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，震彻山谷。
“什么人？”一名守卫惊醒过来，高声喝问，手中的弯刀握紧，警惕地望向声音来源处。
只见远处尘土飞扬，一支精锐的禁军队伍疾驰而来，为首的正是郑和与禁军统领。“开门！国王陛下有旨，捉拿逆贼苏尔坦与李化隆！”禁军统领高声喊道，声音洪亮，震彻山谷。
守卫们见状，脸色大变，顿时睡意全无。他们知道苏尔坦亲王与李化隆的阴谋，一旦被国王抓住，必死无疑。“快，关门！放信号！”一名守卫高声喊道，想要关闭寺庙大门，同时让同伴点燃信号弹，向寺内的李景隆报信。
可他们的动作终究慢了一步。潜伏在密林中的赵虎看到禁军的旗号，当即下令：“动手！”
一百名锦衣卫士兵如猛虎下山般冲出密林，朝着寺庙大门冲去。他们动作迅猛，气势如虹，瞬间就冲到了寺庙门口。赵虎手持绣春刀，纵身跃起，一刀横扫，将一名想要关门的守卫斩杀在地，鲜血喷涌而出。苏凝霜紧随其后，长剑出鞘，如灵蛇般刺出，精准地刺中另一名守卫的咽喉，守卫连惨叫都来不及发出，便倒在了地上。
两人合力，瞬间控制了寺庙大门。锦衣卫士兵们纷纷冲入寺庙，与闻讯赶来的李化隆手下展开厮杀。“不好！有敌袭！”寺庙内的李化隆手下惊呼起来，纷纷拿起武器，想要抵抗。
消息很快传到了寺庙大殿。李化隆正与苏尔坦亲王商议着与影阁联络的事宜，得知有敌袭，脸色瞬间铁青：“怎么回事？是谁吃了熊心豹子胆，敢来偷袭？”
“是国王的禁军！还有一群不明身份的人，身手极为厉害！”一名手下慌张地禀报道。
李化隆心中一沉，转头看向苏尔坦亲王：“苏尔坦亲王，快让你的护卫们上，守住寺庙，不能让他们进来！”
苏尔坦亲王也慌了神，连忙下令：“所有人都上，守住各个路口，绝不能让他们靠近大殿！”
可他不知道，郑和早已率领部分禁军，绕到了寺庙偏殿，将他的护卫们团团包围。“苏尔坦亲王，束手就擒吧！国王陛下已经知道了你的阴谋，你逃不掉了！”禁军统领高声喊道。
苏尔坦亲王的护卫们见状，脸色大变，纷纷放下武器投降。苏尔坦亲王本人也被禁军擒获，押到了郑和面前，脸上满是惊恐与不甘。
与此同时，赵虎已经率领锦衣卫士兵，冲到了大殿门口。“李化隆，束手就擒吧！你勾结影阁，图谋复辟，今日便是你的死期！”赵虎怒喝一声，手持绣春刀，朝着李化隆冲去。
李化隆手持长剑，不甘示弱，迎着赵虎冲了上来：“想要抓我，没那么容易！”他的剑法狠辣刁钻，招招致命，显然是名师所教，在江湖上也是一等一的高手。
赵虎不敢大意，绣春刀舞得密不透风，与李化隆展开了激烈的交锋。两人刀光剑影，你来我往，每一次碰撞都震得周围空气嗡嗡作响，火花四溅。大殿内的桌椅板凳被两人的剑气扫中，纷纷碎裂，木屑纷飞。
苏凝霜则率领部分锦衣卫士兵，朝着寺庙内的火炮阵地冲去。她知道，李景隆的手下配备了少量火炮，一旦让他们点燃火炮，将会给禁军与锦衣卫造成大量伤亡。“快，毁掉火炮！绝不能让他们开火！”苏凝霜高声喊道，长剑挥舞，如一道青色闪电，斩杀了两名守卫火炮的士兵。
其余守卫火炮的士兵见状，纷纷后退，想要点燃火炮反击。锦衣卫士兵们趁机上前，用事先准备好的铁锤，狠狠砸向火炮的炮口与炮身。“砰砰砰”的声响不绝于耳，火炮被砸得粉碎，彻底失去了作用。
寺庙内的战斗愈演愈烈，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，响彻山谷。李化隆的手下虽凶悍，却不敌锦衣卫与禁军的联手夹击，人数越来越少，很快就陷入了劣势。不少人见大势已去，纷纷放下武器投降，只有少数死士还在负隅顽抗。
李化隆与赵虎缠斗了数十回合，渐渐体力不支。他深知今日难以逃脱，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚黑色符箓，想要捏碎——这是影阁赐予他的“自爆符”，威力巨大，一旦引爆，不仅能炸死身边的敌人，还能将整个大殿炸毁，与敌人同归于尽。
“不好！他要自爆！”苏凝霜见状，惊呼一声，纵身朝着李化隆扑去，长剑直指他的手腕，想要阻止他捏碎符箓。
赵虎也反应过来，心中一惊，绣春刀猛地发力，放弃了防守，全力劈向李化隆的手臂。“啊！”李化隆惨叫一声，手臂被绣春刀劈中，鲜血喷涌而出，手中的黑色符箓掉落在地。
赵虎趁机上前，一脚将李化隆踹倒在地，绣春刀架在他的脖颈上，眼神冰冷：“李化隆，你服不服？”
李化隆趴在地上，浑身是血，眼中满是不甘与怨毒：“我不服！若不是你们勾结古里国国王，暗中偷袭，我怎会败在你们手中！”
“哼，你勾结影阁，背叛大明，勾结外藩，图谋不轨，祸国殃民，败局早已注定！”郑和走上前，神色严肃地说道，“将他押下去，严加审讯，务必从他口中逼问出影阁的核心阴谋与其他据点的位置！”
“遵命！”两名锦衣卫士兵应声上前，将李化隆死死按住，用绳索绑了起来，押出寺庙。
战斗很快就结束了。李化隆的手下要么被斩杀，要么被俘虏，黑石寺的据点被彻底捣毁。寺庙内一片狼藉，地上躺着尸体与武器，鲜血染红了黑色的岩石地面。
古里国国王得知消息后，亲自率领文武百官前来慰问。看到被押解的苏尔坦亲王与李化隆，国王心中的石头终于落了地，对郑和感激不已：“郑大人，多谢你帮朕铲除了心腹大患！若不是你及时告知，朕恐怕还被蒙在鼓里，后果不堪设想！今后，古里国愿与大明永结同盟，共同维护西洋的和平与稳定！”
郑和拱手道：“国王陛下客气了。铲除逆贼，维护和平，是我们共同的责任。大明愿与古里国加强文化、贸易交流，互派使者，传播文礼，共享太平。我们还将向古里国提供农业、手工业技术与医疗援助，帮助贵国发展生产，改善百姓生活。”
国王闻言，心中大喜，连忙道谢：“多谢郑大人！大明的恩情，古里国永世不忘！”
随后，郑和下令，教谕船、医船与工部匠师们即刻登岸，开展工作。教谕船的教官们在黑石寺附近的空地上，搭建起临时讲学棚，挂上“大明学堂”的匾额，开始招收当地百姓与僧侣听课。教官们结合古里国佛教盛行的特点，选取“慈悲为怀”“劝人向善”“和而不同”的儒家要义，与佛教教义相互印证，用通俗易懂的语言讲解，赢得了百姓们的认可。不少当地学子与僧侣纷纷前来听课，对大明的文化充满了好奇与敬佩。
医官们则在讲学棚旁设立了义诊点，为受伤的士兵与当地百姓免费看病、发放药材。他们带来的防疫药剂与治疗热带疾病的配方，效果显着，很快就救治了不少患者。医官们还向当地百姓传授卫生知识，教他们如何预防疾病，赢得了古里国百姓的广泛赞誉。
蒯祥则带着工部匠师们，深入古里国的村落，帮助当地百姓修建房屋。他们结合古里国的气候特点，将大明的榫卯技术与当地的建筑风格相结合，设计出既坚固又通风的房屋。匠师们还指导当地百姓烧制砖瓦，改善居住条件，将大明的建筑技艺毫无保留地传授给他们。
马欢与巩珍则忙着审讯李化隆与苏尔坦亲王。他们软硬兼施，一方面严厉逼问，一方面也承诺，只要如实交代，便可从轻发落。经过连日的审讯，他们终于从李化隆口中，逼问出了影阁的核心阴谋。
原来，影主朱橚并未在天坛大火中丧生。当日，他趁着混乱，用替身假死，自己则逃到了海外。他召集建文旧部与江湖势力，创立了影阁，意图借助海神玉佩的力量，打开深海邪主的封印，获得无上神力，进而颠覆大明江山，夺取皇位。古里国的黑石寺，只是影阁在海外的众多据点之一，除此之外，影阁在忽鲁谟斯、波斯等地，还设有秘密据点，由不同的负责人掌管。
“郑大人，朱橚果然还活着！”赵虎得知消息后，脸色凝重地说道，“这个心腹大患一日不除，大明一日不得安宁。我们必须尽快找出他的下落，将他彻底铲除！”
郑和点头，目光望向远方的大海，神色坚定：“你说得对。朱橚野心勃勃，手段狠辣，若不尽快将其铲除，他必定会卷土重来，给大明与西洋各国带来更大的祸患。接下来，我们将继续远航，沿着西洋航线，逐一捣毁影阁的据点，寻找朱橚的下落，彻底粉碎他的阴谋！”
三日后，郑和船队完成了补给与休整，再次扬帆起航，朝着下一个目的地——忽鲁谟斯驶去。古里国国王与百姓们纷纷来到港口送行，他们挥舞着手臂，高声呼喊着，眼中满是感激与不舍。
郑和站在旗舰甲板上，手持航海金符，目光坚定地望着远方的大海。赵虎、苏凝霜、马欢、巩珍、马德鲁丁、蒯祥等人来到郑和身边，目光同样坚定。阳光洒在他们身上，映出一张张坚毅的脸庞。