休整到第十日时，郑和心里总惦记着犀角泉边的金犀雕像，便特意吩咐众人歇一日，独自带着赵虎、苏凝霜，再邀上卡隆首领一同前往，想再看看那处藏着上古秘辛的地方。大清早天刚亮，晨雾还没散，像一层薄纱裹着慢八撒的山林，空气里混着草木的清香和露水的湿润，吸一口都觉得浑身清爽。
“郑大人，这路可比当年好走多了。”卡隆走在前面带路，脚步轻快，黝黑的脸上挂着笑意，顺手拨开路边垂下来的藤蔓，“自从大人上次来过，我们就把这条小路打理了，平时百姓们祭拜金犀雕像，也方便得很。”郑和点点头，顺着小路往前走，路边的草木果然比当年茂盛了不少，枝叶长得郁郁葱葱，遮得头顶都只剩零星的阳光，风吹过树叶，沙沙作响，像是在说着悄悄话；脚下的土路被踩得平整，偶尔能看到几处石板铺就的路段，想必是部落百姓特意修整的；路边的溪水潺潺流淌，依旧清澈见底，能清楚看到水底的鹅卵石，偶尔有几条小鱼游过，摆着尾巴，格外灵动，掬一捧水喝，清甜解渴，瞬间驱散了清晨的微凉。
赵虎跟在后面，时不时弯腰捡起块光滑的石头，掂量掂量，笑着说：“这地方倒是清净，比在船上待着舒服多了，要是能在这儿多歇几日，倒也惬意。”苏凝霜瞥了他一眼，打趣道：“你就是懒，在船上待着嫌闷，出来走两步又想歇着，真要是让你在这儿住，不出三日就得念叨着回船队。”赵虎嘿嘿一笑，也不反驳，把石头揣进怀里，“就当捡个念想，回去给兄弟们看看，慢八撒的石头都比大明的光滑。”几人说说笑笑，原本半个时辰的路程，不知不觉就走到了头。
刚转过一道弯，犀角泉就映入眼帘，泉水依旧汩汩流淌，冒着细碎的气泡，泉边的青草长得格外旺盛，绿油油的一片，还开着几朵不知名的小野花，粉的、黄的，点缀在草丛里，格外好看。而那座金犀雕像，就立在泉边的空地上，依旧完好无损，通体金黄，在晨光下闪着淡淡的光泽，犀牛昂首挺立，四肢粗壮有力，眼神威严有神，像是一位忠诚的卫士，默默守护着这片土地。雕像的底座被擦拭得一尘不染，当年发现的青铜残片依旧稳固地嵌在上面，边缘被磨得光滑，显然是经常有人擦拭；雕像周围铺着一层干净的茅草，整齐有序，茅草旁摆着几束新鲜的野花，花瓣上还沾着露水，显然是刚有人送来祭拜过。
“百姓们每天都会有人来这儿打理，逢年过节，还会带着祭品来祭拜，都把金犀雕像当成了部落的守护神。”卡隆走到雕像旁，轻轻抚摸着底座，语气虔诚，“自从有了这雕像，部落里风调雨顺，庄稼长得好，也少了灾祸，大家都觉得是雕像在保佑我们。”郑和缓缓走到雕像前，伸出手，指尖轻轻触碰着雕像冰冷的表面，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，心中满是感慨。当年在这里，青铜残片与昆仑玉符相互呼应，一道微光闪过，揭开了上古先民跨越山海传播文明的秘辛，那些场景历历在目，仿佛就在昨日；如今故地重游，雕像依旧，初心未改，看着部落百姓对雕像的敬畏与虔诚，更让他坚定了传承文明薪火的信念。
他沉吟片刻，从怀中取出昆仑玉符，玉符温润通透，握在掌心，能感受到淡淡的暖意。郑和轻轻将玉符放在雕像前的石台上，刚一放下，玉符就泛起淡淡的温润光晕，像是一层薄纱笼罩着玉符；与此同时，雕像底座的青铜残片也发出微弱的金色光芒，两道光芒缓缓升起，相互呼应，交织在一起，形成一道淡淡的光网，笼罩着整个雕像，光影流动，格外神奇。周围的空气仿佛都安静了下来，只有泉水流淌的声音，清脆悦耳。
跟在郑和身后的部落百姓，还有赵虎、苏凝霜，见状都纷纷屏住呼吸，脸上满是敬畏，大气都不敢喘。部落百姓们不约而同地跪下身，双手合十，对着雕像与玉符深深叩拜起来，嘴里默念着当地的祈福话语，声音低沉而虔诚，眼神里满是崇拜。赵虎和苏凝霜也收起了玩笑的神色，站在一旁静静看着，眼中满是震撼，他们跟着郑和远航多年，见过不少稀奇事，却还是第一次见到这般神奇的景象，心里暗暗感叹上古文明的玄妙。
郑和站在一旁，静静看着眼前的一幕，眼中满是坚定。他知道，这昆仑玉符与金犀雕像，不仅是上古文明留下的信物，更是连接不同地域、不同文明的纽带，它们见证了先民的智慧与坚守，也承载着文明传承的使命。而他此次远航，不仅是为了通好邦交、传播大明仁德，更要接过先民的接力棒，把文明的薪火传递下去，让不同地域的文明相互交融、共同发展，这便是昆仑玉符承载的初心，也是他毕生坚守的使命。过了片刻，两道光芒渐渐散去，玉符恢复了温润的模样，青铜残片也没了光泽，一切又恢复了原样，仿佛刚才的神奇景象只是一场幻觉，可部落百姓们依旧跪在地上叩拜了许久，才缓缓起身，眼神里满是敬畏与感激。
从犀角泉回来后，船队与部落百姓的相处愈发融洽，像是一家人一样，不分彼此。每天天刚亮，部落里就热闹起来，船员们和百姓们各司其职，却又相互帮忙，忙得热火朝天。工匠们带着部落百姓修建学堂，锯木头的声音、砌墙的声音、欢声笑语交织在一起，格外热闹；赵虎和苏凝霜带着部落的青壮年在空地上训练，呐喊声、脚步声此起彼伏，青壮年们个个精神抖擞，学得格外认真，哪怕练得满头大汗、胳膊酸痛，也没有一个人偷懒，偶尔有人动作不到位，赵虎就手把手地教，嗓门洪亮：“出拳要快，重心要稳，别软绵绵的，跟没吃饭似的，真要是遇到敌人，这样可不行！”苏凝霜则细心纠正大家的姿势，耐心讲解：“防御的时候，要注意观察对方的动作，提前预判，才能及时躲开攻击，保护好自己。”
李教谕和学子们在临时课堂上授课，孩子们坐得整整齐齐，睁着圆溜溜的大眼睛，认真地听着李教谕讲课，时不时举手提问，声音清脆：“先生，天上的星星为什么会发光呀？”“先生，大明是什么样子的，是不是有很多好看的房子？”李教谕耐心地一一解答，语气温和：“天上的星星就像太阳一样，本身就会发光，我们晚上看到的星星，其实离我们很远很远；大明有很多好看的房子，有高大的宫殿，有整洁的街巷，还有很多好吃的、好玩的，等你们长大了，要是有机会，也可以去大明看看。”孩子们听得眼睛发亮，满脸向往，握着毛笔的小手更用力了，一笔一划地写着字，虽然写出来的字歪歪扭扭，却格外认真。
白天忙碌过后，晚上的部落更是热闹。大家围坐在篝火旁，火焰熊熊燃烧，映得每个人的脸上都红彤彤的。船员们教部落百姓唱大明的歌谣，“明月几时有，把酒问青天……”悠扬的歌声回荡在部落上空，部落百姓们跟着哼唱，虽然发音不准，却学得格外认真；部落百姓们则教船员们跳当地的舞蹈，伴随着欢快的鼓点，大家手拉手围成一圈，扭动着身体，脚步轻快，虽然船员们跳得磕磕绊绊，经常踩错节奏，却依旧笑得开心，偶尔有人摔倒，大家也不笑话，反而一起哈哈大笑，把篝火旁的气氛推向高潮。
偶尔，船员们会说起大明的家乡，说起家里的亲人、家乡的美食，语气里满是思念。有个年轻船员想家想得厉害，忍不住偷偷抹眼泪，部落的老阿妈看到了，悄悄走过来，递给他一块香甜的椰枣糕，拍了拍他的肩膀，用生硬的通用语安慰道：“别难过，我们都是你的家人，在这里好好待着，等回去了，就能见到亲人了。”年轻船员接过椰枣糕，感动得热泪盈眶，用力点点头，心里暖暖的。部落百姓要是遇到困难，船员们也会主动帮忙，有百姓的农具坏了，船员们就帮忙修理；有百姓家里的柴火不够了，船员们就帮忙上山砍柴，毫无怨言，大家互帮互助，情谊越来越深厚。
日子一天天过去，学堂也渐渐建成了。这座学堂融合了大明与慢八撒的建筑风格，白色的墙体用当地的黏土混合砖石砌成，结实又隔热，屋顶铺着厚厚的茅草，既能遮风挡雨，又透着浓浓的当地特色；窗户留得宽敞明亮，阳光能透过窗户洒进教室，照亮每一个角落；门口挂着一块精心制作的木牌，木牌上用大明文字和当地文字工工整整地写着“启明学堂”四个大字，字体苍劲有力，寓意着知识能照亮孩子们前行的道路，开启慢八撒部落文明的曙光。学堂里面，整齐地摆放着用木头做的桌椅，桌椅虽然简单，却干净整洁，墙上还贴着几张写有大明文字的纸张，上面是李教谕特意写的启蒙诗句。
学堂建成之日，部落百姓们举行了隆重的仪式，一大早，大家就穿着崭新的衣服，聚集在学堂门口，脸上满是喜悦与期待。孩子们更是兴奋不已，穿着船员们用带来的丝绸缝制的新衣服，色彩鲜艳，红的、蓝的、绿的，格外好看，有的孩子还偷偷摸了摸衣服，脸上满是珍惜。仪式开始后，卡隆首领率先发言，声音洪亮：“今天，是我们慢八撒部落最开心的日子，启明学堂建成了，孩子们终于有地方学知识了！这一切，都要感谢郑大人，感谢大明船队的各位朋友，是你们给了我们希望，让我们部落的文明能继续传承下去！”说着，卡隆对着郑和深深鞠了一躬，部落百姓们也纷纷跟着鞠躬，掌声雷动，久久不散。
随后，郑和走上前，笑着说道：“学堂建成了，只是文明传承的第一步，希望孩子们能珍惜这个机会，认真学习知识，不仅要学习大明的文化，也要记住部落的历史，长大后，做部落的栋梁，把慢八撒部落建设得越来越好，让文明的薪火一直传递下去。”说完，郑和示意李教谕拿出带来的书籍、笔墨，分发给孩子们，孩子们接过书籍，紧紧抱在怀里，像是抱着稀世珍宝，脸上满是激动与开心。
仪式结束后，孩子们排着整齐的队伍，在李教谕的带领下走进学堂，坐在干净的木桌前，小手紧紧握着毛笔，激动得微微发抖。李教谕站在讲台上，拿起毛笔，在纸上写下一个“人”字，轻声教孩子们认读，孩子们跟着一起念，声音清脆整齐，回荡在学堂里，格外动听。郑和站在学堂门口，看着孩子们认真学习的模样，看着部落百姓脸上满足的笑容，心中满是欣慰。文明的传承不分地域、不分种族，无关肤色、无关语言，只要有人愿意主动传递，有人愿意真诚接纳，这份薪火就能跨越山海，一直延续下去。如今，学堂建起来了，知识的种子撒下了，部落的防御能力也提升了，慢八撒部落的日子定会越过越红火，文明的种子，也定会在这片黑色的土地上生根发芽，茁壮成长，绽放出绚丽的花朵。
快乐的时光总是过得飞快，仿佛刚一眨眼，船队在慢八撒就已经停留了二十余日。这段时间里，船只修缮完毕，物资补充充足，该教的技艺教了，该办的事办了，既定的使命也圆满完成，是时候启程离开了。离别之日悄然来临，这天一大早，天还没亮，港口就已经挤满了人，卡隆带领着部落百姓，早早地就来到了这里，每个人手中都捧着精心准备的礼物，脸上满是不舍，眼眶都红红的，却强忍着不让眼泪掉下来。
男人们扛着一根根粗壮的象牙、一对对珍贵的犀角，象牙洁白光滑，犀角纹路清晰，都是部落里珍藏多年的宝贝；女人们提着一个个装满当地特产香料的袋子，袋子里的香料香气醇厚，隔着老远都能闻到；孩子们则紧紧攥着亲手绘制的图画，画纸虽然粗糙，却画得格外认真，画中是大明船员与部落百姓一同修建学堂、一同训练、一同围坐在篝火旁嬉戏的场景，线条虽然稚嫩，颜色涂得也有些杂乱，却充满了童真与善意，每一笔、每一划，都透着浓浓的情谊。
卡隆走到郑和面前，双手捧着一份用丝绸包裹的礼物，声音哽咽着，眼眶红得发亮，说话都有些断断续续：“郑大人，这些礼物不成敬意，都是咱们部落百姓的一点心意，你一定要收下。这些年，多谢大明的帮助，多谢你的照顾，我们慢八撒部落永远都不会忘记这份恩情。此去路途遥远，风大浪急，你一定要保重身体，盼你们早日凯旋，也盼你们能早日再来探望我们！”说着，卡隆的眼泪终于忍不住掉了下来，顺着黝黑的脸颊滑落。
郑和看着眼前的礼物，看着卡隆眼中的不舍与真挚，心中也满是酸涩，鼻子一酸，差点也掉下眼泪。他接过礼物，紧紧握住卡隆的手，卡隆的手粗糙有力，满是劳作的痕迹，却格外温暖。郑和沉声道：“首领，你的心意我们收下了，这些礼物，我们会好好珍藏，慢八撒部落的情谊，大明永远铭记在心。我们定会平安返回大明，也定会再来探望你们，愿大明与慢八撒的友谊世代相传，文明薪火永不熄灭，往后，咱们常来常往，永远都是最好的朋友。”
部落的孩子们也围了上来，拉着船员们的衣角，小手紧紧攥着，舍不得放手，有的孩子实在忍不住，眼泪噼里啪啦地掉下来，小声啜泣着说：“哥哥姐姐，你们不要走好不好？我还想跟你们学写字，还想跟你们一起玩。”船员们蹲下身，轻轻摸了摸孩子们的头，眼眶也红了，强忍着眼泪，笑着安慰道：“乖，我们要回大明了，等下次来，我们给你们带更多好吃的、好玩的，还教你们更多知识，教你们写更多的字，好不好？”孩子们似懂非懂地点点头，慢慢松开了手，却依旧站在原地，仰着小脸，眼里满是不舍，看着船员们，一步都不肯挪。
“扬帆，启航！”郑和深吸一口气，压下心中的不舍，努力让自己的声音变得洪亮，高声下令。“扬帆，启航！”船员们齐声应诺，声音震耳欲聋，像是惊雷划破长空，驱散了港口的沉闷。水手们动作娴熟地拉动绳索，巨大的船帆缓缓升起，洁白的帆布在阳光下熠熠生辉，像是一对展开的巨大翅膀，承载着友谊与文明的使命，准备向着远方前行。锚链缓缓离开海底，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在低声诉说着不舍与留恋。二十七艘宝船次第驶离港口，船身划破温热的海面，激起层层白色的浪花，浪花拍打着船舷，像是在为船队送行。