休整完毕,赵虎和拉吉沿着海岸线赶路,午后便抵达了离海神祭坛最近的月牙渔村。本以为会看到炊烟袅袅的安宁景象,可入目之处却一片死寂——渔船歪斜地泊在岸边,渔网散乱地堆在沙滩上,家家户户门窗紧闭,连一声犬吠都听不到。
“不对劲,这村子太安静了。”赵虎握紧腰间的弯刀,脚步放慢了几分。拉吉则俯身摸了摸沙滩上的脚印,眉头紧锁:“脚印很新,却杂乱无章,像是有人仓促逃离,而且……”他指了指不远处一户人家的门槛,那里残留着几滴暗红色的血迹,早已凝固发黑。
两人正欲上前探查,一阵微弱的呜咽声突然从村头的破庙里传来。赵虎对视一眼,悄然摸了过去,推开虚掩的庙门,只见几个渔民蜷缩在角落里,浑身发抖,眼神里满是恐惧。看到赵虎和拉吉,他们先是警惕地瑟缩了一下,直到看清两人身上的伤痕和善意的目光,才敢低声啜泣。
“各位乡亲,村里发生什么事了?”拉吉轻声问道。一名年长的渔民颤巍巍地抬起头,声音嘶哑:“是幽冥教……昨晚祭坛那边传来巨响后,就有一群黑衣人闯进村子,说要找什么‘海神信物’,找不到就杀人……我们吓得躲进庙里,好多人都被他们掳走了!”
赵虎心头一沉:“掳走的人去了哪里?”“往西边的黑风岭去了!”另一名年轻渔民补充道,“那些黑衣人说,找不到信物,就用活人继续祭祀,唤醒更厉害的邪祟!”
话音刚落,庙外突然传来马蹄声,尘土飞扬中,十几名身穿玄色劲装的幽冥教教徒疾驰而来,为首之人腰间挂着一枚骷髅令牌,眼神阴鸷地扫视着村子:“搜!仔细搜!教主说了,海神信物肯定藏在这村子里!”
拉吉连忙示意渔民们噤声,压低声音对赵虎道:“他们人多,硬拼不行,我们得先救回被掳走的村民,再找出他们要找的信物,绝不能让幽冥教的阴谋得逞!”
赵虎点头,目光落在庙后那片茂密的芦苇丛上:“我们从后门绕出去,先跟上他们,摸清黑风岭的情况,再伺机行动!”
两人趁着教徒搜查的间隙,悄悄从破庙后门溜走,钻进芦苇丛中。芦苇随风摆动,正好掩盖了他们的身影,前方,幽冥教教徒的身影渐渐远去,朝着黑风岭的方向行进,一场新的危机,已然在前方等待着他们。
芦苇丛的凉意尚未褪去,赵虎和拉吉已踩着碎石小径潜入黑风岭。山岭间林木茂密,遮天蔽日,阳光透过枝叶缝隙洒下零星光斑,空气中却弥漫着一股与海神祭坛相似的邪异气息,混杂着草木的腐味,令人心神不宁。
“跟着脚印走,他们刚过去没多久。”拉吉指着地面上新鲜的马蹄印和杂乱的脚印,藤鞭悄然握在手中,警惕地扫视着四周。赵虎则弯刀出鞘半寸,刀刃映着林间微光,脚步轻得几乎听不到声响——经历过海神祭坛的凶险,两人此刻愈发谨慎。
顺着脚印往山岭深处走了约莫半个时辰,前方隐约传来铁器碰撞的声响。两人连忙矮身躲在一块巨大的岩石后,探头望去,只见前方山谷间竟藏着一座隐蔽的石制祭坛,规模虽不及海神祭坛,却更为诡异——祭坛四周插满了燃烧着绿色鬼火的木桩,地面刻着的符文与海神祭坛如出一辙,只是中央的石台换成了一尊狰狞的蛇头雕像,蛇口中不断滴落墨绿色的液体,落在地面滋滋作响。
而祭坛旁的空地上,几名幽冥教教徒正将被俘的渔民绑在刑架上,为首那名挂着骷髅令牌的教徒手持皮鞭,鞭梢带着倒钩,狠狠抽在一名渔民身上,鲜血瞬间染红了对方的衣衫。
“说!海神信物藏在村里哪里?!”教徒厉声喝问,眼神狠戾。那渔民早已被打得遍体鳞伤,却咬牙瞪着对方:“我不知道什么信物!你们这些恶魔,迟早会遭报应!”
“嘴硬?”教徒冷笑一声,抬手就要再挥鞭,身旁一名教徒突然上前,低声道:“头领,教主有令,若实在问不出,就把这些人带去祭坛献祭,蛇神大人即将苏醒,正好用他们的精血加速仪式!”
骷髅令牌教徒点头,眼中闪过一丝残忍:“好!给他们松绑,押去祭坛!”
躲在岩石后的赵虎攥紧了弯刀,指节泛白——这些渔民手无寸铁,却要被当作祭品,他实在忍无可忍。拉吉连忙按住他的手臂,摇了摇头,用口型示意:“人多,等他们押人移动时再动手,借地形埋伏!”
赵虎深吸一口气,强迫自己冷静下来。只见教徒们将受伤的渔民拖拽起身,朝着祭坛方向押去,绿色鬼火映照下,渔民们的身影显得格外单薄,偶尔传来的低泣声,更让人心头发紧。
就在这时,祭坛中央的蛇头雕像突然剧烈震动起来,蛇口中的墨绿色液体滴落速度陡然加快,地面的符文亮起诡异的绿光,整个山谷开始微微震颤,一股比之前更浓郁的邪恶气息翻涌而出。
骷髅令牌教徒脸上露出狂喜:“蛇神大人有反应了!快,把祭品押上台!”
赵虎和拉吉对视一眼,都从对方眼中看到了决绝——再不出手,这些渔民就真的没救了,而这座隐秘祭坛的仪式,绝不能让它完成!
山谷两侧的密林如天然屏障,赵虎贴着陡峭的崖壁藏身,指尖扣着数枚碎石,目光死死锁定下方押解渔民的教徒队伍;拉吉则隐在另一侧的灌木丛后,藤鞭早已蓄势,末端缠着一块尖锐的石片,静静等候时机。
当教徒押着渔民走到山谷中段——那片最狭窄、两侧崖壁最陡峭的地带时,赵虎猛地将碎石砸向右侧的枯木丛!“哗啦”一声脆响,惊得教徒们纷纷转头戒备。就在这刹那间隙,拉吉纵身跃起,藤鞭如灵蛇出洞,精准缠住最末尾两名教徒的脚踝,猛地发力一拽!两人重心不稳,惨叫着滚倒在地,被随后扑出的赵虎一刀一个封喉。
“有埋伏!”骷髅令牌教徒厉声喝道,挥鞭示意其余教徒转身迎敌。可赵虎和拉吉早已借着地形优势展开突袭:赵虎弯刀翻飞,专挑教徒破绽下手,后背的旧伤虽隐隐作痛,动作却依旧迅猛;拉吉的藤鞭更是神出鬼没,时而缠住教徒兵器,时而抽打其要害,逼得众人连连后退。
被俘的渔民见状,也鼓起勇气反抗,有的扑上去抱住教徒的腿,有的捡起地上的石块砸向敌人,场面瞬间混乱。骷髅令牌教徒又惊又怒,挥着带倒钩的皮鞭朝着一名渔民抽去,赵虎见状,不顾身前袭来的弯刀,纵身扑挡,皮鞭狠狠抽在他的臂膀上,瞬间撕开一道深可见骨的伤口,鲜血喷涌而出。
“赵虎!”拉吉惊呼,藤鞭横扫逼退身前敌人,正欲上前支援,却见骷髅令牌教徒突然冲向祭坛,双手按在蛇头雕像的双眼上,厉声念起诡异咒语!“不好!他要启动机关!”拉吉心头一沉,可已经晚了——
祭坛四周的绿色鬼火骤然暴涨,地面的符文绿光冲天,无数带着倒刺的青铜锁链突然从地下窜出,如毒蛇般朝着山谷中的众人缠去!两名教徒躲闪不及,被锁链死死缠住,瞬间被拖向祭坛中央,蛇头雕像猛地张开巨口,墨绿色液体倾泻而下,两人惨叫一声,竟被腐蚀得只剩一堆白骨!
“快带渔民往山谷外跑!”赵虎嘶吼着,挥刀斩断缠向一名渔民的锁链,自己却被另一道锁链缠住了脚踝。他用力挣扎,可锁链越收越紧,倒刺深深嵌入皮肉,剧痛让他眼前发黑。拉吉见状,连忙甩出藤鞭缠住赵虎的手腕,拼尽全力往后拖拽,可青铜锁链的力量奇大无比,竟将两人一同往祭坛方向拉扯。
骷髅令牌教徒站在祭坛顶端狂笑:“没人能阻止蛇神大人苏醒!你们都得成为祭品!”话音刚落,蛇头雕像的双眼亮起猩红光芒,祭坛下方传来沉闷的震动,仿佛有什么恐怖的存在即将破土而出。
被救下的渔民们没有独自逃生,而是纷纷捡起石块、木棍,朝着祭坛方向冲去,试图砸断锁链。可青铜锁链坚不可摧,他们的攻击如同以卵击石,反而有两人被锁链波及,重伤倒地。
赵虎看着眼前的惨状,又看了看奋力拉扯自己的拉吉,眼中闪过决绝。他猛地松开握着弯刀的手,从怀中掏出最后一个火油囊,咬牙道:“拉吉,放手!用火油烧雕像!”
拉吉瞳孔骤缩,看着赵虎被青铜锁链越缠越紧的脚踝,倒刺已深深嵌入皮肉,鲜血顺着锁链往下淌,在地面晕开暗红色的印记。他喉结滚动,死死咬着牙,手上的力道却丝毫未松:“要走一起走!我不可能放手!”
“没时间了!”赵虎嘶吼着,将火油囊狠狠抛向拉吉,“雕像就是机关核心,烧了它,锁链就会停!渔民们还在等着我们!”话音未落,又一道青铜锁链如毒蛇般窜来,直奔赵虎的咽喉。赵虎侧身躲闪,却被锁链扫中肩头,剧痛让他眼前一阵发黑,整个人被拽得往前踉跄了两步,离祭坛的蛇头雕像又近了几分。
拉吉接住火油囊,看着赵虎决绝的眼神,又瞥见不远处两名重伤倒地的渔民,以及仍在奋力反抗却不断被锁链波及的乡亲,终于狠下心来。他猛地松开藤鞭,眼中闪过一丝狠厉,转身抄起地上一柄掉落的弯刀,将火油囊的封口咬开,朝着蛇头雕像狂奔而去。
“拦住他!”骷髅令牌教徒见状目眦欲裂,挥手示意两名教徒拦截。拉吉藤鞭反手一甩,缠住一名教徒的小腿,狠狠一拽,那教徒惨叫着摔倒在地。另一名教徒的弯刀已劈至眼前,拉吉俯身翻滚,火油囊中的液体溅出少许,落在地面的符文上,瞬间冒出滋滋的黑烟,符文的绿光竟黯淡了几分。
拉吉趁势跃起,将火油囊狠狠砸在蛇头雕像的脖颈处,火油瞬间倾泻而出,顺着雕像的纹路往下流淌。他挥刀砍断一根燃着绿色鬼火的木桩,将燃烧的木柴掷向雕像。“轰!”的一声巨响,火油遇火瞬间爆燃,熊熊烈火吞噬了蛇头雕像,绿色的火焰与红色的火光交织在一起,发出刺耳的噼啪声。
雕像被烧得滚烫,蛇口中的墨绿色液体蒸发成有毒的白雾,地面的符文绿光剧烈闪烁,缠绕着赵虎的青铜锁链果然开始松动,力道渐渐减弱。赵虎趁机抽出腰间的短刀,狠狠砍向锁链与脚踝接触的地方,刀刃与锁链碰撞出火星,终于将锁链砍出一道缺口。
可就在这时,蛇头雕像的火焰中突然传来一阵凄厉的嘶鸣,雕像的外壳竟开始龟裂,无数墨绿色的汁液从裂缝中喷涌而出,落在火焰中,非但没有灭火,反而让火势愈发凶猛,隐隐透出诡异的绿色。祭坛下方的震动陡然加剧,地面裂开一道更大的缝隙,一只覆盖着鳞片的巨型蛇眼,从缝隙中缓缓睁开,带着冰冷的杀意,死死锁定了在场的所有人。
“蛇神大人!是蛇神大人要苏醒了!”骷髅令牌教徒癫狂地大笑起来,“你们毁不掉机关,反而提前唤醒了蛇神!所有人都得死!”
拉吉脸色煞白,看着那只诡异的蛇眼,一股前所未有的恐惧席卷全身。赵虎终于挣脱锁链,踉跄着跑到他身边,一把将他拽到身后,弯刀紧握在手中,声音嘶哑却带着一丝坚定:“别慌,我们还没输!”
“轰隆——!”
祭坛下方的地面轰然塌陷,碎石飞溅间,一条通体覆盖着墨绿鳞片的巨型蛇形邪祟破土而出!它体长数十丈,头颅堪比磨盘,一双猩红竖瞳透着冰冷的杀意,信子吞吐间,带着腐蚀气息的黑雾弥漫开来,所过之处,草木瞬间枯萎发黑。
“快跑!”赵虎嘶吼着将拉吉推向渔民们的方向,自己则握紧弯刀,迎着邪祟的巨尾冲了上去。邪祟尾巴横扫,带着毁天灭地的力道,赵虎堪堪侧身躲过,身后的岩石瞬间被砸得粉碎,碎石如暴雨般袭来。
拉吉没有退缩,他迅速组织渔民们退到山谷两侧的安全地带,自己则甩出藤鞭,精准缠住一根坠落的燃烧木桩,猛地发力将其掷向邪祟的眼睛。木桩带着火光撞向邪祟,却被它轻易偏头躲过,反而彻底激怒了这头巨兽。
邪祟仰头发出一声震耳欲聋的嘶鸣,巨大的音浪让众人耳膜生疼,紧接着,它张开巨口,喷出一道墨绿色的毒液,直奔人群而去!赵虎瞳孔骤缩,纵身扑向身旁一名年幼的渔民,将他死死护在身下,毒液擦着他们的衣角飞过,落在地面上腐蚀出一个个深坑。
“不能硬拼!找弱点!”拉吉嘶吼着,藤鞭如灵蛇般缠住邪祟的一根鳞片,试图借力攀爬上去,却被邪祟剧烈的扭动甩飞出去,重重撞在崖壁上,喷出一口鲜血。
赵虎扶着渔民站起身,目光死死盯着邪祟的身体,突然发现它脖颈处的鳞片颜色略浅,且没有其他部位那般坚硬,刚才燃烧木桩擦过那里时,邪祟明显有过一丝抽搐!“拉吉!它的脖子!攻击它的脖子!”
拉吉眼前一亮,强忍剧痛站起身,从怀中掏出最后一个火折子点燃。赵虎则捡起两把弯刀,朝着邪祟的腹部发起猛攻,故意吸引它的注意力。邪祟果然被赵虎激怒,巨尾再次横扫而来,赵虎借力翻身跃起,踩着邪祟的身体朝着脖颈处攀爬。
“就是现在!”拉吉将燃着的火折子系在藤鞭末端,猛地甩向邪祟的脖颈,藤鞭精准缠绕在那里,火折子瞬间引燃了残留的火油。“轰!”火焰再次爆发,邪祟脖颈处的鳞片被烧得噼啪作响,它痛苦地扭动身体,试图用爪子将火焰拍灭,却反而将火势引得更大。
骷髅令牌教徒见状,发疯般冲向祭坛,想要再次启动机关加持邪祟,却被几名愤怒的渔民死死按住,乱棍之下渐渐没了声息。
赵虎抓住机会,双手紧握弯刀,纵身跃起,狠狠劈向邪祟脖颈处的伤口!弯刀深深嵌入鳞片缝隙,墨绿色的血液喷涌而出,带着刺鼻的腥臭味。邪祟发出一声凄厉的惨叫,庞大的身躯轰然倒地,抽搐了几下后,渐渐没了动静。
火焰渐渐熄灭,山谷终于恢复了平静。众人瘫坐在地上,大口喘着粗气,看着眼前这头巨兽的尸体,脸上满是劫后余生的庆幸。赵虎和拉吉相互搀扶着站起身,望着彼此满身的伤痕,不约而同地笑了出来。
就在这时,邪祟的尸体突然开始融化,化作一滩墨绿色的液体,露出了藏在它体内的一个精致木盒。拉吉走上前,小心翼翼地打开木盒,里面赫然放着一枚雕刻着海神图案的玉佩——正是幽冥教苦苦寻找的海神信物。