永乐十五年，冬。
印度洋的季风裹挟着咸湿的暖意，拂过郑和船队旗舰“清和号”的十二道桅杆。帆布如垂天之云，在晨光中舒展成流动的锦缎，三十六艘宝船首尾相衔，如巨龙般劈开澄碧的海水，身后拖曳出银亮的航迹，直指前方云雾缭绕的陆地——那便是西洋诸国中以盛产琉璃闻名的“琉璃国”，也是船队西行抵达的第三个邦国。
郑和立于船首，玄色官袍被海风猎猎吹动，腰间悬挂的“同心图”玉佩在阳光下泛着温润的光泽。这玉佩是永乐帝亲赐，半块圆形的玉面上刻着繁复的云纹，边缘留有锯齿状的缺口，据钦天监所言，此图原为一整块，碎裂后散落在西洋诸国，集齐碎片便能解开“万国同心”的秘辛，助大明通好四海。此刻他望着远方逐渐清晰的海岸线，眉头微蹙：“马欢，琉璃国的风物志再与我讲一遍。”
身旁的通译官马欢连忙上前，捧着竹简躬身回道：“回总兵官，琉璃国东临大洋，西接荒漠，国中多火山，盛产五色琉璃，故以此为名。国王摩诃罗勇武善战，国中百姓信奉天母神，性情淳朴。只是……”他顿了顿，声音压低几分，“前日哨船传回消息，琉璃国港口战船密布，似有防备之意。”
郑和指尖摩挲着玉佩，目光沉了沉。船队自归墟岛出发已逾两月，一路顺风顺水，未遇半点波折，如今尚未靠岸便见敌意，此事定然蹊跷。他转头看向身旁的千户王景弘：“传令各船，收起武器，悬大明龙旗，保持阵型缓行。若遇拦截，不得先动手。”
“是！”王景弘抱拳领命，转身快步离去。
不多时，船队已至琉璃国港口外。果如马欢所言，港口两侧的礁石上立着数十座了望塔，塔上士兵手持弓箭，直指大明船队；海面之上，二十余艘快船列成阵势，船舷两侧的弩炮蓄势待发，为首的战船上，一面黑色鲨鱼旗在风中猎猎作响——那是南洋海盗“黑鲨帮”的标志！
郑和心中一凛。黑鲨帮乃是永乐初年盘踞在南海的海盗团伙，烧杀抢掠无恶不作，去年自己船队清剿，首领黑鲨王率残部西逃，竟藏身于此，还挑唆琉璃国与大明为敌？他正思忖间，那艘黑鲨帮战船上忽然传来一声粗犷的呼喊，马欢即刻翻译：“他们说，大明船队是来侵略的，让我们立刻退走，否则便放火烧船！”
“侵略？”郑和冷笑一声，抬手示意船队停下，朗声道：“烦请通传你国国王，大明钦差总兵官郑和，奉永乐皇帝之命，率船队出使西洋，只为通好邦交，共享太平，绝无半分侵略之意。若有误会，还请国王陛下登船一叙，或容我登岸拜见。”
他的声音透过扩音的铜喇叭传出，清晰地飘向港口。片刻后，港口方向传来一阵骚动，只见一艘装饰华丽的金色龙船从船队中驶出，船头立着一位身披赤金铠甲的中年男子，面容刚毅，眼神锐利如鹰——正是琉璃国国王摩诃罗。
摩诃罗身旁，站着一个身着黑色劲装的瘦高男子，嘴角噙着阴恻的笑，正是黑鲨帮首领黑鲨王。他凑在摩诃罗耳边低声说着什么，摩诃罗的脸色愈发阴沉，抬手一指郑和：“你说通好？为何带着如此多的战船？去年黑鲨帮来犯，你们大明水师为何坐视不理？如今又打着‘通好’的旗号来此，怕不是想趁我国力虚弱，吞并琉璃国！”
郑和心中了然，这黑鲨王定然是颠倒黑白，将自己说成是被大明追杀的“受害者”，又把大明船队污蔑成侵略者。他定了定神，从怀中取出一卷明黄的圣旨，高举过头顶：“陛下请看，这是大明永乐皇帝的圣旨，其上盖有传国玉玺，可证我所言非虚。大明向来以礼待人，若想吞并小国，何须派我带着丝绸、瓷器、茶叶而来？”
说着，他示意水手将几箱早已备好的礼物搬到船边，揭开箱盖——五彩斑斓的丝绸在阳光下流淌，薄如蝉翼的瓷器泛着莹白的光泽，香气四溢的茶叶引得海风吹过都带着清甜。这些礼物皆是大明的珍品，远超一般邦交的规格，足以见得朝廷的诚意。
摩诃罗眼中闪过一丝动摇，黑鲨王却急忙上前一步，厉声喝道：“陛下休要被骗！这些不过是大明的糖衣炮弹！他们先以礼物麻痹我们，待登岸后便会露出獠牙，就像当年吞并安南一样！”他说着，突然从怀中掏出一把弯刀，指向郑和，“我黑鲨帮与大明不共戴天，若陛下不信，可让我带人登船搜查，定能找出他们的侵略证据！”
郑和眼神一冷，腰间的同心图玉佩忽然微微发热。他知道，此刻绝不能让黑鲨王登船，否则一旦被他栽赃陷害，误会只会更深。他上前一步，声音掷地有声：“放肆！大明船队乃是钦差驻地，岂容你这海盗放肆？陛下，若你仍有疑虑，我愿孤身登岸，不带一兵一卒，前往王宫与你详谈。只是这黑鲨帮乃是朝廷钦犯，你若包庇，便是与大明为敌，后果自负。”
摩诃罗看着郑和坦荡的眼神，又看了看身旁神色慌张的黑鲨王，心中的天平渐渐倾斜。他沉默片刻，终于挥手道：“好，我信你一次。但你只能带一人登岸，若有异动，休怪我不客气！”
郑和带着马欢，乘坐小艇登上了琉璃国的港口。岸边的士兵手持长矛，戒备森严，目光中满是警惕。黑鲨王站在摩诃罗身后，眼神阴鸷地盯着郑和，嘴角藏着一丝不易察觉的冷笑——他早已在王宫设下埋伏，只要郑和踏入宫门，便会被扣上“刺客”的罪名，到时候即便摩诃罗想反悔，也无济于事。
琉璃国的都城建在一座火山脚下，街道两旁的房屋皆是用当地特产的琉璃砌成，阳光照射下，整座城市如彩虹般绚烂，空气中弥漫着硫磺与香料混合的奇特气味。百姓们躲在门窗后，偷偷打量着这两个来自东方的陌生人，眼神中既有好奇，也有恐惧。
王宫更是宏伟，宫墙由纯蓝色的琉璃砌成，顶端镶嵌着金色的尖顶，远远望去，宛如浮在空中的蓝宝石。走进王宫大殿，殿内的柱子上雕刻着天母神的画像，墙壁上镶嵌着各色琉璃碎片，拼成一幅幅描绘狩猎、祭祀的图案，庄严肃穆中又透着几分奇幻。
摩诃罗坐在大殿中央的黄金宝座上，两旁站满了文武大臣。他指了指殿下的两个座位：“请坐。郑和大人，你说大明是来通好的，可有什么凭证？”
郑和起身，从怀中取出那枚同心图玉佩，放在掌心。玉佩在殿内的烛光下泛着柔和的光芒，上面的云纹仿佛活了过来，与殿壁上的琉璃图案隐隐呼应。“陛下，这枚玉佩名为‘同心图’，是大明先帝所制，原为一整块，碎裂后散落在西洋诸国。永乐皇帝派我西行，一是为了通好各国，二是为了寻找散落的玉佩碎片，集齐后便可实现‘万国同心，天下太平’的愿景。”
他顿了顿，看向摩诃罗：“我听闻琉璃国信奉天母神，而这同心图的传说，与天母神‘以同心之力庇佑众生’的教义不谋而合。若陛下不信，可仔细看看这玉佩上的纹路，是否与贵国天母神庙中的壁画相似？”
摩诃罗心中一动，接过玉佩仔细端详。果然，玉佩上的云纹走势，竟与天母神庙中描绘“天母赐福”的壁画一模一样！他心中的疑虑又消去几分，转头看向身旁的国师——一位白发苍苍的老者，问道：“国师，你怎么看？”
国师上前一步，接过玉佩，闭目沉思片刻，睁开眼时神色凝重：“陛下，这玉佩上的气息与天母神的圣物相似，绝非凡物。郑和大人所言，或许是真的。”
黑鲨王见状，急忙上前插话：“陛下，国师大人定是被这玉佩的表象迷惑了！这不过是大明工匠仿制的假货，用来欺骗我们的！”他说着，突然从怀中掏出一封信，递到摩诃罗面前，“陛下请看，这是我从大明水师手中截获的密信，上面写着‘待郑和登岸，便率军突袭琉璃国，夺取琉璃矿’！”
摩诃罗接过信，展开一看，只见上面的字迹潦草，盖着一个模糊的印章，内容果然如黑鲨王所言。他脸色骤变，猛地一拍宝座扶手：“郑和！你竟敢欺骗我！”
郑和心中一沉，知道这是黑鲨王伪造的假信。他镇定地走上前，接过信仔细看了看，冷笑一声：“陛下，这封信是假的。大明公文皆用馆阁体书写，字迹工整，印章清晰，绝无如此潦草之理。更何况，我船队的使命是通好，若想突袭，何必等到我登岸？”
他指着信上的印章：“陛下请看，这印章上的字是‘大明水师总兵官印’，但真正的水师总兵官印，下方刻有‘永乐三年制’的小字，这封信上却没有。而且，黑鲨帮去年被大明水师追杀，仓皇西逃，何来能力截获水师密信？”
黑鲨王脸色一变，强词夺理道：“你胡说！这信是千真万确的！你不过是在狡辩！”
“是不是狡辩，一问便知。”郑和看向摩诃罗，“陛下，若我所言非虚，黑鲨王便是在挑拨两国关系，意图借贵国之力对抗大明。他身为海盗，烧杀抢掠，定然也对琉璃国犯下过不少罪行。陛下只需派人去港口询问百姓，看看去年黑鲨帮来犯时，是否有劫掠之事，便知真假。”
摩诃罗犹豫片刻，立刻命人去港口调查。不多时，去调查的士兵回来禀报：“陛下，港口百姓说，去年黑鲨帮来犯时，抢走了许多粮食和财物，还杀了不少渔民！他们还说，黑鲨王一直盘踞在附近的岛屿，时常上岸劫掠，只是最近才投靠陛下，说是为了躲避大明水师。”
真相大白。摩诃罗脸色铁青，猛地站起身，指着黑鲨王：“你竟敢欺骗我！来人，将这逆贼拿下！”
黑鲨王见状，知道大事不妙，猛地拔出弯刀，架在身旁一位王子的脖子上，厉声喝道：“谁敢过来！再过来我就杀了他！”
大殿内顿时一片混乱，士兵们不敢上前，摩诃罗脸色惨白，急得团团转。郑和眼神一凛，悄悄从怀中取出一枚银针，趁黑鲨王不备，猛地掷了出去——银针精准地射中了黑鲨王的手腕，他吃痛之下，弯刀“当啷”一声掉在地上。
王景弘早已带着几名锦衣卫埋伏在殿外，见状立刻冲了进来，将黑鲨王死死按住。黑鲨王挣扎着，嘶吼道：“摩诃罗！你放了我！大明不会放过你的！琉璃国迟早会被大明吞并！”
摩诃罗气得浑身发抖，下令将黑鲨王打入天牢，待日后再行处置。他转身看向郑和，脸上满是愧疚：“郑和大人，是我糊涂，被这逆贼挑拨，险些误会了大明的好意。还请大人恕罪。”
郑和连忙扶起他：“陛下不必自责，黑鲨王狡猾多端，换做任何人都可能被他欺骗。如今误会解开，大明与琉璃国便是友邦，日后定当互相扶持，共享太平。”
误会化解，摩诃罗心情大好，设宴款待郑和与马欢。宴席上，琉璃国的侍女端上了当地的特色美食——烤得金黄酥脆的海鱼，淋上蜂蜜的椰肉，还有用琉璃碗盛着的水果沙拉，色彩斑斓，香气扑鼻。摩诃罗亲自为郑和倒上一杯琥珀色的果酒，笑道：“郑和大人，这是我国特产的‘琉璃酒’，用火山脚下的水果酿造而成，你尝尝。”
郑和接过酒杯，浅尝一口，果酒清甜醇厚，带着一丝淡淡的硫磺香气，别有一番风味。他放下酒杯，想起同心图的事，试探着问道：“陛下，方才国师说，这同心图玉佩与贵国天母神的圣物相似，不知贵国的圣物是什么？”
摩诃罗闻言，眼中闪过一丝犹豫，转头看向国师。国师点了点头，摩诃罗才开口道：“实不相瞒，我国天母神庙中，确实藏着一件圣物，是一块圆形的玉片，上面的纹路与大人的玉佩极为相似，只是颜色更深，边缘也有缺口。国师说，这是天母神留下的‘同心石’，能保佑我国风调雨顺，但谁也不知道它的来历。”
郑和心中一喜，难道那就是同心图的碎片？他连忙道：“陛下，可否带我去天母神庙一观？若那‘同心石’真是同心图的碎片，集齐之后，不仅能保佑琉璃国，还能让整个西洋诸国都实现太平，这正是天母神的意愿啊。”
摩诃罗沉吟片刻，点头道：“好，明日我便带你去天母神庙。若是真如大人所言，那便是琉璃国的福气。”