小船刚靠上小岛滩涂，赵虎就抱着布包蹿了下去，鞋底子沾着泥沙也不管，眼睛像两只探照灯似的在树林里扫来扫去。“左边！左边有芒果树！”他忽然蹦起来喊，布包在背上晃得差点掉下来，慌得他一手抓包一手指向果树，活像只被果子勾了魂的猴子。
老周在一旁笑：“赵虎，先别急着摘，跟我们去看看淡水泉，等会儿给你留够时间摘果子。”
“淡水泉哪有果子要紧！”赵虎咂着嘴往芒果树跑，刚摸上一个黄澄澄的果子，忽然被树枝上的尖刺扎了手，“哎哟！这果子还带暗器呢！”他甩着手直咧嘴，却半点没退，反而踮起脚找了个更大的，“看我怎么收拾你，等会儿就把你剥了皮吃！”
水手们跟着老周找淡水，赵虎独自在果树下忙得不亦乐乎。芒果摘了半布包，又盯上了不远处的菠萝蜜，那沉甸甸的果子挂在树干上，像一个个圆滚滚的小胖墩。他围着树转了三圈，试着跳起来够，却只够到树叶，气得他拍了拍树干：“你倒是长矮点啊！”
正急得抓耳挠腮，忽然听见不远处的灌木丛里传来“簌簌”声。赵虎立马停了手，耳朵竖得笔直——刚才光顾着看果子，竟没留意周遭动静。他想起阿吉说的蛇，心里咯噔一下，悄悄摸出腰间别着的短棍，蹑手蹑脚往声音来源走。
“别是大蟒蛇吧？”他小声嘀咕，腿肚子有点发软，“不过要是把它打跑了，说不定能当英雄，阿吉肯定得夸我……”正想着，灌木丛突然一动，一只灰褐色的小兽窜了出来，抱着颗野果蹲在石头上啃。
赵虎愣了愣，随即笑骂：“吓死我了！我当是啥怪物，原来是只偷果子的小毛贼！”他凑过去想逗逗小兽，那家伙却“吱”地叫了一声，叼着野果钻进了树林。赵虎追了两步没追上，回头看见菠萝蜜，又改了主意，“算了，不跟你计较，我还得摘我的宝贝果子呢！”
他找了根长树枝，踮着脚往菠萝蜜上戳，戳了半天总算把果子弄了下来，“咚”地砸在地上，震得他脚边的泥沙都跳了起来。“好家伙，这得有十斤重！”赵虎抱着菠萝蜜往布包里塞，刚塞进去一半，忽然听见海边传来水手的喊声：“赵虎！快过来！有情况！”
“咋了？难道发现更大的果子了？”赵虎喜滋滋地扛着布包往海边跑，远远看见水手们围着滩涂议论纷纷，老周正蹲在地上盯着什么看。他跑过去一瞧，顿时傻了眼——滩涂上印着一串巨大的脚印，足有他两个巴掌大，形状像兽爪，深深嵌在湿泥里，边缘还沾着海草。
“这……这是啥东西的脚印？”赵虎的声音都变了调，刚才的嚣张劲儿全没了，不自觉往老周身后缩了缩，“该不会是海怪吧？我听说海里有能吞人的大怪物，爪子比船桨还大！”
老周皱着眉站起身：“不好说，这脚印刚留下没多久，说不定那东西还在附近。”他转头对水手们喊，“都提高警惕，咱们先回船上报信，别贸然深入。”
赵虎一听要走，比谁都积极，扛起布包就往小船跑，跑两步还回头瞅一眼，生怕有东西追上来：“等等我！这果子我不摘了还不行吗？保命要紧！”刚才还视若珍宝的芒果，此刻在布包里晃来晃去，他却半点心思都没了。
小船划回宝船时，甲板上已经聚了不少人。赵虎第一个跳上去，气喘吁吁地喊：“督公！水手长！岛上有怪物！脚印比脸还大！”
水手长皱起眉：“你看清楚了？别是看错了石头印子。”
“绝对没错！”赵虎拽着水手长往小船边拉，“老周他们都看见了！那脚印带爪子，肯定是吃人的海怪！”
郑和走过来问老周：“脚印具体是什么样子？周围有没有其他痕迹？”
“脚印呈爪状，共五趾，深陷泥中，”老周沉声道，“旁边还有些杂乱的拖痕，像是那东西从海里爬上来，又往树林方向去了。我们没敢追，怕有危险。”
王账房突然脸色一白：“难道是……是‘海妖爪’？我以前听老水手说过，这种怪物长着爪子，能爬上岸抓牲畜，要是遇上人，也绝不会放过！”
小栓也紧张起来，下意识摸了摸身边的福宝：“我们上次来捡海琉璃的时候，没看见这些脚印啊……会不会是刚过来的？”
阿吉抱着福宝往后退了退，却还是强作镇定：“会不会是误会？说不定是某种大兽的脚印，不是什么海怪。”
正说着，福宝突然“呜呜”叫起来，小脑袋往小岛方向扭，耳朵贴在背上，浑身的毛都炸了起来。阿吉心里一紧：“福宝好像害怕了，难道真有危险？”
郑和沉思片刻，对水手长说：“派几个人带上弓箭和刀，跟我去岛上看看。其他人留在船上警戒，要是看见异常动静，立刻敲锣示警。”
“督公，我也去！”赵虎突然喊了一声，刚说完就被自己吓了一跳——他明明怕得要命，可看着众人紧张的样子，又觉得不能退缩。
水手长挑眉：“你刚才不是说要保命吗？这会儿倒勇敢了？”
“我……我这是为了保护大家！”赵虎梗着脖子，悄悄把短棍攥得更紧了，“再说我认识果树在哪，万一迷路了，我还能指路呢！”
郑和笑了笑：“也好，你跟我们一起去，注意跟紧队伍，别擅自行动。”
一行人乘小船再次登岛，赵虎跟在郑和身后，眼睛瞪得溜圆，左右张望个不停，连脚下的树枝响都能吓他一跳。老周带着众人沿着脚印的方向走，走了约莫半炷香的时间，突然听见前方传来“哗啦”一声，像是重物落水的声音。
“在那边！”水手长低喝一声，率先冲了过去。赵虎吓得腿都软了，却还是硬着头皮跟上去，刚绕过一片树林，就看见海边的礁石旁有个巨大的黑影一闪，“扑通”一声钻进了海里，激起一大片浪花。
“快追！”水手们刚要往前冲，却被郑和拦住了。他指着礁石旁的东西，示意大家别出声：“你们看那是什么。”
众人顺着他指的方向看去，只见礁石上躺着几只破掉的布包，里面的海琉璃撒了一地，还有些湿漉漉的爪印留在布包上。赵虎凑过去一看，忽然喊：“这布包是小栓他们的！上次捡海琉璃就是用的这种布包！”
小栓也认了出来：“没错！这确实是我们的布包！怎么会在这里？”
郑和捡起一块海琉璃，又看了看海边的浪花：“看来那东西不是来伤人的，是冲着海琉璃来的。”他顿了顿，又道，“刚才那黑影体型庞大，却没主动攻击我们，说不定它只是想拿海琉璃，没有恶意。”
赵虎松了口气，拍了拍胸口：“不是吃人的就好！吓死我了，我刚才都想好怎么喊救命了。”他又看向海面，“那这到底是啥东西啊？长得黑乎乎的，跟个大礁石似的。”
“不好说，”郑和道，“古籍里记载过深海有‘龙鱼错怪’，体型巨大，模样奇特，说不定就是这类生物。它既然没伤人，我们也不必追剿，先看看淡水泉和果树的情况。”
众人放下心来，跟着老周找到了淡水泉。那泉水清澈见底，尝起来甘甜爽口，水手们立马拿出水桶打水。赵虎看着不远处的果树，又犯了馋瘾：“督公，既然没危险了，我能不能去摘点果子？刚才摘的菠萝蜜还在小船上呢，再摘点芒果，回去给大家分着吃。”
郑和点头应允：“去吧，别走远，我们装完淡水就来找你。”
赵虎一听，立马来了精神，撒腿就往芒果树跑，刚才的恐惧早就抛到九霄云外了。他摘了满满一布包芒果，又去弄了个菠萝蜜，扛在肩上往回走，嘴里还哼着小调：“芒果甜，菠萝蜜香，摘满布包回家乡……”
正哼着，忽然听见身后传来“呜呜”的叫声。赵虎回头一看，竟是福宝不知什么时候跟来了，正蹲在地上看着他，尾巴轻轻晃着。“你怎么来了？阿吉呢？”赵虎放下布包，摸了摸福宝的脑袋，“是不是闻着果子香了？给你留了个最大的芒果，等回去给你剥了皮吃。”
福宝蹭了蹭他的手，突然往树林深处跑了两步，又回头叫了一声，像是在叫他跟上。赵虎愣了愣：“你要带我去哪？有好吃的？”他看了看远处正在装淡水的众人，犹豫了一下，还是扛着布包跟了上去，“可别带我去见海怪啊，我这布包还没装满呢！”
福宝领着他往树林深处走，越走树木越茂密，阳光透过树叶洒下斑驳的光点。走了约莫一刻钟，福宝突然停了下来，对着一处草丛叫了起来。赵虎凑过去一看，顿时眼睛发亮——草丛里藏着一堆海琉璃，比小栓他们捡的还大还亮，在阳光下闪着晶莹的光。
“我的乖乖！这么多海琉璃！”赵虎放下布包，伸手就要去捡，忽然听见身后传来“窸窸窣窣”的声音。他回头一看，只见一只体型庞大的生物正站在不远处，浑身覆盖着灰褐色的厚皮，脑袋圆圆的，前肢像鳍又像爪，正盯着他手里的海琉璃，眼睛里竟没有凶光，反而带着点委屈。
赵虎吓得差点坐在地上，手里的海琉璃“啪”地掉在地上：“海……海怪！”他转身就要跑，却看见福宝凑了上去，用脑袋蹭了蹭那生物的爪子，竟然一点都不怕。
那生物轻轻碰了碰福宝，又看向地上的海琉璃，发出低沉的“呜呜”声。赵虎慢慢停下脚步，心里犯嘀咕：“它好像……不凶？”他试探着捡起一块海琉璃，递了过去，那生物小心翼翼地用爪子接过，放在嘴边蹭了蹭，像是在道谢。
“原来你是想要这个啊！”赵虎松了口气，笑得合不拢嘴，“早说啊，吓我一跳！这些都给你，我不抢你的。”他把草丛里的海琉璃都捡起来，放在那生物面前，“你是不是也喜欢亮闪闪的东西？跟福宝一样！”
那生物用爪子扒拉着海琉璃，忽然转身往海边走，走了两步又回头叫了一声，像是在邀请他。赵虎犹豫了一下，看了看福宝：“你要带我们去哪？有好吃的吗？”福宝叫了一声，跟了上去，赵虎咬咬牙，扛着布包跟在后面：“要是有好吃的，我就原谅你刚才吓我了！”
一人一兽一狗往海边走，走到一处隐蔽的海湾，赵虎突然看见岸边堆着不少野果，有芒果、菠萝蜜，还有些他从没见过的红果子，散发着甜香。“我的天！这是给我的？”赵虎眼睛都直了，扔下布包就扑了过去，拿起一个红果子咬了一口，甜丝丝的汁水在嘴里爆开，“太好吃了！比芒果还甜！”
那生物蹲在一旁，看着他吃果子，眼里像是带着笑意。赵虎边吃边往布包里装：“谢谢你啊，大朋友！我叫赵虎，以后要是想吃海琉璃，就去我们的船边找我，我帮你捡！”他又拿起一个红果子递过去，“你也尝尝，可甜了！”
那生物闻了闻，摇了摇头，转身跳进海里，尾巴一摆就不见了踪影，只留下一圈圈涟漪。赵虎愣了愣，随即笑道：“还挺害羞！”他把野果装满布包，扛起来往回走，福宝跟在他身边，小尾巴摇得欢快。
回到淡水泉旁时，众人正着急地找他。看见他扛着满满一布包果子回来，水手长气不打一处来：“赵虎！你跑哪去了？我们都快把岛翻遍了！”
“我去见老朋友了！”赵虎得意洋洋地把刚才的经历说了一遍，还举起手里的红果子，“你们看，这是它给我的，可甜了！”
众人听得目瞪口呆，阿吉抱着福宝笑：“你还真敢跟海怪交朋友啊？就不怕它把你抓走？”
“它才不抓我呢，它可友好了！”赵虎把红果子递给阿吉，“你尝尝，比芒果还好吃。督公，我觉得它不是什么海妖爪，就是个喜欢海琉璃的大怪兽，还会给人送果子呢！”
郑和看着赵虎手里的红果子，又看了看海边的浪花，若有所思：“看来这世上的生物，并非都像传说中那般凶恶。它不伤我们，我们也不必惊扰它，就当是岛上的一位特殊邻居吧。”
众人装完淡水，带着满船的果子和淡水返回宝船。赵虎把红果子分给大家，每个人都赞不绝口。王账房尝了一口，笑道：“没想到这小岛不仅有海琉璃，还有这么好吃的果子，真是个宝地。”
小栓抱着福宝，看着窗外的小岛，轻声道：“福宝肯定早就知道那生物不凶，所以才敢带你去见它。”
赵虎得意地摸了摸福宝的脑袋：“那是，福宝跟我一样，都是识货的！以后咱们要是再经过这，我还得去看看我的大朋友，给它带点海琉璃，再跟它换果子吃！”
水手长拍了他后脑勺一下：“就知道吃！下次再擅自乱跑，我就把你的布包没收了，让你摘不成果子！”
赵虎赶紧捂住布包：“别啊水手长！我下次一定跟你说！”
众人都笑了起来，福宝也“呜呜”叫着，像是在附和。宝船缓缓驶离小岛，赵虎站在船舷边，挥着手往小岛方向喊：“大朋友！我下次再来找你玩！记得给我留果子啊！”
海风拂过甲板，带着果子的甜香和海水的咸腥。郑和看着远处的小岛，又看了看身边热热闹闹的众人，嘴角的笑意更浓了。这茫茫大海上的航行，总有意想不到的奇遇，有令人紧张的疑云，更有让人暖心的甜事——就像这突然出现的海怪邻居，和满船的香甜果子，都成了航行中最珍贵的回忆。
而赵虎正抱着布包，数着里面的果子，嘴里碎碎念：“这个红果子给阿吉，这个菠萝蜜给水手长，这个芒果给督公，福宝留个最大的……剩下的都是我的！”惹得众人又是一阵哄笑，连海风都像是带着笑意，轻轻吹拂着宝船，向着下一段旅程驶去。