腐骨泽畔，慎择生路
在彩色瘴气弥漫的黑风山脉边缘艰难跋涉了两日后，周林峰与陈宇根据藏宝图指引，抵达了一片令人望而生畏的地域——腐骨泽。
尚未完全走出瘴气林，一股比之前浓郁数倍的、混合着尸体腐烂与某种甜腻花粉的恶臭便扑面而来，令人作呕。前方的视野豁然开朗，却又被更加浓重的灰白色雾气所笼罩。那是一片望不到边际的沼泽地带，黑色的淤泥如同巨大的毒疮蔓延开来，表面泛着令人不安的粘稠气泡，偶尔“啵”地一声破裂，释放出更多浑浊的毒气。
稀疏、扭曲的枯树，如同从地狱伸出的鬼爪，顽强地矗立在泥沼中，枝丫上挂着惨白的苔藓。水面上漂浮着一些颜色艳丽得诡异的菌类和巨大的、形如睡莲的植物，花瓣苍白，花心却呈现出血红或幽蓝色，散发着令人心悸的麻痹感。
“腐骨泽……到了。”周林峰脸色凝重如水，胸口的辟瘴符光芒急促闪烁，显然此地弥漫的毒瘴远比外围的彩色瘴气更具侵蚀性。他不得不再次催动更多离火灵力护住全身，那纯阳之气与阴湿毒瘴接触，发出更明显的“滋滋”声。
陈宇眉头紧锁，用他那柄赤铜巨斧的斧柄，小心地探向最近处的一片看似稍硬的黑色地面。斧柄刚接触地面，便无声无息地陷下去半尺有余，拔出时，沾满了粘稠恶臭的黑泥，泥浆表面还“咕嘟”冒着腐蚀性的白烟。
“这鬼地方！”陈宇低骂一声，“泥潭吸力惊人，还带强腐蚀性。我这斧柄若非百炼赤铜，怕是已被蚀穿。直接踩上去，恐怕不消片刻，连人带法器都得陷进去化成脓水。”
周林峰目光锐利地扫视着这片死亡地带。他的神识在此地受到更大压制，只能勉强感知到附近区域的危险。在水面之下，他“看”到了一些苍白、形如人类骨骼枝干的植物根系，缠绕盘结——那便是 腐骨花 的根部。他曾在一本古老的游记中见过相关记载，此花看似静美，却能释放无形无味的麻痹毒气，修士若吸入过量，便会筋骨酥软，灵力运转滞涩，最终意识模糊，沉入沼泽，成为滋养这些妖花的养料。
不仅如此，在一些看似平静的淤泥潭边，或半浸在泥水中的朽木旁，他敏锐地发现了一些与环境几乎融为一体的、长满疣状凸起的土褐色“石块”或“土疙瘩”。那是 毒泥蟾 ，一阶中品妖兽，极其擅长伪装与潜伏。它们皮肤分泌的黏液含有剧毒，喷吐的毒液箭矢更是能腐蚀法器、洞穿护体灵光，令人伤口迅速溃烂，极难治愈。一旦惊动一只，很可能引来附近潜伏的整个群体。
直接穿越？这个念头刚升起就被周林峰强行压下。风险太高，几乎等同于自杀。且不说那深不见底、蕴含未知吸力和腐蚀性的泥潭本身，单是遍布的腐骨花无形毒气，以及数量不明的毒泥蟾，就足以让他们两人饮恨于此。在如此不利的地形下，一旦被围攻或陷入泥沼，纵有再多符箓，也难施展，甚至可能来不及使用。
“地图上标注，绕行腐骨泽，需向东北方向，沿着沼泽边缘多走至少三日路程。”周林峰取出兽皮地图，再次确认，声音低沉。绕行的路径蜿蜒曲折，大部分区域依旧处于黑风山脉的危险环境中，谁也无法保证不会遇到其他强大的妖兽、或者更恶劣的地形。
陈宇看着那片死寂中暗藏无限杀机的沼泽，又看了看周林峰紧锁的眉头，沉声道：“周老弟，你怎么说？是赌一把，强行穿过去，搏个速度？还是求稳，宁可多花时间绕路？”
周林峰沉默着，目光再次扫过那冒着毒泡的泥潭、那妖艳的腐骨花、那些伪装的毒泥蟾。他的脑海中闪过儿子周长明那担忧却坚定的眼神，闪过那几张珍贵无比的一阶上品符箓和二阶灵符。这些是底牌，是用于绝境搏杀或保命的，绝不能轻易浪费在这种明知山有虎偏向虎山行的鲁莽行为上。
时间固然宝贵，机缘也可能稍纵即逝，但前提是，得有命去享受。
最终，理智与谨慎压倒了对速度的追求。
“绕行。”周林峰做出了决定，语气斩钉截铁，没有任何犹豫，“时间虽多耗三日，但生机更大。在此绝地，活下去，才有资格谈机缘。莽撞穿越，十死无生；谨慎绕行，九死一生。我们选后者！”
陈宇闻言，明显松了口气，他其实也更倾向于绕行，只是将决定权交给了周林峰。“好！那就绕行！多走几步路，总比把命丢在这烂泥坑里强！”
两人达成一致，立刻行动，转向东北，开始沿着腐骨泽那令人不安的边缘行进。这里的路同样崎岖难行，泥泞、湿滑，毒虫遍布，而且需要时刻提防从沼泽方向可能蔓延过来的毒气或是被惊动的妖兽。
然而，正如天道总会予人一线生机，在风险之中，往往也隐藏着意想不到的馈赠。
在绕行了大半日后，周林峰敏锐的目光扫过一片相对干燥的、由某种抗腐蚀的黑色岩石和硬土构成的沼泽边缘高地时，突然定格在了几株在灰败死寂环境中显得格外翠绿欲滴的植物上。
那几株植物约莫半尺高，叶片狭长呈三棱状，通体晶莹碧绿如玉，叶脉中仿佛有清澈的水流在缓缓流动，散发着一股清凉纯净、与周围污浊毒瘴格格不入的灵气波动。
“这是…… 水元草 ？”周林峰眼中闪过一丝难以抑制的惊喜。水元草，通常只生长在灵气充沛且极其纯净的水源附近，蕴含精纯的水属性灵气，是炼制多种解毒丹和快速恢复灵力的“水还丹”的主药之一，在坊市中颇为抢手，价格不菲。没想到在这毒瘴弥漫、死气沉沉的腐骨泽边缘，竟能找到此等灵草，想必是依靠那黑色岩石过滤了部分毒素，以及某种地下纯净水脉的滋养。
他立刻示意陈宇警戒周围，自己则小心翼翼地上前。他并未直接用手触碰，而是从储物袋中取出专门用于采集灵植的玉铲和玉盒。他先是以神识仔细探查水元草周围，确认没有隐藏的毒虫或陷阱，然后才用玉铲小心翼翼地连带着一部分根须的泥土，将五株水元草完整地挖掘出来，迅速放入铺有灵土的玉盒中，并贴上封灵符以保持其活性和药力。
“周老弟，你这眼力可真毒！”陈宇见状，也面露喜色，一边警惕地注视着沼泽方向，一边低声道，“这水元草品相极佳，每株起码值十块下品灵石。这下我们绕路消耗的辟瘴符和回气丹，算是找回本了！”
这小收获，如同阴霾中的一缕阳光，冲淡了因绕行而带来的些许焦躁与对前路的忧虑。周林峰将玉盒妥善收好，心中微定。这印证了他的一个想法：在这危机四伏的黑风山脉，危险与机遇往往相伴相生，关键在于拥有发现机遇的眼光、审慎评估风险的能力，以及……最终活着将其带走的实力与运气。
两人不敢在此久留，稍作休整，服用了半颗回气丹以补充持续警戒和赶路的消耗，便继续沿着腐骨泽那危机四伏的边缘，向着藏宝图指引的下一个地标，更加深入那片被浓郁瘴气与无尽危险笼罩的黑风山脉。
前方的路途依旧漫长而未知，但腐骨泽前的这次谨慎抉择，以及意外的小收获，让周林峰的心态愈发沉稳。他深知，真正的考验或许还在后面，筑基洞府的诱惑如同暗夜中的灯塔，光芒诱人，但通往灯塔的每一步，都需要以最大的谨慎和智慧去丈量。