出发的号子在寅时的雾霭里刚起了个头，就被李涛用手按了下去。藏兵洞外的空地上，一千两百号人分成三队，枪托贴着裤缝，连呼吸都压得比晨雾还轻——龙亢镇在二十里外，此刻天还没亮透，东边天际留了点淡白的星光，刚好能照见每个人脸上凝着的霜气，像覆了层细盐。
“苏芮、潇静怡，带一百人警戒蒙城方向，注意鬼子的巡逻骑兵，发现动静先放信号弹，别硬拼。”悟道的声音压得极低，指尖在两人掌心画了个“守”字，“霞儿、新儿、诗涵，你们带二百人扼守淮河沿岸，防止淮南鬼子支援，那地方有片老槐林，正好设伏，援兵来了先炸马腿，再封退路。”
“都把毛巾揣紧了！”高达扛着中正式步枪走在队前，枪身上缠着的粗布早被露水浸得发沉，垂在枪托下的布条滴着水，“一会儿进了射程，听我枪响再摘——杨博士的‘辣椒炮’要是炸响，鬼子准得懵，到时候别光顾着笑，盯着炮楼的枪眼，有露头的直接敲了，别给他们摸枪的机会。”他顿了顿，伸手拍了拍身边陈默的肩，“你们尖刀队走前头，遇着暗哨别用枪，匕首抹脖子，动静越小越好。”
陈默点头，小队十二人每人腰里别着两把毛瑟短枪，靴筒里藏着淬了桐油的匕首，刀鞘磨得发亮。他蹲下身摸了摸路边的草叶，指尖沾了层薄霜，抬头往远处望时，睫毛上都凝了白汽：“雾还没散，正好遮着咱们的影子。赵卓，你那炸药包别晃，帆布包底下有硝石，要是蹭着石头响，咱们这趟就白来了。”
赵卓拍了拍背上的帆布包，里面装着四捆裹了油布的炸药，棱角把背包顶得鼓鼓囊囊——这不是给炮楼用的，是预备着炸鬼子增援必经的石桥。“放心！我这包比揣娃还稳！”他咧嘴笑，露出两排白牙，“就是杨博士那辣椒面，别到时候风向一拐，先呛着咱们自己，上次在潘集，我可是被辣得流了半宿眼泪。”
这话刚落，队伍后头突然传来一阵细碎的脚步声，像风吹过豆荚。众人回头，只见丹妮带着二十个女队员快步跟上来，每人手里提着个朱漆木箱子，箱子上贴着泛黄的纸条，写着“防护眼罩”。“都是用干竹条编的框，蒙了层打磨过的玻璃，虽然挡不了子弹，至少能防辣椒面和石灰粉。”她把箱子往地上一放，掀开盖子时，里面的眼罩泛着浅黄的光，竹条缝隙里还缠着细麻绳，“每人拿一个，绳系紧点，别待会儿一冲就掉了。”
李彪第一个冲过去抓了两个，粗粝的手指勾着竹条框，一个自己系上，一个硬塞给旁边的李涛：“还是丹妮小姐想得周到！不然待会儿鬼子没呛着，咱们先成了睁眼瞎，那才叫丢人！”他系着眼罩转了两圈，还伸手摸了摸玻璃面，“别说，还挺清楚，就是看东西有点黄，跟隔着层油菜花似的。”
丹妮笑了笑，又从口袋里掏出个黄铜哨子递给悟道，哨身上还留着弹痕——这是上次从潘集据点缴的，哨声尖得能穿雾。“要是风向变了，你就吹三声短哨，咱们立刻调整位置。”她指尖蹭过哨身的弹痕，“上次试验时试过，这哨声能传三里地，队员们都记着信号呢。”
悟道接过哨子攥在手心，冰凉的金属贴着皮肤，反倒让他心里更定了些。他抬眼望了望天色，东边的淡白又亮了些，忙对众人道：“都检查好装备！还有三里地就到龙亢镇外围了。黑宸、鸿儿，你们俩先去摸哨，记住，别开枪，用匕首解决，能留活口最好，问出炮楼里的人数再动手，解决完把尸体拖到芦苇丛里，别让巡逻队发现。”
黑宸和鸿儿点头，两人猫着腰钻进路边的芦苇丛，身影瞬间被一人多高的芦苇吞没。芦苇叶上的露水被碰得簌簌往下掉，打湿了他们的袖口，风一吹，叶子摩擦的“沙沙”声刚好盖住脚步声。没一会儿，远处传来两声极轻的闷响，像重物落地，接着就见黑宸从芦苇丛里探出头，对着队伍比了个“搞定”的手势，手里还拎着个鬼子的钢盔，盔檐上的五角星歪歪斜斜。
队伍继续往前走，越靠近龙亢镇，空气中的火药味就越浓，混着鬼子营房里飘来的米糠味，让人心里发紧。三个炮楼像三根黑柱子立在镇子边缘，青砖砌的墙面上满是弹孔，最东边的那个最高，有三层楼那么高，枪眼里隐约能看见鬼子的钢盔反光，偶尔还能听见里面传来的咳嗽声。炮楼周围挖着两丈宽的护堡河，河水在雾里泛着冷光，河底沉着些杂草，河对岸拉着铁丝网，上面挂着十几个空罐头，风一吹就“叮当”作响，在寂静的晨雾里格外刺耳。
“停！”悟道突然抬手，所有人立刻蹲下，膝盖压得草叶“咯吱”响。他指着最西边的炮楼，声音压得几乎听不见：“你们看，那炮楼的门开着，有两个鬼子正靠在门边抽烟，手里还拿着酒瓶，看样子是值夜的，没什么防备。赵卓，你带五个人去北边的土坡，把迫击炮架起来，瞄准中间的炮楼，先别开炮，等我信号。”
赵卓应了一声，带着五个队员扛着迫击炮往北边跑，帆布包在背上颠得厉害。土坡不高，也就一人多高，但刚好能挡住炮楼的视线，坡上长满了矮草，踩上去软软的。他们手脚麻利地架起炮，炮架往土里一插，就稳稳当当，接着把杨博士改装的辣椒炮弹塞进炮筒——炮弹壳是用旧炮弹改的，里面装满了磨碎的干辣椒面和石灰粉，引信比普通炮弹短，一炸就能散成烟。“炮口对准中间的炮楼！”赵卓眯着眼调整角度，“那是三个炮楼的中枢，里面有电话线，只要把它打哑，另外两个就成了孤军，联系不上援兵。”
杨博士站在土坡下，手里拿着个黄铜罗盘，指针在盘里轻轻转着，他盯着风向，嘴角微微上扬：“现在是东风，偏北一点，刚好往炮楼那边吹，误差不超过五度。丹妮小姐，你昨天说今天会刮东风，还真准。”他早年在德国学过气象，看云识风向的本事比老农民还厉害。
丹妮点点头，又往东边望了望，眉头微微皱起：“黑宸那边怎么还没动静？按说他该摸到护堡河对岸了，别是遇到什么麻烦了。”她刚说完，就见东边的铁丝网突然晃了一下，接着传来“哗啦”一声轻响——是黑宸用钳子剪断了铁丝网，铁丝断口还闪着银光。
黑宸和鸿儿先钻了过去，猫着腰贴着护堡河的岸边往炮楼底下摸，岸边的泥沾了满裤腿也顾不上。陈默则留在铁丝网边，手里举着枪，枪口对准炮楼的枪眼，手指扣在扳机上，只要有鬼子露头，他就先开枪。护堡河里的水偶尔溅起来，打在他的靴筒上，凉得刺骨，但他连眼都没眨一下。
悟道看了看天，东边的淡白已经变成了浅红，像泼了碗血水，再过一刻钟，天就要亮透了。他从口袋里掏出哨子，吹了一声短音——这是准备的信号，声音穿过雾，传到每个队员耳朵里。
北边的土坡上，赵卓把炮栓拉得“咔嗒”响，声音在雾里格外清晰：“都准备好了！就等军长下令！”他身边的队员都盯着炮筒，手里握着引信绳，指节因为用力而发白。
悟道深吸一口气，胸口起伏了一下，又吹了一声长音——进攻的信号。
“放！”赵卓大喊一声，声音震得周围的草叶都在抖。
五门迫击炮同时响了，“咚咚咚”的声音震得地面都在颤，炮口喷出的火焰在雾里闪了一下，接着五枚辣椒炮弹拖着烟，像五条红尾巴的蛇，直直地往中间的炮楼飞去。没等众人看清，就听“轰隆”一声巨响，炮楼的顶子被炸飞了一块，青砖碎瓦溅得四处都是，紧接着，一股呛人的红烟从枪眼里冒了出来——那是辣椒面和石灰粉混在一起的烟，被东风一吹，全灌进了炮楼里，连一丝都没散。
“咳咳咳！”炮楼里传来鬼子的惨叫声，撕心裂肺的，还有东西倒地的“哐当”声，像是枪托砸在了地上。接着就见几个鬼子捂着鼻子从门里冲出来，脸憋得通红，眼泪鼻涕流了一脸，刚跑两步，就被陈默的队员一枪撂倒，尸体“扑通”一声掉进护堡河，溅起一圈水花。
“好！”李彪兴奋地喊了一声，刚要站起来，就被高达按住肩膀，按回了草里：“别慌！还有两个炮楼！赵卓，再给东边的炮楼来两发！先把里面的鬼子呛出来，咱们再冲！”
赵卓立刻调整炮口，队员们麻利地换了炮弹，两枚辣椒炮弹又飞了出去。东边的炮楼比中间的结实，墙砌得更厚，炮弹炸在墙上，只崩掉了几块砖，露出里面的黄土，但红烟还是顺着枪眼钻了进去。里面的鬼子更慌，有个鬼子直接从枪眼里往外扔手榴弹，结果手被呛得没力气，手榴弹没扔远，在护堡河对岸炸了，“轰隆”一声，反倒把自己的铁丝网炸了个大洞，铁丝卷成了一团。
“就是现在！”悟道大喊一声，拔出背后的大刀，刀身在雾里闪着冷光——这刀是他从鬼子少佐手里缴的，刀刃上还留着缺口，“第一队跟我冲，去炸西边的炮楼！第二队跟着高达，去东边支援黑宸、鸿儿！第三队守住北边的路口，防着蒙城的援兵！”
一千两百号人瞬间冲了出去，喊杀声震得雾都散了些，脚步声“咚咚”地踩在地上，像打鼓。李涛和李彪跑在最前面，两人各扛着一捆炸药，炸药包上的引线露在外面，被风吹得飘起来。炮楼里的鬼子还在呛咳，根本没来得及开枪，李涛就已经冲到了护堡河边，踩着事先搭好的木板跳了过去——这木板是黑宸刚才摸哨时藏在河边的，表面还沾着水。
“开门！不然老子把你们全炸了！”李彪对着炮楼门大喊，声音震得门都在颤。里面没动静，只有断断续续的咳嗽声，还有鬼子的喊叫声，像是在互相埋怨。李涛使了个眼色，李彪立刻往后退，退到木板边，李涛则把炸药包放在门边，手指勾住引线，深吸一口气，拉了引线，转身就跑，引线“滋滋”地冒着火星。
“轰隆！”炸药包炸响，炮楼的门被炸开了一个大洞，木屑和青砖飞得四处都是，浓烟裹着尘土涌了出来。里面的鬼子吓得魂飞魄散，有个鬼子少尉举着军刀冲出来，军刀上还沾着血，刚要劈向李涛，就被悟道的大刀挡住。“当”的一声脆响，军刀被劈成了两段，断口闪着寒光，鬼子少尉愣了一下，还没反应过来，悟道再往前一步，大刀直接架在了他的脖子上，刀刃贴着他的皮肤，冰凉刺骨。
“缴枪不杀！”悟道大喝一声，声音里满是杀气。鬼子少尉看着周围的抗日队员，每个人手里都举着枪，再看地上的尸体，横七竖八地躺着，终于把军刀扔在地上，双手举过头顶，身体还在发抖。
另一边，高达带着第二队已经冲到了东边的炮楼，刚靠近就听见里面传来打斗声。黑宸和鸿儿正和五个鬼子缠斗，黑宸的短枪没了子弹，枪托砸在一个鬼子的头上，把鬼子砸得踉跄了一下，他趁机拔出靴筒里的匕首，反手捅进鬼子的腰里，鬼子惨叫一声，倒在地上。鸿儿则被两个鬼子围在中间，她手里的蚩尤御天刃舞得飞快，刀刃划破空气，“呼呼”作响，挡住了鬼子的军刀，但后背还是被划了一刀，鲜血渗出来，染红了她的衣角。
“宸儿、鸿儿，别怕！我们来了！”高达一枪崩了一个正对着鸿儿后背的鬼子，子弹从鬼子的太阳穴穿过去，鲜血溅了一地。他身后的队员也立刻开枪，“砰砰”的枪声此起彼伏，剩下的三个鬼子见势不妙，想往炮楼里退，却被黑宸拦住。黑宸刚杀了一个鬼子，匕首上还滴着血，他盯着剩下的两个鬼子，眼神像要吃人：“想跑？没那么容易！”
一个鬼子举着军刀冲过来，刀刃直劈黑宸的胸口，黑宸往旁边一躲，军刀劈在地上，溅起一片尘土。他趁机绕到鬼子身后，匕首从鬼子的脖子上划过，一道血痕立刻显现，鬼子捂着脖子，说不出话，倒在地上，血从指缝里往外冒。另一个鬼子见同伴死了，吓得腿都软了，转身想跳护堡河，却被鸿儿扔出的匕首扎中了膝盖，“扑通”一声跪倒在地，惨叫起来。鸿儿走过去，一脚踩在他的背上，刀刃架在他的脖子上：“说！炮楼里还有多少人？”
鬼子疼得直咧嘴，断断续续地说：“没……没多少了……就剩五个……都在里面呛得动不了了……”
高达点点头，对着炮楼里喊：“里面的鬼子听着，你们的炮楼已经被我们围了，再抵抗就是死路一条！缴枪不杀，我们优待俘虏！”他喊了两遍，里面终于有了动静，先是传来枪落地的声音，接着就见五个鬼子举着枪走出来，一个个鼻青脸肿，眼泪鼻涕流了一脸——都是被辣椒面呛的，有的还在咳嗽，咳得腰都弯了。
赵卓还在北边的土坡上，他盯着蒙城方向的路，突然喊了一声：“军长！有情况！蒙城方向来了一队鬼子，大概有八百人，还牵着马，正往这边跑！”他手里拿着望远镜，镜片上沾了点露水，却能清楚地看见远处的黑影，越来越近。
悟道心里一紧，八百人，要是冲过来，他们刚打下炮楼，还没来得及休整，肯定要吃亏。他立刻对第三队的李涛说：“你们快去北边的路口协助苏芮和潇静怡！把赵卓准备的炸药包埋在石桥下，等鬼子的马队过石桥，就炸桥！记住，别硬拼，拖延时间就行，等我们收拾完这里的东西就撤！”
李涛应了一声，带着队员往北边跑，脚步声“咚咚”地消失在雾里。赵卓也把迫击炮调整方向，对准了蒙城方向的路：“军长，我这儿还有十几发真炮弹，要是鬼子靠近，我就炸他们的马队！马一乱，他们就冲不起来了！”
悟道点点头，又往中间的炮楼看了看。杨博士正带着人清理里面的废墟，手里拿着个笔记本，时不时记着什么——他想看看辣椒炮弹的破坏力，下次再改进。丹妮则在给受伤的队员包扎伤口，手里的绷带绕着队员的胳膊，系了个紧结，还轻声安慰着：“忍忍，很快就好，待会儿撤的时候我扶着你。”
“李彪，你带几个人去检查炮楼里的武器，把能用的都收起来，不能用的就毁了，坚决不留给鬼子！”悟道又喊了一声，李彪立刻应着，带着五个人钻进了炮楼，里面很快传来“哐当”的声音，像是在搬武器。没一会儿，他就扛着一挺重机枪走出来，机枪上还沾着灰，兴奋地喊：“军长！里面还有三挺重机枪，五万多发子弹！还有几十把三八大盖，都能用！”他把机枪放在地上，拍了拍枪身，“这下咱们的装备又能升级了！”
“好！”悟道笑了笑，心里的石头终于落了一半。他往北边望了望，远处传来一声巨响——是第三队炸了石桥，声音震得空气都在颤。接着就听赵卓大喊：“军长！鬼子被苏芮和潇静怡带的人挡住了！他们过不了石桥，正想绕路呢！”
悟道松了口气，走到丹妮身边，看着她给一个队员包扎胳膊上的伤口，队员的胳膊上划了一道深口子，鲜血还在渗。“辛苦你了。”悟道的