许尽祖师分配好任务，又给每人一粒特制丹药，沉声嘱咐：“此药可保十二个时辰不饥，更能增力十分，务必服下。
”众人依言吞下，各自备妥短刀、软梯、麻袋、绳索、信号窜天猴与短枪，只待夜色深沉。 转眼到了午夜，皖北平原的风卷着草屑掠过城墙，夜色浓得像泼翻的墨汁。守城士兵把军大衣裹得愈发紧实，昏昏欲睡地靠在炮楼柱子上，步枪斜斜倚着，枪托在冻硬的地面磕出细碎声响。
李涛攥了攥腰间鲨鱼皮鞘的短刀，趁守卫眼皮打架的空当，猫腰蹚过护城河的冰碴水，水花溅在靴筒上瞬间凝成白霜。他对启程递个眼色——离换班还有半个时辰，城楼挂钟刚敲过一更，正是守备最松懈的当口。
两人带着十个弟兄猫腰绕到西门侧后方的矮墙下。启程掏出裹着麻布的飞链爪，手腕翻转间，铁爪带着破风声向上窜去，“咔嗒”一声轻响，精准勾住城墙垛口的裂缝。李涛率先攀援，手指抠住砖缝向上攀爬，布鞋蹬在墙面上蹭出细碎沙土；启程紧随其后，腰间短刀随动作轻晃，刀鞘与墙砖碰撞出闷响。
爬到城头，两个守卫正歪在城楼角落打盹，涎水顺着下巴滴在军大衣上，竟结了层薄冰。李涛从怀中摸出迷魂香，用吹管对着守卫鼻孔轻轻一吹，那士兵哼唧两声，脑袋猛地歪向一边。
另一处的守卫似被惊动，喉间发出模糊嘟囔，启程一个箭步蹿过去，左手锁住士兵咽喉，右手捂住口鼻，膝盖在对方膝弯一顶，士兵“咕咚”倒地时连哼都没哼。两人赶忙换上守卫的军服，又把被迷晕的守备军用麻绳反手捆结实。
塞布条时，李涛突然按住启程的手——他瞥见其中一个守卫怀里露出半截怀表链，便顺手拿起揣进自己口袋，月光下，表链闪着细碎银辉。 接着李涛特意踩住砖缝凹处，落地时只扬起半掌高的尘土。
指挥亭里的小队长打着震天响的呼噜，军大衣下摆拖在地上，被风卷得像面破旗。两个守门士兵抱着步枪缩在门柱后，睫毛上都结了层白霜。李涛刚要掏迷魂香，启程突然按住他的手腕——其中一个士兵喉结动了动，像是要醒。
说时迟那时快，启程如狸猫般蹿出，左手锁喉，右手捂嘴，膝盖一顶，士兵软倒时军帽滚落在地。
李涛也不含糊，短刀抵住另一个士兵后腰，趁其惊惶转头的瞬间，掌根猛切对方后颈。指挥亭里的小队长似被惊动，翻了个身，启程抄起门边木凳就要砸，却被李涛用眼色制止——他从怀里摸出枚铜钱，屈指一弹，铜钱精准地卡在小队长张着的嘴里。 “不是说八人一班？”李涛扯下小队长的怀表，表盖内侧刻着个“王”字。
启程正要用刺刀挑开门栓，突然被李涛拽住——他端起指挥亭里的开水瓶，分别往左右门轴里浇了半瓶开水，白雾“嘶”地冒起来。开门时果然悄无声息，城门外的弟兄如鱼贯而入，军靴踩在冻土上的声音，竟比远处的狗吠还轻。 所有兄弟刚换上守军军服，就见个歪戴大盖帽的士兵晃过来，枪托在地上拖出刺耳声响。
“他娘的换班的死哪儿去了……”他啐了口唾沫，刚要踹指挥亭的门，李涛突然开门，对方愣神的刹那，启程已如猎豹般扑出，左臂勒住对方脖颈，右拳猛击其太阳穴。那士兵喉咙里发出“嗬嗬”声响，双腿蹬了两下便不动了——怀表指针刚过两点。
就在这时，另一队换班的守卫来了，领头的口中嘟嘟囔囔地喊着…… “赵疤瘌，赵疤瘌……你们他娘的……”换班队伍后面的人都骂骂咧咧地走来，领头的刚要推搡李涛，突然瞥见他腰间露出的短刀刀柄——那是把鲨鱼皮鞘的七星宝刀，守军根本不会用。
说时迟那时快，李涛抽出背后短刀，刀光在月光下划出银弧，正劈在对方持枪的手腕上。启程更狠，刺刀直接捅进旁边一个新兵的小腹，拔出时带起一串血珠，溅在雪白的霜地上，像朵骤然绽放的红梅。
八人换班队伍顷刻间倒地，李涛正要用布擦刀上的血，突然听见城墙上传来金属碰撞声——是他安排在城楼的弟兄碰掉了弹夹。“快！发信号！”启程扯开黑布罩住马灯，三短一长一短的灯光刺破夜色，远处的黑暗里立刻亮起回应的光点。
聚源钱庄后巷，高达踩着弟兄的肩膀翻进院墙时，狼狗的咆哮声几乎震碎窗纸。他反手扔出个掺了蒙汗药的肉包子，狗嘴刚叼住，他已踩着狗背跃到厢房门口。账房先生正梦呓着“金条……账本……”，后脑勺被枪托砸中的瞬间，他猛地坐起，刚要呼救，高达的刺刀已抵住他喉咙：“钥匙！”账房先生哆哆嗦嗦地指了指柜台抽屉：“钥……钥匙在……在抽屉里……” 高达拿起钥匙对准铁门锁孔一插一拧，德国锁“咔嗒”开了。
弟兄们飞快钻进地下室，往麻袋里装银元、金条、金元宝与珍珠项链，叮当声在空荡的钱庄里格外刺耳。高达突然踹开里间的门，炕上的两个护院刚摸起枕边的砍刀，就被他扔出的金元宝打断了手腕——那金元宝“咚”地嵌在柜子上，竟深达半指。
这时上来一个兄弟手起刀落，将两个护院斩杀在炕上，又用力把金元宝抠了出来。李老绅看在眼里，摸了摸额头，暗自咋舌：这都是些什么妖孽？武功竟如此之高。他带着三个兄弟合力将钱庄里的金条、元宝、珍珠项链、银元悉数打包，连柜台暗格里的零散银角子都没放过。
三辆独轮车装得满满当当，车轴压得“吱呀”作响。 再说裕丰钱庄，交锋更见功夫。悟道开门时，掌柜听到动静举着灯笼靠近，此时悟道已运力扯断铁链，“哗啦”一声，铁链坠落在地。“谁？”掌柜的灯笼刚扬起，悟道已旋身到他身后，短刀在其颈间划过，顿时血溅当场！三颗金戒指还在掌柜指间闪闪发光。李彪一见，瞪圆了眼珠子扑上去撸戒指，其中一枚蓝宝石戒指因用力过猛，突然脱手滑落。
在地上滚出丈许远。他扑过去按住的瞬间，竟压碎了块松动的地砖——下面露出个暗格，整整齐齐码着五十锭金元宝。 李彪把金元宝装好，看两个兄弟一时半会打不开金库，便用撬棍用力一撬，金库应声而开，里面的金条码得比人还高，映得人眼睛发花。悟道往麻袋里塞了两把。
突然想起悟尽的话，便道：“大家少装点，多了拿不动，别太贪。”李彪却红了眼，急道：“叔啊！我八辈子都没见过这么多钱！”说着竟一手拎起外面的一辆独轮车，一趟趟地运，直把一千五百多斤金条、二十万块大洋装得滴水不漏，连柜台抽屉里的碎银都用布包了三大包挎在身上，乐得合不拢嘴。 最惊险的要数悟尽祖师那边。
军火库的围墙带电，许四宝掏出事先准备的竹竿，往墙头上一搭，火花“噼里啪啦”溅了一地。“得先剪断电线。”他摸出钳子，猫着腰摸到电线杆下，刚剪断一根线，突然听到巡逻队的脚步声。悟尽祖师拽着他躲进冬青丛，看着三个士兵举着探照灯走过，低声道：“赵奎，你去开车库的门，这边我来处理。” 话音未落，他已如夜枭般蹿出，掌风劈断第一个士兵的脖颈，夺过步枪反手砸晕第二个，第三个刚要呼救，悟尽已抓住对方衣襟，将人硬生生撞在电线杆上。
许四宝看得目瞪口呆——那士兵软倒时，脊骨断裂的脆响在寒夜里格外清晰。 赵奎撬开车库锁时，军用卡车的引擎“突突”响起来。悟尽祖师指挥弟兄们搬枪、扛手榴弹，连墙角的炸药箱都没放过。“那边还有两间房！”他指着黑灯瞎火的屋子，两个弟兄砸开锁，手电筒照出满架的棉被、布鞋和军装。“全装上！”悟尽一声令下，连灶台上的铁锅都被卸了下来。
卡车装得像座小山，兄弟们又扛过一卷油布盖好，用绳子勒紧，轮胎在冻土上陷下半尺深。 快凌晨四点时，东门突然传来闷响。悟尽闻声纵身跃上城墙，脚刚踩上垛口，就见二十多个守军举着枪冲来。他摸出腰间飞镖，手腕一抖，三名士兵咽喉中镖倒地，剩下的吓得连连后退。
悟尽祖师趁机夺过对方的步枪，枪托横扫间，守军像多米诺骨牌般倒下，没有一声枪响，只有骨头碎裂的闷响。他掌风所及之处，被打死的守军竟悉数气化——既不想让任何人知晓自己的实力，也为避免给修真寺惹来麻烦。
此时的西门，李涛看到卡车来了，立刻在城门楼上放了只窜天猴。红色火光划破夜空，像一颗跳动的心脏。启程数着陆续赶来的人马：高达带着聚源钱庄的独轮车队到了，悟尽祖师的卡车“嘎吱”停在城门口，车斗里的步枪、手榴弹堆得像座小山，最后是悟道和裕丰钱庄的弟兄们，麻袋里的金条把独轮车压得左右摇晃。
“都齐了？”悟尽解决东门问题后，让张旭带二十个兄弟骑马往东跑，“跑出十里路后再往北，越过涡河绕到东山。”张旭应声带上守军的枪支弹药，马蹄声踏碎晨雾。 悟尽闪身回到西门，清点人数时问道：人都到齐了么？”“齐了！”众人齐声应道，声音里带着劫后余生的兴奋。
“撤！”悟尽祖师看了眼东方已泛白的天空，卡车在前头开路，后面的独轮车压得咯吱作响。悟道吩咐李彪：“你带十个人用树枝绑在一起，把后面车轮的痕迹全部扫平，尤其不能留下马粪之类的线索！”前面车斗里的步枪随着颠簸碰撞出沉闷声响。
谁也不知道，这座县城的财富和武器已换了主人——聚源、裕丰两家钱庄被搬得空空如也，军火库连颗子弹都没剩下，连守军的棉大衣都被扒了个干净。
当第一缕阳光照在城墙上时，这支队伍早已消失在皖北平原的晨雾里，只留下钱庄里倒着的护院、军火库中昏迷的守卫，和满地狼藉的麻绳，在风中诉说着昨夜的惊心动魄。