在北方冰原与寒寂的那场短暂而激烈的交锋过后，苍榕并没有选择直接返回青苍山脉。毕竟，作为皇阶存在，他的恢复能力异常强大。那点气血翻涌和法则震荡，在他横跨大陆的归途中，就已经被平复得差不多了。
然而，苍榕需要时间来消化这次远行的所见所闻以及所遭遇的挫折。于是，他隐匿起自己的气息，就像一片微不足道的云影一般，轻盈地掠过山川大河，俯瞰着脚下这片既熟悉又暗流涌动的大地。
海洋的各自为政，北境的孤高排外，这些都如同一块块沉甸甸的阴云，沉甸甸地压在他的心头。东陆的秩序，青苍盟的庇护，在即将可能席卷整个世界的巨大浪潮面前，显得如此脆弱和不堪一击。
如今，世界上仅存的一片神秘之地便是西方的昆仑山脉。这片山脉充满了无数的传说和谜团，被人们誉为强者的聚集地，据说其中隐藏着无数强大的存在，遵循着最原始的丛林法则。
在这片山脉中，有一位与苍榕同样身为异植的皇者——建木。关于建木的传闻虽然不多，但每一条都令人惊叹不已。人们只知道它扎根于昆仑山脉已有数千年之久，早在旧文明时期就已被发现并记录下来。
在灵潮复苏的初期，建木觉醒了灵智，其修为深不可测。然而，通过苍榕进阶时所感应到的气息，他深知建木的实力远胜于自己这个初入皇阶的存在。
在昆仑山脉的影响下，或者说是在它的默许之下，这片区域内的异兽们时常展开激烈的征伐。这里的王阶乃至王阶巅峰强者数量远远超过其他任何地区，堪称真正意义上的强者摇篮。然而，与此同时，这里也是一片混乱与危险并存的地方。
数日后，苍榕的身影悄然出现在了青苍山脉的核心平原。他的归来没有引起丝毫的波澜，仿佛他从未离开过一般。然而，青冥却在第一时间通过灵能网络察觉到了他的存在。
“父亲。”青冥的意念传来，带着一如既往的平稳，同时将苍榕离开这段时间盟内的大小事务，以及“黎明”聚集地的最新情况汇总传递过来。
苍榕略微浏览，得知青果的“黎明”已初步稳定，并在其立威后清除了外部隐患，正在缓慢而坚定地发展，心中稍慰。至少，他这边并非全无进展。
“我需闭关几日，梳理此行所得。随后，将往昆仑一行。”苍榕对青冥吩咐道，“盟内事务，依旧由你与各脉王者协同处理，加强戒备，尤其是与昆仑接壤的边境区域。”
“是，父亲。”青冥应下，并未多问。她清楚昆仑之行的必要性与潜在风险。
苍榕步入平原中央的木屋，并未立刻沉浸于深层次修炼，而是盘膝静坐，心神沉入对自身法则的梳理与对建木的推演之中。
同为异植成就皇者，这或许是沟通的一个有利基础。但苍榕深知，自己与建木有着本质的不同。他的思维还是以人类的想法为主导，做的决策与行动。这使得他拥有更强的策略性、创造性与对秩序、情感的复杂认知。
而建木，根据零星信息判断，其灵智是完全在灵潮复苏后，由本体自行孕育觉醒，其思维模式……恐怕更贴近于纯粹的“植物”，或者说，更贴近于它所代表的“自然”本身——古老、磅礴、或许更倾向于宏观的平衡与循环，而非个体或特定族群的存续。这种思维差异，可能比与海洋、冰原皇者之间的种族差异更为根本。
几日静思转瞬即逝。苍榕感觉自身状态已调整至巅峰，对即将到来的昆仑之行也有了更清晰的心理准备。他没有告知太多存在，身形再次悄然消失在木屋中，化作一道融入天地的青色流光，直指大陆西方那连绵巍峨、气势恢宏的昆仑山脉。
一踏入昆仑山脉的地界，苍榕便感受到了与青苍山脉、北方冰原截然不同的氛围。
这里的灵能并非青苍山脉那般温和而充满生机，也非北方冰原那般凝固而极寒，而是……狂野！充沛到极点的天地灵能如同脱缰的野马，在各种属性的法则碎片裹挟下，狂暴地涌动、碰撞。山脉之中，古木参天，藤蔓如龙，奇花异草散发着危险而迷人的气息，空气中时刻弥漫着一股淡淡的、属于猎杀与鲜血的腥甜气。
苍榕能清晰地感知到，在这片广袤山脉的各个角落，无时无刻不在上演着弱肉强食的戏码。强大的异兽气息此起彼伏，王阶的存在不在少数，甚至有几股气息已然达到了王阶巅峰，距离皇阶似乎也只有一步之遥！它们各自占据着灵脉节点，彼此征伐、吞噬，遵循着最赤裸裸的丛林法则。
在这里，和平共处是奢望，秩序是强者制定的暂时规则。整个昆仑山脉，就像一个巨大的、不断自我演化的血腥斗兽场，而那位皇者建木，便是高踞于这场永恒争斗之上的、冷漠的观察者，或者说……主宰者。
苍榕没有掩饰自己的皇者气息，但也没有过于张扬。他如同一个行走在狂野世界的过客，仔细感知着这片土地独特的“呼吸”与“脉搏”，同时，他的灵识如同无形的触须，向着山脉最深处、那股最为浩瀚、古老、如同世界树般支撑天地的磅礴意志延伸而去。
那股意志，沉静如万古青天，磅礴如无边瀚海，带着一种与昆仑山脉本身融为一体的、近乎“道”的威严。它似乎无所不在，又似乎超然物外，静静地观看着山脉中的一切生灭轮回。
“远道而来的同族，为何踏入吾之领域？”
一道意念，并非声音，却如同春风化雨，又似古钟长鸣，直接在苍榕的心湖中荡开。这意念平和、古老，不带丝毫杀意或排斥，却有一种自然而然、不容置疑的威严，仿佛天地在发问。
随着这道意念，前方云雾缭绕的山脉深处，景象变幻。无尽的古林向两侧分开，露出一条由巨大青石铺就、布满岁月苔痕的古老路径，路径的尽头，隐没在一片朦胧的青色光晕之中。一股精纯至极、远超外界的生命本源气息从光晕中散发出来，吸引着一切生灵。
苍榕知道，这是建木的邀请。他迈步踏上青石路径，每一步落下，都能感受到脚下传来的、与建木本体隐隐相连的磅礴地脉之力。
路径看似不长，却仿佛跨越了空间。片刻后，苍榕眼前豁然开朗。
他仿佛置身于一片独立的天地。这里没有昆仑外界的狂野与杀伐，只有无尽的祥和与宁静。天空是纯净的青色，流淌着柔和的灵光。大地之上，芳草如茵，灵泉泊泊。而在这一切的中心，屹立着一株无法用言语形容其伟岸的巨树！
其树干如同支撑天地的青铜柱，直径难以估量，树皮斑驳，烙印着岁月的轨迹与天然的法则符文。树冠遮天蔽日，枝叶并非凡木，而是如同翡翠雕琢，流淌着道道青金色的霞光，每一片叶子都仿佛承载着一个微缩的世界，呼吸间吞吐着浩瀚的天地灵机。无数粗壮的根须如同虬龙般扎入虚空，又仿佛与整个昆仑山脉的地脉核心相连。
这便是建木！昆仑之主，皇阶中段的至高存在！
与苍榕那琉璃翡翠树苗形态的本体不同，建木给人的感觉是彻底的“古老”与“完整”，仿佛它本就是这片天地的一部分，是规则的化身。
苍榕的人形化身在建木之下，渺小得如同尘埃。他仰望着这株通天之木，心中震撼，却也不卑不亢地行礼：“青苍山脉，苍榕，见过建木尊者。”
“苍榕……”建木的意念如同枝叶摩挲，带着一丝审视，“汝之本体，亦是草木之属。灵潮赐福，能达此境，殊为不易。”它的语气平和，却带着一种长辈打量晚辈的自然而然，以及一丝不易察觉的……好奇。它似乎在苍榕身上感受到了某种与纯粹异植皇者不同的特质，却又难以准确捕捉。
“尊者过誉。”苍榕直起身，开门见山，“晚辈此次冒昧来访，是为异种侵蚀之事。此界面临外患，非一族一地之危，昆仑虽强，亦难独善其身。晚辈此前已走访海洋、北境，望能促成各方联手，共御外敌。”
建木的意念沉默了片刻，仿佛在消化苍榕的话语，又仿佛在透过无尽的时空，观察着某些痕迹。
“异种……界外污秽之物。”建木的意念再次响起，依旧平和，却带着一种洞悉本质的淡然，“二十五载前，彼等曾降临此界，引发灾劫。彼时，此界生灵孱弱，以孱弱之躯，行螳臂当车之举，虽付出惨重代价，亦未能根除祸源。”
它提及二十五年前的灾难，语气平静得像在叙述一件与己无关的古老历史。苍榕心中微动，建木果然知晓那场灾难，甚至可能目睹了整个过程。
“尊者既知前事，当明此次侵蚀，恐非偶然，其势更甚往昔。”苍榕试图强调威胁的紧迫性。
“天地运转，自有其律。潮起潮落，生灭轮回，皆是常态。”建木的意念如同流淌的溪水，带着一种超然的意味，“外敌入侵，亦是‘变数’之一。万物竞逐，优胜劣汰。强者存，弱者亡，此乃天地至理。昆仑儿郎，便是在这般征伐中，不断蜕变、强大。”
它的思维模式，果然如苍榕所料，更贴近于一种宏观的、近乎无情的自然法则视角。它不关心具体哪个族群存亡，更看重的是整个生态（或者说昆仑山脉）在压力下的“进化”与“强韧”。异种的威胁，在它看来，或许只是又一个促进“优胜劣汰”的自然筛选机制。
“然异种之目的，并非自然竞争，乃是彻底的侵蚀与腐化！其所过之处，法则扭曲，生机泯灭，绝非良性之‘变数’！”苍榕据理力争，他融合的人类意识让他无法接受这种放任自流、视万物为刍狗的态度，“若待其势大，恐整个界域根基都将被动摇，届时，尊者之昆仑，又如何能独存于倾巢之下？”
“根基动摇？”建木的意念似乎起了一丝微澜，那庞大的树冠轻轻摇曳，洒下更多蕴含着生命本源的青金光点，“此方天地，远比汝想象中坚韧。昔日异族降临，携煌煌之威，最终亦不得不退去。灵潮，便是此界之回应，之新生。”
它顿了顿，意念中带着一丝深邃：“汝可知，为何彼等退去？非是此界生灵反抗之功，乃是此界新生之‘法则’，与彼等格格不入，甚至……相克。”
此言一出，苍榕心神剧震！这是他第一次听到关于异种（异族）撤离原因的另一种推测！并非人类记载的“击退”，而是世界本身法则的排斥？灵潮复苏，不仅是赐福，更是一种世界的自我保护机制？
“尊者之意是……灵潮，本身便是对抗异种的关键？”苍榕立刻抓住了重点。
“是屏障，亦是熔炉。”建木的意念恢宏而缥缈，“锤炼此界生灵，亦排斥界外之敌。然，污秽之力，亦在适应，在渗透。此乃法则层面的博弈，非简单之力可决。”
它终于透露了更深层次的信息。异种的入侵，不仅仅是物理层面的战争，更是两种不同世界法则的碰撞与侵蚀！灵潮是本土世界的盾与剑，而异种也在不断寻找漏洞，试图适应甚至扭曲本土法则。
“正因如此，更需集中力量，阻断其渗透，而非坐视其适应！”苍榕急切道。
建木的意念恢复了之前的淡然与超脱：“吾之存在，便是昆仑法则之柱石。吾之意志，便是昆仑万物竞逐之规则。外界纷扰，自有其运数。若异种之力能突破灵潮屏障，深入此界，那便是此界生灵命该如此，需在毁灭中寻求新生，或于废墟中孕育更强的存在。”
它看着苍榕，那浩瀚的意念仿佛能穿透一切伪装，直视本质：“汝之身上，有‘变数’之气息，非纯粹草木之灵。汝之道路，与吾不同。汝欲立秩序，聚众力，此乃汝之道。吾之道，在于顺其自然，观其演变。”
“道不同，不相为谋。”建木最后下了定论，“昆仑，不会与任何势力联合。亦不会主动介入外界纷争。但若异种胆敢大规模侵蚀昆仑法则，吾与昆仑万千儿郎，自会让其知晓，何谓……自然之怒。”
交流至此，苍榕已然明白。建木的态度，比寒寂更为超然，也比海洋皇者更为根深蒂固。它并非敌对，也承认异种威胁，但它选择的方式是“固守”与“顺应”，依靠昆仑本身的强大与灵潮的屏障，静观其变。它不信任任何形式的联合，只相信自身与昆仑的力量。
这或许源于它更为漫长的生命与更为纯粹的植物思维，见证了太多的兴衰更替，使得它坚信唯有自身与天地的融合，才是永恒之道。
苍榕心中叹息，知道再难说服。他得到了建木不会背后捅刀子的承诺（以它的身份，无需承诺，其意志即是规则），也得知了关于法则层面博弈的关键信息，这已是重要的收获。
“多谢尊者坦言。晚辈告辞。”苍榕不再多言，拱手一礼。
建木的意念微微波动，算是回应。那条青石路径再次出现在苍榕脚下。
离开那片独立的天地，重回狂野的昆仑山域，苍榕的心情复杂难言。四大皇者，态度各异，联合之路几乎断绝。未来的风暴，东陆与青苍盟，恐怕需要依靠自身的力量，独自面对了。
他回首望了一眼那隐没在云雾与青光中的通天建木，眼中闪过一丝决然。
道虽不同，但守护之心，别无二致。即便前路荆棘，亦当披荆前行。
他的身影化作青光，毫不犹豫地投向东方。是时候返回青苍，整合所有力量，为那场似乎已无法避免的、决定此界命运的战争，做最后的准备了。