赤炎离开后的第三天，陈磊的伤势稍微稳定了些，但周医生严令他必须卧床休息，至少一个月不能动用灵力。
“会长，您这次伤得太重了。”周医生一边换药一边说，“经脉像干裂的土地，需要慢慢滋润修复。强行运功，只会留下永久性的损伤。”
陈磊躺在床上，苦笑道：“我明白，我会注意的。协会那边……”
“协会那边有苏副会长和墨尘，还有各门派的长老帮忙，出不了乱子。”周医生说，“您现在唯一要做的，就是养伤。”
正说着，林秀雅端着汤进来了。看到丈夫苍白的脸色，她眼中又泛起泪光，但强忍着没掉下来。
“周医生，他今天怎么样？”
“比昨天好点，但还是要静养。”周医生收拾好药箱，“我先出去了，有事叫我。”
周医生离开后，林秀雅坐在床边，喂陈磊喝汤。汤是她用老母鸡加了药材熬的，补气血，养元气。
“秀雅，对不起，又让你担心了。”陈磊轻声说。
“知道我会担心，还这么拼命？”林秀雅声音哽咽，“墨尘都跟我说了，那一战……你差点就……”
“我不是好好的吗？”陈磊握住她的手，“而且这一战打得很值。赤炎答应圣火教永远不踏入中国，这个承诺比什么都重要。”
“可是你的身体……”
“会好的。”陈磊肯定地说，“我有分寸。而且这次战斗，我也领悟了很多。等伤好了，修为还能更进一步。”
林秀雅知道劝不动他，只能叹气：“那你答应我，这一个月好好养伤，协会的事少管，修炼的事也先放一放。”
“好，我答应你。”
接下来的日子，陈磊老老实实在家养伤。协会的工作苏晴和墨尘处理得井井有条，各门派也给了很大支持，一切都在正轨上运行。
少年班恢复上课后，念安每天放学后去协会学习，回来就跟爸爸讲班上的趣事。
“爸爸，小雨今天画符画得可好了，老师表扬了她！”
“爸爸，张明学会了清洁符，把我们教室打扫得干干净净！”
“爸爸，老师说下个月要教我们‘轻身符’，学了就能跳得更高！”
陈磊听着儿子兴奋的讲述，心中温暖。这些孩子，就是玄门的未来。看到他们快乐地成长，比什么都让人欣慰。
一周后，陈磊能下床走动了，但灵力还是不能动用。这天下午，他正在阳台上晒太阳，手机响了，是玄清道长打来的。
“陈会长，身体怎么样了？”
“好多了，就是还不能运功。”陈磊说，“道长找我有事？”
“也没什么大事，就是……赤炎离开前，来找过我。”玄清道长语气有些古怪。
“找您？他找您干什么？”
“他说……想跟我探讨一些修炼上的问题。”道长说，“他说他在中国这段时间，感受到了一些不一样的东西，想听听我这个老头子的看法。”
陈磊惊讶：“赤炎会这么谦虚？”
“所以我才觉得奇怪。”道长说，“不过跟他聊了聊，发现这人……其实不完全是坏人。”
“不完全是坏人？什么意思？”
“他修炼邪火是事实，但他对道的理解，对修炼的追求，其实很纯粹。”玄清道长说，“他说他从小就痴迷火焰，觉得火焰是最美、最强大的力量。他想探索火焰的极致，所以走上了邪火之路。但这条路走久了，他发现不对劲——邪火虽然威力大，但会反噬自身，会让人变得暴躁、残忍。”
陈磊静静听着。
“他说他这次来中国，除了为周天雄报仇，其实也想看看正道的修炼方法。”道长继续说，“他跟我探讨了三天，问了很多关于‘道法自然’、‘阴阳平衡’的问题。最后离开时，他说了一句话，让我印象很深。”
“什么话？”
“他说：‘也许我该换条路走了。’”玄清道长说，“陈会长，我觉得……赤炎这个人，或许还有救。”
陈磊沉默良久：“道长，您觉得该救他吗？”
“救不救，怎么救，那是他的事。”道长说，“我们该做的，是给他一个机会。如果他真的愿意改邪归正，多一个朋友，总比多一个敌人好。”
“我明白了。”陈磊说，“等他下次来中国，如果他真是来求道的，我愿意跟他谈谈。”
“你能这么想，老道就放心了。”
挂断电话，陈磊陷入沉思。赤炎这个人，确实很特别。他能感觉到，那一战中，赤炎并没有出全力，至少没有用那些阴毒的邪术。他更像是……在试探，在验证什么。
也许真如道长所说，赤炎在寻找新的路。
如果是这样，那确实该给他一个机会。
正想着，念安放学回来了，手里还拿着一个小盒子。
“爸爸，你看！”念安打开盒子，里面是一枚金色的徽章，跟他之前得的“小勇士”勋章很像，但图案不同。
“这是什么？”
“这是少年班的‘进步奖章’！”念安兴奋地说，“老师说我这一个月进步很大，特别奖励我的！”
陈磊拿起徽章仔细看。徽章正面刻着一棵小树苗，正在向上生长；背面刻着“勤学善思，日进有功”八个字。
“真棒！”陈磊表扬道，“念安要继续努力，但不能骄傲。”
“我知道！”念安把徽章别在胸前，又拿出另一枚，“这是小雨的，她也得了！老师说小雨现在身体好多了，学习也特别认真。”
陈磊看着儿子开心的样子，忽然觉得，所有的付出都值得了。
为了保护这些孩子的笑容，受再重的伤也值得。
接下来的半个月，陈磊的伤势继续好转。他已经能正常活动，只是还不能修炼。每天就是看看书，陪陪家人，处理一些简单的协会事务。
这天，他接到一个意外的电话——是市里的一位领导。
“陈会长，有个事想请你帮个忙。”
“领导请讲。”
“是这样的，下个月市里要举办一个‘传统文化展’，想邀请你们协会参加。”领导说，“最近你们慈善堂和少年班的事迹传开了，很多人都对玄门文化感兴趣。我们想借这个机会，让更多人了解真正的玄门，破除一些迷信观念。”
陈磊想了想：“这是好事，我们协会全力支持。需要我做什么？”
“想请你做个专题讲座，讲讲玄门的历史、理念，还有现代应用。另外，如果方便的话，可以展示一些不涉及机密的符咒、阵法什么的，让市民直观感受。”
“可以，我安排。”
挂断电话，陈磊立刻召集苏晴和几位长老开会。大家都很支持这个活动，认为这是宣传玄门正道的好机会。
“会长，我觉得可以重点展示‘医玄结合’的成果。”苏晴建议，“慈善堂这几个月帮助了那么多人，有很多真实案例可以分享。”
“对，还可以展示少年班孩子们的学习成果。”墨尘说，“让他们现场演示一些简单的符咒，既安全，又有说服力。”
“好，就这么办。”陈磊拍板，“苏晴，你负责统筹；墨尘，你负责安保；各位长老，麻烦你们指导弟子们准备展示内容。”
接下来的一个月，协会忙得不可开交。既要准备展览，又要处理日常事务，还要应对越来越多的求助——慈善堂的名声传开后，每天都有大量患者预约。
陈磊的伤势基本痊愈，开始慢慢恢复修炼。但他谨记周医生的嘱咐，每天只练半小时，从最基础的吐纳开始。
这天晚上，他正在书房修炼，忽然感觉到一股熟悉的灼热气息。
来了。
他睁开眼睛，走到阳台。月光下，一个身影站在对面的屋顶上，正是赤炎。
“陈会长，伤好了？”赤炎的声音飘过来。
“差不多了。”陈磊平静地说，“教主深夜来访，有何指教？”
“指教不敢，只是想跟陈会长再切磋一次。”赤炎说，“不过这次不动手，我们论道。”
“论道？”
“对，论水火之道。”赤炎说，“我修火，你用水符克制我。我想知道，水为什么能克火？是必然，还是偶然？”
这个问题很有意思。陈磊想了想：“上来坐吧，我们慢慢聊。”
赤炎从屋顶跃下，轻飘飘地落在阳台上。他这次没穿那身霸气的黑衣，而是简单的灰色练功服，看起来平和了许多。
两人在阳台的藤椅上坐下。林秀雅端来茶，看到赤炎时吓了一跳，但陈磊用眼神示意她放心。
“教主请喝茶。”陈磊说。
赤炎端起茶杯，闻了闻：“好茶。陈会长好福气，有这么贤惠的夫人。”
“教主过奖。”陈磊直奔主题，“你刚才问，水为什么能克火。从五行相克来说，水克火是基本规律。但这只是表象，本质是什么？”
“这正是我想知道的。”赤炎认真地说。
“我认为，本质在于‘平衡’。”陈磊说，“火代表阳，代表动，代表发散；水代表阴，代表静，代表收敛。火太过，就会焚尽一切；水太过，就会淹没一切。只有水火既济，阴阳平衡，才是正道。”
他顿了顿：“教主修炼邪火，追求极致的‘热’和‘暴烈’，这本身就是失衡的。火需要水的制约，需要阴的调和。否则，就会像你之前那样，虽然威力大，但反噬自身。”
赤炎若有所思：“所以你的水符能克我的邪火，不是因为水比火强，而是因为你的水带来了‘平衡’，打破了我那极端的‘热’？”
“可以这么理解。”陈磊点头，“而且，水能克火，火也能蒸水。五行相克不是单向的，是循环的。关键在于‘度’，在于‘时’。”
他倒了杯茶，指着茶杯：“你看这茶水，是水中有火——泡茶需要热水；也是火中有水——火把水烧开。水火既济，才能泡出好茶。”
赤炎盯着茶杯，良久，忽然笑了：“原来如此……原来我一直都错了。”
“错在哪里？”
“错在只看到了火的‘强’，没看到火的‘柔’。”赤炎说，“火可以狂暴，也可以温暖；可以毁灭，也可以创造。我只追求前者，忽略了后者。”
他站起身，对着陈磊深深一躬：“陈会长，多谢指点。”
陈磊连忙扶住他：“教主不必如此，我只是说了些浅见。”
“不，这对我是醍醐灌顶。”赤炎真诚地说，“我回去后想了很久，为什么我的修为卡在瓶颈这么多年？为什么总觉得少了点什么？现在明白了，是少了‘平衡’，少了‘柔’。”
他看着夜空：“我该重新开始了。不是放弃火，而是找到火的另一面。”
“那教主接下来有什么打算？”
“回美国，解散圣火教。”赤炎说，“这个组织已经走偏了，没必要存在。我会重新成立一个研究机构，专门研究五行能量，特别是火能量的正向应用。”
他看向陈磊：“陈会长，如果有一天，我想来中国交流学习，你欢迎吗？”
“当然欢迎。”陈磊笑道，“只要是正道修行，我们都欢迎。”
“好，那就这么说定了。”赤炎伸出手，“陈会长，你这个朋友，我交了。”
陈磊与他握手：“荣幸之至。”
赤炎离开后，林秀雅从屋里出来，担心地问：“他真的改邪归正了？”
“至少他有这个意愿。”陈磊说，“至于能不能做到，就看他自己了。但无论如何，多个朋友总比多个敌人好。”
林秀雅靠在他肩上：“你总是愿意给人机会。”
“因为爷爷教过我，人心向善。”陈磊说，“只要还有一丝善念，就值得被拯救。”
夜风吹过，带着初冬的凉意。但陈磊心中温暖。
这一战，不仅打退了敌人，还可能多了一个朋友。
这就是他想要的——不是消灭，而是转化；不是对抗，而是理解。
玄门正道，本该如此。
包容，开放，向善。
这才是真正的强大。
而他，会一直走在这条路上。
守护该守护的，帮助该帮助的，感化能感化的。
直到，天下太平。