从坝上席卷而来的朔风卷着雪沫，扑打在围场日军指挥部冰冷的窗玻璃上，发出细碎而持续的声响，像是无数冤魂在窗外呜咽。
长谷川背对着办公室门口，站在那幅巨大的军事地图前，一动不动。地图上，”月亮泡子”那个位置，被他用红笔狠狠地打了一个叉，墨迹浓重得几乎要透破纸背。
“龙桑，”长谷川的声音平稳得没有一丝波澜，却比窗外的寒风更让人心底发毛，”杉下少佐的玉碎，是帝国莫大的损失，也是我们围场驻军的奇耻大辱。”他没有回头，仿佛是在对地图说话。
龙千伦垂手肃立在办公桌前，身子微微前倾，连大气都不敢喘。他脸上的墨迹和血迹已经擦洗干净，但额头上那个磕头留下的青紫淤痕却格外显眼。
“是，是，太君说的是……卑职……卑职万分痛心……”
“痛心？”长谷川缓缓转过身，金丝眼镜后的目光像两把冰冷的解剖刀，细细刮过龙千伦脸上每一寸肌肉，”光是痛心可还不够，冯立仁部经此一役，声势必然大涨。那些原本就心怀叵测的刁民，恐怕更要蠢蠢欲动了。”
他踱步到龙千伦面前，微微俯身，声音压得更低，”你最近准备怎么样了？状态调整好了吧，我要的，是能立刻见效的东西，可不是空话。”
龙千伦的腰弯得更低了，几乎成了九十度，冷汗又开始从鬓角渗出。”回太君，已经……已经有了一些眉目。据卑职手下多方打探，羊场村的赵老栓、沟口村的孙寡妇，还有……还有镇上福顺杂货铺的王有福，这几家……近来的行迹颇为可疑。
特别是那王有福，他铺子里的盐、火柴，消耗得似乎比寻常人家要快上不少，而且……常有生面孔在他那里出入。”
“福顺杂货铺……王有福……”长谷川轻轻重复着这个名字，手指无意识地敲击着桌面，”证据呢？确凿的证据？”
“这个……”龙千伦脸上露出一丝为难，”目前……目前还多是些旁证和推测，这需要……需要进一步查实，或者……”他做了一个微小的、向下按压的手势，”抓回来，仔细‘问问’。”
长谷川直起身，走到窗前，望着外面被冰雪覆盖的街道。
“龙桑，你要记住，我们现在需要的，不仅仅是杀一儆百，更要挽回帝国的颜面，重整士气。动作要快，但要干净，不能再给冯立仁任何借口煽动民心。”他顿了顿，语气森然，”先就按你说的办，从你觉得最可疑的下手。记住，我要的是铁证，或者……永远闭嘴的嫌疑人。”
“嗨依！卑职明白！一定办得妥妥当当！”龙千伦如同打了鸡血，连忙躬身领命，眼中闪过一丝狠厉。
韭菜沟三号营地，夜色深沉。
地窨子里，油灯如豆。
冯立仁、于正来、雷山、严佰柯围坐在一起，中间的地上铺着那张简陋的地图。气氛有些凝重。
“牺牲同志的遗体，都已经安葬在向阳坡了。”冯立仁的声音带着疲惫，”重伤员情况暂时稳定，但彦儒说，缺药，特别是消炎药，是个大问题。”
于正来一拳捶在膝盖上，牵动了肋下的伤口，疼得他倒吸一口凉气，却浑不在意：”狗日的小鬼子！这仇算是结死了！大队长，咱接下来咋办？是不是该趁热打铁，再端掉他黑山嘴那个哨堡？”
“打哨堡？”雷山闷声开口，吧嗒了一口旱烟，烟雾缭绕中，他眉头紧锁，”咱们刚经历一场恶仗，伤亡不小，弹药消耗也大。领头的小鬼子大多缩在乌龟壳里，凭咱们现在这状态，硬啃，怕是要崩掉牙。”
严佰柯点了点头，补充道：”我同意雷大哥的看法。而且，根据侦察，长谷川吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。他很可能一方面加强各据点防御，另一方面，会通过龙千伦加大对老百姓的迫害，企图逼我们现身，或者断我们的根。”
冯立仁的目光在地图上移动，最终落在代表围场县城那个点上。
“佰柯说得对。我们现在最要紧的，是两件事：第一，尽快恢复战斗力，救治伤员，筹措药品和过冬物资；第二，必须保护好支持我们的乡亲。龙千伦那条疯狗，肯定会趁机乱咬人。”
他抬起头，看向严佰柯：”佰柯，你安排最机灵的同志，密切监视龙千伦和他手下那帮地痞的动向，特别是对羊场村、沟口村，还有……”他顿了顿，”还有县城里王有福掌柜那边，也要格外留意。一旦有异动，立刻汇报。”
“明白！”严佰柯沉声应道。
“另外，”冯立仁又看向于正来和雷山，”正来，你负责抓紧队伍休整和训练，特别是新补充的队员，要尽快形成战斗力。雷大哥，您是老猎户，对山里熟悉，带几个人，多想办法搞些猎物和草药，尤其是能消炎止血的。”
“放心吧，大队长！”于正来拍着胸脯。
“嗯。”雷山重重地点了下头。
围场县城，福顺杂货铺。
王有福像往常一样，早早开了店门，拿着抹布擦拭着柜台和货架。只是今天，他的动作比往常更慢些，眼神也时不时飘向门外，带着一丝不易察觉的警惕。
快到晌午时，孙永福又拄着拐棍来了。老人今天的脸色不像昨日那般带着喜色，反而有些忧心忡忡。
“有福啊，”他凑到柜台前，声音压得极低，带着焦急，”我今早出来，看见龙千伦手下那几个二流子，在羊场村那边转悠，还……还跑到赵老栓家附近探头探脑的……我瞧着，怕是要出事啊！”
王有福心里”咯噔”一下，面上却强自镇定，一边给孙永福称盐，一边低声道：”永福叔，别慌。您老最近少出门，也告诉相熟的乡亲，都警醒着点，没事少往山边跑。”他熟练地包好盐，又像往常一样，悄悄多抓了一小撮，低声道：”这世道，小心驶得万年船。”
孙永福接过盐包，浑浊的眼睛里满是担忧：”有福，你自己也……也得当心啊！我听说……听说龙千伦最近像条疯狗，到处闻味儿……”
王有福笑了笑，那笑容里有些苦涩，更多的是坦然：”我知道，永福叔。咱行得正，坐得直，不怕。快回去吧，路上当心。”
送走孙永福，王有福站在空荡荡的店铺里，看着货架上日渐稀疏的货物，心头笼罩上一层阴云。龙千伦果然开始动手了。
必须尽快把警告送出去，不仅是为了山里的队伍，也是为了那些无辜的乡亲。王掌柜走到柜台后，蹲下身，假装整理杂物，手指却悄悄摸向了那块松动的地板……